三月二十日，林續文、劉師度就將鹽斤加價減款折與減一丁役稅折呈上去，依制要經政事堂合議通呈督政的太后批閱。

鹽斤加價驟減九，再減免一丁役稅，兩者加起來，戶部的歲很可能會銳減兩百萬兩以上，這一非同小可。

固然有人抱著看淮東好戲的心態，有意縱容，但有員極力反對——在程餘謙、餘心源、沈戎、元歸政等人保持沉默之時，左承幕竭力反對這兩摺子。

左承幕居次相，僅在程餘謙之下，他竭力反對，太后也只能在崇文殿召集四品以上大臣合議此事。

“歲以養兵，兵以守疆國；減鹽利、丁稅，使民衆得一時之利，然而兵不養、疆國不守，致敵侵土，民衆顛沛流離，實因小利而大害，”左承幕也不坐在賜座之上，站在堂前慨慷陳辭，“兩政若出，實大害於社稷……”

林續文心裡在拼命的點頭，這時候卻又不得不站出來反駁左承幕，言道：“常人之謂：江南諸府，自古富庶，乃魚米之鄉。然而，從東海寇勢以來，屢侵凌，前害未靖，浙郡又陷，流難遍土；至江寧定鼎以來，民生未得休養，而又屢屢加徵，民不堪負，從去歲到今春，多出——今春諸府縣遞解到戶部的減賦文函，多如雪片。倘若惹出民，勢如當年之淮泗，不等外敵侵來，當前勉強維持的形勢也將土崩瓦解……”

不僅僅民不堪負，而催繳賦稅的力，都是在地方府縣，加徵歷來都是給地方抵制，而減賦又向來給地方歡迎。

當世的員多因讀儒書而得功名進仕途，真正知財政的員很是罕見，滿朝文武，還真沒有幾個人對中樞歲歲支說個大概來。

戶部要減民負，在普通人看來，自然是大好事，不說張晏這些有意看淮東好戲的人，那些不名所以的員，也紛紛上書擁護減負、“爲民請命”。

雖說這次只是召集四品以上的員進行廷議，也是擁護者多，反對者小，左承幕的聲音就變得極微——林縛手按儀刀，得賜座與首輔程餘謙坐在皇上跟太后的下首，安靜的看著朝堂之上衆臣議論。

永興帝雖然還坐在龍椅之上，但臉浮白，權柄給奪的滋味並不好，返回江寧後隔三岔五的病一場，沉溺酒之中，別人懷疑他的子，熬不過多年頭。當下已有員在底下議論立儲之事。

這種種事，林縛都看在眼裡，但不聲。

左承幕的聲音自然是微弱，廷議也難改結果，當下議定兩折擇日擬旨頒行天下。

廷議後，林縛就打算直接坐車回去，左承幕從崇文宮裡追出來：“崇國公、崇國公……”

林縛掀起車簾，看見左承幕與張玉伯一前一後從宮裡追出來，笑問道：“左相匆匆追來，有何事相教？”

“崇國公，得一時之民未長久之策啊，還崇國公以大局爲念，撤去這兩道摺子！”左承幕說道。他也直接，曉得戶部的這兩道摺子背後是林縛直接拿的主意，要想挽回，只能說林縛才行。

張玉伯言又止，他倒不是有心跟左承幕一起追來的；林縛問他：“玉伯以爲呢？”

“江寧、池州、徽州要得休養，三年難輸賦稅給戶部，”張玉伯說道，“減民負也是當務之急，只是戶部歲一下子要減去這麼多，維持就難了；萬一有個天災人禍，就到是……”

林縛擡天了宮牆的崇文殿飛檐，才側過臉來與左承幕說道：“別人不得看著本院將事搞砸，左相一力阻之，就不怕滋惹仇怨？”

左承幕愣怔在那裡，一時間也揣不林縛的城府，勉強苦笑道：“爲社稷計，哪敢惜？”

“事已至此，本院也難免回，要是真有什麼後憾，再去想辦法補救吧！”林縛看著其他員也陸續出宮來，無意跟左承幕在殿前說太多的話，即告辭離去。

左承幕滿臉失，站在殿前，看著林縛坐車而去。

林縛坐進車裡，周普披甲騎馬護著車乘而行，隔著車窗與林縛說道：“這左老頭倒是不壞。”

林縛笑了笑，說道：“左承幕倒能持中而論，在朝中也素來不討好哪邊，但這時還不會跟我們走一條道……”

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鹽斤加價減折與減一丁役稅折在三月底就正式行旨詔告天下。

因走私鹽給捉住現行的五家鹽商，給緝拿下獄不說，其在各府縣的鹽行、鹽棧，也由鹽鐵司直接派遣鹽分赴各地接管，轉爲營。

鹽斤加價款減至二十錢，從鹽戶手裡收鹽價十錢不改，各府縣鹽售價，據路途遙近，以五十錢到七十錢分若干等進行限價。

鹽事私並舉，鹽鐵司鹽斤加價款爲鹽稅，併爲戶部歲；地方營鹽棧、鹽行，收則歸府縣。

營鹽行的收歸給府縣，一是要進一步減輕地方稅賦負擔，使地方府縣將緝查私鹽之事重視起來，另一方面就是要將這次派往各府縣的百餘鹽能借此融地方——這百餘鹽都是從淮安、海陵兩府取的吏員。

眼下不能直接對江南七府什麼大手腳，借跟地方利益沒有什麼衝突的鹽事，將人手先按排下去，也是曲線救國的一種手段。

鹽事之爭，前前後後折騰了近兩個月，當將鹽價減到七十錢以下，民間的沸怨很快就徹底平息，連同丁稅減免，地方府縣反饋上來都是讚譽之言，清查鹽事最大的阻力也就隨之消除。

四月上旬，對左護鹽校尉文敬的審訊以及對其家查抄也有了初步的結果。

文敬承襲父職，父子兩代居左護鹽校尉前後長達二十二年，護蔽私鹽與鹽商私分巨利，家資積累鉅萬。督辦此案的檢討史唐恩叔累計在維揚府查抄氏宅院十九、藏銀三十二萬餘兩，在興化、海陵、維揚等地抄沒糧田一千二百餘頃，在淮南鹽場所轄區域，還抄沒私墾糧田八百餘頃。

文敬案給定在鐵案難翻，維揚的員或多或都鹽商的恩怨，但江寧的員、士紳則完全不一樣。

在永興帝登基之前，江寧六部除了數手握實權，大多數人都是坐冷板凳的守陵，手頭沒有什麼油水可撈，日子過得極爲清苦。永興帝在江寧登基之後，江寧六部諸寺監才掌握實權，但戰事仍頻，財力吃，想撈也無從撈起，以致從居巢回江寧來，有許多員因爲戶部拖延不發俸祿而陷忍飢挨的窘境。

江寧城裡的士紳也最爲集中，但江寧城破之害，士紳損失最爲慘重——營軍、府軍大時，最先劫掠的就是城裡的士紳富戶。而後浙閩軍進城，控制江寧的時間雖短，但也是集中洗劫士紳聚居城區。

以致戰，江寧出現一種怪現象，就是糧價暴漲而地價猛跌。許多士紳豪富曉得城外更，但給洗劫後要維持一家人在城裡的生計，只能將地契拿出來賤賣。

說起貪污吏來，民衆恨之，但最恨貪污吏的，莫過於一大羣想貪但暫時還沒有貪上、又陷困境的士紳員——文敬的案子大水落石出之後，江寧城裡就一片喊殺之聲。

張晏難推失察之咎，上書請罪，請辭侍監。

樑太后、永興帝及程餘謙、餘心源等人，當然都不想張晏離去，最終以罰一年俸祿充國庫了事，也他們認識到，只要兵權給淮東拿在手裡，淮東想要做什麼事，他們或明或暗都難以阻擋。

由於涉及私鹽的鹽戶、鹽卒也是極多，爲穩定兩淮鹽場生產、運輸，治罪時也只能刻意的去放鬆，而不是追究底，將鹽事生產耽誤了。

文敬最終判斬刑，子弟十一人判流徙、家產抄沒，罪罰最爲嚴厲。

涉案的五家鹽商，有兩家在查私鹽時率私武激烈反抗，但也只有主犯及有命案在手的從犯給判斬刑，其他三家主犯都只判流刑，從犯都不追究其罪；除此之外，這五家分別以十萬兩銀到三十萬兩銀不等的罰沒，並沒有進行最嚴厲的查抄。

而在私期間沒有涉案的商卒鹽戶，不管之前是否有涉走私，一律赦免前罪。

文敬等案犯最終與王學善父子以及謝朝忠一起押赴刑場用刑。王學善爲前戶部尚書、謝朝忠之前的品階更高，定刑的程序要比文敬複雜，所以拖到現在。

王學善用刑，邢部、大理寺、都察院都派員監刑——林庭立監刑回來，到陳園與林縛說道：“王學善臨刑前，倒要我跟你說聲謝……”

“謝什麼，謝我沒有滅他的三族？”林縛一笑了之，側頭看向旁邊的孫敬軒，笑問道，“跑江湖的，是不是有‘禍不及妻兒’的說法？”

孫敬軒一怔，半晌沒搞明白林縛的話是什麼意思。

永興帝對王學善倒是恨之骨的，恨不得將其九族都押到刑場上凌遲而死。程餘謙等人將兵敗的責任，都推到王學善、謝朝忠的頭上，下手自然也不會——最初對王學善、謝朝忠等人的判罪是夷三代親族、抄沒家產、妻充爲營。

還是在林縛的堅持下，王學善叛敵罪最終判王學善父子以斬刑，抄沒家產。王學善親族裡，除三名年庶子判流刑、徙往夷州外，其他十六歲以下的未年子弟均不治罪，由親族收養，也不牽累妻妾，比最初的罪罰要輕得多。

王學善只當林縛是對他王家手下留，卻不知道林縛本就做不出夷人三族、妻充爲營的行徑來。

除此之外，韓賓待出奢家藏於江寧的暗樁、間數十人，減罪也判流刑；陳如意倒是有骨氣，一個都沒有待，刑訊的人見如此貌，也手沒有太嚴厲的進行供，最終以絞刑。