周彬左眼早年給刀割壞，醜陋猙獰，但右眼完好，眼神炯炯的盯住王相。

徐州戰事後期，淮東以撒鹽融冰之計，打潰陳韓三所部，奪得徐州城，陳以重兵，徐泗防線即告完備。實際也就使得北燕從重兵守、河湖縱橫的徐泗防線通過南下的可能降到最低。

徐州戰事之後，林縛必然要將擔心北燕南侵的視野轉移到其他方向上。

長樂軍據襄、隨州，與北面的南一起，位於西線漢水通道的核心地帶，南兵北進，或北兵南下，走這條路線，能避開秦嶺、淮山兩大山系及淮水的阻隔，又能佔據南接揚子江的漢水的上游。

故而長樂軍則爲南北對峙最不穩定的一個因素，而長樂軍北面的南樑衝所部所構築的防線又過於單薄。

一旦就北燕解決掉右翼來自關中及河中府的威脅，樑衝兩萬兵馬、十餘萬民表在南諸城構築的防線，在數十萬大軍面前，就跟紙一樣薄。

面前對北燕數十萬大軍從西線南下，長樂軍能有多大的抵抗意志，實在人沒有信心。

羅獻生多疑而沒有大志，換作別時，應該要算一樁好事，但在燕虜即將南侵之際，羅獻對南邊的半壁江山而言，危險則變得更大。

徐州戰事之後，林縛一方面大力支持樑衝在南立足，另一方面從軍司調以周彬爲首的數十名間借私梟、遊民的份滲進隨州來。

除了蒐集報外，更重要的一項工作就是嘗試拉攏、分化長樂軍的將領；王相也早就落淮東的視野之中。

王相早年給羅獻強擄夥，不善用兵，猶善治政，爲羅獻的左膀右臂，羅獻率部在淮漢之間的轉進，最終勉強在隨州立足，王相居功甚大。

當然羅獻與王相也有許多不一致的地方，王相主張據襄，以南、隨州爲兩翼經營勢力，而羅獻當初畏懼陳芝虎的兵鋒，也無意跟荊湖針鋒相對，故而著力經營隨州。

在當初進不進江西、接不接江寧招安以及此時借不借陳韓三兵糧等事上，王相跟羅獻以及長樂軍其他將領，都有較大的分歧。

燕胡兵馬已經迂迴到西線進攻秦西地區，雖說第一次進犯給曹家擊退，但曹家在西線暴出諸多嚴重的問題，人難以肯定曹家在關中的防能堅持多久不給燕胡大軍擊潰。

關中失陷，河中府樑翼所衝孤木難支，南的防線也將薄如蟬翼，難以支撐多時，燕胡大軍很可能會在兩年之間衝破西線的重重障礙，將兵馬推到襄城下。

相比較之下，淮東兵馬在兩年間平復江西的可能並不高。

即使兩年間能收復江西，屆時與隨州接壤的也是池州嶽冷秋所部，廬州跟隨州之間，更隔著淮山。

倘若兩年之後胡馬南下，而淮東兵馬未至，到那時想要阻止長樂軍整投向燕胡，就需要利用隨州部的矛盾。削弱長樂軍裡的投降派將領或加強長樂軍裡不投降將領的勢力，則顯得同樣重要，而不是單純的去消弱長樂軍的整實力。

林縛從巡視南下廬州之後，周彬提出直接拉攏王相的可能。

林縛與高宗庭、宋浮等人許久，才最終決定周彬再度潛來隨州，跟王相攤牌。

王相相信周彬的份，甚至在周彬獻藥之初他就有所疑心。奈何周彬早年奉命保護蘇湄，在江寧就有掩護份，蘇湄去崇州之後，周彬的這個掩護份一直在用——王相派人調查周彬，自然發現不了什麼破綻。

不過一旦周彬自己破份，聯想到周彬能輕易販運大量私鹽、鐵料來隨州，王相也就沒有什麼好起疑了——真相與謊言之間，往往相隔的僅僅是一層薄紙。

只是王相疑的，淮東兵馬未至，倘若他勸服羅獻接江寧的招安，大可以明正大的派一名使臣進隨州商談此事——江寧對隨州沒有實質的控制，所謂招安、冊封都沒有實質的意義，實在沒有必要潛伏多時的周彬暴出來。

倘若周彬主暴份有別的居心，王相雖頗羅獻所重，但多年來輔佐政事，手下又不直接掌握兵權，實在不能算淮東拉攏的好對象——就眼下的形勢看來，淮東也不大可能對隨州先用兵。

面對周彬的勸戒，王相只是苦一笑：“我不過一介文賊，手無縛之力，手裡也無半個能戰之兵，不由己，吾能奈之何？”

周彬從懷裡掏一封信函來，推到王相前，說道：“此乃我家主公給王大人的私函……”

周彬已是往來隨州之間最重要的私梟之一，隨州得鹽鐵，對私梟也是極力拉攏，從淮山借道進隨州，倒是不怕給長樂軍搜。

王相拆開信函，細細讀來：

“縛居江淮，秦、曹、周、傅諸公都贊王公有安民靖土之志，從羅公獻，也素有良謀。遣衆隨州，以聞民聲，也知襄隨民衆深王公信義，天下英雄嚮往焉。不能與王公對膝而談，縛猶憾，唯借紙筆以書嚮往之心，共聊江湖之志。當世時，淮漢之間，支離破碎，胡兵陷關中，河中、南孤木難支，頃刻便抵淮漢，縛問王公，淮漢屆時將何存焉？而淮漢失、荊湖潰，胡兵飲馬揚子江，大好江山將有傾落胡虜之虞，不能不謀算之……”

林縛的信裡沒有深談什麼細節，只是將西線所面臨的嚴峻形勢點出來。

王相將信摺好，周彬拿過來放到燭火上燒灰燼，不留一點痕跡。

王相嘆道：“都在猜測崇國公此時應謀攻伐江西之事，沒想到崇國公深謀遠慮到這種地步……”

“我家主公倒是常說‘人無遠謀，必有近憂’，”周彬笑道，“王大人也應該有所遠謀啊！”

“我手無縛之力，麾下無能戰之兵，唯有的作用，大概是在羅帥面前說幾句話，”王相苦笑道，“倘若崇國公率大軍進抵隨州城下，我自然會識時務勸羅帥求一富貴公。但是這時，淮東兵馬駐在廬州，與隨州相隔數百里之淮山深嶺，嶽冷秋率兵渡江北上據宜城，恐將據宜城沿淮山南麓西進，與陳韓三爭蘄春、黃梅——說起這個，我倒是疑了，崇國公爲何要將宜城讓給池州？”

淮東自取宜城，沿淮山南麓西進，只要使陳韓三不能在蘄春立足，就能與隨州接壤，那時纔有收附長樂軍的條件——而淮東棄宜城不棄，將宜城並給池州，偏偏這時周彬又來說降，當然王相疑。

“羅帥若能降，富貴可保，”周彬說道，“但說實話，樞院對羅帥也是觀察多時，但最終只覺得唯王大人可託信義……”

“請周爺詳告。”王相說道。

一方面，嶽冷秋據池州，僅有秋浦河西岸兩縣，沿南岸西進的通道確實過於狹窄，而淮東陳重兵在徐泗，南線就不宜分兩路對奢家用兵。另一方面，池州離江寧太近，可以說是腹腋要害，想要嶽冷秋放棄池州，也只能將北岸宜城往西的地域讓給嶽冷秋去爭。

陳韓三在淮山之中的靜以及率殘部有往南轉移的跡象，淮東也早就有所警惕。且不管嶽冷秋與陳韓三、奢家爭鄂東地區的勝負，最終最有可能跟隨州接壤的勢力，也只有荊湖、南、池州及淮西四家——相比較之下，從廬州經淮山深嶺與隨州相接的山間小徑過於險闢、曲折，反而不能管接壤了。

在相當長的時間裡，淮東並沒有直接收附長樂軍的可能——所以，以朝廷的名義，直接招安羅獻，並沒有實質的意義。

跟宋氏之於閩東一樣，林縛這次周彬潛來隨州直接拉攏王相，實際是要爲將來先在淮漢腹地下一手暗棋。

“陳韓三借兵糧一事，王大人與羅帥、鍾嶸意見相左，多有爭執，聽說羅帥近來對王大人也不再言聽計用。甚至鍾嶸以刀兵威脅王大人，羅帥也僅僅是輕聲呵斥。陳韓三借兵糧一事，王大人不能挽回，我想鍾嶸以後也會拿此事奚落王大人，王大人藉機離開隨州，去守偏隅一地，應不是什麼難事！”周彬說道。

王相留在隨州，留在羅獻的邊，始終只是羅獻的附庸。早年羅獻勢力未，頗能聽從王相的意見，近年來，羅獻意在，對王相也是越來越不耐煩。將來燕兵襲來，王相即使苦心勸羅獻死守，所起的作用也會十分有限。

與其留在隨州越來越給邊緣化，不如自我發配、離開隨州、獨守一地。

將來淮東大軍到來，王相能率守地歸附，隨州就立時出現一個大缺口，有如泉州之於閩東，收復隨州也就會變得輕鬆許多。

倘若燕兵先至，羅獻率長樂軍沒骨氣的投降過去，隨州還能有一角之地堅守，就如同當初津海一樣，牽制敵軍能爲淮東兵馬調爭取更多的時間。

Wшw● тт kan● C○

“我該去何地？”王相問道。

“柴山！”周彬說道。

隨州八縣，柴山位於淮山最深，原隸禮山縣，設柴山巡檢司，還是在淮泗事興起前夕，才新置柴山縣。柴山北與信羅山相接，東與廬州故埠相鄰。其間山高谷深，與羅山、故埠僅有狹窄、曲折的澗道相接，大兵馬無法通過，僅盜寇、山民、藥戶或私梟常走。

桐柏山與淮山之間的主要通道，主要集中在禮山與羅山之間，位於淮山西麓的禮山縣是隨州東北面的屏障，位於淮山腹心之間的柴山則爲長樂軍所控制的邊緣地區。要不是戰事使得大量的民衆逃淮山之中生存，羅獻都懶得派兵去控制柴山。

王相借陳韓三借兵糧一事弄翻，自貶求去獨守柴山，不會引起羅獻及長樂軍其他將領的警覺。

王相雖然治政不領兵，但在長樂軍的聲甚高，必然也能拉攏一些不得志而志向相投的中下層將領同去柴山，只能善經營之，便能爲可以依重的兵馬。

雖說柴山與廬州故埠之間沒有寬敞的大道相接，大兵力無法運，但百十人穿山越嶺，十天半個月也能走上一個來回。能有一年甚至更長的時間，王相便能將柴山經營淮東西窺隨州的一個軍事據點。

更爲重要的，林縛希王相能幫助淮東，在在柴山與故埠之間，開闢一條橫貫淮山的出兵棧道來。

“淮山棧道！”王相心裡一驚。

“對，”周彬說道，“淮山自古爲羣寇集聚之所，與道阻山險有直接的關係。數百上千兵馬想進山剿匪，行就極緩，百十兵馬而易盜賊反襲，故而淮山之中山寨林立，朝廷約束者，不過十之二三。廬州將在故埠境，以聯結山寨之名，打通到最西側陳店山的通道，但到柴山，甚至到柴山以西延到禮州的通道，就只能指王大人了……”

淮東據廬州，控制淮山東麓，實力再強，也不能將山道修到隨州控制區域裡來。

特別是柴山本也位於淮山深腹之中，從柴山往西到禮山縣，也是道險路曲，不利大兵通行，也唯有王相能借加強控制柴山的名義，徵募民夫修築柴山與禮山之間的通道——也就是說，只要王相與淮東配合好，這條橫貫淮山的通道，將能瞞過所有勢力的視線！

“楚漢相爭時，有‘明修棧道’之策，崇國公深謀遠慮，此時在淮山腹心修出一條出兵通道，他日必能用爲奇謀，”王相讚道，“只是這腹心地要修出一條用兵通道來，這耗用的錢糧，怕是難以計數……”