三月初八，隨蘇庭瞻從江州走水路而來的三千援軍進浮樑城，韓立即率部東進，往祁門方向近。

江南春發早，三月已芳菲。從浮樑往祁門，山嶺縱橫，昌水河谷在山嶺之間蜿蜒似蛇，河水春後漸次，兩邊出大片的河灘上積滿碎石，都給打磨得沒有棱角，晶瑩潔白。

野草在人馬踐踏下，頑強長出新綠，北岸的土路也隨著蜿蜒的河岸向遠延。

一隊騎兵勒住繮繩駐立在道中，皆披甲負弓，烏木鞘馬刀與箭袋系在馬鞍兩側，遠嶺脊有人影跳，吹響裡所銜的竹哨，彷彿山嶺間穿風掠雲的鳥鳴。

不用嶺脊上的遊哨提醒，這隊馬客也已經注意到從浮樑過來的大道上煙塵揚起。

看到從浮樑城裡出來的浙閩軍往這邊行來，這隊騎兵迅速往北側的嶺林裡散去。除了道側給馬踐踏的野草留有新鮮的摺痕外，河谷之間迅速恢復平靜。

很快，浙閩軍負責外圍探敵的斥候出現在河谷之間，十五人一組，都馬披甲。江西多山，騾馬也多，從走馬裡挑選些耐力好、腳程健的充當戰馬，也勉強能用。浙閩軍的前哨斥候們看著樹梢之間驚飛的鳥羣，勒住馬，驚疑不定，一時不清樹林裡藏有多伏兵，只是分出三人來路馳去，後面的人馬提高警惕，又分出數人下馬來，持盾往樹林裡小心去。

“嗖嗖嗖”三支利箭來，都在向樹林近的斥候手盾上，箭之弓弦力極大，箭頭幾乎要護盾，尾翼還在劇烈的震，發出蜂鳴似的響音。

林中人見箭沒能傷敵，即收住大弓，馬從林間小徑往嶺脊逃去。

停在土路中間的斥候，有兩人耐不住子，這一路來不停的給擾，耐心已經給撥到極點，裡罵著娘，拔出刀來，就驅馬往林間追去。

帶隊的都頭想阻攔都來不及，就看見那二人剛接近樹林，就有十數支箭從林裡出來。這二人發出憤怒的吼，揮刀拔打箭支，但如何能將這麼多箭悉數攔下？

箭矢而沉，棱刃鋒利，當下兩人各給三五枝箭中子，所穿皮甲難以遮護周全。一人當下栽下馬來，在新草如茵的林邊草地上搐；另一人肩、肋、腹更掛一枝箭，勉強沒有落馬，忍痛打馬往回逃……

這時數十刀弓手從林間殺出，兩翼並有十數騎兵掩護。浙閩軍斥侯見對方勢衆，也來不及去搶落馬在林邊草地的那人，護住傷者即打馬往回逃；奔逃時，落尾二人又給箭雨中下馬匹，也來不及搶救。

待韓立率兩百甲卒趕來接應，襲的人馬已經從北面的嶺地裡撤走。

“、孃的！”韓立勒繮繩，拿下戰馬發泄憤恨。從浮樑城出來，才走出五十里路，就給這種不間斷的擾吃掉近十名好手，但是浮樑周遭諸縣的山民、獵戶都一面倒的倒向淮東，贛東先遣軍的小規模遊哨銳在祁門、浮樑周遭的山野裡行如魚得水，而韓立率部則本就不敢離開大道，貿然追嶺山之間，吃虧更大。

不要說山民獵戶了，地方的士紳豪族對奢家本來就沒有什麼認同，之前奢家兵馬脅迫，不敢反抗掙扎，如今虞文澄佔下祁門，正式亮出先遣軍的旗號，都蠢蠢而起來。原先奢家任命而任府縣吏的當地人，也紛紛託病而走，不願再給奢家驅使；即便是討生計而給奢家募營伍的新卒，也陸續逃亡——很有人能看到燕胡在關陝勢如破竹，奢家當前所面臨的困境則是一目瞭然，誰願意這時候給奢家驅使留下污跡戰後給清算？

贛東形勢的平衡，已經徹底向不利奢家的方向傾斜，使得浙閩軍一離開重心城池，就變得寸步難行。

擾不斷，昌水河裡不斷的給人從上游投以斷木，阻止水軍戰船沿河而上，沿河道路還有多給破壞，沿路村寨、農戶也相當不配合，小斥候又不能散開太遠，對外圍超過十里之外的嶺山況就難以有效偵查、掌握，整個行軍速度就給拖延下來。行軍速度越好，但時時高度張的軍卒卻又十分的疲憊——韓立慣打仗，對這種嚼老牛皮式的擾襲遊擊，卻很不適應。但是韓立心裡也清楚，昌水河谷往東蜿蜒延，彷彿張開的口，當真不能掉以輕心，只能強按住心裡的煩躁而憤怒，約束人馬緩緩東進。

雖說走得再慢，但到祁門城外也只剩不到百里路，總歸能走到！

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竹岐溪是昌水河在祁門縣城西南的一支旁水，馬鞍嶺位於溪城之間，是進祁門城的要衝，如今是贛東先遣軍在祁門外圍的營壘。

哨騎不斷的馳回，帶來浙閩軍韓立所部不斷接近的消息。

胡喬中站在嶺脊上，眺著遠，視野之的昌河水還十分的平靜，還看不到敵兵東進的珠馬跡。

韓立再次率部出浮樑城，往祁門而來，一路都十分的謹慎，難以夾道伏擊——

“到這時，蘇庭瞻、韓立的意圖也不難猜測，他們不急著強攻，但一定會步步爲營近祁門城，”虞文澄走過來，虞文備以及原贛州軍潘聞叔、陳瑜勤諸將都隨他走過來，說道，“敵軍斷不敢猝然強攻祁門城，我們以祁門爲餌的意圖，就落在空。而一旦韓立在昌水源頭站住腳，控制住昌水源頭，其水軍戰船就能源源不斷的將補給運來，我們要是嚴守祁門城，很可能祁門城與外圍的聯絡會給切斷……”

“我看就在馬鞍嶺與敵而戰，贛州子弟沒有一個蛋貨！”陳瑜勤說道。

虞文澄在祁門豎起旗號，從周遭諸縣的山民、獵戶裡選募健勇，短短三五日間，所部就從短短千餘人壯大了近一倍，加上虞文備及潘聞叔率部潛過來的兵力，贛東先遣軍在祁門外圍能聚集五千兵馬——韓立才率兩千甲卒而來，從虞文澄、虞文備兄弟到潘聞叔、陳瑜勤等原贛州軍舊部，都主張在祁門城外與敵接戰。

不過虞文澄、虞文備本就是江寧樞院所派，潘聞叔、陳瑜勤等原贛州軍舊部，也同意編贛東先遣軍，接樞院的轄管——是戰是避的決定權，還是胡喬中這個樞院所特派的特使上。

如今祁門城裡兵甲刀械倒是不怎麼缺，缺的是糧草。

眼前本沒有辦法從黟山之間的小徑運多糧食過來——百人規模的運輸隊，穿山越嶺跑一趟能背上萬斤資過來。要是鹽鐵，上萬斤就足以支撐一支軍隊的短期消耗；但是一萬斤的糧食，相對數千人的消耗來說，本就算不上一回事。

贛東先遣軍的補給，眼前還只能主要依賴從周遭鄉野徵購，用鹽鐵、金銀跟周遭山寨進行換，甚至先打欠條也可以。但奢家進江西之後，就對鄱湖沿岸徵以重稅，以養其軍，祁門周遭鄉野的民間存糧有限。

民衆以及地方勢力已經非常配合贛東先遣軍，但徵購糧草需要大量的人手跟騾馬，速度快不得，短短三五日之間，虞文澄在祁門城裡儲存下來的糧食，還不到十萬斤。

要從更遠的都昌、涌山等地徵購糧食，則需要更多的時間跟人手，在浙閩軍眼皮子底下，危險也更大。

一旦韓立所部近祁門城，糧草徵募之事就必然要停下來——要是將贛東先遣軍五千餘人這時候都聚集到祁門城裡，最多隻能支撐十天半個月。

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即使僅讓虞文澄所部守城，也只能支撐月餘的時間。萬一浙閩軍狠心驅趕大量的民衆進城避難，糧食會更加張——這種況下，就不能浙閩軍切斷祁門城與外圍的聯絡爲孤城。

“要打，也要先守馬鞍嶺，韓立強攻，以疲其軍，而後兩路兵馬，伺著時機，一路從竹岐溪西岸、一路從祁門城，強襲韓立所部側後，”胡喬中對虞文澄諸人說道，“這樣，我來守馬鞍山簡寨，虞文備負責從玳山方向拖住蘇庭瞻可能從浮樑派出來的援軍，虞文澄、潘聞叔所部先蟄伏不……”

“制軍在祁門城裡坐鎮即可，我來守馬鞍嶺！”虞文澄說道。

馬鞍嶺談不上多險，一面臨溪，三面都是緩坡，短短三五天，也沒辦法紮下多堅固的營壘，畢竟更多的資要首先保證增強祁門城的防。

相比較之祁門城依山而立，有千餘兵馬守，足以浙閩軍銳不敢強攻。

胡喬中搖了搖頭，說道：“要打，就要聽我的安排！”

虞文澄、虞文備、潘聞叔、陳瑜勤等將都正值青年，但時年才二十四歲的胡喬中年紀最小。雖說胡喬中樞院所委派，暫時領導贛東先遣軍，但要是沒有守死地、打仗的膽識，只曉得躲在安全，憑什麼諸將信服——虞文澄、潘聞叔他們都要算新加淮東的將領，都有自己的傲氣，裡不會說什麼，但心裡可不會輕易承認胡喬中以前在淮東軍裡的地位；相反，甚至會認爲胡喬中不過是佔了爲崇州子一員的便宜，而更得樞使的信任跟重用。