十九日夜，曹子昂、周同率柴山兵馬主力進禮山境，禮山守將羅文虎降附，使部將周狗剩夜奔隨州詐援……

是夜，孫壯率騎營第三旅主力，從隨縣南境白雲山南麓奔行而過。

五六千人、七八千匹馬奔援樊城，刻不容緩，如流水西泄，如此聲勢浩大的急行軍，自然驚得白雲山南麓的大堰坡、均川諸寨飛狗跳。

孫壯也無時間派出探馬、斥候封鎖白雲山之間的信道，再者白雲山北坡就著隨州城，又是隨州軍控制的中心區域，山南諸寨，很多都是隨州軍直接控制的軍寨、屯寨，騎營從白雲山南麓西進的路線，最近離隨州不過十數裡，怎可能完全封鎖住消息？

是夜，有關大騎兵從白雲山通過的消息，由山南諸寨的信騎紛紛傳隨州城裡，然而諸寨都不敢派人靠近探看，只言騎隊規模甚大，但究竟有多兵馬過境，則說法天差地別，沒有一寨能說清楚。

有言數萬騎兵過境，有言一兩千騎兵過境，羅獻指派留守隨州城的馬臻、羅獻義等文武頭領，難以分辨。

留守隨州的馬臻、羅獻義等人，雖說對王相起了疑心，但怎麼也無法想象會有數萬來歷不明的兵馬突然出現在隨州腹地，一方面派人去淮山北麓柳林塞給羅獻報信，一方面派人前往鐵門山、黃陂、石城及樊城問信，問有沒有大兵馬未通知隨州而從隨州過境，一方面派人探馬往西追出，靠近去偵察這來歷不明的騎兵規模到底是多大，一方面往禮山報信，要禮山羅文虎往柴山派兵馬偵察、警惕柴山的靜，卻沒有想到羅文虎此時已降淮東，更沒想到羅文虎派部將來請援實是要詐他們出城……

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十九日夜，襄信使渡漢水進石城。

其時夜還淺，蘇庭瞻還未就寢，而是與葉濟羅榮派駐石城的騎兵驍將索棟在宅中私宴飲酒，還從營找來幾個貌的人陪宴。

索棟爲燕東胡人，出索綽羅氏，天命帝改索綽羅氏漢姓爲索氏。

石城作爲鄂東防線之後最重要的支撐點，不僅承擔往黃陂、漢津、鐵門山轉輸糧草的重任，還是黃陂、漢津、鐵門山之後的第二道防線，防備有淮東軍從鄂東防線的空隙裡滲進來長驅直而無攔擋。

使胡漢將領同駐城池要隘，是葉濟羅榮約束投附兵馬的一個手段，在石城，蘇庭瞻爲主將，將八千步卒、兩千水軍；索棟爲副將，所部有五千騎兵同駐石城。

襄信使進城，稱樊城遇襲，蘇庭瞻驚得一冷汗，手裡的酒杯落在地，“匡鐺”一聲，陪宴的員將領都嚇了一跳。

索棟鬚髮皆卷，臉上橫間夾著好幾道傷疤，是戰場廝殺出來的勇將——蘇庭瞻如此驚失措，索棟看在眼裡生出不宵，暗道：穆親王稱蘇庭瞻乃智將，三五千襲兵嚇得方寸大，哪有資格當此讚譽？

索棟說道：“早說流賊不可以靠，穆親王倒也沒有防備，這節骨眼上生出這子……”

燕胡征戰立國，尚武勇，本族將臣之間還沒有形森嚴的等級，故而索棟這些將領要是對葉濟羅榮等親王級的王公大臣有什麼不滿，也會頗爲隨意的說出口，沒有太多的忌諱。

索棟顯然是認同阿濟格、沈浩波等人在襄的判斷，認爲羅獻手下有人暗投淮東，淮東有機會派三五千兵潛荊襄腹地來襲他們的糧道。

在漢水西岸佔領的南漳、鍾宜、荊門、長林、當以及夷陵等城，這些年來耕作農事相對完好，沒有到太嚴重的摧殘，而胡文穆在戰前對荊州外圍地區的清野工作也談不上有多徹底，靠著就地徵繳搶掠以及荊門、襄的存糧，圍打荊州的十數萬兵馬，還能支撐一段時間，不會立即因爲樊城的失陷而陷斷糧的絕境。

但對石城以及石城支撐的鄂東防線來說，就十分的要命——石城負責往黃陂、漢津輸糧，而石城的糧草都是直接從樊城走漢水運來。

特別是奢文莊率石城援軍在黃陂、漢津之間構築白塔河防線，與淮東軍對抗，加強鄂東防線的糧草消耗，使得石城往黃陂、漢津輸運的糧草，是輸多吃多。如今黃陂、漢津之間有十一萬兵馬，儲糧僅夠支撐十天，而石城這邊也就剩下三萬餘石糧草沒運過去，從黃陂、漢津到石城的糧草儲備從整上來說，僅夠用半個月……

這種況下，對石城諸將來說，要做的決斷很明確：一是派人去跟葉濟羅榮請援，使漢水西岸能臨時調一批糧草經長林運往漢津、黃陂，以免鄂東防線斷糧，還有一個就是立即派援兵增援襄樊，奪回樊城，恢復糧道。

要僅僅是淮東三五千奇兵潛進來想斷糧道，問題還不嚴重。

由於沈瀾主持之下的分段運糧法，使得糧秣存於糧道之間的多座城池，而不是集中存於樊城，樊城大意失陷，只要及時奪回，就不會造大的問題。

此外，葉濟羅榮在漢水西岸再加把勁就能拿下荊州，胡文穆在戰前荊州外圍進行清野，但荊州城裡糧草充足，只要拿下荊州城，漢水兩岸二三十萬兵馬就還能再支撐二三個月——索棟對樊城大意失陷一事，倒沒有特別的張。

蘇庭瞻想得比索棟要深，他想到奢文莊渡漢水進石城時曾懷疑林縛親率淮東軍主力猛打黃陂意在石城兵馬南下，想到這裡，蘇庭瞻背脊一寒意從尾脊骨直串上來：事絕不會僅僅三五千伏兵這麼簡單。

蘇庭瞻嚇得驚慌失措，但他畢竟是經歷過大風大浪的人，片刻之後也恢復鎮靜，見索棟眼裡有著不宵跟輕視，知道他想得沒那麼深——蘇庭瞻本將心裡的疑說出來，但轉念一想，不再跟索棟詳細解釋，只說道：“穆親王在荊州必有決斷，但等穆親王軍令傳來石城，必然會耽擱一天，等天一亮，索將軍率三千騎兵先行援樊城，我在石城等待穆親王進一步的指令，索將軍以爲如此安排可好？”

石城有一萬五千水步軍加騎兵，但石城是鄂東防線之後最重要的支撐點，還附帶有封鎖第二道防線的作用，不可能襄一請援就擅作主張將石城所有的兵馬都率去相援。

蘇庭瞻派索棟率三千騎兵先行，他留在石城等候進一步的指示，這個置毫無問題，索棟也沒有意見，心想：蘇庭瞻雖說剛纔有些失態，置倒還不差，說道：“棟領命……”

“索將軍，你率援軍到樊城後，不要急於近城下，”蘇庭瞻說道，“襄請援，不會只往石城一，荊門、南、舞都會派援兵過去。此時雖不知道他們所派援兵多，但多半爲數千不等，若分而進擊樊城，易給襲敵分而擊之，所以請索將軍進樊城外圍之後，一定要與其他諸路援軍及阿濟格將軍在襄的兵馬匯合後，再進擊樊城……”

蘇庭瞻此言老持重，索棟想了一想，點頭應道：“老索我聽蘇將軍的便是！你若不放心，可派個監軍給我。”

“這倒未必，”蘇庭瞻說道，“是關糧道安危，急著不利，我也是碎忍不住要多說幾句。”與索棟簡略議過援兵之事，蘇庭瞻又急派親信騎快馬連夜往黃陂給奢文莊報信。

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快馬在夜籠罩的荊襄原野之上奔趹，爲了快速傳遞消息，誰也沒有吝惜路上跑死幾匹馬，無論北面的新野、南、舞，還是南面的荊門、石城還是荊州城外的大營，在十九日夜得到的消息還是五千淮東軍襲樊城、樊城大意失陷……

由於從襄往荊州的信騎不用渡漢水，葉濟羅榮差不多是在與蘇庭瞻同時知道樊城大意失陷的消息。

葉濟羅榮對淮東、對林縛的警惕，自然沒有這些年來接連不斷吃夠淮東苦頭的奢文莊、蘇庭瞻高，樊城遇襲、大意失陷。他爲了安定軍心，在將周繁、田常等將召來議事時，甚至刻意弱化樊城當前的惡劣局面，除了派信使馳往荊門、石城等地調派援兵支援襄樊外，他同時限期周繁、田常三天攻陷荊州——在他看來，只要拿下荊州，樊城一時大意失陷，對全局沒有太多的影響，又名韓立在長林多備船隻，以便能從漢水西岸長林縣直接運糧以補漢津、黃陂的糧草不足。

然而樊城失陷的消息於二十日清晨傳到奢文莊在黃陂北面所立的熊家崗大營時，奢文莊渾癱，臉如死灰，要不是其孫韓淵攙扶，奢文莊當場就要給這一悶打倒在地……