八章

整個農假，嚴謹信悶頭將家中重活都全攬在肩頭，做了料，六畝水田上完了，便去山裏砍柴拿回來劈柴，柴房裏柴火堆得高高的，後院圈旁刨了大坑來堆放料，后家中做旱田料輕便一些。

還有麥子一遍遍推著石磨磨細，缸裝滿了，這些自家吃。

嚴阿『』嚴母心疼孫子/兒子，可兩人也不敢開口勸說干一些歇會。嚴謹信從小便一副穩重『』子，後來嚴爺爺去世后，嚴謹信更為嚴肅，說話做事有主，一旦認定了，那誰勸都不會搖，還會反被規勸一二。

「我一走在外讀書便是大半年，為人子，不在父母邊照顧便是不孝，如今農假回來，還事事悠閑不沾手，勞累父母妻子豈不是畜生所為。」嚴謹信嚴肅說。

嚴阿『』和嚴母一聽，這、這咋還畜生了？孫兒/兒子要是畜生，那村裏沒別的好孩子了。可對上謹信嚴肅神『』，兩人不敢再勸。

但謹信還是沒沒夜的這麼干，不歇會勞累壞了子咋啊？

於是嚴母做飯時，跟小樹說：「小樹你去勸勸，像是劈柴推磨子，他爹做也，謹信這回來到現在沒停下。」

柳樹知道婆母和阿『』都怕他男人，可他也怕啊。

以前他不知死活也勸，被男人念了半晌，還頭頂著『』筆罰站，『』筆多貴啊，柳樹怕摔壞，愣是都不敢，那站一刻比他劈柴還累。

柳樹才不想再去勸。

「是啊小樹，家裏你也知曉，你公爹瞧著不吱聲，那也是不敢吱聲，我和你婆母唉，家裏幸好男人頂頭的是謹信，他一走，屋裏前後要靠你。」嚴阿『』說。

嚴家是一家子的實人，更甚者說難聽一些是窩囊人，嚴謹信在家時，挑大樑擔子對外是嚴謹信，嚴謹信不在家，那是柳樹出頭。

柳樹本來不願去，可阿『』婆母這麼誇他，知道是給自己戴高帽，可柳樹還是高興，屋裏人人都怕嚴謹信，他不怕。表上婆母阿『』說他不怕。

還說他製得住謹信。

「，我去說。」柳樹快接住了差事。

嚴母和嚴阿『』當然是高興，全指著柳樹了。如今地里活沒了，家裏活也沒多了，柳樹想應該是好勸的，一大早男人又拿著斧頭進山砍樹去了。

「謹信。」柳樹喊住。

嚴謹信肅著一張臉回頭，「什麼事？」

柳樹怕，「沒、沒啥，路上慢點注些。」

嚴謹信皺了下眉，柳樹哈哈笑兩聲然後笑聲也沒了，男人一直看他，咋臉還黑了，咋還皺著眉頭，咋……

「我去後頭看看。」柳樹跑了。

可阿『』婆母差事代著，不勸不啊。

柳樹知道男人多做一些，等走了后，家裏做一些，他也清閑不，可如今還不如他幹活，寧願出力氣都不被這麼盯著，誰得了啊。

這樣了兩天，眼瞅著快月底了男人要去府縣了，回來男人是真沒歇一天半天的，柳樹有時候也『』心，可夜裏睡覺，男人胳膊邦邦的，也是邦邦，結實著呢。

「小樹，這快收拾回去了，讓謹信好好歇個兩天。」嚴阿『』說。

嚴母也愁，嘆氣說：「別屋裏的裳都要洗，這像什麼樣子。」

應該不至於吧？

誰家男人干這個。柳樹覺得丟了他子，他是屋裏人，是嚴謹信的哥兒，洗做飯『』持家務，嚴謹信還要跟他搶這個干？

那可不。

村裏人說起來要笑話他的，說他是公虎、嗓門大、掣肘嚴家，等以後嚴謹信發達了先第一個休了你。柳樹煩這些話，還有說婆娘，可他實在是不敢勸。

他勸不男人，沒，還沒說兩句，先慫了。柳樹想了一天，實在是沒法了，這天夜裏，男人洗漱完，他照舊先上炕，油燈也沒點，『』黑柳樹膽子壯，一手去，不知道抓了男人哪裏，反正邦邦的，還著。

男人乾淨火氣大，每天洗澡都是曬了一下午水洗的。

「要什麼？」嚴謹信問。

柳樹：「你回來一直干農活，家裏前後都乾的差不多了。」

「不多，我去府縣一走下次回來年，辛苦——」

「那啥我不是說你幹活，你沒想著還有啥沒幹的？」

嚴謹信以為小樹和阿『』一樣勸他休息，這一問愣住了，家裏還有啥沒幹的？田裏忙完了，午後的坑刨了，料也堆著，還有屋頂補了，柴火砍了……

「我是你哥兒，你顧著乾地里活，回來了后也沒我，你不我，我咋生孩子，不生孩子沒後代了，你是不是發達了還要休我？」柳樹豁出去說了。

嚴謹信神『』肅穆，「大丈夫既已娶妻，怎麼可做出拋棄糟糠之妻之事，為天下讀書人所不齒。」

「我管啥吃不吃的，反正你是得我。」

「是不齒，思是說天下讀書人於我為伍。」嚴謹信糾正。

柳樹眉頭倒豎，氣得和村裏潑『婦』罵仗的勁兒上來了，高聲說：「我又不和讀書人子，你趕了裳，快點。」

「靜聲，爹娘阿『』還在睡。」嚴謹信有些窘迫，這房中之事怎麼喊得這般大聲？

柳樹一下子了男人命脈，原來是臊這個啊？那倒好辦了，說：「你今個兒不我三回，我說！」

三回個兒應該沒啥力氣幹活了吧？

「你不，我喊了。」

嚴謹信一張臉漲紅，堂堂讀書人，怎可房事所要挾——

然後了裳。

……

後來兩，嚴謹信果然不忙前忙后了，倒是柳樹腰酸背疼的起不來，嚴阿『』瞧了直說小樹辛苦了——嚴家房不咋隔音。

兩口子隔壁是嚴阿『』屋。

柳樹害臊啊，可上說：「沒啥，謹信現在歇著了。」

「忙活了這麼多天，得趕補補，多補補。」嚴阿『』去灶屋燜蛋了，再給小樹燜一個，小樹也補補。

時的快，嚴謹信在家中休息了兩，便到了去府縣之，再晚要遲到了。

柳樹是高興，給男人收拾了行李。

不天的三回了。

嚴謹信是二十六早背著行李出發的，走到府縣已經是月底，了四天時間，天已經黑了，幸好是進了城，進了舍修整行囊，一隔壁鄭輝的床鋪乾乾淨淨的。

還沒來嗎？

嚴謹信覺得不對，但沒多想，拿著書卷看起了書。

看著看著便想起了家，想起了爹娘阿『』……還有小樹。

靜心、肅神。

專心讀書。

收假第一天。

顧兆一個暑假生鐘『』了，還是院子裏的公打鳴，醒了他，冷水洗臉刷牙，正好清清神。

「相公，我買了早點回來，有包子豆漿豆腐腦還有芝麻餅。」

黎周周推了院門進屋，今個兒相公回，他早早起來了，去街鋪上買了早點回來。

東西放好了，兩人先吃，給爹留著一份。

顧兆吃完早飯，換了校服，校服熨燙的整齊，書包他家周周也給他收拾好了，黎周周是照舊給相公戴好了四方巾，送相公出院門。

兩口子在院子裏親了親。

「走了婆~」

「好相公。」

這邊是一早上的開始。黎周周送完相公出門，折回來收拾了吃早點碗筷，然後一刻時間收拾完屋子，鎖了門出去買、蛋、菜。

等他這兒買回來了，爹也拉著下水和豬頭回來了。

父子倆一早上收拾幹活，東西鹵上鍋。黎周周做晌午飯，早早提前吃了，便開鋪子賣滷還有發牌子，忙完這會略略休息一會，只需要看著鋪子裏大灶火候。

下午三點準時開鋪子，賣鹵下水、鹵好的豬頭和豬耳朵。

四點多收拾完鍋碗。

父子倆這會才歇，黎周周是回屋裏先算賬，數了今賺的錢、花出去的都記好。

七月整個月刨去常買菜、買米開銷，還有相公零花錢，一共是八百六十。去鄭家做客買禮。這個月中前沒賣鹵豬頭，大料的本也沒便宜，一天滷和鹵下水本是一百六十，後來大料降低了十七……

黎周周在記賬本背後，按著相公教他的數字算。這樣簡單。

加加減減，扣出一切支出，這個月結餘——

四兩三！

黎周周看到剩的銀子是神滿滿的，下個月肯定比七月賺的多，因為料便宜了，豬頭也整賣。

鄭家的兩進兩出大院子賣價二百兩。

黎周周從鄭家回來后，便一直想多賺錢，后也給相公換大院子住。

算完了賬，黎周周冷靜了下，便開始複習相公之前教他的字。

黎大則是疼的刷洗刷洗騾子，天氣熱兩三一刷，給騾子喂喂糧草，或者給院子一小塊的菜園子鋤草上，反正是閑不住。

到了下一刻，黎周周便做下午飯，相公回來吃。

早上顧兆去上，去校那條路經一環鄭家巷子前，便遠遠瞧著鄭輝在巷子口等他，了他揮手喊：「兆弟！」

那一瞬間，顧兆有他上小時，一起去校的小夥伴他去上的錯覺。

……怎麼說，好的。

顧兆應聲，快步幾步與鄭輝了頭，兩人打招呼：「吃了沒？」

「吃了。」

「早上我家周周買了芝麻餅。」

「張媽做了條。」

常聊兩句，兩人背著書包，腳步快往校去，一路上一言一語：「不知道嚴謹信到了沒到？」

「二哥應該是到了。」除了第一次報道，那也不算遲到，只是在合理時間踩點到。顧兆想。

鄭輝：「他要是昨個兒到了，我鋪蓋是空的，不知道嚇沒嚇到。」

「……」那應該不會，二哥可看完端正讀書。不顧兆沒說，省的打擊大哥的惡作劇心。

兩人結伴走的快，路上也不無聊，是費口舌。

今個兒提早到，進了清平書院臺階上，第一道鍾才鐺鐺鐺敲響，不是六點四右，鄭輝笑說：「咱倆來的夠早，沒遲到。」

到了平甲班，顧兆座位後排，嚴謹信嚴二哥已經坐在那兒讀書了。

兩人：……

強中自有強中手，對嚴謹信，誰都不敢誇口說一句自己勤勉。

差不多一月未，嚴謹信黑了結實了許多，若不是穿的校服，上氣質肅靜沉穩，單是看外形真的不像是讀書人。

不整個人氣神很好很飽滿，應該是沒怎麼累著。

嚴謹信到兩位也高興，高興的表現是肅穆神『』略略緩和了些。

三人了頭，先是打招呼。

「二哥什麼時候回來的？去家中如何？」

嚴謹信先謝顧兆的石之事，顧兆說不必客氣，怕嚴謹信負擔人，還說是爹順路，要去拿牌匾所以不算什麼大事。

因顧兆這麼說，嚴謹信心中才，知道兆弟是為了寬他，不必掛心，便不說這些客氣話，只是謝字恩記在心中。

「……家中一切都好。」

到鄭輝，鄭輝問嚴謹信：「昨個兒你回來到我床鋪空『盪』可是有什麼想的？」不等嚴謹信回答，自己樂了，說：「我搬到外頭了，租了一個院子，接了娘子來。」

「甚好。」嚴謹信真心實誇讚。

鄭輝：「你沒來，我請了兆弟去我院子吃飯，你如今回來了，等下個休沐便來咱們三個兄弟好好聚聚，可別說要看書，現在說好了。」

嚴謹信與顧兆只答應說好了。

又說了一些話，第二道鈴響了，便各自回座位開始專心讀書。三人端坐位置上，每個人神抖擻，激昂揚，開啟八月第一天。

主要是各自心裏擔著的事放下了，像是鄭輝，和妻子話說開了，又將人接到府縣安頓好，現如今兩人裏調油，十分順和，以前逃避的心結也解開了，尤其還了一當大夫的癮，現如回歸現實，好好讀書科舉。

顧兆則是家裏有爹在，還有匾額震懾，沒什麼大問題，周周做生買賣他也放心許多，他做的便是好好讀書，爭取早上岸——考上舉人。

嚴謹信樣，做完了家裏田地費力氣活，除了十月水田收，這幾個月父母雙親阿『』和小樹都鬆快歇一歇。