薛嬤嬤試探著道：「您來遼東這麼久，就沒有察覺到九姑爺的不正常？」

「不正常？」明九娘道，「倒是有一點兒……」

薛嬤嬤眼睛頓時亮了：「九姑娘要是沒人說，不妨給娘說說？夫人死得早，你邊，攏共也沒有幾個心人。我就算一個吧。」

明九娘道：「和你說說倒是無妨，說不定你還能給我想想辦法。」

曄兒午睡醒了，溜到門口，聽外面說話。

娘和說過，要是覺得來者不善，就好好藏起來保護自己，娘會對付壞人。

眼前這個婆子，一看吊梢眉就不好相予，而且滿臉堆笑，分明是假笑。

小孩對人的表，比大人觀察更細緻。

在薛嬤嬤期待的眼神中，明九娘道：「蕭鐵策當初就被廢了右手嗎？」

薛嬤嬤聽得一愣一愣的，接著就聽道：「我怎麼覺得，他是不是被去勢了？」

薛嬤嬤差點被自己的口水嗆死。

「他來了遼東之後就不我了呢！」明九娘滿臉哀怨地道，「這日子啊，真是沒法過了。我早就和他過夠了！我早晚得走。」

曄兒的手用力抓門框。

「那個，應該沒有吧。」薛嬤嬤道，心裏暗想，對著你這，蕭鐵策也太難了。

偏偏明九娘自己毫沒有察覺，還著臉湊上去道：「你不是娘嗎？你有葯嗎？」

薛嬤嬤無語，「這個，這個我沒有。」

「咳，」明九娘頓時興緻缺缺，「那我回頭自己想辦法。我總覺得蕭鐵策是那裏了傷。」

薛嬤嬤清了清嗓子道：「九姑娘，咱們老大人想問的是其他方面。比如說九姑爺有沒有和誰聯繫過，或者九姑爺除了打鐵之外，還幹什麼了？」

「他還能幹什麼？連我他都不……」

薛嬤嬤：「……」

為什麼總有一種說不到一起的無力？

明九娘能不能從床上下來？

繞來繞去都像一個床事不和諧的怨婦。

明九娘話鋒一轉：「他就算幹什麼了，我也不稀罕知道。我只想回京。」

想回京就好哇！

薛嬤嬤高興了，開始用三寸不爛之舌勸說，告訴要是想回京，就好好聽話，盯著蕭鐵策的舉，然後告訴自己。

明九娘詫異道：「娘，你要在我這裏住下？」

薛嬤嬤咳嗽了兩聲，「我就不來湊熱鬧了，我住在城裏，等您的好消息。」

「那行。」明九娘道，「就是我這日子太苦了，我真怕我哪天會死。你能不能和我祖父說，給我點銀子，讓我好歹活下去？」

「那金釵……」薛嬤嬤心還在滴。

「我之前欠了許多債，還債還不夠呢！再說，我這不是給祖父幹活嗎？他老人家難道還在乎這百八十兩銀子？」

薛嬤嬤到底又被摳出了一百兩銀子，狼狽而逃。

明九娘站在院子裏，看著馬車遠去，忍不住叉腰哈哈大笑起來。

真是太爽了！

蕭鐵策回來，明九娘也沒瞞著他，告訴他娘來過，而且還被榨取了一百兩銀子和一金釵。

「我覺得這件事，我們得可持續發展，」明九娘道，「你時不時地，得給我提供點消息，不重要的那種，去換銀子。這不比苦哈哈地伺候野鴨舒服多了？」

蕭鐵策沒理。

明九娘「哼」了一聲，繼續進去教曄兒學古詩。

「來，兒子，」明九娘把之前的對聯拿出來讓他複習一遍，然後開始教他《靜夜思》。

「床前明月，疑是地上霜……」明九娘一個字一個字地寫在紙上，用手指著教他。

曄兒了，特別含糊地指著「是」念了出來。

明九娘激地扔了筆把他抱起來：「曄兒，曄兒再給娘念一遍！再給娘念一遍！」

「是……」曄兒對於自己能發聲也覺得很驚訝，自己，又自己的嗓子。

「蕭鐵策，你進來，你快進來！」明九娘高興瘋了。

蕭鐵策聽到曄兒發聲，眼中也有難以掩飾的高興。

但是他上卻道：「要繼續努力。」

明九娘推了他一把：「你怎麼那麼掃興呢！還用你說，我們曄兒當然會繼續努力的。來，好曄兒，娘要給你獎勵。娘想想，娘現在去給你炸茄盒怎麼樣？多多放油放餡那種？」

曄兒高興地點點頭，比劃著表示要去給打下手。

「那可不行，熱油濺出來可不是鬧著玩的。跟你爹玩一會兒好不好？你爹白天都在鋪子裏忙，見不到你，是不是也很可憐？」

蕭鐵策聽著溫聲細語哄著曄兒的聲音，甚至有些懷疑被什麼上了。

但是就算真是那樣，他也更願意接現在這個人或者妖。

人有壞人，妖亦有好妖。

金雕王表示，的確是妖，但是是鳥妖，和你有關係？是我的！

明九娘剛出去，曄兒的臉就垮了下來。

蕭鐵策敏地到兒子的變化，學著明九娘的樣子蹲下和他視線平齊，甚至也手他的小臉蛋，手真不錯。

「怎麼了？」他笑著問。

曄兒嚴肅起來和蕭鐵策一模一樣，眉頭蹙，帶著幾分惆悵。

他拉著蕭鐵策的手走到桌前翻了翻，然後指著之前的「去留無意」的「去」字，仰頭看著蕭鐵策。

蕭鐵策想了想，「去！去！這是去！」

曄兒手著他的嚨，眼睛轉了轉，很艱難地道：「去……」

雖然很不清楚，但是蕭鐵策還是激不已，鼓勵他道：「對，去，這是去！曄兒，你再說一遍？」

曄兒點點頭，慢慢開口：「去，去是，去是……」

「去世？」蕭鐵策愣住了，「誰去世了？」

一定是他理解錯了，曄兒這麼努力的學說話，就想告訴他「去世」這兩個字？

不對，哪裏一定有問題。

更沒想到的是，曄兒竟然手指著他，「去是。」

蕭鐵策臉凝重起來，他發現曄兒說這話的時候，神也很嚴肅。

「曄兒，誰跟你說我去世的？」蕭鐵策努力不出張之，給他力。

曄兒手指著外面灶臺間哼著小曲的明九娘。

明九娘要害他？。