婚期已經過去了許久,梁晏也不曾再來玉衡居拜訪。薛鸝在玉衡居度日如年，睜眼后面對的，時而是腳腕上冰冷的鎖鏈，時而是魏玠臥房中的玉帳頂。

　他富有學識,似乎什麼都知曉,薛鸝可以向他詢問任何東西。魏玠溫和耐心,從不向發火,語氣中也總是帶著幾分笑意。只是那讓人沉溺的溫中，時常著輕蔑的容忍。

　薛鸝知道自己算不得聰慧,只是生得麗，又有幾分上天賜予的好運勢,加之一些小手段，足以讓許多不通的男子為神魂顛倒。時日久了，便會生出一種自負，直到遇上魏玠這種人。

　魏玠有傲人的學識,有厚的家業,可以讓從此錦玉食，做真正的人上人。何況他待如此溫，倘若愿意放下梁晏接納魏玠，一切都不必再鬧得如此難堪。

　每當薛鸝枯坐在院子里面對逐漸凋敝的草木時,都會千方百計地說服自己接魏玠的意,在心中一遍遍地說著，魏玠很，能給所有想要的東西，忘記與梁晏的意并非一件難事……

　然而越是如此,薛鸝便越難以戲,看穿了魏玠藏在溫雅面目下的麻木不仁,他待從未有過意，分明是自私自利地占有，如同對待貓狗一般，想要做唯一的主子。魏玠不過是因的戲弄耿耿于懷，當真心付后，他定會在不久后到膩煩，而后便會毫不猶豫地殺了。

　“鸝娘，你在想什麼？”

　魏玠出聲詢問，薛鸝窩在他懷里，目正落在院子里的海棠樹上，此刻聽見他的聲音，莫名生出一種骨悚然來。

　回過神，心中有些低落，兀自收了手臂，又埋頭在他肩窩。

　魏玠拍了拍，問道：“困了？”

　搖了搖頭，猶豫許久才問道：“我阿娘如何了？”

　薛鸝不慎提及梁晏后，魏玠的目都會變得可怕，因此連旁敲側擊的試探都不敢，只是阿娘畢竟與相依為命，是這世上僅有的陪在邊的親人，不能連阿娘都不顧。

　“姚娘子很好，叔父為了安，贈了兩上好的鋪子。”魏玠似乎是為了讓死心，又道：“前幾日去香山賞紅葉，想來應當是放下了，不必擔心。”

　魏玠不屑于說謊，薛鸝也清楚，阿娘的確能做出這種事來。們母在自私寡上實在是如出一轍。正如魏玠時常與說的一樣，現如今只剩下了他可以依仗。

　薛鸝垂下眼，戚然道：“我如今只剩下你了，你會一直待我好嗎？”

　他笑了笑，說道：“你喜我，我自然要待你好。”

　說完后，忽地一皺眉，臉隨之變得古怪，子也明顯地僵起來。

　“怎麼了？”

　薛鸝到下的異樣，猛的就要推開他站起來，魏玠扣住，疑道：“怎麼了？”

　“我……子不適。”薛鸝支支吾吾，說的話也含糊不清，臉更是越來越紅。魏玠也察覺到了古怪，終于將放開，然而已經太遲了。薛鸝下意識掃了眼自己方才坐的位置，只見魏玠霜袍上多了一點刺目的紅，極為扎眼，想要忽視都難。即便平日里再大膽，此刻也忍不住紅了臉。

　魏玠見袍上紅梅似的一點跡，終于也反應了過來，往日里總是從容不迫的人，竟也在此刻變得詞窮，二人一站一坐，窘迫到半晌說不出話來。

　他輕咳一聲，提醒道：“是我思慮不周，你先去換裳。”

　薛鸝瞥見他微紅的耳，惱之時還不忘在心中暗暗冷笑。分明往日里輕薄連眼睛都不眨，此刻倒是知道了。

　從前薛鸝無比厭煩的癸水，此刻卻讓暫時得以息。面蒼白地臥在床榻上，不用與魏玠同床共枕，只需要裝模作樣地|幾聲，他便會放下手中的政務，過來給念一些俗淺的話本。偶爾那些荒誕不經的東西會讓他皺眉，他也只是停頓片刻，繼續為念下去。

　薛鸝實在沒有什麼消遣，如同一只被關在籠子里的鳥，只能去討魏玠喜歡，也只能去逗弄魏玠，好為極為枯燥無的日子找來一點樂趣。

　若眼前的人是梁晏就好了，他一定不會忍心見傷心難過。

　薛鸝心中的怨懟無法消解，只能借此折騰魏玠，只要看他不痛快了，才能稍好一點。

　很快魏玠便找來了醫師，這是薛鸝在玉衡居關了這麼多日第一次看見外人。倚著小榻直勾勾地盯著對方，希從他眼中看出一一毫的憐憫。常說醫者仁心，只能期盼這醫師能夠為求，或是將在此的消息說出去也好。

　然而或許是的目太過灼熱，醫師避開了的目，略為難地咳了咳，求助地看向不遠的魏玠。

　“薛娘子并無大礙，腹痛難忍多半是氣虧虛，待在下為開一副補氣養平補的藥，早晚服用，喝上一段時日便好了……”

　魏玠點了點頭，問道：“母親近日如何了？”

　“大夫人的咳疾發作，如今正在服藥，只是癔癥仍不見好轉，郎君若是想去見……”

　“母親不愿與我相見，我還是不去得好，勞煩張醫師替我照看了。”魏玠說完后，目輕飄飄地落在了薛鸝上。“至于鸝娘，張醫師知道該如何做。”

　“郎君請放心，在下絕不會多言。”

　薛鸝收回幽怨的目，將整個腦袋都埋到被褥中。

　“張醫師是玉衡居的人，一榮俱榮，一損俱損，你以為他能救你？”

　魏玠語氣不善，似是某種警告。“留在我邊不好嗎？”

　薛鸝一半心虛一半畏懼，從被褥中探出半個腦袋，楚楚可憐地著他，小聲道：“表哥，我還是疼，你過來抱抱我……”

　他一不地看了一會兒，似乎是在猶豫，沒多久還是走近，將從被褥中撈起來抱到懷里。

　薛鸝仰起臉去親他，用額頭輕輕蹭著他的頸側，像是在對主人示好的。

　“只是此太無趣了，我想出去走一走，你不在府中，我一個人過得孤單，他們都不同我說話……”

　似乎是魏玠的命令，除了必要的答復以外，玉衡居的侍者不會理會的閑談。而如今朝中政務繁多，魏玠時常不在府中，便只能被鎖在小小的屋子里發呆，即便氣得掉眼淚，也不會有一個人理會。

　魏玠是個怪人，他可以獨自一人十天半個月不離開院子，也不同任何人說話。而薛鸝不同，從來就不是個能安分下來的人，想離開想得快要發瘋。

　“冬日要到了，我會告訴父親去山中清修一段時日，屆時我會帶你一同去。”

　魏玠摟著薛鸝，卻一直往他上，直到二人的軀相連。

　薛鸝忍不住唾棄自己，分明如此想要逃離魏玠，可他不在邊的時候又莫名心中煩躁，只要魏玠一近，便忍不住與他得更，那香氣似乎也讓心神迷醉，連焦躁的心都逐漸安定。

　清早的時候，地上落滿了秋霜，腳踩上去嘎吱作響。魏蘊院子里的花也凍壞了，去書院聽學的人寥寥無幾，如今魏弛在閉思過，魏禮已經在同魏植學著接管朝中事務，似乎所有人都在做自己的事，只有要安分地留在家中，等待著與并不相的夫婿婚。

　魏蘊心中思慮重重，也不知該往哪兒去，只漫無目的地在府中走，最終竟走到了桃綺院的門前，仰頭便能看到秋后凋敝的夾竹桃，稀稀疏疏的枝葉，早已失去了往日的艷麗與生機，就像桃綺院一般，忽然地沉寂了，站在院門前，卻不忍再踏足其中。

　堂兄早已忘記了薛鸝，連始終不懈尋找的梁晏也漸漸疲憊。已經過去了許久，仍沒有毫消息，連一片角都尋不見。即便是一朵花凋謝了，也該留下什麼痕跡，何況是活生生的人。

　魏蘊沒有什麼法子，只敢讓自己的人在的酒肆與娼院打探。害怕在這些地方尋到薛鸝，又害怕再也尋不見。薛鸝是士家，倘若被人拐去做了暗娼，只怕活著也會被殺了以保全家族的名聲，倘若真的能找到薛鸝，絕不讓任何人知曉，可以照看，即便照看一輩子也好，再不會讓欺負。

　又到了朔朝會，魏玠隨同魏恒進宮，也不知何時能回來。薛鸝即便苦苦討好過他，依然被鎖在了屋子里。魏玠總是格外清醒，看似待百般，實則卻始終克制而冷漠地觀著。

　薛鸝每一次作，寂靜的屋子里便會響起鎖鏈的撞擊聲，連夢里都是這種冰冷的聲響。

　府中的醫師都聽命于魏玠，還有誰肯幫，想要讓人心生憐憫是絕無可能的事。

　薛鸝盯著床柱上刻下的一道道劃痕，集得讓心中發冷。

　若是再不離開，阿娘會以為死了，梁晏也會選擇忘記，所有人都會繼續過自己的日子，便真的是孤一人，只剩下魏玠這個瘋子可以依靠了。

　夜深之時，魏玠仍在宮中沒有回來，薛鸝見不到他，心里像是被蟲蟻爬過一般難耐，在榻上輾轉反側，始終不能睡。

　夜里刮起了大風，院子里的林木被吹得四搖擺，樹影映在地上如同張牙舞爪的魅，夜風發出的聲音如同嗚咽一般，詭異到薛鸝本闔不上眼。

　一直到火猛地竄起的時候，薛鸝仍清醒地睜著眼。立刻坐起，驚駭地著門口，正要出聲喊人的時候，照看的侍跑了進來要為解開鎖鏈。

　“怎麼回事？”

　“府中走水了，火燒到了玉衡居，火勢太大，恐會波及娘子，請隨奴婢先避一避。”

　薛鸝著侍的頭頂，忽然心生一計，手心漸漸地出了層冷汗，

　不等侍解開鎖鏈站起，薛鸝一手攥住侍的頭發，一手捂住了的，讓的后腦猛地磕在床柱上。

　侍尚未來得及出聲便昏了過去，而薛鸝的手不停地在發抖，一顆心也跳的飛快，只能竭力讓自己平靜，而后快速剝下侍的外套在自己的上，再用鎖鏈將侍鎖住，替代躺在床榻上。

　薛鸝做完這一切，利落地挽好發髻，而后低著頭迅速地跑出門，即便只是獨自踏出門口，都足以讓心振。遠的熊熊火越來越近，見狀心中一狠，索將屋子的門鎖上，如此便會有人知曉“薛鸝”尚未出來而忙著進去救。

　做完這些，薛鸝低著頭在躲在柱子后，等救火的人漸漸多起來，才趁機混侍者中。很快玉衡居外也會有人圍過來，興許會有人知曉在此，即便魏恒要趕走，要終不得踏也認了。

　一片混中，薛鸝耳邊夾雜著風聲與嘈雜的人聲，熊熊大火燒斷了木梁，炸開的火星發出噼啪聲響，每一靜都讓心臟狂跳不止。

　火勢似乎是因魏翎而起，私自逃了出來，人也瘋瘋癲癲，四放火要燒了魏府，卻誤打誤撞給了薛鸝一個救命的機會。

　趁走一個木桶，裝作去運水跟在幾個侍者后，玉衡居的大門已經漸漸近了，聽到了許多人聲，只要踏出去便有人發現還活著，很快就可以離開了。

　薛鸝腳步越發輕快，每一步都仿佛是踩在云上，不敢抬頭，一心朝著玉衡居的大門跑去。前方的侍者忽然停住，恭敬地喚了一聲：“大公子。”

　薛鸝的腳步也跟著一滯，連呼吸都屏住了。的發遮掩住大半個臉容，眉眼在黑暗中，魏玠應當看不清的模樣，混之中本無人在意。

　薛鸝心中安自己，肩膀卻忍不住輕輕栗，然而混在侍者中，的異樣并未被察覺。

　魏玠的目輕輕掃過，平靜道：“去吧。”

　薛鸝如臨大赦，整個人像是重新活了過來，手心一片冷。

　繞過回廊，已經看到了玉衡居的院門，火與騰空而起的煙霧都被甩在后，連同噩夢一般的時日一起離而去。

　薛鸝幾乎要喜極而泣了，加快腳步跑過去。

　忽然彎傳來一陣劇痛，疼得直接摔倒在地，手中的木桶摔出去，滾了幾圈后也停下了。

　顧不得傷，幾乎要以為自己的斷了，怎麼都站不起，眼睛還看著玉衡居的大門，不死心地想要起。

　“阿娘，我在……”薛鸝的聲音才一出口，頸間便到了一抹冰涼。

　劍刃折著溫暖的火，卻無法將它的冰冷消減分毫。

　薛鸝啞了聲，栗著扭過頭朝后看去，魏玠長玉立，寬大的袖袍被風吹得獵獵作響，他只是靜靜地站在那著，火遠遠地映照在他上，也在他漆黑的眼瞳中躍。

　從魏玠的眼中看到的不是憤怒，而是輕蔑。