兩天後，李月姐正在屋裏看著壇口的賬本，打算幫著大伯娘把手頭上的一點事整理好後，便找個時間去臨清一趟，對於月娥那邊，實在放心不下，於其在這裏擔心，不如實地的跑跑。

“媳婦兒，趕著收拾東西，過兩天隨我上任了。”就在這時，鄭典一臉興的回來了。

“上任，去哪裏？”李月姐連忙迎了出來，一臉好奇的問。

“去臨清，我討了個臨清知州的差事。”鄭典拉著李月姐的手道，還眨了眨眼，一幅你懂得的樣子。

李月姐一陣無語，知州，那可是正五品的兒，怎麽到這小子的裏，倒好似不值錢似的，不過，臨清哪來的知州，而且那裏的縣正堂去年才上的任吧？好象沒缺啊？記得當初查周東禮的事還讓墨易查過臨清衙門那邊的事。

這會兒李月姐挽著鄭典進屋問道：“臨清哪裏來的知州？”

不過，心裏明白，鄭典之所以討個臨清的差事，顯然是知道擔心，那心裏便暖暖的，這小子表麵大大咧咧的，實則有一副細膩的心腸。

“臨清鈔關是朝廷重中之重，再又鑒於民之事，朝廷怕影響鈔關事務，為了便於直管，朝廷已將臨清由縣提升為直隸州，原縣衙直接改為州衙，原來的縣太爺也直接提為知州，可沒想樂極生悲，那縣太爺已經六十多歲了，一輩子就在七品縣令的圈子裏轉悠，隨著年齡大了，原來的雄心萬丈也沒有了，本來打算這一任下來就告老的，沒想，這縣突然提為直隸州，他由七品縣令直升為五品知州，這是天下掉陷餅了，這可是高興的事，可前段時間，臨清發生民，這縣令是惶惶不可終日，生怕朝廷拿他開刀，結果，這一悲一喜的，再加上他年歲大了，承不住，中風了，這兒自然做不了了，隻得告老回家養病，最後這好事就落到了我的頭上了。”鄭典笑嘻嘻的道。

隨後卻又了李月姐鬢邊的頭發道：“你別再擔心月娥了，咱們去找。”

“嗯。”李月姐舒心的笑著。隨後地是急忙忙的道：“哪天走？我馬上整理東西。”

“後天。”鄭典道。

於是夫妻倆就忙活開了，這要去臨清，李月姐自然要先去阿爺阿二叔還有墨易那邊道別，而鄭典這邊要忙活的事更多，去臨清是上任，邊總得帶兩個得力的人，親戚這邊能照應的也要照應一下。

於是鄭典的長隨除了四喜又添了兩人，二伯家的鄭鐵水，今年十四歲的小子了，正好跟去跑跑，長長見識，再就是李月姐舅舅的小子桂生，十六歲了，也跟著跑跑。

第二天傍晚，李月姐從李家回來，又看到原來通州縣衙的師爺一臉樂顛顛的離開。

“何師爺來幹什麽？”進得屋裏，李月姐看著鄭典問道。

“到我這裏討差事。”鄭典笑著道。

“討差事？怎麽他不在通州縣衙裏當師爺了？”李月姐好奇的問。

“他倒是想啊，可新任縣令不要他，自個兒帶了一般子人來的，先前也隻有我這等無無底的人，手頭上實在無可用之人，要不然誰會用前任留下來的師爺啊，不過，何師爺跟了我這段時間，雖然沒什麽太大的本事，但該作的事倒也能辦妥當，我正好用慣了，到了臨清那邊，師爺也是不掉的，我便讓他跟我一起去臨清上任。”鄭典道。

這樣子，他的草臺幫子也搭起來了。

而李月姐邊自有王四娘同青蟬一道。

第二天一大早，天還是灰蒙蒙的，兩輛馬車帶著箱籠，李月姐和鄭典帶著一幫子人就出發了，到得碼頭，就坐著漕船先直奔山東布政司，臨清原是山東布政司下東昌府的一個縣，如今升了直隸州，就直屬於山東布政司了，鄭典帶著李月姐等人先到了山東布政司屬報備，然後直奔臨清。

兩岸青山，碧水悠悠，不日一行人就到了臨清。

在臨清碼頭一下了船，迎麵便是一陣吆喝聲，隨後便有一幫子挑夫衝到眾人跟前，來招攬生意。

對於這種形，李月姐直覺得悉萬分，當初在柳窪時，麥場的西埠碼頭也是這般，而攬客的挑夫還大多都是鄭家門下。因此瞧著這一切，竟覺得可親的很。

鐵水雖然歲數小，但鄭家原來就做過挑夫的行當，對於這些瑣碎的事理起來駕車就，先去了兩輛馬車，然後又了兩個挑夫，把東西搬上馬車，一行人就直奔原臨清縣衙，如今的知州衙門。

四喜便先頭去衙州衙報信。

桂生和鐵水都是第一次出遠門，兩人一路來都新鮮的很，見到四喜去報信，鐵水這小子便好奇的問：“六哥，就這麽直奔州衙啊，怎麽不來個微服私訪啊，戲臺上都這麽唱的。”

一邊的桂生也連連點頭。

這兩小子顯然是個戲迷。

“兩個臭小子，要學的多著呢，自己琢磨。”鄭典老氣橫秋的敲了兩人一記。

倒是同行的師爺著胡子解釋道：“戲臺上唱的東西做不得真的，這到一地就要遵守一地的風俗和習慣，還有衙門裏，大家都是要共事的，除非有什麽重大的冤案，否則搞什麽微服私訪啊，那不是得罪人嗎？以後大家麵皮上就不好過了。”

“哦，原來是這樣。”鐵水和桂生兩個一幅教了的樣子。

何師爺更是搖頭晃腦的道：“孺子可教。”

李月姐在邊上聽了抿著直樂嗬，這會兒心裏也是激的，一手還著懷裏揣的一封信，正是月娥寄回家的家書，上麵有月娥的住址。

正說著，前麵便迎來一群人，正是知州衙門的州同王維和王大人和首領吏目高權，因著才升直隸州不久，州衙裏還沒有設州判。

王維和四十歲左右，麵白三羊須，整個人看上去儒雅，隻是那眼斂有些浮腫，看上去有些虛。而吏目高權，同樣四十歲上下，麵黑沉，他的職責相當於縣衙捕頭，管著州獄和緝拿之事，整個人自有一子煞氣，此時雖跟鄭典行禮，但卻沒有那種上的姿態，不卑不的，人小瞧不得。

總之哪衙門的水都不淺。

隨後鄭典又介紹了李月姐，幾人寒喧了幾句，便一起回衙。

接下來便是一道道的上任程序，天下衙門大多的格局都是東祠西獄，因此，鄭典一行，便先到衙門東邊的城隍廟祭了土地神，然後進了衙門，過了儀門，又換吉服，在這裏還要祭儀門，儀門下來便是甬道，甬道的一邊就是戒石亭，上麵刻著：爾俸爾祿，民脂民膏，下民易，上天難欺。

再拜戒石亭，然後在臺上遙向京師行謝恩禮，再至大堂，行拜印禮，如此，一幹程序才算完。

然後李月姐一行才後堂洗漱歇息，到得傍晚，鄭典那邊還有接風宴。

李月姐洗漱過後，隨便吃了點掂肚子。趁著天還亮著，便帶了青蟬和桂生在縣衙附近的街道轉轉，主要是要打聽一下月娥的住。

酉時，鍾鼓樓上的報時鼓聲剛剛響過，因著夏日，夕還掛在天邊。便是樹上的知了也還有一答沒一答的嘶著。

衙門邊上，有一個賣酸梅湯的小檔，李月姐便帶著青蟬等人坐下，每人了一碗冰酸梅湯，這天氣喝著正舒服。

“嬸兒，生意不錯啊。”李月姐邊喝著酸梅湯，邊衝著那賣酸梅湯的嬸子笑道，在這裏坐了沒一會兒，便有好幾個來買酸梅湯的。

“小本經營哦，一碗賺不得幾個錢。”那賣酸梅湯的嬸子說著，又問道：“這位大妹子是外地人吧？”

“是啊，嬸兒這眼睛亮呢，對了，跟嬸兒打聽個地方行不？”李月姐拉家常似的問道。

“行啊，大妹子說吧，什麽地兒，這臨清幾乎沒有我不知道的地方。”那嬸子道。

“扡子街在哪啊？”李月姐便問道，月娥去信的時候，那地址就在扡子街。

“哦，不太遠，離這裏三條街的距離。”那嬸子說著便指了路，隨後又好奇的問：“大妹子是有親戚住在扡子街呀，那可是好地方，住在那裏的人，多是鈔關上的扡手和稅吏，你家親戚也是在鈔關上做事吧，每日裏的進賬可不小，比我這小攤來錢多了。”那嬸子道。

“我今天才剛到，人還沒見著呢，倒不是很清楚。”李月姐笑嘻嘻的回道，同時提著的心倒是放下一點了，看來宣周在臨清混的還不差，不過想著他是個生，鈔關上每日要報水紋消息的，這生是不掉的，因此，宣周在鈔關上找個事作不難。

有了消息，李月姐便不太急了，邊喝著酸梅湯邊打量著四周，又看到衙門西麵牢獄大門四周斑斑頗頗的，有好些個燒焦的痕跡，不由又好奇的問：“嬸兒，這衙門牢獄門口是怎麽回事啊，剛發生了火災？”

李月姐不由的奇怪的問道，畢竟這可是關係鄭典的。初來乍道的，多注意點沒錯。

“嗯，是年前的事，因著民，發生了一起劫囚事件。事兒鬧的可不小。”那嬸子搖搖頭，還一臉心有餘悸的道。這還好是衙門這一邊。水龍什麽的救起火來方便，要是別，說不是整條街都能燒掉。

“哦。”李月姐若有所思的點點頭，民鬧到了劫囚，顯然事不小，六郎這個兒不好當。

酸梅湯喝完，青蟬付了錢，李月姐看看天，還亮坦著，便了邊上的一輛驢車，一行人朝扡子街去。

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