朱老夫人用手帕了眼淚，「雖無十分的證據，但老一見你便就能確定了，孩子，你與代雲長的端是一模一樣啊......」

「代雲？」朱妙意喃喃道，面上一副疑的神。

片刻，似忽然記起了什麼，一下站起來驚呼道：「代雲？祖母，您說的是姑母？」

可是姑母不是早早就故去了嗎，這件事一直是祖父母的一塊心病，在家中向來不許人提起，難道......？

朱老夫人點了點頭，手掌挲著余晚竹的手背，「沒錯，孩子，我是你外祖母啊！」

在場眾人皆是一驚，都不可置信地看向余晚竹。

余晚竹的心也不自覺了，可朱老夫人說的話也不似作假，看著眼前慈祥和藹的老人，一瞬間忽然心跳的厲害。

關於生母，知道的實在不多，自小被繼母養壞，跟父親的關係更是淡薄。

只知道自喪母，之前的記憶，現下又回想不起來了，依稀只記得，母親時常摟著哭......

朱老夫人老淚縱橫，「孩子，都怪外祖母，我那可憐的兒走後，我心疼你小小年紀沒了母親，想接你回朱家，可，可余啟謙那個混賬東西，竟然死活不肯將你予我們，還說什麼你有繼母，也不算是沒有娘照管，我們別想把余家人帶走...這麼些年了，他竟然都不肯我們見見你！」

「的不，的也不，他不知安的是什麼心，就是不肯......」

說到氣憤，朱老夫人幾乎咬牙切齒。

余晚竹十分確信，若是此刻爹在此，定然會被朱老夫人賞賜兩個大耳刮子。

不過還是有些疑，爹只是一個區區縣令，以前也只不過是個教諭，何以能娶到京城朱家的兒？

而且，他既然娶到了朱家的兒，按理說有如此得力的岳家，若幫襯一二，他仕途也應當混得風生水起才是，何至於四十多歲了，才混上一個偏遠之地的知縣？

不止疑，朱妙意和宋小蘭兩個更是震驚。

朱妙意滿臉不可思議，「祖母，您沒認錯？余姐姐真是姑母的兒？那......豈不就是我表姐？」

朱老夫人哭了一陣，漸漸止住淚，看了孫一眼，卻沒立即答話，而是轉頭向了一旁站著的趙嬤嬤，「翠真，你說。」

趙嬤嬤忙了眼角，微笑著將余晚竹看了半晌，才道：「余姑娘和姑長得當真像極，老夫人，代雲小姐後繼有人啊！」

代雲，朱代雲，余晚竹是記得生母的名字的。

看著目殷切的朱老夫人，余晚竹忽而眼眶一熱，原來，除了拋棄的父親，在這個世界里，也是有親人的。

「外祖母......」余晚竹再無懷疑，輕聲喊道。

「誒！」朱老夫人喜極而泣，「太好了，珠兒，能見到你真是太好了，老此生唯一的憾，便是我那個命薄早逝的閨，如今見了你，才總算放下心來。」

「珠兒？」余晚竹疑道。

朱老夫人拉住的手，溫聲解釋，「你娘...跟你爹...唉，不提也罷，做錯了事，剛嫁人那幾年，一直跟家中是斷了來往的，直到有了你，那沒良心的丫頭，才知道給家中來了封信，信中給你取得名，便是珠兒。」

朱老夫人幽幽嘆了口氣，「代雲的子隨了爹，一旦犟起來，兩頭牛也拉不住，若肯好言跟你外祖父認個錯，也不至於跟那余啟謙蹉跎了幾年，便早早斷送了命，也怪瞎了眼，竟然看上那等負心薄倖之人，誰的勸也不聽......」

提起往事，一想到薄命的兒，朱老夫人就止不住眼淚。

「除了生你時，給家裡寫了一封信，後面幾年，竟連一音訊也不往家裡遞，直到...直到代雲快要不行了，那混賬才與我們報喪，你外祖父氣得不輕，我們連夜快馬趕至朔州，只可惜還是晚了一步，做父母的，竟連兒的最後一面都沒見著！」

朱老夫人聲聲哽咽，「大夫...大夫說，一場風寒本不至於要人命，可你娘，是積鬱疾，終日鬱鬱寡歡，傷了源，所以才會病來如山倒，被一場風寒要了命啊，我可憐的閨，走時才二十三歲......」篳趣閣

看著眼前慈藹的老人哭得如此傷心，余晚竹不由了眼眶。

娘在余家，一定過得很委屈吧......

朱妙意從未聽家中提起過姑母的事，眼下知道姑母的經歷，亦是十分傷懷，眼淚漱漱落下。

宋小蘭得知余晚竹世，先是震驚，震驚之餘又心疼早早沒了娘，不好打擾們相認，便就遠遠地坐在一旁，靜靜地抹著眼淚。

「那個傻丫頭，我跟爹早說了，余啟謙那個混賬不是個好東西，偏不聽，哪怕跟家裡斷絕關係，也要跟余啟謙一介落榜書生去去朔州，若過得好還罷了，我原想著等爹氣消了，就勸著他們父和好，可沒想到，這才幾年啊......」

「定是過得不如意，又不肯跟家裡說的委屈，一日日熬著，這才年紀輕輕就...」

余晚竹到現在知道，生母原來是跟父親私奔去的朔州。

這樣想來，爹拐了朱家的兒走，跟岳家定然勢同水火，難怪沒有獲得朱家的扶持。

小時候還疑過，玩伴們都有外祖和舅舅，偏沒有，而繼母的娘家個個又都不待見，繼母娘家的表哥們非但不理，時常還會罵、欺負。

朱老夫人抓著余晚竹的手，「那時，你外祖父發了好大一通脾氣，想將你要回來，帶回朱家養，可那姓余的欺人太甚，竟然以給他謀求職為條件，否則就不將你出來。」

「你外祖父那時只是一個區區從四品言，手哪裡能得到朔州來？」