既認了親，朱老夫人便不肯放余晚竹回去，想將留在朱府。

「阿珠，沒想到你義兄竟是今科狀元，我聽聞那小宋大人在京城頗負才名，名頭可不小，好些世家都有意招攬呢...你們雖說是義兄妹，但也難免招人議論，不如搬到朱府來吧，你外祖父，大舅，大舅母，還有你兩個表兄，定是都想與你團聚呢。」

那混賬余啟謙，竟然把親閨孤一丟在朔州。

之前朱家不知道，現下既然在京城相遇，日後定是不能再讓阿珠一一毫的苦。

余晚竹默了默，雖說認回外家很值得驚喜，但早已住慣了桐花小院，也捨不得許氏和宋小蘭等人，想想還是婉拒了。

「外祖母，我向來散漫慣了，現下也住的很好，再說今日我剛剛認回您，與外祖父、舅父還有表兄們還未相...您若是想我，我便時常來陪您，好不好？」

朱老夫人愣了下，隨即慈罷，都依你。」

想來也是，剛剛將外孫兒認回，縱然自己再想和外孫兒團聚，以天倫，但也不願使為難，罷了，來日方長吧。

朱老夫人還是堅持留用晚飯，想先讓余晚竹先見見外祖父，不過傍晚時，朱老爺子邊的隨侍卻來傳話，說老爺子被同僚請去賞畫了，晚上不回來吃飯。

朱老夫人無奈搖頭，暗恨自家老頭子，早不去晚不去，偏偏今日不歸家。

余晚竹道：「外祖母，今日外祖父既然不便，那我改日再來吧。」

驟然要擁有這麼多有著直系緣的親屬，余晚竹高興歸高興，卻還是有著些許不自在。

朱老夫人看出的拘謹，心中嘆了口氣，這麼多年不曾來往，外孫兒跟朱家生疏也是正常，慢慢來就是。

笑著說：「也，再過兩日休沐，你外祖父，舅父和表兄都在，到時咱們一家人好好熱鬧熱鬧，他們一直都念著你呢，若是知道你回來了，定然高興，這兩日我也先拾掇拾掇，給你騰出個院子來，無論你何時想回來住，朱家都是你的家！」

余晚竹心頭一熱，眼眶被霧氣熏，接著重重點了點頭，「嗯！」

朱老夫人握著的手，無意識的挲著，眼中也涌著既欣喜又，好孫兒，外祖母等著你。」

拜別朱老夫人，朱妙意送余晚竹和宋小蘭往外走，「表姐，宋妹妹，還去我院里坐會兒不？」

余晚竹搖了搖頭，「天都黑了，還是早些回去，過兩日我不是還會過來麼？」

朱妙意一想也是，親昵的挨著，「表姐，你是我表姐，我真的太高興了！」

「是不是傻？」余晚竹白一眼。

宋小蘭跟著兩人默默走著，心裡忽而有些吃味，姐姐如今有自己的的親表妹了，日後可還會像往常那般和親近？

還未等多想，余晚竹忽而一把拉住的胳膊，拉著上前了一步。

「小蘭，你走那麼慢做什麼，是捨不得這裡麼？」

見還和之前一樣打趣自己，宋小蘭心裡的失落頓時一掃而空，嗔道：「哪裡！我分明是怕姐姐你會捨不得，這才走慢了些！」

三人說笑著走了一陣，便到了二門。

忽而，一個婆子攔住了朱妙意，說是有事要跟稟報。

朱妙意對著二人道：「表姐，宋妹妹，你們且先等我一會兒。」

便道一旁聽那婆子回話了。

秋夜寒涼，余晚竹和宋小蘭白日出門時未帶披風，此刻晚風吹過，不覺有些發冷。

正等著，忽聽後傳來一道略顯驚訝的聲音，「余姑娘？」

是朱熙澤。

余晚竹愣了下，回過頭看去，只見他穿著一靛藍祥雲紋勁裝，外罩一件玄薄棉披風，姿拔俊朗，臉上帶著一意外的神，朝著們走來。

「這位是？」朱熙澤看向宋小蘭。

面對這位只見過兩面的新表兄，余晚竹眨了眨眼，還是決定先不破他們之間的關係。

笑了笑說：「這位是我的義妹，小蘭。」

朱熙澤抱了抱拳，才又看向余晚竹，「這麼晚了，余姑娘怎的獨自在此，想來定是阿妙招待不周，在下替先賠罪了。」

聲音爽朗，朝氣蓬。

余晚竹莞爾一笑，「不怪阿妙，方才有管事尋說事，是以我們才在這裡稍作等待。」

「原來如此。」

瞧見的笑，朱熙澤有瞬息的愣神，臉迅速紅了紅，神有兩分不自然。

余晚竹不由心中暗笑，沒想到追捕兇犯時，殺伐果斷的小朱大人，跟子說話，竟然會有臉紅的時候？

朱熙澤輕咳一聲，英的眉皺了起來，他看著余晚竹的裳，眼中有一擔憂。

「夜風寒涼，你們穿的如此單薄，當心著涼了，我讓人去小妹那裡尋兩件裳給你們！」

余晚竹連忙擺手，「朱...」不出口表哥，算了。

「朱公子不必麻煩，我們正打算告辭了。」

朱熙澤以拳擊掌，滿臉不贊，「小妹也真是，怎能讓你們在風口站著，也不知做什麼去了，這麼久還未過來，不若兩位姑娘先到屋裡坐一坐？」

余晚竹和宋小蘭對視一眼，搖了搖頭，「我倆就不叨擾了，若阿妙此刻有事不能過來，我們便先行告辭，勞朱公子轉告一聲便是。」

朱府的路也了，馬車方才嵐星已著人去備好，也沒什麼可擔心的。

朱熙澤點了點頭，「那我送送二位。」