朱老夫人上前輕輕拍了拍他的肩，「都是命啊，不過，咱們千萬百計都尋不得的珠兒，如今竟然自己來了咱們面前，這可不就是天賜的緣分嗎？」

朱老爺子點了點頭，「正是，派去朔州的人也來信了。」

他眼神閃了閃，忽然問：「阿珠真的與代雲......長得很相似嗎？」

朱老夫人揚眉笑道：「霞姿月韻，比代雲未出閣前，有過之而無不及啊，阿珠也算是承襲了娘和那個混賬爹的優點。」

語氣里滿是慈，彷彿看見外孫，就像是看到了早逝的兒。

朱老爺子忽然鬆了一口氣，「你可知，咱們這些年為何都找不到阿珠？」

「為何？」朱老夫人問道。

對於這件事，也很好奇，這些年朱家派了好些家奴去找余晚竹，卻總是無功而返。

朱老爺子捋了捋鬍鬚，「阿珠十歲之前，被余啟謙那個豎子藏得嚴實，咱們尋不到，但十歲以後，余啟謙不再藏著了，咱們派去的人卻又認不出。」

朱老夫人滿臉驚訝，「咱們遣去的都是服侍慣了代雲的人，們母如此相似，怎會認不出來？」

朱老爺子嘆息道：「前去查探的人說，阿珠...自小被繼母惡養，養得胖臃腫，子也鄙，只消余啟謙不說，哪怕阿珠就在眼前，咱們的人又如何認得出？...你今日見，可有什麼不妥？」

「斷斷不是，」朱老夫人斬釘截鐵道，「咱們阿珠進度有度，溫婉從容，何來鄙一說......」

說著說著，朱老夫人忽然開始抹淚。

「可憐的珠兒，自小就這樣的苦，卻還不肯與我這個外祖母說......那對夫Yin婦，他們不知安的是什麼心，想把我的阿珠養壞，天可憐見，沒有讓他們如願......」

見老妻傷懷，朱老爺子滿是安，「正所謂蒼天有眼，這是好事啊，夫人莫哭了。」

朱老夫人好一會兒才止住淚，看向自家老伴，「老頭子，咱們日後要加倍對阿珠好才是。」

「這是自然。」朱老爺子點頭。

曾經虧欠給兒的，便都在外孫兒這裡彌補上吧。

......

朱府主屋是長子朱代庚夫婦住著的，此刻夜已深，屋中卻還是亮著燈火。

朱大夫人正在給丈夫按太，手勢嫻，想來是經常這樣幫夫君放鬆解乏。

沒一會兒，朱代庚便按住妻子的手，聲道：「好了，夫人，別累著了你。」

朱大夫人在他邊坐下，搖頭道：「我不累，不過，這件事兒，你怎麼看？」

朱代庚嘆了一口氣，沉默許久，才說：「這是好事兒，阿雲命苦，年紀輕輕便棄我們而去，這是爹娘心中最深的痛，如今能將阿雲兒尋回來，爹和娘必然高興。」

他忽而笑了笑，看向妻子，「夫人，你之前不是還說，阿珠跟咱們阿妙甚篤，勝似姐妹嗎，如今了真正的表姐妹，咱們阿妙也有人可以作伴了，這段時日，我見笑容都比往日多了些。」

提及兒，朱老夫人颯爽的眉目間也泛起笑容，「是啊，從未見像眼下這般開懷過，阿妙子純澈，最易輕信別人，以前的都是些什麼七八糟的朋友，若非怕孤單，我定是不允與這些人來往的。」

「不過現下好了，自認識了余姑娘，阿妙笑容多了，子也更活潑了些，可見阿珠也是真心待的，是個好孩子，我倒是喜歡的。」

朱代庚攬住妻子，「夫人說好，那便自然是好的！」

片刻，他溫聲道：「妹妹的事，爹娘都覺得是自己虧欠了，此番尋回阿珠，定然是想百般彌補，說不上會把阿珠接回朱家，阿珠比咱們阿妙還大兩歲，若是日後從朱府出嫁，府中封存的那些代雲的嫁妝，應當也是會給的......」

話沒說完，便遭到妻子的一記白眼。

「夫君，我可是那般小氣之人？」

「且不說庫房那些東西原本就是給代雲準備的，就算是爹娘自己的己，他們想給阿珠也是應當，我亦不會說什麼，阿珠自小苦，生母早逝，生父又不庇佑，小小年紀便就要在繼母手上討生活，如今好不容易才來了朱家，難道還不能被親人疼一回？」

「況且我是做舅母的，阿珠跟咱們阿妙姐妹深，我豈會貪圖原本就屬於的東西，夫君，你可是將我看扁了？」

朱代庚連忙賠笑，「是是是，夫人最是深明大義，阿珠這孩子自小沒有生母疼，我相信夫人定是會將看作自家閨疼的......」

朱大夫人沒好氣地瞪他，「好哇，給我戴高帽子是不是？」

雖已是中年，子都生了好幾了，夫妻倆卻還是深似海，又說笑打鬧了一陣，才熄燈睡下。

......

余晚竹睡到大清早，忽然聽到自己屋外有些細微的響，立馬便警覺起來。

睜眼一看窗外，外面似乎連天都沒亮，隨即想起，自己是睡在狀元府的，難不狀元府里也會進蟊賊？

正要悄悄下床查看，忽然聽見梁全小聲說話的聲音，「大人，馬車備好了。」

接著是宋逾白得極低的聲音，「這就來。」

接著是幾聲漸漸遠去的腳步聲，想必是走遠了。

余晚竹這才記起，翰林院卯時應卯，他每日應當都是這麼早去當差的。

看了看外面黑沉沉的天，余晚竹不由替他心疼了一瞬，心疼過後，打了個呵欠，又翻繼續睡下，直至天大亮，被院里許氏督促宋香好好練功的聲音吵醒，余晚竹這才起來。

出門後路經窗邊，余晚竹忽然瞥見窗沿上似乎放著什麼東西。

走近一看，卻是一片被石子住的紅楓，笑了笑，取下楓葉來看，只見上面還有一行詩，是宋逾白清雋灑然的字跡，「爐瀋水煙，翠沼殘花片」

余晚竹不由自主在心中念出下一句，「一行行寫相思傳」。