第三十二章

回乾清宮的路上,鄭喜道：“皇上，奴婢告訴烏姑娘，您養了寵。”

桓崇郁睨他一眼,冷聲道：“你沒事嚇干什麼？”

他養的東西,一般的眷都不敢招惹。

鄭喜笑瞇瞇道：“奴婢只說您養了寵,沒說您養了什麼，烏姑娘瞧著很是好奇。奴婢那會兒也來不及說,只能等著日后，您親自把小東西帶給姑娘瞧了。”

是來不及，還是故意不說，那可就不好說了。

然而桓崇郁果然和悅了些。

到了乾清宮。

桓崇郁換了服去前殿,下命令時,語氣已淡然許多：“從庫房里找一塊白玉，提前賞給謝秉期。”

鄭喜一琢磨,笑著應道：“奴婢這就去。”

盛福奉完茶，在殿門口咋舌。

從仁壽宮到乾清宮,就把皇上給哄好了。

師傅不愧是師傅。

鄭喜帶了塊兒白玉,在詔獄里找到的謝秉期。

里頭的人跟他說：“鄭大人,謝指揮使審了一晚上的犯人，清晨才合上眼，裳都沒來得及,這還沒半個時辰呢。不知您找他可是有要事？”

若是要事，謝秉期現在可沒法聽差。

這廂不等鄭喜答話。

謝秉期這人也是狠,聽見靜，睜眼醒來，冠齊整地出來，他眼里布滿了紅,嗓音沙啞：“鄭大人，什麼事？”

謝秉期其實生得俊。

可詔獄暗無天日，人在里頭待得久了，難免有些失了人。

一眼看去，這會兒卻只人注意到，他猩紅雙眸中的沉。

鄭喜當下笑起來，竟在謝秉期邊顯得正派許多。

他揮手讓小太監上前，打趣道：“皇上有賞。還不快來領你的老婆本兒。”

一塊白玉呈到謝秉期跟前。

謝秉期瞥了一眼，接過謝恩。

他和鄭喜去了房中，單獨問道：“皇上這回吩咐辦誰的案子？”奪嫡之后的收尾尚沒完，他手里積的案子還多得很。

鄭喜不急說事，而是指著白玉，道：“仔細瞧瞧，白玉無瑕，這件事你可得辦的漂亮。”又提點道：“這事兒辦好了，比你辦其余的十件案子都強。”

謝秉期一挑眉。

他經手的案子，還從沒出現過瑕疵的。

這回天子竟格外要求“無暇”，不知是什麼要事。

鄭喜仔細說了謝秉期要辦的事。

此事重點在什麼，他也說得很清楚。

謝秉期聽完笑了笑，激道：“謝鄭大人照拂，以后還有這種撿便宜的案子，多想著我。”

鄭喜起了皮疙瘩：“你別笑了。”

怪滲人的。

謝秉期仍舊在笑。

從沒遇到過這麼簡單的案子，就是不知，他那些審人的手段，在這中間，到底用不用得上。

若不用上，豈不對不起天子賞的白玉？

-

烏雪昭自打宮中回來，烏家便閉了大門。

烏老夫人原是不怎麼念佛的人，都開始念佛了。

沒法子，實在是驚到了，沒想到烏雪昭一下子招了天大的福氣，竟能陪著太妃娘娘去國寺里祈福。

荊氏聽說后，在老夫人院子里來回踱步，雙手合十，激地向上天禱告：“我的老天，烏家列祖列宗，這是祖宗顯靈保佑我們家雪昭姑娘啊！”

前院的老爺也被驚，只因公務纏，如今天已晚，暫且不過后院來同老夫人敘話。

烏老夫人捻佛珠的手，都在發抖。

荊氏幾乎眼里含淚，烏家何曾這等風過？

婆媳兩個極度欣喜之后，便相顧無言，一陣悲涼。

荊氏坐下，嘆氣道：“我聽說，被選去祈福的姑娘，太妃都有意召進宮中陪侍帝王。我們雪昭……本該也是個有福氣的。”

烏老夫人目已經黯了，佛珠也不捻了，掛在手里，隨意搭在膝蓋上。

荊氏本來忍了又忍，還是忍不住說：“……姑娘怎麼就得了那麼個病呢！”

縱不是親生兒，也惋惜極了，忍不住狠狠捶了自己的大，道：“唉！這要真像說的那樣，陪去祈福就要選為妃嬪，雪昭一旦了宮中查了子，然后再落選……”

豈不滿京城的人都看笑話？

姑娘臉皮子薄，以后還怎麼嫁人，怎麼活呢？

烏老夫人吐出一口濁氣，無力問道：“院子門可都封好了？”

烏雪昭回家之后，左鄰右舍聞風而，不知多過來道賀的人，烏家一概不見。

荊氏點頭道：“封了，姑娘一回來就都封了。囑咐了下人，不許出去胡說，也不準張揚。”省得那一日真的來臨，烏家今日有多風，日后就有多難堪。

烏老夫人覺得累，叮囑荊氏：“姑且先等祈福的事過了，再給雪昭尋個由頭去莊子上避開一段日子，或者……提前給相看好了人家，不走宮驗那一遭。”

荊氏為難道：“姑娘一天大似一天，再避能避到幾時？何況如今親事就難挑揀，再推越發艱難。依我說，現在就著眼往下嫁里的人家相看，好避免祈福之后的風波。”

烏老夫人深思過后，點了點頭。

荊氏無言，喃喃道：“可惜了雪昭一等一的相貌，一等一的才，一等一的好兒……”

荊氏這頭回了院子，但見藍氏的院子，燭還亮著。

心復雜，搖了搖頭，唉聲嘆氣回屋。

藍氏正在燒香。

今兒已經不知敬了幾次菩薩。

菩薩要也是一日三餐，今兒都得吃撐了。

藍氏在菩薩跟前且笑著呢。

是沒料到烏雪昭會有今天，一把子高攀到天上去了。

可惜高不勝寒。

倒也不必做什麼，姑且只看著，等著烏雪昭越走越高，等到了宮那日……就是給孩子還報的時候。

蘅蕪苑里，烏雪昭在凈房里沐浴。

靈溪、靈月進來伺候。

靈月不解地說道：“才將大夫人打發了人，過來問姑娘好不好。”

一臉笑，道：“我回姑娘好得很。”這都被太妃看中了，還有什麼不好的呢？

靈溪覺得家里蹊蹺，不曾說話。

向來有好事，那都是大夫人為家姑娘高興，藍氏冷冷淡淡。這回反過來，肯定有不對勁的地方。

烏雪昭子浸在水中，花瓣浮在水面上，熱氣蒸騰，頭發高高束著，脖頸白修長，雙肩膩，面頰熏得發紅，瓣秾麗人。

眼眸清澈，而神思虛浮。

靈溪忽垂眸看了一眼，出一個曖昧不明的笑。

引得靈月也朝水里看去，抿一笑。

丫鬟在背后，烏雪昭也看不見，回了神，輕聲吩咐：“你們都先出去。”

兩個丫鬟掩面笑著出去的。

沐浴過后。

烏雪昭自己凈了子，穿了件里，回房里換另一套干凈的裳。

靈月幫著穿，一面穿一面打趣道：“姑娘的腰倒是見細了，怎麼肚兜反而小了。”

靈溪仔細一瞧，該長的地方長大了，不該長的地方，一點兒沒長。

肚兜可不就不怎麼合了。

烏雪昭系好裳，往鏡子里看了一眼，臉頰微紅。

好像是比從前了幾分。

靈月笑嘻嘻道：“就咱們姑娘如今這容貌段，在參加宮宴的世家里頭，也是拔尖兒的。”

烏雪昭素來不理這些。

靈溪正要應聲，卻聽烏雪昭卻溫聲道：“大家都長得好看的。”

靈溪一愣。

靈月不覺有異，只管嘟噥：“我不信，沒見過哪個能得過姑娘去。”

烏雪昭抿淡笑，懶得再回了。

像是又沒怎麼上心。

烏雪昭在拔步床躺下后，靈月還睡不著，纏著烏雪昭問：“姑娘，你和我們說說宮里頭的形吧！是不是比永寧侯府里還要奢華？”

靈溪坐在羅漢床上，裁剪布料，為烏雪昭新做更合的裳。

也抬了頭。

烏雪昭閉上眼，說了幾句。

靈月一下子聽出來重點：“聽起來宮里規矩更森嚴些，倒不比侯府里自在？”

靈溪說：“侯府里橫豎都是一家人呢。”

宮里可不是……那太后又不是天子的生母。

再說下去怕失了分寸，靈溪打了哈切，放下手里的活計，說：“明兒再做，睡了吧！”

靈月去拿剪刀剪朱芯兒。

燭火熄滅前。

靈溪瞧了烏雪昭一眼，沒看出個所以然，也閉眼睡了。

-

太妃去國寺祈福的事宜定了下來，宮里先打發人到各府里傳話，講規矩、避諱。

各人心里都明鏡兒似的，這回挑中的姑娘，十有五六得宮。

所以宮里差派下來的人，各個府里要麼就想法子花錢去打聽能打聽的消息，要不就使銀子結。變著法兒攥住這次機會，只求將來能得圣寵。

烏家還是頭一回接待宮里的貴人。

一則敬畏皇室。

二則這回祈福跟著去了，怎麼也長姑娘家的臉面，哪怕不做宮的想頭，也要好好對待，好往臉上金。

荊氏謹小慎微接待宮人，卻沒有花銀子特地討好的打算。

心里雖明白，烏家實在犯不著花這個銀子。

私底下，還是去問了問烏雪昭意見，說：“家里要打點宮里來的嬤嬤，你自己怎麼想的？”

烏雪昭靜了片刻，抄字的筆也跟著停了，抬頭溫聲道：“伯母自己拿主意就好。”

荊氏言又止，最后點點頭，笑著起道：“既然姑娘沒什麼代的，那我就給些辛苦銀子了事。”

烏雪昭只是“嗯”一聲。

最后，十幾戶人家，獨獨烏家沒有“多手多”。

賀太妃跟靜太妃聽到宮人回話，雙雙詫異，賀太妃笑道：“烏家的丫頭怎麼這麼老實。”

靜太妃倒是很理解地說：“出小門小戶，我想是沒這個膽子。”

賀太妃搖頭，道：“來時那個寵辱不驚的樣子，你忘了？”

靜太妃蹙眉道：“那是什麼緣故？”

賀太妃笑笑，先讓宮人把這些消息都遞去乾清宮里，畢竟都是朝廷要臣，此事上的一舉一，也牽連著前朝。

鄭喜得了信兒，反復問詢慈寧宮的宮：“都說完了？沒落下誰家的？”

宮點頭：“都說了。”

鄭喜覺得不妙，怎麼獨獨沒有烏家的。

“嘖”了一聲，走進去跟桓崇郁稟報。

聽到最后，桓崇郁也沒聽到烏家的消息，揮了揮手，淡聲道：“下去。”

鄭喜欠應道：“是。”

翌日，宮里打發了人去這十幾戶人家送幾套素凈裳。

宮里來的人，跟荊氏說：“……太妃怕姑娘們挑不好裳，當日出岔子。皇上孝順太妃，請安時聽說了這事兒，做主讓宮里給裁了幾套裳。”

烏雪昭也在一旁，謝恩收了賞賜。

照樣同上回一樣，烏家打點了些辛苦錢，再沒別的。

宮人見狀，也未多待，笑著說：“這還有十來家要去，夫人請留步。”

烏家眷，恭送宮人離去。

兩個丫鬟捧著宮里賜的素裳回蘅蕪苑，讓烏雪昭趕試試。

烏雪昭一面試，靈月一面夸好看。

后來靈溪輕嘆道：“十幾家的姑娘和咱們姑娘穿一樣的裳呢。”

烏雪昭抬起剪水秋眸，對著鏡子替自己系好了扣子。

鄭喜頂著日頭，在乾清宮門口站半天了。

見慈寧宮里來了人，笑著迎上去。

鄭喜笑著笑著，又不怎麼笑了，回來時，已是一張喪臉。

不久之后，盛福看到鄭喜進殿給皇上換茶，不由得渾一哆嗦。

鄭喜進了殿，并未說話，而是躲在隔間的帳外。

天子最想聽的話，偏沒有，旁的話說了也是廢話，只怕說多了還引火上。

他也犯愁，天子跟烏姑娘這都好些天沒見了，烏姑娘那頭怎麼沒點兒靜。

桓崇郁停筆的功夫里，瞥見鄭喜角在外面，沉聲道：“怎麼鬼鬼祟祟的？”

鄭喜頭皮一，出來跪回：“回皇上，慈寧宮剛打發人過來回話。”

桓崇郁撂了筆，擰拇指上的玉扳指，低眸瞧著跪地上的鄭喜，默了默，輕哂：“許久沒見你這般慌張。”

鄭喜強笑道：“奴婢道行不夠，在皇上邊，且還有的修煉。”

“退下。”

鄭喜劫后余生地退下去，一邊額頭上的汗，一邊道：怪了。

天漸漸暗下來。

怪的事，終于不怪了。

-

烏家擺晚膳的功夫，二門上來了人，給荊氏傳話：“大夫人，永寧侯府來了人，說是永寧侯府的老夫人病了，想請姑娘過去侍疾。”

荊氏才拿的筷子，慌忙把筷子一撂下，起道：“快去回話，且讓等一等，我這就去請雪昭姑娘。”

烏雪昭這也才吃了幾口。

荊氏過來見了，便說：“你且吃，吃完了我再人去回話。”

烏雪昭漱了口，說：“不用。”

荊氏笑道：“也是，永寧侯府還能短了姑娘吃的不。”

禮節上的事，自然不必荊氏多囑咐，烏雪昭很快坐上了永寧侯府的馬車。

行了一路，漸覺不對，怎麼瞧著不像是去永寧侯府。

左右一掃，看到一塊匾，原來已到了王府。