府試如同千軍萬馬過獨木橋，此時這一刻便是衝刺的時刻，府試的最後一場考試在諸位學子複雜的緒中開始了。

初來府試共有學子九百餘人蔘加，第一場正場後刷掉了大約六百人，第二場招覆後又刷掉了一百餘人，到現在這最後一場考試僅剩下了二百餘人來參加，到最後還要刷掉百餘人。

最後一場考試是策論，所謂“策”是在時事中挑一個問題，讓你出一個主意，例如題目是“肅清匪患”，你就條陳幾個辦法，並且詳述利弊，顯出你有經邦濟世的本領。所謂“論”就是議論是非長短，或者評論下歷史人，諸如諸葛亮和司馬懿究竟哪一個謀略更高深；或者讓你點評下史事，諸如項羽究竟該不該過江東。這些文章你要顯出自己滿腹經綸、治大國有如烹小鮮般的經邦濟世之才，說出道理，自圓其說。

當然乍一聽，還覺明朝科舉也並不是傳說中的那般不堪啊，然而這類文章並沒有什麼卵用，僅是考試而已，明朝八取士，策論也不例外，這類文章有固定的寫作模式，在式、容、語言等方面有嚴格的要求，沒有什麼文學價值。

最後一場總共二百餘人蔘加，朱平安因爲上次表判得了第一名，所以所坐位置是靠近前方的，當然環境也是格外的好，座位號是甲子，當然這一場考試座位號關係不大，因爲最後一場發榜是綜合績發榜，長案實名發榜。

試卷發下來，巡考有人舉著紅紙覆蓋的木板，上書策論題目，共有三道。據說會試及以後的考試策論會有五道。

這三道題目涉及面還算寬廣，有一道是治水的，有一道是安府牧民的，還有一道是廉政的。

策論不僅要策要論重要的是要在言之有的策論間能裝會歌功頌德，在治水那道朱平安從大禹治水開談，安境牧民則從天子代天牧民、員封於天子、分牧天下之民開始，廉政則從先天下之憂而憂后天下之樂而樂開始，一番如花妙筆、文章錦繡......

先是在心裡構思，然後便是小楷工整的開始草稿，等到三篇策論草稿寫好的時候，恰好到了府試中間提供吃食的時間，飯菜並不怎麼好吃，勉強下嚥而已，果腹之後喝了一碗熱水，便將桌子收拾了一下，趴在桌上瞇了一會。

瞇了半個時辰左右，起來後便覺神清氣爽，宛如滿復活一樣。

將草稿從頭到尾再次認真檢查一遍，確認沒有紕之後，便飽蘸墨，開始將草稿一字一句、工整認真的，用小楷慢慢抄寫到答卷上。字若游龍，自海中乘風破浪而來，給文章也添了不彩，朱平安心裡對那早的垂釣老者發自肺腑的激也越來越深了。

贈書之恩，定當涌泉相報，日後有機會定要好好報答垂釣老者。

當朱平安工整認真的將三篇策論抄寫在試卷後，此時已經有人陸續開始卷了，朱平安講抄寫好的答題卷仔細檢查了兩遍，確認無誤，便也拉手邊小鈴鐺，示意卷了。

這次卷較往常幾次尚算早些，卷的人大約十之四五，出了考場，又一次見到了桐城夏明及宿松馮山水等人，其他人在一起的人也眼只是不出名字。

“朱賢弟，此場若何？”還是宿松馮山水率先手持一把摺扇，拱了一手問道。

貌似自古至今一樣，每次出了考場便有同考者問你考得怎麼樣。這大約是第二次被他們問到這個問題了。

其實從心理學山來講，生比男生更問此類問題，這類人往往好勝心比較強，總是希自己比別人優秀，且（他）們防備心理超強，心機有點小重，又有些不自信，其實建議坦然面對（他）們，因爲這樣的人最怕到打擊。

朱平安拱手回了一禮，淡笑回道，“尚可。”

宿松馮山水聞言略微一愣，貌似上次問他，他只是回答說題已盡做而已，再追問也只是說只求做孫山足矣，可是績出來後自己在旁邊聽到他是上了甲榜的，那樣回答就是甲榜，那這次呢？這次可是說尚可的，明顯比上次自信很多呢，當然尚可聽著也很謙虛，但是比上次謙虛程度明顯不同啊。

那邊桐城夏明聽了朱平安的回答，自傲的神微微一變，復又自傲起來，這次府試案首自己可是勢在必得，唯一能和自己競爭的也就宿松馮山水、太湖王進及其他諸縣的顯示案首及前十等人，朱平安嘛，雖說年也有幾分才華，但還是不夠參與到案首競爭中來的。

“幾位兄長，此場何如？”朱平安回答完，便開口問了一句。

桐城夏明沒有言語，只是角微微勾起。

其他人也是笑而不語。

只有站在自己面前的宿松馮山水打開扇子，扇了兩下，微微笑了笑，說道，“我也就和朱賢弟上次一樣，不至於落榜爾。”

“幾位兄長太過謙虛了。”朱平安微微搖了搖頭憨笑道，然後便拱手告辭道，“預祝幾位兄長金榜題名，我就先告辭了。”

“呵呵，去吧去吧......”

馮山水等人笑道，想來是又想起朱平安飯桶及當世宰予的稱號了，也習慣了每次考完他就急著離去尋些吃食，這倒不是作假，前兩次都有人見朱平安考完便溜到街邊跟店家討價還價呢。

當然，這次朱平安也不例外，在街邊尋了一香氣四溢的店家，進其中，微微思索了一下，要了兩份賣的最火的吃食，兩個餅，又買了一罈酒，一起打包帶回客棧。

推開客棧門，發現那隻狐貍還在客棧。

和往常一樣，朱平安剛推開客棧門，便嗅到一香風襲來，然後自己雙手就空空如也了。

“有酒有，咯咯咯......看來小恩公又考的不錯......”妖坐在桌前，手拎酒罈，笑的看著朱平安道。

“嗯，尚可。”朱平安點了點頭。

“酸儒......”妖聞言嗔笑不已。

吃過晚飯，朱平安又開始了秉燈夜讀，惹的牀上的妖嗔連連。

“你這壞人，府試三場都考完了，卻還不讓人家睡個安生覺......”

朱平安只是微微聳了聳肩，沒有言語，繼續看自己的書。

沒有得到迴應，妖嗔一聲，無趣的睡下了。

夜已深，人也靜，唯餘窗外布穀鳥鳴聲，以及牀上妖翻的聲響，正在秉燈夜讀的朱平安聞聲微微勾起脣。

應該快了吧。