乞巧節的第二天。

清晨，一輛馬車出現在城門口。

趕馬車的人著白長袍，黝黑，五深邃，胡子恨不得占了臉的一半，頭上戴著像是頭巾纏在一起的那種帽子。

這奇怪的打扮自然引起了百姓們的圍觀，湊在一起開始竊竊私語。

“這哪里人啊？怎麼這副打扮？”

“誰知道了，你看他那滿臉的胡子，看起來好臟啊！”

“就是，皮還那麼黑，看起來就不像個好人！”

“還有還有，你看那鞋子，不是草繩做的，還個腳趾，難道他們那邊的人都窮的吃不起飯嗎？”

車夫眼皮跳了跳，面無表地繼續趕車。

城門口的士兵將馬車攔下，“來者何人！進京何事？”

車夫表現得一臉懵懂，回頭看向馬車。

馬車里，一個同樣打扮但明顯年齡稍長一點的人掀開車簾走下來，彎腰行了一禮，用蹩腳的漢語說：“你好，我來自遙遠的阿拉伯，專研算學，聽說你們國家的算學大家都在京城，特來流一番。”

“原來如此！”士兵拱拱手，“進去吧，我朝歡迎外邦之人！”

阿拉伯人出疑的表，“我剛才看到進城的人都要收錢。”

“我朝禮儀之邦，爾等為客人，無需錢，大家自然是沒意見的。”士兵如是說道。

周圍百姓聽后都點點頭。

“就是就是，我們肯定沒意見！”

“什麼錢，來者皆是客！”

“我慶朝非常歡迎外邦人！”

說話的這些人，雖然絕大部分是窮苦百姓，但為慶朝人，也是有主人翁神的，問客人要錢，這不是丟主人的面子嘛。

“謝謝。”阿拉伯人別扭地拱拱手朝周圍人致謝，“我想問問，去哪能找到算學大家。”

“這個我知道，香山書院的院長嘛！”

“榜眼先生算學也很厲害的！”

“我還知道一個，宣侯！”

一群人踴躍發言，熱地向外邦人介紹。

“謝謝大家。”阿拉伯人頓了頓，笑著說：“那我就去那個香，香山書院？不知在哪里？”

人群中走出一個年，熱地說：“我知道我知道，我給你帶路吧！”

“謝謝小哥，你我一同上馬車吧。”阿拉伯人邀請道。

“不用不用，我鞋不干凈，別給你臟了馬車，我在前面帶路，你們跟上就行。”說完，也不等回答，直接往前走去，走出一段距離停下來，回頭朝馬車的方向揮揮手，“快點跟上！”

“果然是禮儀之邦！”阿拉伯人豎起大拇指夸贊了一句，而后上了馬車，示意車夫跟上。

聽了這話，周遭百姓心里都熱熱的，就像是自己被夸了一樣。

然后，不過一上午的時間，有個阿拉伯人去了香山書院，想流算學的消息傳遍了大街小巷。

接著到了下午，從香山書院流傳出了一個關于數字的消息。

說是在遙遠的西北方，比蒙古還遠的地方，有個國家阿拉伯，那里的人，上至七八十老人，下至八九歲孩，算學都很好，只因為他們用了一種“數字”的東西。

啥？你問我是怎麼知道的？

我娘子的二大爺在香山書院的后廚做事，去給院長送熱水，看到了那個阿拉伯人來拜訪院長時候聽到的嘛！

畢竟連院長如此通算學之人都對那個“數字”的東西非常推崇，可見不一般啊。

你問我什麼“數字”？

這我咋知道喲，咱就是個下人，哪里懂得這麼高深的玩意。

等到了傍晚，又有消息傳了出來。

那就是同樣通算學的“榜眼先生”和宣侯虞震親臨香山書院，與那個阿拉伯人進行了一番流，過程不得而知，反正“榜眼先生”和宣侯臉通紅地快步離開，這個很多人都看到了。

不是吧？

榜眼先生年紀尚輕，算學差一點也就罷了。

宣侯在算學上的造詣人盡皆知，也不如那個阿拉伯人？

那阿拉伯人什麼來頭？該不會是來砸場子的吧！

正當人們群激，想要看看這個阿拉伯人到底何方神圣，敢在我泱泱大國的土地上撒野的時候，有不人看到那個阿拉伯人的馬車從香山書院出來了。

看馬車方向，好像是要離開京城。

有那好事之人在城門口將人攔住，沒等開口呢，那個阿拉伯人就掀開車簾，探出子，用蹩腳的漢語大聲說：“攔在下作甚！你們算學不如我，還不想讓我走了？”

只一句話，就引來了眾怒。

“笑話！我慶朝人才濟濟，怎麼可能算學不如你！”

“也不怕風大閃了舌頭！”

“你一個外邦之人，竟敢說我朝算學不如你，真是有夠囂張的！”

那個阿拉伯人冷笑一聲，“事實就是如此。”說完，拍拍馬車，“咱們走吧。”

“站住！”

“怎麼！比不過我還生氣了？虧你們還自封禮儀之邦呢。”

此時一個穿長衫的讀書人站了出來，拱拱手，“兄臺誤會了，我朝自然是禮儀之邦，站在這里，只不過是想問個明白而已，聽說你們那邊都用數字，不知數字為何呢？”

“哼，你說的還算有禮貌，數字就是數字，就這麼說吧，在我們國家，隨便挑出來個人，你問他三百五十六與八十二相乘是多，他幾個呼吸就能給你算出來。”

這話一出口，周圍的人都驚呆了。

“幾個呼吸？”

“隨便來個人都能算？我才不信呢！”

“就是，我一個賬房都不敢說幾個呼吸，這聽著也太離譜了！”

那個阿拉伯人隨意笑笑，“你們信也好，不信也罷，都與在下無關，現在，在下要走了，你們應該不會再攔了吧？”說完，又拍了拍馬車。

因為有著剛才“禮儀之邦”的話，其他人自將路讓開，看著馬車出了城門，緩緩離開。

之前那個開口的讀書人等馬車離開后，不著痕跡地朝其他幾個人使了個眼，一起默默退走，只留下一群百姓在熱烈討論。

“真的假的啊，那個數字真有這麼神奇？”

“應該——不能吧？”

“可看他的樣子，不像說假話啊！”

“我才不信呢，那人肯定是裝的！”

“就是就是！”

一時間，持反對意見的人站了多數，畢竟作為京城人士，見慣了外邦朝奉，自有一種高高在上的覺，怎麼可能承認自己不如別人呢？

但還是有不清醒之人，總覺得那個阿拉伯人所言不虛，打定主意找人打聽打聽比試的輸贏以及數字的事再說。

一個時辰以后，京郊的一個莊子里。

“熱死了，也不知道那些阿拉伯人穿這麼嚴實，熱不熱啊！”從浴室走出來的鄭輝一邊喝著冰水，一邊使勁扇著扇子。

“爹，你也好意思說熱，最辛苦的是我好不好，這麼熱的天還得趕車！”鄭輝的長子鄭磊抱怨道。

“行了，知道你小子辛苦，等回去再給你方硯臺。”

鄭磊一下子來了神，老爹出品，必屬品啊，探過子，討好地問：“那說好的徽墨？”

“自然也不了你的！”鄭輝白了兒子一眼，“瞧你那沒出息的樣。”

“嘿嘿嘿，誰讓我窮呢，您如果能給我漲點月錢——”鄭磊拉長了聲音。

“做夢吧你，想漲月錢找你娘，別從你老子我這里打主意！”

“嘿嘿嘿，爹，我開玩笑的，說起來。”鄭磊朝自家爹眨眨眼，興地說：“您今天說的那些話，可太像個外邦人了。”

“還行吧。”鄭輝輕咳一聲，他也覺得自己今天的表現，絕了。

“爹，您可太謙虛了。”鄭磊豎起大拇指，“演技是真的強，兒子自愧不如啊！”

鄭輝角微微翹起，扇扇子的作也變得優雅起來。

“對了，別忘了，今天這事可千萬別傳出去。”

“這個我自然明白。”鄭磊正道。

這邊父子倆其樂融融。

那邊張家，夫妻倆也在討論今天的事。

“老婆，你的化妝技也太棒了，就老鄭頭那大臉盤子，都能被你化五深邃的外國人。”

李若蘭被丈夫那句“大臉盤子”給整笑了，直接被口水嗆了一下，“咳咳，你說的這什麼話！”

張清遠一邊給媳婦順氣，一邊笑個不停，“哈哈哈，你都不知道，我見他第一面的時候，差點真以為他是個阿拉伯人！怎麼看怎麼丑！

“特別是他平時可臭屁了，都一把年紀了，還天自詡男子，不就是白了點嘛，這次讓他知道知道到底什麼一白遮十丑！真黑了，啥也不是！

“就是可惜了，老吳今天臨時被進宮，看不到老鄭頭這一副丑樣子，等明天下衙我就去找老吳說說去。”

“你們這一個個的，真夠損的！不過他確實白的，今天早上弄黑就花了不時間，你說說，你們就不能換個黑一點的上，真是平白給我增加工作量。”

“那可不行！辦法是他提出來的，皇上是讓他負責的，故事是他讓我想的，他不上誰上！”張清遠臉上的笑容止不住。

“行吧行吧，你也笑太久了，是不是該睡了？”

“睡睡睡，哈哈，等我抹完臉的，哈哈！”

李若蘭無語地看著自家男人，心說比臭屁的話，還不知道誰贏呢！

與此同時，莊子里，已經結束談話的父子倆各自回到房間。

一進屋，鄭輝立刻沖到桌子前，拿起臉膏就開始抹，抹完臉抹胳膊，抹完脖子抹手背，直到涂的一盒臉膏一點不剩才罷休。

然后，心疼地看著自己發紅的手背，又有些燙的臉。

這一次化妝，可太傷皮了呀！