貢院外，懷揣喜報的士兵們，隨著吳敏政的一聲令下，一個接一個從大部隊離開，將消息送至新科貢士的手上。

可謂是一朝放榜滿城震，萬千考生眼穿。

張家的書房里，所有人正襟危坐。

外面約約傳來了馬蹄聲。

徐俊坤“唰”一下從座位上彈起來，“我好像聽到馬蹄聲了，是不是開始了？”

果然，馬蹄的聲音由遠至近，逐漸清晰，在張府門口放到最大，而后緩緩消失。

張老漢忍著站起來的沖，努力淡定地點頭，“看來是了，一會就能知道結果了。”

徐俊坤湊到栓子旁邊，低聲問：“大哥，你張不？”

這聲音，在這樣安靜的環境下，顯得尤為大，完全不是小胖子自以為的悄悄話。

聽到這話，棟子也興地來到栓子旁邊，用正常的音量說：“就是啊，大哥，你張不？”

徐俊坤一額，剛才聲音貌似有點大了。

好在栓子很是云淡風輕，隨意說道：“還好吧，都這個時候了，與不結果也已經定了，這次不的話，下次接著考唄。”

“呸呸呸！說的什麼話！”張老漢神張地說：“可不能說這種喪氣的話，大孫子，你肯定可以中的！”

“爺說的對，大哥放寬心，你絕對沒問題的！”棟子小大人一樣拍拍大哥的肩膀，鄭重其事地說道。

栓子隨意笑笑，沒有回答，實則心慌得一批，手心的冷汗一直在冒個不停，連呼出的空氣都是涼的。

然后，一群人有一搭沒一搭地聊著。

此時，馬蹄聲再次響起。

大家都心照不宣地安靜下來，長耳朵等待著。

等馬蹄聲消失，眾人又恢復了剛才的聊天。

沒過一會，又出現馬蹄聲，眾人沉默，馬蹄聲再消失，大家再繼續聊。

這樣循環了好幾次，就沒人說話了。

棟子有點接不了這樣的氣氛，尿遁了。

著這樣抑的氛圍，徐俊坤有點不自在，說：“其實沒來也好，現在報喜的這些，名次都低的很。”

沒人說話。

徐俊坤干笑一聲，繼續說：“呵呵呵，我大哥怎麼著也應該在前十吧？大家說是吧？”

還是沒人說話。

“徐兄說的沒錯，排名靠前的總要軸出場。”

“我覺得也是。”胡嘉安附和一聲。

徐俊坤激地看向說話的雙胞胎。

可總算有人接話，給自己解圍了！

那好吧，本爺決定了，以后會對你倆好上那麼一丟丟的。

之后，為了不讓自己再次陷尷尬的境地，小胖子識趣地不再說話了。

漸漸地，馬蹄聲不再響起。

又過了很久很久。

久到張清遠開始懷疑自己的判斷，甚至都想讓栓子現場將他會試做的文章寫出來看看。

久到小老頭已經安起了自己，大孫子還小，這次不中，下次再中也沒關系。

久到栓子都在考慮起兩年后的會試自己應該穿什麼服，帶什麼吃食的時候。

“嗒嗒嗒——”

悉的馬蹄聲由遠至近。

栓子的心都提到了嗓子眼，他有預，這應該是送前十名喜報的了，如果這個還不是，那自己應該就是落榜了。

“吁——”馬蹄聲停了下來。

眾人的屏住呼吸。

一聲“會試捷報！”，猶如天降甘霖，令在場所有人直接沸騰。

栓子覺到一陣眼暈，閉了閉眼，不著痕跡地吐出一口涼氣，還好還好，中了。

張老漢第一個沖出書房，直奔大門口。

其他人紛紛跟上，只有栓子落在最后，顯得尤為淡定，殊不知是因為他剛才張得都了。

看到大門打開，一群人站在那里，士兵上前一步，拿出懷里的喜報，大聲說：

“會試捷報！恭喜西南省六安府松山縣張修文張老爺，會試恩科高中第二名！”

“你說啥？你再說一遍。”張老漢瞪大眼睛，有些不敢相信自己的耳朵。

士兵笑著重復，“會試捷報！恭喜西南省六安府松山縣張修文張老爺，會試恩科高中第二名！”

“第二，第二，第二。”張老漢重復了三遍才接這個事實，激地沖到栓子跟前，“大孫子，聽到了沒，你考了第二！”

說著說著，眼淚都直接流下來了。

他老張家，這下是徹底起來了呀！

“大哥，大哥，你考了第二啊！”徐俊坤抱著大哥不撒手。

同樣抱著栓子的還有棟子，“大哥，我就知道你可以的！”

大家紛紛恭喜著栓子，只有周維湊到先生旁邊，笑著說：“先生，恭喜了！”

“嗯，修文比我強。”張清遠很是欣喜，對這個名次也非常滿意。

看著大家都這麼激，栓子反而平靜了，將抱著自己的倆人推開，走上前去，接過喜報，跟士兵道謝。

“不敢當張老爺的謝，這是小的應該做的！”士兵恭敬十足。

栓子從懷里掏出兩錠銀子，“拿著喝茶！”

“謝張老漢，祝張老爺殿試順利，一舉奪魁！”士兵說完，便轉策馬離開。

聽到了這句話，原本激的張清遠平靜下來。

奪魁？

對了，既然兒子是第二，那第一——？

不會是陳亮他兒子吧？

張清遠有些無語，難道自己被陳亮了一頭，自己兒子也要被他兒子一頭嗎？

看著大家簇擁著栓子一同朝后院走去，還在門口的張清遠送走要回去上班的周維，招手來下人，讓去打聽打聽前十都有誰。

雖說殿試還沒進行，一甲名次尚未蓋棺定論，栓子如果發揮好，完全有可能功上位，為狀元。

但張清遠希的是兒子不管會試還是殿試都比陳亮兒子強。

作為一個父親，張清遠可以接兒子不是最強的。

但作為一個有氣的男人，他接不了他兒子考不過死對頭的兒子。