“小舅不會。”幾個字沈懷信說得底氣十足：“我敢說就是知道您不會，比起阻攔我，您更擔心我大伯知道后會對我做些什麼傷到我，這些年，您總想將我娘當年對您的照顧都回報在我上。”

“臭小子。”范世欽笑罵，將裝出來的那些個虛張聲勢泄了個干干凈凈，嘆了口氣道：“我說的也不是假話，你的婚姻大事沈散培不會允你胡來的，趁早歇了那些心思，免得自己遭罪。不要想著和他斗法，不是我小看你，就你這點道行斗不過那老狐貍。”

沈懷信搖搖頭：“我暫時沒打算和大伯說。”

范世欽皺眉：“你別和你爹一樣，男人該有的擔當你得有，若沈散培要給你定下親事你也著？”

“明年我要大考，大伯不會在此時給我定親來分我的心，這是其一；其二，大伯在我面前一向說話算數，他說了給我時間就一定會給，若我在這個期間找到了理想中的人，他沒有反對的理由。”

“你那個大伯，他要做點什麼拐十八個彎也能做，你別拿君子之風那套用到他上，不合適。”看外甥臉上既無年想要其事的急切，也無面對一座無法翻越的大山時的沉重，他好奇的問：“這麼有把握？”

沈懷信想了想怎麼把話表達得更清楚一些：“論算計，我再活二十年也未必是大伯的對手，所以我從沒想過和他斗。和他相這麼多年我索出來一些和他的相之道，他很講道理，很有懷……”

“你等等，換個詞。”范世欽起袖給大外甥看：“寒倒立。”

“養在他邊這麼多年，我了解他。”沈懷信把他的袖往下拉：“小的時候他還會檢查我的功課，后來我文考武考拿到頭籌后他就不再考較我了，每次我休沐回家，他和我講的都是詩詞歌賦，講他年輕時遇上的有意思的人，講他見過的有意思的事，還嫌棄我只知死讀書毫無趣味。”

“不講他曾經的輝煌功績？”

“從不曾講過，他的事我都是從旁人那聽說。”想著這些年聽到的事跡沈懷信臉上難掩崇拜，以及信任：“我相信這樣的大伯在了解喬姑娘后會認可我的決定。”

“既然這麼有把握，為何還要瞞著？”范世欽只以為他在給自己打氣，這就給他泄氣：“大可以一封信寄回去，看看是他派人來綁你回去，還是認可你的決定你事。”

“現在還不行。”對上小舅戲謔的視線，沈懷信終于嘆了口氣：“喬姑娘還不知我的心思，本無意親。”

“……”范世欽想到了此事的種種不可能，唯獨沒想到他以為別有用心的姑娘本都還不知道小子有這心思，他張了幾次口，到邊的話換了又換，試探著問：“不如索當沒這回事，小舅重重酬謝對你的幫助？”

沈懷信回得干脆：“不，我要做那寥寥無幾中的一個。”

“聽過姑娘得了幫助要以相許，沒見過男人得了幫助想要以相許的。”范世欽拿這大外甥無奈：“那麼多康莊大道可走，何必一定要去走那條鋪滿倒刺荊棘的路，會疼。”

“小舅你不知道喬姑娘有多好。”

“我是不知道，我只知道你要吃苦頭。”范世欽坐正了面向他：“懷信，小舅盼著你好，比誰都好，所以這事我不想做那個讓你不好過的人，可是小舅也以過來人的份勸你幾句。”

沈懷信同樣坐正了：“小舅您說。”

“如今正是最濃的時候，對你來說所有的問題都不是問題，就算有你也能解決。可小舅告訴你現實并非如此，很多事你解決不了，說個最簡單的，若隨你去往京城，以的背景沒人會接納，也理不了那些復雜的關系，除非你放棄你的大好前程留在這里，可如果這麼做，你們同樣不會如你所愿那般白頭偕老，因為你會不甘，等最熱的時候過去你會后悔，而你是有退路的。”

范世欽笑了笑，帶著些涼薄之意：“當漸漸變淡，和京城的大好前程比起來，那位喬姑娘又算得了什麼？你可以就走，而要承擔的是你們兩人一起造就的后果。你別急著和我說這些不可能，小舅比你多活了十來年，好事壞事都比你看得多，人哪，濃時有多深，淡時就能有多絕，你不要覺得自己就能做得比旁人好，如果你心里真有那位姑娘，不招惹才是對好。”

沈懷信認真聽著，見小舅說完了才道：“眼下要做什麼，最重要的是什麼，能為喬姑娘做什麼，我都有好好計劃，絕不會因此耽誤自己的前程。我留在桂花里是有喬姑娘的原因，還因為能幫我，大考我最劣勢的那一部分都會在桂花里補足。”

沈懷信看著小舅笑了笑：“我不覺得我現在就是濃時暈了頭，我很清醒，比任何時候都清醒，不告訴大伯也并非怕他反對，而是想大考后用事實告訴他喬姑娘是個怎樣的人，這比什麼話都更有說服力。大伯不是固于門第之見的人，只要我找到合適的機會讓他能見到喬姑娘一面，他一定不會反對。小舅，喬姑娘不是你以為的那般，給我的覺很像京城的大人，非常像，您說理不了京城那些關系，相信我，對來說那本不是問題。”

范世欽都有些好奇了，他了解自己這大外甥，有多出就有多驕傲，在京城那樣的地方什麼樣的人沒有，單純只是吸引不了他，如今卻對一個小地方的姑娘滿口稱贊，可見那姑娘一定有其出眾之，莫非是哪位大于市的人家養出來的？再聯想到大外甥說的那姑娘經史典籍信手拈來，這還真是極有可能，要是這樣那就得兩說了。

“你說那姑娘還不知道你的心思？”

沈懷信頓時懨了，隨著點頭的作肩膀跟著塌下來。

范世欽腦子轉得飛快：“那你先別說穿了，等大考后再來談這些。”

沈懷信瞥小舅一眼，含含糊糊的恩了一聲，他說這麼多本意就是要安住小舅，既能讓自己無后顧之憂的留下來，又不用擔心小舅會壞了自己的事。

他得一步步來，不能急。

PS：這兩章信息量特別大，就寫得特別慢，一小時兩百字的那種慢。