“那位就是十娘子嗎?”
“好像是, 怎麼年紀這麼小,看上去還沒我家娃大。”
兩人看著被人簇擁著進了屋子的,忍不住地議論起來。雖然聲音低得不能再低, 也經不住提到了不該提的名字,隊長關扶在前面,向他們倆遞過來一個警告的眼神。
長堰村是個傍著江河而生的小地方, 地勢不大好, 人在里面出不去,外頭的人也不好進來, 常年自給自足的,很是封閉,即使外面戰火紛飛, 他們也沒到什麼影響。
這一切的平靜都被突然駐的一群人打破了。
常意坐在榻上, 手里捧著厚厚的一大沓紙。翻了幾頁, 突然說道:“這村子里的居民很排外。”
當初帶去見沈閔鈺的關扶現在做了邊的護衛。這次單獨前往長堰村, 沈閔鈺不放心,命了關扶帶著一小隊兵護送。
關扶聲氣地說道:“我們又不是來搶劫的, 只是借他們屋子住一住,還給了他們銀子, 真不知道他們哪來那麼多怨言。”
常意冷淡地掀了掀眼皮:“這個村許久沒見過外人了,這樣也正常,先不必管。注意點, 別讓他們壞了事。”
給了沈閔鈺祥免皇帝的路線圖, 可他們的路線實在刁鉆, 在一路棄卒保帥之下,還是讓他逃到了南邊。
祥免在揚州重立了都城,這時北方的邑族又挑準了時機進犯, 沈閔鈺夾在南周和北邑之間舉步維艱。
南北分立,最大的問題便是漕運。南邊的運河被周朝把控,資、糧食運輸了大問題。
沒有資源、沒有口糧,還要和兩方繼續打仗,幾乎是不可能的。作為勢頭強勁的一方,沈閔鈺的軍隊駐扎在北邊京城,說不定南周會聯合邑族包夾。
常意來到這里是自己的提議——這是一個很冒險的決定,提出這個想法時,在場沒有一個人表達贊同。
“如果沒有穩定的漕運,能運到關中來的糧食會越來越。”
這事他們都心知肚明,只是還能怎麼辦?他們的意見差不多能分兩派,一派支持先咬著牙把南周打下來,一統中原,再去對付邑族,可是太過理想——邑族不會傻傻地在原地等他們。
另一派提議先在京城安穩下來,保持著這樣三方微妙的平衡,按兵不。
沈閔鈺了眉心,顯然對這兩個答案都不滿意。
常意坐在他下手,突然開口道:“先生,如果不能用,不如不用了。”
“你什麼意思?”坐在對面的老將軍詫異地質問。
“這是一個死胡同,南方資不能和北方相比,斷了漕運,我們和南周打,只會走下坡,一旦出疲意,后的邑族......”常意聲音慢條斯理,顯然已經想過很久。
這也是遲遲定不下來的原因,沈閔鈺不怕和自己的草包弟弟打,但生在草原、驍勇善戰的邑族,他沒有一定能勝的把握。
南周還可以輸,他卻一次都輸不起。
常意說道:“這條路行不通,便換一條,再開一條道。”
“豎子!你可知道你在說什麼!”老將軍拍桌而起,胡子都快要飛到天上了:“你知道開一條運河要費多人力力嗎?”
前朝國庫里本沒留下來什麼東西,這簡直就是癡人說夢。
沈閔鈺卻看向了突然開口的常意,常意年紀小,人人都把當做他一時興起收著好玩的小學生,再加上唐靈把打扮的雕玉琢的,更像個坐在旁邊的書。
他知道常意心思極其敏.的,在這種場合,也從不說多余的話,做其他的事,幾乎每天都只是在旁邊一本正經地盯著他們議政學習。
他之前還有些苦惱這孩子太過謹小慎微,今日突然開了口,沈閔鈺即使知道的意見可能不太,也不想打擊了孩子的心。
沈閔鈺說道:“薛老,別激,聽說完。”
薛將軍不好不買沈閔鈺這個面子,只好訕訕坐下了。
常意不知道哪來的勇氣,一下站起,雖然站起來也就和屋子里這些人高馬大的武將一般高,但臉上并沒有被否認的怯。
常意一字一句清楚地說道:“修建運河是不可能的,但若是有現的河道呢?我中原遼闊,并不只有渭河能通漕運,避開揚州,廣濟、靈江都能通向關中,雖然不夠廣,但運輸軍糧,夠了。”
不是所有人都能把中原山河考記在腦里,在場的很多人對提到的名字有些陌生,常意在羊皮紙畫出兩條河流的走向,給他們示意。
剛剛大發雷霆的薛將軍態度有些化,他沒想到這的娃娃還真有點東西,他捧著圖,思忖片刻,還是遲疑道:“可現在去開發野河,還是有點太冒險了些......”
“是啊,”也有人不贊同:“現在的山河考本子已經是幾十年前的了,自從祥免帝即位后,連記載這些的都沒有了,誰知道幾十年前的河現在是個什麼樣子。”
說到底,還是不愿冒險。
常意看向沈閔鈺:“先生,我愿自己前往,以證虛實。”
長堰這個地方離靈江很近,因為靠著河流有了自給自足的條件,又因為地勢難走而封閉起來,是個很神奇的地方,他們進來的第一天就發現了。
隔離戰火與世無爭并不一定代表著世外桃源,也意味著多年沒有變化的制度,和越傳越的知識——這里面的人有著天真到純粹的質樸惡意。
通常越是無知的人,越容易堅持自己的觀點,因為他們不分不清什麼是對錯。
常意付了二兩銀子,住在村里屋子最大的里正家。里正一般也是隸屬朝廷的,但在這地方更類似于這個村子推出來的頭,一族之長的存在。
除了拿了銀子的里正一家,村里沒有任何一個人跟說話,遠遠地到,就躲起來,用一種審視又警惕的眼神盯著。
可惜村子就這麼點大,常意靠在窗戶上,都能聽到幾個人遠遠傳來的議論聲。
“呦,那麼點大一個娃呢。帶著這麼多男人,也不知,不知道是干嘛來的?”
“我看天天早上就出了屋子,傍晚才回來,肯定不是什麼正經營生。”
“這麼小就這麼賤,要放我家,我閨要是在外面這麼拋頭面的,我把打死算了。”
兩個姑婆絮絮叨叨的,還有小孩的聲音不依不饒地進來:“阿娘,阿娘,的子好漂亮啊,我想也要。”
人抱著孩子,好像安了什麼,但是聽不見了。
“狗日的東西!”常意把窗子支了起來,關扶也聽到了,當即狠狠啐了一口:“我去好好教訓他們一頓。”
“不必惹事。”常意搖搖頭:“這樣的村子往往凝結力極強,一個村像是一家人,我們帶的人再多,強龍不過地頭蛇。”
“可不能就這樣算了,等殿下過來了,也不會咽下這口氣的!”關扶氣不過,這村子的人平時怪氣的就算了,還背后說這樣的話。
想起沈閔鈺和唐靈,常意繃的小臉上浮現出些笑意:“這河很好,先生差不多再過十天也能到了......他們這些人,沒什麼好在意的。”
重啟漕運有,在沈閔鈺和唐靈上的重擔就輕了一點。
勘探河流結束,有些地方還需要石頭填平,今日才沒出門,正好聽到這些村民在議論。
干脆走出門,剛剛還熱火朝天的議論聲,立馬就停了。
幾道視線紛紛看著。
常意好像剛剛什麼都沒聽見一般,溫聲說道:“有沒有哪位愿意幫我個忙,幫我把那邊土丘下的石頭搬到河邊上。”
天真也有天真的好,他們眼里浮現的貪婪也不會加以掩飾。
他們知道常意價不凡,一時全忘了對的排斥,都在等著開出條件。
常意彎了彎角,出些小姑娘的憨:“可是我只有二兩銀子。”
“把那些破石頭搬到河邊有二兩銀子?!”一個漢子不可置信地說道。
“如果你能一個人把石頭都抱到河邊,自然。”
常意表有些苦惱:“可是這麼多石頭,大概是不可能一個人搬走的,每個人都分一點的話,我的銀子怕是不夠。”
二兩銀子,誰不想一個人拿二兩銀子啊?
“那就誰搬得多,誰拿那二兩銀子!”一個人著拳頭,口而出道。
“好啊。”常意順水推舟,笑著答應了。
上關扶去了河邊,等著看他們搶著搬石頭。
關扶有些不樂意道:“我們弟兄幾個也能搬,石頭而已,何必便宜他們。”
雖然請幾個工人也是差不多的價錢,但他想到錢給這些人拿了,心里總是不得勁。
“噓。”
常意看了看指甲:“我有用的。”
出乎他們倆意料之外,第一個搬石頭過來的居然不是村子里那幾個人看上去壯實的田漢,而是個半大的年。
年抱著一塊有他半人高的石頭,像是抱著一塊豆腐,一路幾乎是跑過來的。關扶咂舌,連他也不能這麼輕松地抱著石頭這樣跑過來。
那年材看上去也并不怎麼壯實,甚至還有點單薄,穿的服像是里正屋外墊的那一團抹布,破舊得很。
關扶下意識想扶他一下,被年靈巧避過,石頭穩穩落在了地上。
關扶嘆道:“你那年來參軍的時候,要是有這樣的力氣,我也不會拒絕你了。”
常意:“......”
常意探尋的目和年對上,眼神微變。年的一張臉上,全是黑的像蜘蛛一樣展開的胎記,麻麻地爬滿了整張臉,即便年披散下了大半頭發,也擋不住那張可怕的臉給人的沖擊。
常意張了張口,似乎想說什麼。
但年被常意看了一眼,知道自己的臉嚇到了,一只手擋住了自己的臉,往后退了一步,轉一溜煙消失在了岸口。
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