周圍一眾下人眼觀鼻鼻觀心地立著，進來稟話的那個聞言就要退出去，卻被立在胡大娘子邊的崔嬤嬤睇了一眼，姑且止住了腳。

　崔嬤嬤安靜上前，到了還余半步的位置才停住，俯輕言：“奴婢聽說，楚娘子抱恙，安姨娘今日趁著三公子回來便探病去了，卻敗興而歸。”

　便見胡大娘子眸一凜，深吸了口氣，改口說：“添副碗筷，請安氏進來吧。”

　崔嬤嬤應了聲“諾”，抿著笑迎出去。領著安姨娘進門時，碗筷都已添好，胡大娘子著笑道：“鮮見你這個時辰來，還沒用膳吧？快坐。”

　安姨娘福見過了禮，便依言前去落座。微微側著子、頷著首，鬢發垂下來，一副楚楚可憐的模樣。剛一坐穩，眼淚就落下來，淺蹙著黛眉出帕子拭淚，哭得凄慘又人。

　是以面前雖添了碗筷，滿桌佳肴安姨娘卻一筷也沒，倒是在胡大娘子面前足足哭夠了一刻，也捎帶著將午后的事說了。

　胡大娘子自知說起來會避重就輕，卻也只作未覺。等安姨娘說完，胡大娘子心里已有了計較，和悅地道：“這事我知道了，你且回去吧，別與置氣。”

　安姨娘啜泣道：“妾自己倒沒什麼，只是心疼三郎。楚娘子說出那樣的話，狀似大度，實則讓他夾在中間不好做人……”

　“我知道。”胡大娘子拍一拍的手，“這是國公府，由不得使這些手段。”

　得了胡大娘子這句話，安姨娘就安了心。角終于勾出幾縷笑意，一派乖順地起施禮告退。

　睦園正院，清秋端著酸菜魚剛進屋，就注意到了楚沁滿臉的笑意。不由也撲哧笑了聲，上前將食盒放到榻桌上，穩穩當當地將里頭的菜肴一道道端出，口中打趣說：“娘子平日總懨懨的，如今一生病瞧著心反倒好了。”

　楚沁一時心虛，邊拿起筷子磕齊邊含糊道：“有的事想通便想通了，不必日日愁眉苦臉。”

　清秋抿，又言：“奴婢想起了娘子八.九歲那時的樣子。”

　楚沁磕筷子的手一，一難言的在心底漫開。

　清秋提起八.九歲時的樣子，大概覺得那不過是七八年前的事，可對而言，其實已相隔幾十載了。

　可縱使隔得這樣久，也仍朦朦朧朧地記得那時的開心。

　那時恰就是和母親一起隨父親外放在蜀川的時候，父親母親待都并不嚴厲，除了好好讀書的時間以外，日子都可稱一聲無拘無束。

　這樣一直過到了十二歲，十二歲時祖父母先后離世，父親母親一起回去守孝，就將給了外祖父母。

　外祖父母都是嚴厲的人，只用了三年，就將的子板了后來那樣。

　上一世的很長一段時間里，都并不覺得那有什麼不好，因為京中人人都夸羨慕。直到后來病了才漸漸反應過來，原來那樣人人看著都好的子，本不是自己喜歡的。

　楚沁心底五味雜陳，慨然緩了口氣，心不在焉地夾了塊酸菜魚送口中。

　久違的滋味驀然在口中炸開，被咸、酸與微辣疊包裹的鮮魚片過舌尖，直讓楚沁連心跳都快了幾拍。

　一時不摒息，清亮的眸落在那碗湯金黃的酸菜魚上，懷揣著一種好奇，出筷子挑了挑，探索里面還有什麼好吃的。

　府里的大廚都是講究的，酸菜魚里不可能只放魚。這麼輕輕一撥，就看到金湯里除卻魚片還有被撕得細碎的金針菇，再則還有豆腐，是半不老的那一種，吃起來比豆腐的口略顯勁道，又不像老豆腐那樣有一過重的豆味，煮在這湯里剛剛好。

　楚沁食指大，不覺間就著魚吃下去大半碗米飯。若不是病中胃口有限，還想多吃些。

　如此快樂的結果就是，第二天的病就反復了，重新發起燒來，渾渾噩噩地又睡了一整天。

　這般斷斷續續地直磨了三四天，大夫才說楚沁算是痊愈了。這三四天里裴硯沒再臉，不過上一世也是這樣，楚沁心知他大概是在忙什麼，便沒太在意。

　病愈的第二日清晨，楚沁去端方閣，向胡大娘子問安。

　當兒媳的每日要向婆母問安，這是大戶人家都有的規矩。定國公府現下有三個兒子娶了親，雖說這三個兒子里只有一個是胡大娘子親生，三個兒媳也還是日日都要來。

　楚沁步端方閣的時候，剛剛早上六點。長房的于氏已經到了，二房的苗氏還沒來。于氏是個寬和大方的人，見了楚沁就迎上前，端詳著，嘆了口氣：“弟妹一病五六日，如今可好利索了？”

　楚沁著于氏含起笑。上輩子的這個時候，剛過門不久的對于氏存著提防，但后來日久見人心，慢慢發覺長房的夫妻兩個都是實在人。

　楚沁便反握住于氏的手，聲道：“勞嫂嫂記掛，已無事了。”說罷就睇了眼院外的方向，問，“二嫂嫂還沒來？”

　于氏輕聲說：“既是婆母的親兒媳，又是表侄，來得晚些也不怕什麼。倒是你……”于氏說到此，聲音得更輕了，“這麼多天沒來，雖是病著沒法子，只怕婆母也不高興呢。畢竟三弟他……”

　于氏言道即止，著楚沁低了低眼，楚沁眼激，頷了頷首：“多謝嫂嫂提點，我心里有數。”

　于氏又說：“別跟頂，說什麼你且聽著就好了。”

　這回楚沁沒應，前后腳的工夫，正屋的房門開了。

　崔嬤嬤邁出門檻，瘦的臉上含著一縷最不出錯的笑，朝們欠：“大娘子起了，兩位娘子請吧。”

　楚沁與于氏相視一，結伴步門中。一方堂屋里，胡大娘子已端坐在八仙桌旁，二人一并福見了禮，胡大娘子和氣地笑說：“別多禮了，快坐吧。”

　兩人依言去兩旁的椅子上落座，于氏為長房長媳自然是坐了右首的位子，楚沁如上一世一樣給缺席的二房媳婦留了位，自己沒坐左首，而是坐在了于氏邊。

　胡大娘子打量兩眼，笑意更深了幾分，口吻也關切：“前幾日聽下人說你病了，如今可好了？”

　楚沁和順地垂首：“已大好了，勞母親記掛。”

　“越是年輕的時候，越要知道注意子。”胡大娘子語重心長，“現下本就暑氣重，你病又剛好，可要好生將養才是，可不能累著。依我看，你們睦園的事不如就給安氏去管，我再指個人伺候你們夫妻，讓你躲個清閑。”

　這話說得再和氣，也掩不住眼底的一抹凌。

　楚沁提起心弦，但不及說什麼，胡大娘子已向側旁揚音：“出來吧，來向楚娘子問個安。”

　話音剛落，就聞西屋的珠簾一響，楚沁抬眸看去，四名子低眉斂目地走出來，個個都正值妙齡，生得眉清目秀。

　行至屋中，們先向胡大娘子見了禮，又向于娘子與楚沁問了安，接著便束手立著，規矩極好。

　胡大娘子滿目熱地向楚沁道：“這是跟了我多年的幾個丫頭，如今到了年紀，我琢磨著該給們尋個好人家嫁出去了。正好你那邊用得上人，不妨便先挑一個好的領回去，余下的我再安排。”

　楚沁一邊聽說，目一邊掃過四人。這一幕似曾相識，一模一樣的事上輩子也發生過。

　只不過按時間算，這回早了足足半年。