第41章

　凌府的這個中秋沒有了往昔的熱鬧, 過得略顯冷清。

　凌昭陪伴母親在四房用了晚飯。母子二人雖沒飲酒，卻用一壇花酒祭了凌四爺。

　“他最喜歡秋日里的蟹，總是吃不夠。”四夫人絮絮地講, “每年必會吃得鬧肚子, 怎麼說都不聽。”

　凌昭點頭：“我看父親的筆記里也有許多記錄，飲食上十分不節制。這不行, 以后母親的飲食給兒子來調理吧。必母親健健康康, 延年益壽。”

　四夫人那點憂傷難過，都凌昭活活地給噎回去了。好險沒給噎出個大白眼。

　“你管！”惱火地道, “我想吃什麼就吃什麼！你爹都不管我，要你管！”

　凌昭道：“兒子怎敢管母親，只是幫母親調理而已。”

　這回四夫人真的翻白眼了。

　房中的媽媽捂笑。

　凌昭泰然自若地用蟹八件打開一只的母蟹, 蟹黃蟹弄得干干凈凈的一碟, 放到四夫人面前。而他自己還是只吃素齋。

　四夫人快氣死了。但做不出大口吃的不雅行徑, 只能用力地咀嚼。

　饞死他！

　晚上就寢時分, 媽媽笑道：“咱們壽兒啊, 心里裝著你呢。”

　壽兒便是凌昭的名。

　四夫人氣哼哼：“別提這個逆子。”

　媽媽道：“他剛回來時，好幾年不見，一威, 我瞅著也是發怵。哪知道一日日看著, 其實還是小時候的壽兒嘛。”

　四夫人恨恨道：“沒錯, 骨子里還是小時候那個臭樣。打小就是這副德行，像個老夫子似的不招人喜歡。”

　“而且死心眼子！”從婢手里搶過梳子, 自己梳起長發來, “真當他爹稀罕他吃素啊？他爹這會兒, 搞不好在下面正燒酒吃笑話他呢！

　媽媽老神在在地——因為以凌四爺的子, 還真有可能。

　想笑吧, 總覺得又不該笑——這還差一個月才出熱孝呢。臉上繃著，腮不免有點。

　強繃了半天，才道：“我瞅著都瘦了。”

　四夫人的手頓了頓，又把梳子塞回梳頭婢手里，長長地嘆了口氣。

　“人家三年茹素，都是做給外人看的，關上門到底吃什麼誰知道啊。”

　“我和四爺明明都不是那等死的人，不知道怎麼生出個兒子腦袋是方的，還死犟。”

　上罵著，終究還是自己上掉下來的骨，終究還是心疼的。

　“罷了，明天去跟廚房再囑咐一聲，九郎既不吃，那羊和蛋一定要足量，這兩樣最養人。那些個燕窩魚翅的倒不必，都是虛補的東西，他還年輕呢，用不著。別補得氣上來再……咳咳……”

　“真是，還敢說給我調理膳食。要論起吃，我和他爹甩他十條街！”

　凌昭其實很吃蟹。尤其是現在正當時，蟹黃蟹膏都那麼，聞著味都有食。

　但凌昭還是能忍住不吃。

　他和父親分開得太早，相得太，還未曾報過生養之恩，他便去了。正是子養而親不待，其中的難過、憾和后悔，只有經歷過的人才明白。

　總是還想為他做點什麼。這大概是唯一還能為那個人做的了吧。

　凌昭回到了自己的寢院里，菘菜和芫荽過來服侍。

　剝過螃蟹的手在四夫人那里已經洗過了，回來又用香胰洗了兩次，才算徹底沒味了。

　南燭進來了。

　凌昭在京城有個習慣，每天就寢前會跟的小廝一面，把當日重要的事過一遍，該待的待，該知會的知會，查補缺。

　然后才踏實去睡覺。

　但如今丁憂在家里，委實沒有什麼事。

　凌昭打發了婢們，問南燭：“今日有什麼事嗎？”

　南燭道：“沒什麼事了。”

　季白哥哥從外面另買了秋蟹，他送去給林姑娘的事白日里已經回過公子了。現在沒什麼事要再匯報的了，南燭覺得自己可以去睡覺了。

　凌昭沉默了一下，忽然覺得南燭自回來金陵好像就沒有從前在京城時候那麼伶俐了。

　“知道了。”他額角，“去歇吧。”

　南燭對凌昭這個肢語言的表達有點困，但也不知道自己做錯了什麼，帶著一頭霧水退下了。

　凌昭卻還不睡，榻幾上擺著棋盤，是昨晚睡前打的譜。他抓一把棋子，繼續打譜。

　這副棋是賜的造之。棋子是瑪瑙石、紫瑛石研磨一起熔煉出來的，夾在指間，極好，也有一個好聽的名字云子。

　黑落一子，白落一子。

　林嘉這個節日應該過得還不錯。

　他繞過了院，直接讓季白去外面買了上好的秋蟹給。有他給的這些，應該可以吃得開心，縱大廚房那邊克扣了份例，也無所謂了。

　黑落數子，白落數子。

　十二郎他們明天一早就會回族學去了，明天沒有必要讓林嘉進去梅林里面了。

　那就不能當面問問今天節日過得可好。下次見面就是五日后了，也沒有再問的必要了。

　凌昭一子落下，心中不免生出淡淡的憾。眼睛一掃，才發現棋子竟落錯了位置。怎地竟分心了？

　凌昭心頭微凜，察覺到自己的思緒發散而雜，吐了口氣，收斂了心神專心打譜。

　只才又落了幾子，南燭又匆匆進來了：“公子。”

　他頭發是蓬松的，顯然是解開了發髻準備歇了又匆忙起來。

　凌昭將一顆云子在指間，凝目。

　南燭靠近他，低聲道：“排院的王婆子剛才找我了。”

　無須他說，凌昭指間翻一枚黑子，已經起眼皮問：“十二郎又干了什麼？”

　林嘉其實這個節過得開心的。

　中秋能吃到大螃蟹，誰不開心呢。送走了肖晴娘，杜姨娘院里也和隔壁肖晴娘家一樣開始忙碌了，材料是早就備下的，準備做供果。

　小寧兒也洗手來幫忙。王婆子也不懶著，在一旁打下手，干活。

　小院子里熱熱鬧鬧的。

　傍晚時分，杜姨娘和小寧兒帶著做好供果往三夫人那里去。

　倒沒有帶林嘉，十二郎也回來過節了，三夫人肯定不喜歡十二郎和林嘉面，所以林嘉不去，三夫人也不會計較的失禮——這是杜姨娘和林嘉的一貫的認知。

　們當然不知道三夫人的想法已經改變，甚至已經安排好林嘉的未來。

　杜姨娘和小寧兒去三夫人正房的這個空檔，凌延的僮兒又來了。

　但王婆子是凌昭安排過去的人，除了伺候杜姨娘的正經差事之外，還有個任務在，就是要嚴防死守不能讓十二郎在家里作出丑事，敗壞了凌府的門風。

　僮兒是凌延指派來給林嘉送東西的，從前對凌延的這種擾，林嘉都只能自己躲著、拒著。現在有了王婆子可好了，林嘉在小灶房里弄螃蟹呢，聽見靜出來探看的時候，只看到王婆子已經趕跑了凌延的僮兒，正要關上院門。

　“？”林嘉問，“剛才誰呀？”

　王婆子面不改：“找我的。”

　林嘉不知道王婆子幫擋凌延那邊的糾纏已經不是第一次了。

　只是這會兒杜姨娘和小寧兒都不在，只王婆子陪著林嘉。王婆子也不敢立刻去找凌昭的人匯報況，怕自己不在的空檔，凌延或者凌延的人又覷著空子來糾纏。

　等到杜姨娘從三夫人那里回來，小院就開始過節了。

　們自己也要祭月。大廚房里的飯菜和螃蟹都領回來了，自己小灶房里蒸的凌昭送的螃蟹也出鍋了。

　這一對比，尺寸差距真是慘烈。連王婆子都嘖嘖了兩聲，直搖頭：“廚房這幫黑心的。”

　果然是克扣了杜姨娘，以次充好了。

　杜姨娘自己倒是想得開。

　其實想不開也沒辦法，就是鬧也得有人給撐腰。夫主都沒了，誰給撐腰去？三夫人反正不會給撐腰的。

　知足常樂吧。

　今年有凌昭送的大個的蟹，已經比去年好得多了。杜姨娘十分知足。

　這些日子跟小寧兒和王婆子得都十分相得，四個人一起吃吃喝喝，過了個好節。

　然后又收拾碗碟灶臺，一通折騰。

　到了就寢時分，王婆子才終于得閑溜出來匯報凌延又擾林嘉這個事。

　“十二郎……”凌昭將一枚黑子在指間靈巧翻，起眼皮，“還是功課太。”

　他將云子扔回棋匣，拉了拉禪的襟口：“南燭，給我研墨。”

　今天過節，大家都睡得比以往稍晚些。

　三夫人正卸簪環呢，婢進來稟報：“九公子邊的僮兒過來了，說是來給十二郎送東西。”

　三夫人驚奇：“這麼晚了，送什麼？”

　婢道：“說是九公子給咱們十二郎留的功課。”

　“……”三夫人也不知道說什麼好，“這九郎，對弟弟們還真上心。大過節的……”

　邊的媽媽道：“那自然是越嚴格越好嘛。”

　三夫人道：“也是。”

　才考過院試剛半個月，凌延想不到大過節的，他們那位九兄都不放過他。

　九兄那僮兒還一本正經地囑咐：“十二公子下次回來前務必要認真完，千萬別敷衍，我們公子的脾氣你是知道的。”

　是，這兩個月凌延已經領教了凌昭的脾氣了。在治學上，凌昭是嚴格到近乎嚴苛的。

　然而所有長輩甚至他那位母親都對他這份嚴苛贊不絕口。

　只有弟弟們唉聲嘆氣。

　待南燭離開，凌延打開題紙看了一眼題量，只覺眼前一陣發黑。

　明早回去族學，離下次回來只有五天。這五天……怕是要累死了。

　要不是知道這位九兄是真心為家族、為弟弟們著想，所以嚴格鞭策他們，凌延簡直要懷疑，他是不是哪里得罪了九兄？