第62章

　下午肖霖和凌府其他的公子們一道回來了。

　得知明天可以去水榭聽探花郎講學, 他驚呆了。

　今年的院試他也參考了，和十六郎一起落榜了。十五郎如今也中了秀才，已經不和他們一起上課了。肖霖十分羨慕的。

　“怎、怎麼突然……”他磕磕地問, 有點不敢相信。

　肖氏含笑道：“這還是多虧你姐姐。你姐姐認識了凌九郎邊的大丫鬟, 托人家幫忙遞了話，事就辦了。”

　凡是走舉業的讀書人, 狀元榜眼探花乃至庶吉士，在他們心目中便是要拜的偶像，比廟里的菩薩還金閃閃。尤其是這種就在邊的，活的。

　肖霖對這位探花郎聞名已久了, 也聽十六郎說過旬日里會過去指點。只是知道人家是在自己家里給自己的弟弟們加課，他年紀小臉皮薄，雖心里向往也不好意思開這個口。孰料母親和姐姐竟把這個事辦了, 做夢似的。

　不用肖氏說，他就已經跳起來對肖晴娘一揖到底：“多謝姐姐！多謝姐姐！”

　肖晴娘嘆口氣，道：“你去了一定要好好學，我也是豁出去臉皮去求人的，你莫要辜負了我。”

　肖霖高興得手舞足蹈：“一定會！不不，一定不會！”

　肖氏雖不知道肖晴娘嘆什麼氣，但樂見兒和睦, 手足相親。

　“來, 試試這件新。”肖氏扯著他, “明天穿著這件去，面面的。”

　肖霖哪還有心思試服，他是聽十六郎講過的, 他的九兄治學超級嚴厲, 留的課業也多得讓人頭痛。

　還試什麼服！他拔腳往屋里跑：“我去溫書！”

　肖氏笑著搖頭。轉頭看兒, 卻見肖晴娘老神在在地。

　“想什麼呢？”問。

　肖晴娘含糊道：“怕明天虎兒給咱們丟臉。”

　“別瞎說。”肖氏嗔。但肖霖確實表現得張，弄得肖氏也張起來了，站起來：“我去給他蒸個蛋羹驚。”

　待晚上就寢，肖晴娘卻總也睡不著。

　昨天早上穿服穿錯了，惹得凌九郎不快，懊惱得到現在都擺不出來這個緒。一想起來，就在被窩里長吁短嘆，恨不得世上有賣后悔藥的。

　心里有心事，第二天竟是天一亮就醒了，比往常早得太多。

　睜著眼盯著帳子半晌，下定決心起了床，決定再去一回梅林。心里是明白自己與凌九郎的差距的，就是想遠遠地再看一眼他的風姿。

　這次可不能再穿錯裳了。也不敢點燈，著黑憑著手找了冷調的裳。悄悄洗漱了出來，果然肖氏已經在灶房，提著子輕聲快步地跑到了院門口。小心打開門栓，盡量不發出聲音，一溜煙出去了。

　到了外面，怕肖氏發現，快走了幾步，忽地停住——前面一個單薄的人影，提著個食盒，走得不不慢地，竟是林嘉。

　雖然知道是常去梅林的，可也沒必要去得這麼勤吧。肖晴娘忍不住在心里抱怨。

　不敢現，一路小心地跟在林嘉后面保持著距離。好在一路上沒有撞見別人，也沒有出形跡。

　待到了梅林附近，找棵樹藏匿形，遠遠瞧著。

　林嘉放下食盒倚著梅樹打絡子。不多時，一個俏麗丫鬟從梅林里出來，兩個人笑著說了兩句，丫鬟接過了食盒，兩個人并肩往梅林去了。

　肖晴娘愕然。

　林嘉見出來接的是柿子，也是驚訝。

　柿子笑道：“桃子昨天得了假，回家去了，要好幾天才回來。”

　“咦，桃子姐姐家在哪里啊？”林嘉好奇地問。

　“家在咱們一個莊子上，爹是莊子上的莊頭。”柿子掩口笑道，“你猜回家干嘛去了？”

　林嘉莫名：“是有什麼事嗎？”

　柿子笑著揭開了謎底：“好事近了，回家報喜去了。”

　林嘉眼睛睜得溜圓：“是、是婚事嗎？”

　“是呢。”柿子接過食盒和一起往里走，給講詳，“是配給了季白哥哥，季白哥哥可是我們公子邊最得力的人……”

　凌昭練完劍，兩個孩子蹲在爐邊嘰嘰咕咕地低聲說話呢。

　“在說什麼？”他接過柿子遞過來的帕子，問林嘉。

　“在說桃子姐的事呢。是明年是嗎？”林嘉說，“時間還寬裕，我想給桃子姐繡一對枕套做賀禮。”

　凌昭汗的手就頓了頓。

　這于林嘉，從關系上和所需的本上來說都是十分合適的賀禮。

　若只是給桃子也就罷了，但這枕套是“一對”，也就是兩個。一個桃子用，另一個自然就是季白用。

　林嘉親手繡的枕套要給季白用嗎？

　林嘉一邊練沏茶一邊道：“我想著就繡個鴛鴦戲水，我那里有鴛鴦戲水的圖樣子。賀新婚的話，是得繡鴛鴦的吧？”

　知道鴛鴦戲水的真實含義嗎？

　本什麼都不知道。

　凌昭忍無可忍，把帕子丟還給柿子，一擺，在石頭上坐下：“不用，到時候我賞全套的喜服喜被。”

　主人大方，于桃子當然是好事。林嘉當然替桃子高興的。

　只是不免覺得探花郎讀書聰明絕頂，生活上好像有點冒傻氣了。桃子姐又不是一輩子只用一套被服，總得換洗啊。誰家還嫌被服枕套這種東西多的。

　只林嘉又不傻，當然不會在這種小事上和探花郎抬杠，只笑著“嗯”了一聲。打開食盒，給他拿點心。

　柿子默默地提著水壺蹲回到小爐旁。

　是得了桃子的真傳的。桃子對不藏私，回家之前仔細叮囑過許多注意事項——

　“不用搶著干活，就讓林姑娘做去。就當自己不存在。”

　“傻，公子當然不會怪你懶，只會覺得你有眼。”

　“那個，公子話會比較多，你臉上別出來，就當聽不見。”

　雖然被提前叮囑過了，可柿子終究是頭一回在旬日里過來伺候。親眼見著那兩個人，沏茶、遞茶、接茶都那麼自然。林姑娘嘰嘰喳喳，公子也毫沒有不耐的神。

　柿子還是震驚了，趕把頭低下去，把臉藏起來。

　今天是旬日，林嘉下午不過去水榭。說了會兒話，凌昭令柿子送。

　柿子神一振。第一次領這個任務，想好久了，終于到了。

　兩個孩便一起往小院去。

　林嘉跟柿子不及跟桃子那麼稔親熱，但年輕孩在一起，只要沒什麼特別討人厭的行徑，不是特別看不順眼，很容易就稔起來。

　特別是柿子對林嘉著意親近，的年紀又比桃子小，更接近林嘉，很快就親近起來。

　肖晴娘一直躲在樹后，看著林嘉進了梅林，過了大約不到一刻鐘的時間，又和那個貌婢一起出來了。兩個人親親熱熱地說著話往排院方向走了。

　肖晴娘猶疑了一下，轉頭看看梅林，沒有從樹后出來。

　又等了一段時間，終于看到又有人從梅林出來了。

　果然是凌九郎。

　他帶著他的僮兒，沿著湖邊往水榭方向去了。

　肖晴娘驚得往外又探了探子。地上啄食的鳥兒驚，撲棱著飛了。

　“別回頭。”凌昭淡然地道，“別讓知道我們已經發現了。”

　飛蓬背著箱子，生生梗住了脖頸，不讓自己轉頭去看。只看著前面凌昭頎長的背影，抱怨道：“總不能任天天這樣吧，這可太煩了。”

　凌昭負手：“今日就解決。”

　見他們主仆走遠，肖晴娘也匆匆從樹后出來，看看日頭高度，趕往排院去了。

　一路走得很急，氣吁吁地回到院子里，肖霖飯都吃完了，肖氏正在給他整理領子，做最后的叮嚀。

　囑咐越多，肖霖越張。

　看到肖晴娘回來，肖氏惱道：“一大早又去哪了？”

　肖晴娘支吾一聲：“去找嘉娘了。”

　肖氏惱火，但兒子還在，不好當著他的面說隔壁的事，只對他道：“別失了禮數。”

　肖霖應了，繃繃地去了。

　到了水榭，有個才留頭的小孩在臺階前候著，見著他就上前行禮：“是肖爺嗎？”

　確認了份，領著他往里面去。

　廊下有一二貌婢穿梭，肖霖本不敢抬眼看，低頭跟著小孩往里去，進了房才敢抬眼。

　這書齋雅致軒朗，滿室蘭香，簡直就是他夢想中的書房，眼睛不夠看。

　過一道槅扇門，就瞅見了十六郎。

　十六郎見著他很開心：“九哥說你也會來，我還不相信。你怎地也不提前告訴我。”

　肖霖張地道：“我也是昨天回家才知道。”

　因十七郎還太小，還不到這邊來聽課。沒中秀才的就只有十六郎了，總是被凌昭單獨拎出來給他講課，苦死了。現在終于有個伴了。

　他拉著肖霖進了里面，歡聲道：“九哥，肖霖來了。”

　肖霖看過去。

　窗畔一人執著書卷轉過來。

　眸子深邃，芒蘊。縱在自己家里收斂著，滿的氣度華也掩不住。

　他合上書卷，微微一笑：“來了？”

　肖霖忙上前，僵行禮：“見過翰林。”

　時人對人的稱呼，若有職則稱呼職。若已經辭、致仕之類的，便以其最后擔任的職稱呼。

　“不必多禮。”凌昭虛托他手臂，道，“你我同輩，我癡長你幾歲，跟著十六郎喊我便是。”

　他容貌俊，氣質清貴，眉眼間卻十分溫和，說起話來更人如沐春風。

　一個照面肖霖便被他的氣度折服，再傾行禮，跟著十六郎稱呼他：“見過九兄。”

　凌昭點點頭，細細打量他。

　見到真人之前一直在想住在林嘉一墻之隔的年會是什麼樣子。

　他姐姐中人之姿，有幾分年輕的俏麗。弟弟想來也該生得頭臉端正，相貌不錯。

　想象中，是個清俊年。

　就住在隔壁，墻上年折槐花，墻下執花笑的那種青梅竹馬、兩小無猜。

　畫面都有了。

　哪知道見到真人，穿著簇新簇新的新裳，努力著脯，全都繃繃地。

　腮邊還有，上有絨。

　最關鍵的是，凌昭目測著，肖霖比林嘉矮。他年紀跟十六郎差不多，大概要明年才開始進瘋狂條竄個子的階段。

　現階段，的確是青梅竹馬……的小弟弟。

　秋從窗扇里照進來，漫在屋里，明亮又溫暖。

　年們看著俱都十分青春可，讓人心好。

　連十六郎這人嫌狗憎的貨，凌昭今天看他都十分順眼。

　差點想出手去他的狗頭。