第165章

　凌昭的判斷是對的。

　這些人的確是為了公主的嫁妝而來。所謂的公主嫁妝,其實是大周為了穩定區域的局勢而付出的財帛。

　疏勒國要和親原也就是為了敲這一筆竹杠。比起來，公主本人更像是個添頭。

　凌昭下令放火燒輜重，果然吸引了賊人。許多賊人轉去救火。

　凌昭帶著眾人,趁機突圍殺了出來。

　一眾人在夜里奔逃，能逃出來的都搶到了馬,黑夜里的馬蹄聲人心臟難。

　一開始還有追擊的。這邊倉促逃亡,沒有弓矢，只能近戰。

　凌昭為了讓林嘉假死逃更保險，調集了三十多位青城派的門人隨他西行。不料用在了此。救了命。

　一行人終于甩了追擊，在暗夜里奔逃。

　林嘉覺得骨架都要散了,又覺到凌昭的馬速慢了下來。

　轉頭看,有幾匹無主的馬習慣地跟著他們的馬一起跑出來了。

　道：“我自己騎馬吧！兩人共騎,馬不了！”

　凌昭勒住馬。

　空的馬有十來匹。雙人一騎的也有好幾個,都是好心的兵士救了宮娥。俱都下馬,讓宮娥自己騎。

　幾個宮娥不會騎馬,然也知道此時逃命,若為負累，大概率會死。只忍著淚，手抖腳抖地上了馬。

　兵士把們的馬韁系在自己的馬鞍上，告訴：“抓就行。”

　倒不用們控韁。宮娥們含淚點頭。

　凌昭和林嘉俱都換了馬。

　一行人繼續奔逃，直到確定完全甩掉了追兵,安全了。

　翻過一坡地，月下看到了緞帶一樣的河流盤旋蜿蜒在地上。眾人此下馬，大口地氣。有人一屁坐在了地上起不來。

　待取了水喝,洗了手上的,開始清點人數。

　逃出來不到二百人，其中凌昭的人有三十余,隨人十來個，宮娥五個，匠人兩個，竟還有一個文士。其余一百多人都是兵士，三分之二是錢振堂給的邊軍，余下的才是京城護衛。

　宮娥圍住了林嘉，其余人則向凌昭靠攏。

　這位和親副使雖是個年輕的文，但顯然能經事，還能殺人。是他帶著眾人逃出來的，他的份也最高，自然眾人要向他圍攏。

　林嘉坐在一棵樹下，告訴幾個宮娥：“別哭，哭沒用。保持安靜，別添。”

　在如此多的男人的中間，目掃過，看到暗夜里有些男人的眼神異樣，不敢看，卻盯著宮娥。

　林嘉打了個寒。

　林嘉殺過人，明白殺人會給人來帶一些奇異的影響，神上的或者上的。總之眼前其實這些人是在一個不正常的狀態。

　輕聲說：“別引人注意。別單獨行。若要如廁，我們幾個人一起。”

　宮娥們聞言瑟，愈發向靠近，地不敢離遠，也不敢哭。

　黑夜里看不太清，偶爾有反的眼睛，許多重的呼吸。腥氣還彌漫著，人害怕。

　低沉詭異的氣氛在黑夜里彌漫，凌昭當然能察覺出來。

　幸逃生者中，有兩個總旗，數個小旗，此時都圍在他邊，等他下達指令。

　凌昭立即道：“先整編，十人一旗，各旗聚在一。”

　他又將自己邊的江湖人分派出去，每旗一人。

　他命令：“若有異，就地格殺。”

　若有嘩變，先殺領頭之人。此時此刻，控制局面最重要。

　人活在規則中，就容易聽話。

　一百多兵士重新整編，分了小旗，每個小旗聚一堆，涇渭分明。規則兩個字頓時就發揮了它的威力，剛才彌漫在暗夜里蠢蠢將要釋放的東西就被回人的心底深去了。

　林嘉看著那些異樣的眼神都消失了，人重新回到了規則里，回到自己的位置上。

　馬姑姑和另兩個人過來，也不說話，只圍在了邊。

　繃的肩膀終于才稍稍放松了一些。

　秩序開始恢復，有人下達命令，眾人心里便有了主心骨。

　很多時候，多數人是不愿意用腦子的，更習慣于習慣聽從別人的命令行事。

　總旗、小旗們在悉的編制里，便知道自己該做什麼。行軍的細事不需要凌昭安排，自有他們履行職責。篝火升起來，驅逐了黑夜的寒意。

　更讓人安心了。

　許多人的肩膀都松了下來。

　只暗夜里又響起了沉悶的、被堵住了的痛呼。

　宮娥瑟起來，馬姑姑道：“審俘虜呢，別怕。”

　林嘉問：“抓了活口？”

　馬姑姑道：“是，大人下令抓的。”

　林嘉點點頭，垂下眼，不再多問，等一個結果。

　那邊的痛呼聲消失，進了詢問的階段。

　又過了一炷香的時間，林嘉抬眼過去，總旗和小旗們又聚在了凌昭邊說話，顯然在通信息。

　最初的刺激、驚懼都過去，許多人就地而臥，恢復力。

　終于凌昭走過來了。

　宮娥們讓出地方，與馬姑姑坐在一起去。

　凌昭來到樹下，坐在了林嘉的旁。

　林嘉抱著膝蓋看著他，等他說話。

　“疏勒王死了。”凌昭道。

　疏勒王也算是西疆的梟雄，西疆最讓大周忌憚的就是他。

　這樣的男人醉酒后摔倒，腦袋磕在地上的尖石頭上，死得不太合他的份與能力。

　“二王子未歸，大王子趁機奪權。”凌昭道，“二王子歸來，被大王子伏擊。二王子逃了。”

　“王庭被大王子清洗過，已經在大王子的掌控之下。但二王子有得力的舅舅們，去搬了救兵。又有一些部族認統，離了大王子，投向了二王子。”

　“疏勒因此分裂。”

　林嘉沒想到是這樣，問：“那襲我們的是大王子？”

　“不是，疏勒正戰，如火如荼。大王子二王子都沒有功夫管我們。”凌昭道，“剛才拷問出來，襲我們的原來是于闐。”

　林嘉愕然。

　因為于闐不是大國，常跟著疏勒一起犯邊，跟著敲邊鼓，跟著喝湯。

　“彈丸小國。”凌昭咬牙，“敢犯大周使團。”

　林嘉明白了。

　疏勒忙于戰，無暇顧及和親之事。但于闐聽聞了這事，又知道疏勒的況，便起了貪心，想劫下和親團，搶了嫁妝。

　最好連公主一起搶了。

　大周在西疆一直奉行綏靖政策。把這些小國的膽子也養起來了。

　西疆幅員遼闊，國家、部落之間的消息并不靈通。于闐想著趁夜干一票就跑，無人知道，悶聲發大財。

　沒想到凌昭逃亡之際，還抓了活口，問出了真相。

　林嘉問：“那怎麼辦？”凌昭沒回答，他黢黑的眸子著遠大地與星空匯之，只沉默。

　許久，他才道：“先休息。”

　林嘉以為他一時也想不出辦法，便不再多問，和躺下。

　黑暗中悉悉索索的聲音，卻是凌昭解下了自己的外，給蓋在了上。

　林嘉出手去。

　凌昭就盤膝坐在旁。到了他的手，凌昭握住了的手。

　林嘉安心，沉沉睡。

　只沒想到，第二日在晨里醒來，竟還握著他的手。

　林嘉一驚，撐地坐起來，果然凌昭還是盤膝坐著，著太升起的地方，眼睛里都是。

　“你沒睡？”林嘉驚問。

　“睡了。”凌昭回答，“醒了。”

　林嘉從未見過凌昭這個樣子，知道眼下必是凌昭的艱難時刻，也不去追問。

　反正不管接下來怎麼辦，都和他在一起。

　眾人都醒了。

　凌昭離開林嘉，過去和總旗、小旗們說話、商議。派了斥候向各個方向打探。

　士兵們開始尋找食。此有河，河里有魚。更有許多野，藏在草叢、土里。

　邊軍逮這些東西十分練。很快，到都有了烤的香味。

　季白給林嘉等人送來了食。

　聞著很香，只沒有鹽，吃起來不大好。但這種時候，誰還顧慮這個。

　林嘉一口一口地咀嚼咽下去，填飽肚子，恢復力。

　今天必然是還要趕路的。

　吃完飯，斥候們先后回來了。

　往回打探的斥候收攏了一些自己逃出來的散兵。據他們講，輜重、婦人、匠人、隨從，都被搶走了。

　旁的探子探明了道路。

　凌昭和那邊的幾個人說了許久的話，最后，有些人拔刀跪下了，好像起誓的樣子。

　那些人是邊軍的總旗、小旗。

　林嘉凝眸著。

　很快，凌昭過來：“我們啟程。”

　林嘉問：“回大周嗎？”

　凌昭道：“對。”

　林嘉松了一口氣。

　馬牽過來。

　林嘉上馬，問：“剛才那些人為什麼跪下？”

　“為了讓我們放心。”凌昭道，“起誓定會護衛我們回大周。”

　林嘉總覺得……不是太對。但眼下真不是啰嗦的時候。

　散兵收攏，也編小旗，如今隊伍有二百多人了。

　紛紛上馬，東歸。

　來的時候車隊很長，輜重太多，人員也太多，速度要慢很多。

　回去的時候不知道該說是撤退，還是逃命。沒有輜重一路奔馳，速度快得多。

　走了兩日，遇到一個小部落。凌昭的人去那里換了些鹽，又換了羊皮紙和炭筆，一些食和裳。

　林嘉和宮娥們得以找一間帳篷，了個澡。

　士兵們路上跳進河里就洗了，們子卻沒辦法。上有汗有，只能忍著。

　為了節省時間，在這里也不敢沐浴，匆匆了一番，已經覺得舒服了很多。

　又換了部落里換來的服，比們自己的服更方便騎馬。

　林嘉好奇問：“拿什麼換的？”

　深夜逃亡，大家都空著手。

　季白道：“原是為著那個事，準備了金葉子，給了安排好的那幾個人，以防路上萬一。他們幾個怕丟了，干脆都進服里面，穿著。”

　所謂那個事，就是林嘉死遁的事。沒想到用到這里。

　凌昭來了，問：“你那塊鎖片可還在？”

　林嘉從領中扯出來：“在呢，怎了？”

　凌昭道：“給我吧。”

　他說：“我的給你了，你的也給我。我也帶在上，或許殿下的在天之靈也可以庇佑我一下。”

　說的是淑寧。

　聽著像是個劫后余生的玩笑。

　世間都是外，只有這兩塊鎖片對林嘉還有些意義。

　便解下了淑寧留給的那一塊給凌昭放在手心里：“好，我戴你的，你戴我的。”

　凌昭一笑，握住手心里的鎖片，轉出去了。

　離了沒有味道的烤，眾人又走了兩日，在一地方停下。

　林嘉問：“不到修整的時間吧？為何停在這里。”

　凌昭看著，終于說了實話：“因為我和你，要在這里分開。”

　林嘉愣住。

　凌昭道：“嘉嘉，我需要你為我做幾件事。”

　“第一件，我給你四十兵丁，再給你二十護衛，季白和馬姑姑都給你，你東歸。往甘肅鎮去，錢振堂行轅在甘州衛，你去找他，把我的信帶給他。我信中寫明了疏勒況。”

　“如今疏勒戰，于大周正是好時機。趁此時出擊，定能重挫疏勒，便不能一鼓作氣滅之，也能改變西疆局勢。于大周有百利而無一害。”

　“第二件，信芳在甘州衛，原是等著接應你，如今正好。第二封信，你給他，令他即刻趕回京城，呈給太子。”

　“因西疆，從先太后時便一直以安綏靖為主。錢振堂恐無膽量把握戰機。我的信直接呈給太子，若太子能說服陛下，或許還能趕得上。”

　“第三件，我料錢振堂無膽。或他有膽，我亦擔心西疆兵力。又實是不甘心這麼好的時機就這樣錯過。你把余人放在甘州衛，帶著護衛和季白，往北疆去，找定遠侯沈赫城，把我第三封信給他。”

　“沈赫城有軍神之稱，他最知道何時該戰。他若有膽量出戰，或許能在西疆扭轉乾坤。”

　林嘉問：“那你呢？”

　凌昭道：“我不能走，我得留在這里，觀察況。”

　林嘉的心揪起來：“所以你要走我的鎖片。”

　“嘉嘉，不要試圖說服我。”凌昭凝視著，“別的事，我都可以與你商量著來。但這是國事，你未有公職，不該口。”

　林嘉低下頭去，幾滴眼淚落在鞋面上。

　隨即抹去眼淚，抬頭道：“好，我不口。你給我的事，我會都做好。”

　一直以來，都是凌熙臣在為做事，在照顧。

　終于，也有能為凌熙臣做的事了。