第51章

　時下已至孟春,正是化雪的時節，空氣里浮著冷的氣息，清晨的霧都涼得凍人。

　魚肚白還藏在繾綣的藍云里,天尚未亮,朝了把臉，齒間呼出白霧,神懨懨地蹲在臺階上逗螞蟻,見紅霜捧著剛熨燙好的裳，站在庭院中央著檐上那只剛從籠子里放出來的紅鳥,心事重重的模樣。

　朝也心事重重。

　丟掉草桿,走過去與紅霜一同著,愁悶地說：“小姐與這姓霍的不是假婚麼？又不是真的姬玉瑤,為何還要睡一間房？”

　而且,他們似乎有許多話說。

　有時甚至同進同出，兩人之間像是有什麼,閑置在府上，閑得都要長了。

　朝不開心，十分不開心。

　紅霜看了朝一眼，低語道：“小姐與霍顯走太近，確實不是什麼好事。”

　說話時，有丫鬟走來,朝二人點過頭,徑直扣門道：“主君，陳千戶求見。”

　屋的人似是已經醒了,很快就應了聲。

　室仍舊昏暗,將夜明珠襯得很亮眼。

　那一陣窸窸窣窣的靜消停,屋門拉開又闔上后,姬玉落才翻了個，又困倦地擁起被褥。

　摁了幾下眉心，才坐起來，盯著霍顯適才摞在枕邊的賬本看，逐漸清醒。

　如今與霍顯的關系，實則不該再同床共枕，但他白日不在府上，唯有夜里才能同說兩句調查的進展，說著說著就歪在榻上了。

　如此幾日后，姬玉落也習慣了。

　只是近日倒春寒，天氣愈發冷，不知是不是的錯覺，總覺得屋里的炭火越來越，常常在夜半時便燒完了，被褥也是，一床便罷，還愈發薄。幾次驚醒時，人都在霍顯背上。

　驚上加驚。

　丫鬟進來伺候梳洗，姬玉落隨手挽了個發，坐在圓桌前對付早膳。

　說是對付，實則霍府的丫鬟仆婦都很周到，這些日子早膳都不帶重樣的，且好像也換了個廚子，味道甚佳，能喝下兩碗粥。

　霍顯不在，朝便可以坐下一同用膳，紅霜倒是不敢，謝宿白訓出來的人總是規矩極重，斷沒有與主子同吃同坐的道理。

　就在旁伺候添茶，看著姬玉落愈發慵懶的臉，說：“小姐近來與霍顯相甚為融洽。”

　姬玉落“嗯”了聲，將最后一個蟹黃包子分給眼的朝，說：“日后在京中，免不得還有許多借勢的時候。”

　紅霜道：“可錦衛狡詐，霍顯尤甚，他的話未必能全信，與虎謀皮，焉有其利，小姐還是趁早打算才好，時下京中險難重重，咱們不如暫時撤離，來日——”

　話未盡，姬玉落驀地扭頭看過來，紅霜當即垂頭，“屬下多了。”

　姬玉落沒說什麼，淡淡道：“我有分寸。”

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　另一邊，霍顯推開書房的門，籬跟而上。

　籬腰間還佩這刀，風塵仆仆，想來是直接從鎮司趕來，他臉難看道：“齊大夫那邊來話了，這風寒來勢洶洶，清河坊一帶得病的人愈發多，且反反復復，實在古怪。只眼下才不過幾日，看癥狀還無法斷定結果，可據經驗，只怕萬一，他讓主子早做準備。”

　霍顯沒說話，房里也沒點燈，他整個人匿在暗里，只能看到鋒利的廓，似乎是陷一種并不愉快的沉思，過了許久才低沉地說：“此事不能聲張，若不是疫病，平白引起恐慌，若是疫病，就更不能泄風聲了。你帶人去把清河坊一帶圍起來，不許進也不許出，就說緝拿命犯，違者斬！”

　籬心下一震，忙應下是。

　又聽霍顯道：“清河坊魚龍混雜，若真是疫病，恐怕已經傳開了，把人都給我放出去，盯了，盯死了！如有病癥怪異的，統統以錦衛辦案為由丟進詔獄里，隔開觀察。還有，藥材的事如何了？”

　籬道：“城里所有藥鋪搜羅了一番，統共也沒有多，若真是疫病，那遠遠不夠，于是屬下派人去了臨城，可錦衛的人到時，已經有人在暗地里分次收購藥材了，只是再往下探查，卻又毫無線索。”

　話說到這里，籬也能察覺出個中不對，他沉思道：“主子，若真是……是不是有人暗中搞鬼。”

　風寒的發地在清河坊，那一帶青樓楚館、賭場酒肆林立，來往之人數不勝數，是城人流最大的地界，不知是不是他多心，實在太巧了。

　且此時還有人悄無聲息收購藥材，若非提前察覺，只怕疫病到來的那一刻，要被打得措手不及，重蹈七年前的慘事。

　可人為散播疫病，這是什麼喪心病狂之事？！

　此事還沒個定論，霍顯沉默不語，

　但他抬首間，驀地想起什麼，心下生起一個不好的念頭，若錦衛統籌藥材時已有人在暗中收購，兩波人馬相撞，對面藏在暗的人便知錦衛已提前覺察此事。那麼倘若此事為真，本無需等疫病發才能引起恐慌……有時口口相傳，危言聳聽才是最致命的！

　霍顯厲聲道：“籬，你去——”

　南月匆匆推門而，打斷道：“主子不好了，不知哪里傳出京中發疫病，城已，各大藥鋪都被搶了！”

　果然，事出反常必有妖！霍顯噌地起，往門外邁出去，“籬，辦事了！”

　籬“欸”了聲，著急忙慌跳出門檻。

　前幾日霍顯便命他暗里布控，將人都調起來，防的就是個萬一，眼下倒好，真用上了。

　霍顯是要進宮報備，才剛行至庭院，迎面便有個侍模樣的人，手抱拂塵而來。步履匆匆，走近方看出是皇帝邊的公公，尖銳的嗓音響起來，“誒喲！鎮大人，快進宮吧，天都要塌了！”

　霍顯覺得此時沒有比疫病消息散開的事還大了，但左右是要進宮，他也不多問，快馬加鞭進宮了。

　書房里，連趙庸都在。

　平素里他不在前侍奉，一來是他懶得與蠢皇帝周旋，二來也是蠢皇帝不他在跟前管制，可他今日不僅在，臉還尤為難看。

　霍顯進到里頭，“父子”倆對視一眼，像是傳遞某種默契的信號，霍顯就知曉恐怕不是什麼好事，但于趙庸來說糟糕的事，也未必真不是好事。

　順安帝怒砸了幾個杯碗，正龍大怒地在殿前來回徘徊，見霍顯來，忙拉過他，“遮安！你看看，你來看看這幾個廢！”

　殿前跪的多是戶部的人，秦威竟然也在。

　霍顯眼微瞇，不知為何，心里莫名竄上一種不好的預，在聽完戶部尚書袁祥生說話之后，他愣住，“庫銀丟失？”

　他不可置信地問：“銀庫有重兵把守，怎會丟失？”

　為防小人盜取銀庫，想要開啟銀庫需要一連串繁雜的程序，不僅需得戶部文書，文書還要印上玉璽以及兩位掌管者，也就是尚書和侍郎的文印，如此才能過了巡防那關，不僅如此，連銀庫的鑰匙也分作兩把，就算過了巡防守衛，也需得兩把鑰匙一起才能打開銀庫。

　這其間，文書、玉璽、文印、鑰匙，哪一樣都難。

　庫銀丟失，袁祥生和秦威責無旁貸，兩人跪倒是跪得十分虔誠，但卻對此事一無所知，也將文印和鑰匙都遞了上來。

　霍顯卻是驀地一怔，想起姬玉落在秦府遇見的人。

　他結微滾，半響才說：“那文書呢？庫銀運出總要有緣由，看管銀庫的戶部大臣難道不看文書隨意放行嗎？”

　“有、有的！”

　秦威不喜霍顯，但真到了前還是怵他，抖著手將文書遞上，說：“看管銀庫的員便是瞧見這份文書，才予以放行的。”

　霍顯接過文書，順安帝臉微變，瞬間就不說話了。

　緣由無它，被盜走的那筆白銀，明面上是為了給順安帝修建長生殿的。

　長生殿是順安帝的行宮，打造了小半年，耗費財力力巨大，閣因此不滿，竭力反對，畢竟自先帝以來，國庫便日益空虛，到了順安帝這一代，已然到了坐吃山空的地步，何況順安帝委實奢靡，每年后宮開銷就是一大筆支出。

　這修建長生殿，就連趙庸都不同意。

　薅羊歸薅羊，可真把羊薅死了，可就得不償失。

　但順安帝顯然奉違了，竟將國庫當私庫，肆意取用！還了賊人盜取銀庫的踏板！

　順安帝怒責戶部吏，也深知此事與他也不了干系，但他慣會推，甩袖說：“這文書定是混在那些公文里，我沒細看才下印了，可奏章公文都是閣呈上來的，定是有人故意為之！幫兇，都是幫兇！”

　霍顯不說話。

　要將庫銀功運出，其間得經由多人手，大小各司，從上到下，都必有人幫襯。幫襯之人職或許也不必高，甚至可以不起眼，有時睜只眼閉只眼，就能讓這份文書出現在皇帝面前。

　這樣的安布局，非一日能。

　就像三法司、九玄營，都像是沉寂已久的棋子。

　到如今，下棋之人才開始了。

　霍顯能察覺，趙庸必也早有所覺，殿一時靜可聞針。

　這樣的寂靜讓人心慌，順安帝忙說：“這麼大筆銀子，要運出去也惹人注目，派人去追，未必就追不回來了。”

　跪在下首的秦威戚戚道：“可國庫本就拮據，丟了這麼大筆錢，如何同朝臣代……”

　順安帝皺眉，“先摁下不發便好了！如今又沒有用錢的時候。”

　霍顯終于知道他的眼皮為何突突跳個不停了，他面無表，聲音毫無波瀾地說：“微臣今日宮，有事要稟。”