傅知寧只是想旁敲側擊一下百里溪最近忙不忙，結果被傅通反將一軍，趕表示沒有。

　傅通頓時失，呵斥的話張口就來：“你今年就二十一了，看京城貴有哪個二十一了還沒親生子的！與其整天瞎心，不如想想自己的婚姻大事……”

　傅知寧見他叨叨個不停，趕轉就跑，一直到回到寢房才猛松一口氣。

　“小姐，您怎麼這麼著急？”蓮兒不解地看向。

　傅知寧輕咳一聲，看到換了新裳，頓時有些好奇：“沒什麼，你要出門？”

　蓮兒有些不好意思：“奴婢與王婆子約好了，今日去郊外踏青。”

　傅知寧頓了頓：“城門不是還在排查嗎？”

　“今早還查著呢，晌午便不查了，據說是已經抓到了盜賊。”蓮兒回答。

　傅知寧心里咯噔一下：“抓到了？”

　“是呀，傳家寶也找到了，吳老夫人這回總能放心了，”蓮兒說完，簡單收拾了東西，這才行了一禮，“小姐，奴婢這便走了，等回來的時候給您帶好吃的。”

　傅知寧回神，勉強笑了笑。

　司禮監，服侍的小太監大氣都不敢出，畢恭畢敬地躬著子。

　百里溪垂著眼眸，安靜無聲地看奏折。

　劉福三進屋后掃了一眼旁邊伺候的人，眾人頓時魚貫而出，從外面將門關上了。

　“掌印，按照您的吩咐，已經將城門的人撤了，抓到人的消息也散了出去。”劉福三道。

　百里溪淡淡應了一聲，沒有再多說什麼。

　劉福三見狀，忍不住問：“掌印，奴才愚鈍，實在不知為何要這麼做，咱們已經找了兩日都沒找到人，如今又將城門口的人都撤了，豈不是更找不到？”

　雖然城門外還是有人暗中排查，可暗中查和明查，顯然不是一種力度。

　“若是不撤，才找不到。”百里溪不不慢地說。

　劉福三更加不解。

　百里溪掃他一眼，將手中奏折放下：“這兩日，你都查了什麼地方？”

　“回掌印，酒樓、客棧、所有能住人的地兒都查了，”劉福三說完，自己就先皺了眉，“卻半點蹤跡都沒查到，如今京都雖然回春，可夜間還是冷得厲害，吳芳兒又是大家小姐，總不會宿街頭吧？”

　“所以有人將藏了起來。”百里溪緩緩道。

　劉福三一驚：“原來如此……那奴才直接帶人查與好的人就是，為何要撤走城門守衛？”

　“吳閣老是一品大員，一家清貴，吳芳兒能接到的人，又豈是尋常之輩，”百里溪指尖敲著桌子，眼底是看不的深意，“此事又需保，你貿然去查，就不怕惹人疑心？”

　劉福三愣了愣，倒是沒想到這一層。

　“更何況朝中權貴慣會趨利避害，若真知道吳芳兒在自己家中，只怕早就給吳家了，所以就算有好的朋友藏，也不敢藏在自己家里，必然會藏在外面某，如此一來，就不能時刻相見了，”百里溪垂下眼眸，再次拿起朱筆，“眼下抓到人的消息一放出，藏人者定然心急如焚，要去藏匿一探究竟，你派人暗監視，不出半日便會有人獨自出門，跟著他，就能找到吳芳兒。”

　“是。”

　劉福三答應一聲轉離開，快走到門口時想起什麼，于是又折回去問：“掌印，那個侍衛還留嗎？”

　百里溪憶起吳老夫人的請求，眼底一片淡：“殺。”

　“是。”

　“還有，”百里溪若有所思，“將吳芳兒藏起來的人，必然已經知道私奔之事，我答應吳閣老要嚴防死守，將此事保到底。”

　劉福三了然：“掌印放心，奴才不會留下后患。”

　百里溪沒有說話，朱筆上的朱砂滴落，在奏折上暈開一抹鮮紅。

　劉福三從司禮監退出去，便了平日負責監視吳家的下屬，要他寫下所有與吳芳兒好的名單。

　下屬應了一聲便開始寫，劉福三思索一番，又道：“不止吳芳兒，還有吳老夫人和吳夫人的。”

　“是！”

　劉福三吩咐完，便開始慢悠悠地喝茶，一杯茶沒有喝完，下屬就已經列出一份長長的名單。

　劉福三從第一行開始看，當看到傅知寧的名字時停頓一瞬，這才繼續往下看。一份名單看完，他抬頭看向下屬：“吩咐下去，按照這份名單去暗中監視，若有人單獨出門就跟過去，找到吳芳兒后立刻通知我，記住了，別的活口一個不留。”

　“是。”

　屬下轉離開，劉福三再次看向手中名單，視線在‘傅知寧’三個字上打量許久，眉頭微微蹙了蹙。

　另一邊，傅家。

　傅知寧來回踱步，一邊擔心吳芳兒在自己的私宅被抓，自己會被吳家報復，一邊又覺得吳芳兒他們不會這麼容易被抓……可若沒被抓，怎會這麼容易放棄城門排查？要知道京都繁華，每日進出城門者無數，若不一一排查，就算在外面設了埋伏，也很容易將人走。

　傅知寧越想越心慌，終于忍不住戴上帷帽，獨自一人出了府。

　去私宅的路上，傅知寧越想越覺得不對——

　吳芳兒并非不知輕重之人，既然躲進了宅子，便不可能再出來，而吳家先前一直在街上找人，如何能找到躲在宅子里的呢？

　只怕其中有詐，放出所謂的已經找到的風聲，只是為了引蛇出，要麼是為了麻痹吳芳兒，騙逃去城門，要麼是為了引出藏匿的人……想到這里，傅知寧頓時出了一冷汗，下一瞬便直覺后有人跟蹤。

　下意識想回頭看，卻強迫自己忍住了，隨意走到一個首飾攤前，拿起一塊鏡子仔細看。

　“這鏡子上頭嵌的可是最好的羊脂玉，可遇不可求呢！”攤主大肆夸贊。

　傅知寧笑笑，借著鏡子反瞧見一道影從后方一閃而過，咽了下口水，默默放下鏡子又走向別。

　原本要去私宅的就此在街上逛了起來，買了一些胭脂水后，又去買了包糖炒栗子，這才轉回家。

　盡可能淡定，步伐從容仿佛只是來逛街，跟蹤的人從一開始疑心，到漸漸放下疑心，最后重新回到不起眼的角落蹲守。

　傅知寧回到寢房后，只覺得腳發，心中更加急躁。

　眼下已經可以確定吳芳兒還沒被抓了，可看目前的陣仗，若吳芳兒二人想不到這一層，只怕被抓也是早晚的事。

　……那要如何，想辦法報信嗎？傅知寧想也不想地否定了，畢竟不去報信這二人說不定自己能想通，真要去報信了，他們仨都要被抓了。

　傅知寧長嘆一聲，終于意識到自己惹上了什麼了不得的麻煩。

　轉眼便是兩天，距離百里溪與吳閣老約定的時間還有一日。

　連續兩天一無所獲，劉福三又急又惱，拍著桌子嚷：“若是老子知道是誰藏的人，老子定要將他碎尸萬段！”

　話音未落，百里溪從外頭走了進來，劉福三連忙迎上去：“掌印。”

　“急什麼。”百里溪掃了他一眼。

　劉福三苦：“眼看著就到最后期限了，京中卻遲遲沒有靜，奴才怕他們已經趁城門口守衛松逃走了。”

　“城外十條大小道都設了埋伏，若是逃走，我等不會不知，”百里溪慢條斯理地到桌邊坐下，“他們還在城。”

　“可、可就算在城，他們若一直這樣不出面，咱們也不能大肆搜捕，如何能找到他們？”劉福三嘆氣。

　百里溪神淡定，片刻之后緩緩開口：“藏他們的人，很聰明。”

　劉福三角了，心想這是必然，明知吳芳兒一旦被抓，他就難逃干系，卻在聽到風言風語后都能忍住不去找，可不就是個聰明人。

　“不知吳芳兒二人，是否也這麼聰明。”百里溪說著，從筆架上挑了一支竹節筆。

　劉福三愣了愣，若有所思地看向他。

　百里溪簡單寫下幾個字，劉福三看完立刻去執行了。

　東廠的速度一向可觀，不過一日的功夫，便就吳家抓賊的事傳出了新消息——

　盜賊是某宦之家的主子，眼下已經將人拿下了，三日會由府審理。

　流言傳得沸沸揚揚，傅知寧很快就聽到了消息，頓時快急瘋了。

　這明晃晃的暗示與威脅，擺明了是沖著吳芳兒二人去的，只要他們聽說了，不管他們信不信，恐怕都會來傅家找，看一看是否無恙。

　而眼下傅家已被監視，一旦他們來了，便如同甕中捉鱉，三人一起倒霉。

　現在這種況，通風報信是不行了，傅知寧只能祈禱他們不要關心則，老老實實藏在私宅。只要他們能藏個十天半個月，城門外即便有暗哨，也會松弛很多，到時候逃走的幾率就大大增加。

　傅知寧焦慮不已，正思索該如何傳遞消息時，正在鋪床的蓮兒突然咦了一聲，傅知寧頓時看了過去。

　“小姐，”蓮兒一臉無奈，雙手小心翼翼捧著什麼走到傅知寧面前，“這樣貴重的東西，您怎麼能隨意放在枕下，奴婢方才鋪床時險些抖到地上。”

　傅知寧低頭，便看到自己要送百里溪的玉佩。

　這兩天顧著焦慮吳芳兒的事，竟然把百里溪給忘了。傅知寧抿了抿，將玉佩接過隨意裝進懷里。

　焦慮了一整個白天，到了晚上時，終于下定了決心，打算明日出門引開外面那些人，再讓蓮兒繞道去私宅傳遞消息，定要阻止他們兩人來傅家。

　剛想好計劃，房門就被敲響了，因為太過專注嚇了一跳，下意識抬頭看去，就看到一道男子影映在門上。

　傅知寧以為是百里溪，正要去拿輕紗遮眼，隨即又意識到不對——

　百里溪要更為高大。

　意識到什麼后，傅知寧生出點點不妙，盡可能冷靜地問：“誰？”

　“傅小姐，你的兩位朋友來找你了。”聲音刻意低沉，卻還著些許尖銳。

　完全陌生的聲音響起，傅知寧如墜冰窟，沉默片刻后開口：“什麼朋友，我怎麼不知道？”

　話音未落，房門被推開，傅知寧猛地看去，便看到蓮兒在他后的石板地上倒著。

　“蓮兒！”傅知寧瞳孔微，立刻沖上前去抱住人，確定還有呼吸只是昏迷后，頓時猛地松一口氣。

　再抬頭，便對上一雙毫無的眼睛：“傅小姐，跟我走一趟吧。”

　***

　司禮監，燈火通明。

　劉福三沉著臉坐在案桌后，很快便有下屬來報：“劉管事，吳芳兒找到了。”

　劉福三猛地起：“快去稟告掌印！”

　“是。”

　下屬繼續往外走，劉福三看著他利落的背影，端起一杯茶慢慢喝，喝到一半時突然想起來：“對了，那個藏匿者是誰，竟有能耐在掌印的部署下躲了這麼久，我怎不知京都還有這樣的聰明人。”

　屬下聞言再次停下腳步，面無表地回答：“傅通之傅知寧。”

　“噗……”

　屬下被他的反應嚇一跳，愣了愣后問：“可有什麼不對？”

　“不對，太不對了！”劉福三黑臉，“人呢？你們沒傷了吧？”

　“沒有是沒有……”屬下斟酌開口。

　劉福三松了口氣，接著就聽到他說：“但按您的吩咐，除了吳芳兒不留活口，而且要先殺藏匿者，所以屬下來時，已經派人過去了……”

　“趕稟告掌印！”劉福三直接打斷他，急匆匆往外走，“要是今日死了，咱們都得吃不了兜著走！”