仿佛敲了記金鐘佛音在奚甯腦子里，他先是有些發蒙，旋即便有鋪天蓋地的喜悅朝他襲來，豁然開朗，“真的？”

　奚緞云眉目歪著朝他眨一眨，“再真也沒有了，大夫說一個來月，我算算，是在開封有的。”

　窗外是大片的，璀璨絢爛，繁花似錦，舜華乍開在奚甯心上，令他沉著的眉宇間，忽生了一種稚氣的快樂。快樂后，與一樣，也是一陣后怕，“咱們從武昌過來，路上翻了兩回車，有沒有什麼要？”

　“沒什麼要，大夫講我雖外頭看著弱些，里頭卻好，不妨事。這孩兒安安靜靜的，我除了有些沒胃口，半點不適也沒有，大約和順。”

　奚甯一霎笑起來，在屋里連踱了兩圈，仿佛要把紅罽踏碎，“好好好、順也罷調皮也好，只要康健沒妨礙，都好。”

　難得見他大喜大悲的模樣，奚緞云眼珠子跟著他轉半晌，心里涓涓地淌著幸福，“你高興？”

　“高興、高興！”他笑坐下來，婑媠的眼矚目一會兒，寶貝似的捧著的臉親一親，端起那藥吹一吹，遞給，“快趁熱吃了，一會兒我出去吩咐管家，請個揚州的廚子來，你往后吃得順口些才好。”

　奚緞云將下朝另一碗藥抬一抬，“你也吃。”

　兩個人端著藥，了一，“干杯。”

　彼此笑目多，瑩彩襲人，春風起，花梢搖著，春風細細且綿長。

　吹京師，北方的春也到，錦繡人間，蜂蝶纏綿，彩燕爭窠，喜鵲圍巢，霧回了楊柳，風拂了海棠。

　自得了休書，花綢很是過了幾日快活日子，趁春邀著韞倩、連翹、松琴等人往觀里打醮，卻不見韞倩前來。花綢心檢算，自與施兆庵那遭事過后，便不見往家中來，不得擔心是在家了盧正元的打，便連番使椿娘去打聽。

　誰知這日椿娘打聽回來，面大慘，闔上門拽著花綢榻上坐，“我走到盧家就聽見說韞倩姑娘的孩子沒了……”

　“什麼？！”花綢大嚇，還不待說完，已是臉大變，額心蹙破，“什麼時候的事，我怎的一點風聲都不曉得？”

　“都不曉得，連范家也不曉得。我問了蓮心，正伺候姑娘小產，忙得腳不沾地，只說，是前日盧正元歇在韞倩姑娘屋里，睡時還好好的，誰知半夜姑娘喊肚子痛，不出半個時辰，就小產下來，是個型的男胎。姑娘當時留了好多，連夜請了兩三個大夫來瞧，好容易才把命保住，今番還躺在床上，直喊肚子痛。”

　二人都是心驚不迭，花綢怔了一會兒，忙使喚椿娘往總管府里拿些阿膠人參，套了馬車往盧家趕去。

　這廂走到韞倩屋里，還沒進臥房，先聽見泣聲喧墻，哭得一，險些跌倒。幸而惴惴地了簾子進去，見韞倩欹在床頭，還在彈。這才擱下一半心，打眼一瞧，原來是盧正元的三房小妾圍坐著哭。

　那翠煙抬頭見來，忙拉坐在床前的杌凳上，“好在姑媽來，原是今日要使人去告訴您老一聲的，誰知您老趕著就來了。”

　“我也是才聽見說，心里急得要不得，忙套車來瞧瞧。”

　花綢與三人寒暄了幾句，三人便辭出去留們說話。屋里一空，花綢的笑臉便斂盡，淚珠頃刻滾落，去抓韞倩的手，好在還是熱的，“你怎麼樣呢？哪里不好？”

　臥房里熏了極重的香，仍蓋不住一腥味兒。韞倩鬔發凌，烏髻不整，臉上白得全無，好似上所有的都在這兩日流盡了。

　很奇怪，自那日施兆庵被抬出這里，就再沒哭過，就連這兩日小產，痛得在床上打滾，也沒掉過淚。可面前一見花綢，睫一扇，像開了閘，源源的眼淚從眼淚泄了洪，哭得不音調，“我痛。”

　“哪里痛？”花綢忙站起來，隔著褥子將從頭到腳，手進被窩里，在上到一點，“是不是底下還痛？”

　韞倩只顧搖頭，淚水撒下來，被褥上洇開，如墨似彩，一朵朵黯淡的芙蓉開得繁茂。也說不出哪里痛，好像有把長劍，從底下只穿到心臟，從里到外殺死了，但還活著，干癟的，剩一副軀殼。

　不說話，花綢急得不行，來蓮心問詢。蓮心也哭得不模樣，“前兩日流了好多，被褥都換了好幾床，嚇都嚇死人了。后來大夫說是里頭沒流干凈，流干凈倒是好事，眾人才放心些。今日才見些，大夫說，過幾日止住，將養些日子，就能好了。只是……”

　說到此節，哽咽不聲，花綢將腳一跺，“哎呀，只是什麼？你只顧哭，先告訴我。”

　“大夫講，傷了宮，只怕往后再難生育。老爺聽見后，十分生氣，指著姑娘罵了好些難聽話，還說要將我們姑娘挪到后頭去住，把屋子收拾出來給櫻九住。”

　花綢不聽便罷，一聽蹭蹭冒出火來，惱在杌凳上，半晌說不出話。韞倩漸漸止了哭，反來拉，“你別急，橫豎只要不休我回家，就還算好，別的倒不要，我在哪里都住得。”

　須臾，花綢把氣平了，拉著安好些話，蓮心端藥來，接了，親自喂韞倩，“你告訴我，好端端的，孩兒是怎麼沒的？是不是那個櫻九？”

　“不是。”韞倩抿著藥搖頭，帕子蘸蘸眼淚，“上回出了事，姓盧的心里就一直過不去，顧著我有子，不敢打罵。可前日夜里，他吃多了酒，走到屋里來，非要歇在這里，我說我有子，不便服侍他。他惱起來，砸了東西，罵我說：‘天殺的/婦，你借故推我，大夫講了如今已是不妨事，我曉得，你看我老了，心里著那年輕的。’我推他，他犯了渾，非摁著我做那檔事，誰知中途就流起來……”

　說起這些，已眼空，面冷冷，只是戚戚雙目里，幽恨滿闐，再無淚水。

　花綢心里大片大片地涌來酸楚，一碗藥喂完，鎖眉愁嘆，“出了那樣的事，如今孩兒又沒了，你又再難有孩兒，我只怕姓盧的經不住櫻九挑唆，把你休退回家，屆時你更沒命活。我早講，那櫻九心里懷恨，逮著時機，必定不肯放過你。”

　聞言，蓮心忙也坐到跟前來，“姑媽說這話是正理，我這幾日一為姑娘的子，二就是為這事日夜懸心。我們家那太太，姑媽是曉得的，與姑娘是積怨積愁，只恨不得掐死姑娘，要是姑娘被休回家，不真真是羊虎口，隨作踐了？還請姑媽想個法子，在這里與姓盧的纏，也好過回去同太太纏。”

　“那頭可得消息了？”

　“還不曾，”蓮心忙搖頭，“老爺也怕損面，不曾向外頭走風聲。”

　“就是姓盧的怕傷面，那櫻九也不肯甘休，必定要將事散播出去，得姓盧的休了你們姑娘才罷。”花綢垂眸苦想一陣，忽地抬起頭來，將二人脧一眼，“櫻九是父母家人，可還在范家？”

　“正是，當初姑娘出嫁，那一房，只陪了過來。”

　花綢點點下頜，“那就是了，得想個法子，先將的家人弄出來轄制，閉了才好。”

　眾人焦心思慮，一時也想不出個萬全之策，只得暫且擱住。到下晌，花綢因不放心韞倩，打發個小廝去回了奚桓，夜里便要留宿在此。

　幾不曾想，天有不測風云，這里法子還沒想個周全出來，到晚夕，偏那盧正元走了來，倏忽生了變故。