魏元想起那些帶著腥味兒的往事,仍覺不寒而栗。

他們的侯爺之所以沒走上歧途，多虧了霍閬的二弟霍閔，亦是他敬重的大將軍叔父。

霍家原是軍功世家,霍閬為嫡長子承襲了爵位，而嫡次子霍閔則掌管著霍家六千員的府兵,他在世時,曾是大驪國極有威的悍將。

霍閔沒有自己的子嗣，在霍平梟最為暴戾難馴的那幾年，霍閔將他帶在側親自養,還將自己畢生所學都傳授給了他。

霍平梟從他叔父那兒習得了武藝和兵法,霍閔去世前,還將從前能夠調霍家府兵的狼符贈予了他。

也就是在那幾年里,霍平梟的收斂了些。

再后來，霍閬將他送到書院,他雖在驪國那最有名的三個書院里惹出了些事，卻也沒將同齡的年打死過。

只有像魏元這樣，離他最近的人才清楚,霍平梟的骨子里仍深深地刻著暴和兇殘。

好在如今這世道群國環伺，邊疆總有戰。

幸而霍平梟從眉山修完武藝后,尋到了適合自己的職守,在戰場上,他能正正當當地殺人，上浸著的深重戾氣能夠通過殺敵得到宣泄。

再者，男人本來就是天生的將領,在軍事上的能力天賦異稟，戰略眼極為敏銳，既能上陣殺敵,又能運籌帷幄，同他的叔父霍閔比，可謂青出于藍，而勝于藍。

等霍平梟加冠后，格也愈發。

雖然從他的外表和氣質看，仍會讓人覺得他是個不好招惹的人，可這幾年他的緒都很穩定，鮮有人知曉他的那些暗過往。

魏元出了書房后，正巧撞見了從藥堂回府的阮安。

姑娘只匆匆地將臉上的妝容卸洗了一番，并沒來得及將上的荊釵布換掉，可到底是天生麗質難自棄，那張掌大的小臉兒潤似玉，過于出塵驚艷的貌并不會被簡素的裳遮掩。

見魏元的臉仍帶著劫后余生的些許倉皇，阮安低了聲音問他：“侯爺怎麼了？”

魏元恭聲道：“回夫人，軍營里有幾百個兵士也染上了天花，侯爺想必是…因著這件事，心才有些不好的。”

阮安杏眼微瞪，難以置信地問：“軍營怎麼也有人染上了？”

魏元同解釋道：“兵員中也有放喪假或是病事假的，這回了趟家，又回到軍營，路途中指不定就接上什麼人了。”

實則魏元清楚，霍平梟并不想讓阮安知道，他要派人將賀家母殺死的這件事。

男人面如此沉的緣由，也是因為賀馨若在相府失勢后，先前那個被住把柄的小廝，便將從前在茶水里下的藥給供了出來。

賀家的心腸太狠，竟然是給阮安下的傷宮藥。

魏元約聽聞，阮安在蜀中生下霍羲時，險些難產過，差點丟了條命。

所以有了這個前因，侯爺在得知賀馨若下的又是那種藥后，只怕是都了要將挫骨揚灰的念頭。

軍營之前也發生過類似的禍事，畢竟這里面人員集，在邊疆扎營時也總容易遇上極端的天氣。

霍平梟還不至于因為軍中的一些狀況就如此大肝火。

不過依魏元看，也只有上關于夫人的事，侯爺才會這樣。

阮安此前或多或了解到，軍營里的隨軍醫師都是朝廷分派的，像霍平梟的軍營里，還有專門的醫藥院貯存藥材，每每到了春夏這樣容易染疫的季節，隨軍的醫師都要提前將防疫的藥湯熬好，給兵員們分發下去的。

這些醫不僅要給兵員治傷，為大將調理，軍隊里的人員那麼集，按照規制，他們也有防疫的責任。

阮安前世曾聽李淑穎提起過，郊外的那幾個軍營里，總有醫貪昧藥材，想必霍平梟的軍營，也是在這個環節出了問題。

約莫著霍平梟也猜出了事的源頭在哪兒，但眼下這種況，霍平梟他們很難及時從辦的藥局再索要到藥材。

等魏元走后，阮安立即讓白薇將書案上，事先寫好的那兩頁紙取了過來。

待進了書房，阮安未發一言，直接將那兩張紙放在了霍平梟的前。

霍平梟開眼皮看一眼，很快用長指拾起案上的兩頁紙。

垂眼看去，見其中一張紙上寫著藥方，另張紙上，則寫著各類藥材的名稱和數目。

阮安的字是他教的，的字越寫越工整，字跡也越來越像他的。

這些猶帶了幾分生的蠅頭小字，卻幾乎平了他心間所有的躁郁。

霍平梟低低地哂笑了下，眼角眉梢間的鷙漸漸褪去，淡聲問道：“給我這個，是什麼意思？”

阮安話音的回道：“我聽魏元說了你們軍營的事，現在民間的天花嚴重，辦的藥局顧不過來，就算你們強將藥材要了過去，百姓也容易不滿，不如就從我的藥圃里拿藥好了。”

霍平梟聽完，眸黯了下。

他并沒料及魏元會將軍中的事同講，不過他肯定沒那個膽子將賀氏母的事與阮安提起。

霍平梟不想因他軍中的事，再讓阮安勞，只回問道：“前幾日你不是還跟我講，你那藥圃快盈利了，這些藥送我手上，可就賺不了錢了。”

阮安搖了搖腦袋，立即回道：“開這間藥圃的錢本來就是侯爺開的，我本來就沒準備讓你掏軍費買。”

說完，阮安猶豫了下，還是走到他前，并在他的注視下，將白皙的小手搭在了他的胳膊上。

姑娘的作帶著安意味，輕。

霍平梟的眉間微微一，忍住了想將的小手攥進掌心的念頭。

這時，阮安又溫地安他說：“侯爺，你別心急，按照我這個藥方配藥，只要不是重癥，都能一劑而愈。沒染上病的兵士飲了，也能起到防治的效果。”

“我在藥圃還留了些藥材，等將它們熬湯藥后，大可以拿著他們賑災，這時候捐藥比捐米來得更實惠，正好能給霍家挽回些名聲來。”

聽著的話音，霍平梟突然臂將擁進了懷里，趁著姑娘一臉懵然時，他俯吻了下的額頭。

阮安眨了眨眼，不知道霍平梟為何會突然如此。

可能是因為解了他的燃眉之急吧。

阮安如是想。

霍平梟突然用大手扣住的小腦袋，讓的臉往他前近。

阮安看不見他神，和漆黑眼底濃重到可怕的占有。

霍平梟低聲回道：“好。”

他從小到大，殺了多人，自己都記不清了。

偶爾也會覺得，自己的手上總沁著腥味兒，洗也洗不掉，但他卻獨獨喜歡殺帶來的快。

與之對比強烈的是，阮安救的人也是數不清的。

他和之間是如此不同。

但他想讓一直做自己喜歡的事，不想讓如此良善的被玷染，希這個救人治病，懸壺濟世的小醫姑能永遠純凈好，天真明朗。

他想將保護好。

至于那些殘忍的，暗的事，就都由他這種人來做。

那雙干干凈凈的小手，連一滴都不能沾。

東宮，傅良娣的寢殿里夜夜笙歌。

良娣的寢殿雖離正宮尚有段距離，李淑穎卻依舊能聽見那里的笑聲，太子近來日日宿在傅良娣的寢殿里。

因著這場來勢洶洶的天花疫，皇帝將所有朝務免去，只在紫宸殿中接待重要的大臣。

太子對外面發生的一切禍事置若罔聞，只沉溺在傅良娣的溫鄉中，不可自拔。

李淑穎自嫁給蕭崇后，就患上了失眠的病，太醫開的調養方子也不怎麼管用。

臨近子時，李淑穎約聽見了傅良娣的笑聲，神測，倏然從華貴的四柱床上坐起了，眼帶仇恨地盯視著前方。

很想怒聲吶喊，更想即刻去傅良娣的寢宮，打那狐的賤人一掌。

可不能。

畢竟是東宮的正妃，為妻子，卻沒能將太子平日的作風約束好，本就挨了皇后的怨懟，再在深夜撒潑，同個妾室爭風吃醋，那在東宮就更無威嚴可言了。

守夜的宮琉璃將燭火點燃，走了過來，關切問道：“娘娘，您又睡不下了嗎？”

李淑穎睨一眼，幽幽地回道：“外面那麼吵，還怎麼睡？”

暖黃的燭火下，李淑穎的皮略顯黯淡，比進宮前更失澤，但眉眼和五依舊致人，尤其是那雙眼睛，生得極為明艷。

琉璃安道：“娘娘，這回殿下好歹是同傅良娣在一起，沒在這種時候去民間沾什麼野花，而是安安分分地待在東宮里，您且放寬心緒吧。”

李淑穎冷笑一聲，回道：“本宮怎麼放寬心緒，敦郡王都知道和翰林院里的醫一起去民間為百姓分發藥材，我勸了太子多回，母后的足仍未被解，陳貴妃在宮中一人獨大，代掌印，早產的皇子康健，陛下又格外寵，剛一出生就被封為了親王。”

“可殿下倒好，毫都不知居安思危，這時只知待在宮里避痘，一點都不知幫陛下分擔分擔。”

李淑穎越說，心中積著的氣越多。

民間的這次天花疫，反倒讓霍家更出風頭了。

霍長決為京兆尹，在休妻之后，每日都會派街使在長安的各個民巷支攤施藥，相府的主母和幾個小娘，還有定北侯府的房氏亦是。

李淑穎聽人說，霍家給百姓發放的湯藥玄得很，有些輕癥的染疫病患喝上幾碗，癥狀就有好轉。

別的世家再怎麼施粥、開倉放糧的，都不如霍家這賑藥要來得實際，也更得人心。

這種時候，霍家哪來的藥方和藥材？

看來這一切，都是劍南道來的阮姓醫姑給他們幫的忙。

李淑穎想起燒尾宴上，房家表妹大出風頭的得意模樣，不由得又是冷笑一聲。

這種時候，麗的容貌毫都不及那阮醫姑給予定北侯的幫助來得重要。

“這嘉州來的醫姑真不簡單，雖然出低了些，卻不甘心只當個外室啊，這次的事一過，霍家人也得高看一眼，說不定過段時日，就能有個份，進侯府做姨娘了。”

琉璃回道：“娘娘，您不是一直在尋找治療天花的藥方，想將它代太子獻給皇上嗎？”

“是啊，太醫院的那些太醫，腦子里只有些陳年舊方，雖然有用，卻起不到及時的效用，這種時候，或許只能從民間的鈴醫和世醫里尋了。”

琉璃是東宮的，一年前，李淑穎在看見賀馨芫面上的痘瘡有所好轉后，曾派出府尋過阮醫姑的蹤跡，卻沒有將人帶到府上復命。

這次，琉璃很想將功補過，又說：“奴婢聽聞，最近總有大藥堂的人去阮醫姑的藥堂里，他們都在沽價，想將手里能夠治療天花的藥方買下來。城中最大的藥堂仁濟館，甚至還想邀平安堂加他們的商會呢。”

李淑穎卻冷笑了聲，嘲諷道：“這些世醫的腦袋也是糊涂了，那阮姓醫姑在長安又不是沒有靠山？有定北侯在，他們還拉什麼會。”

琉璃附和地回道：“娘娘說的是，但奴婢還打聽到，阮醫姑也在等著那些人競價，好似是想將那藥方賣個高價呢。”

李淑穎聽完這話，心中難免生出了些優越來。

說到底那醫姑是貧苦人家出，手頭上擁有的一切，包括進的那些藥材，都是定北侯給的。

聽說阮安是開了間藥圃，更覺得這醫姑是個不肯安于現狀的人，藥堂里每月的進項能有多？

每月能獲得的利潤，估計都買不了任意一發簪上的一顆珠子。

這個人很缺銀子。

況且為了能在定北侯和霍家人的面前搏個好印象，又將自己藥圃里進的那些藥材都撥出去了。