殘破的城垣下黃沙滾滾, 巫旗被風扯得騰騰作響，每一下抖都是獵獵的破音，但那旗始終沒破。

　幾個巫士圍一圈, 赤足跳著請神舞, 雙腳在冰冷的沙土上凍得灰白, 向天敲響薩滿教的神鼓。

　那鼓面兒闊，卻沒厚度, 聲音奇低, 敲起來時大有江河宏闊的震撼, 震得上天、下地與風聲皆和音共鳴。

　幾十個蒙古兵都在百步之外跪長陣，火中映出一雙雙灼亮的眼睛。可他們都沾過, 皆是巫士眼中的穢, 這樣的請神舞，他們得離得遠遠的, 不然會影響巫士的作法。

　歌罷，幾個巫士雙目都鎖住了巫旗。

　和召神舞前一樣，旌條卷著風, 不由分說地指向西南方。

　“這……！”

　幾個巫士一時不敢置信, 全朝著年紀最長的巫士去。

　這實在驚奇。

　轉世的靈都是靈力微弱的稚子, 自己是無法擾天地變化的，全靠已逝的大巫一縷殘念指引著方向。

　每一任大巫、每一族大巫的神驗，都極費工夫, 輒需要找一兩年，找三五年才找到應驗之子的巫族也不見。

　這一縷斷續的殘念，就像是夜晚漫無邊際的草原上, 一顆發著的螢火, 那總是斷續的, 勾扯著人去找。有時螢火會往西飄，有時會往東飄，又總是因為一點風吹草沒下來。

　巫士們得無時無刻地跟著旗走，有時狂風怒號使得巫旗卷尾，狠狠甩在執旗的人臉上，這就是長生天發怒了，因為他們找錯了方向。

　可只有這次不同。

　從大營出來，短短七日奔行千里，巫旗一直晃也不晃地指向西南方。不論刮風下雪，淌水過河，方向一直沒變過。

　最年老的巫士涂著油彩的臉愈發堅定，抬高手臂，朝著前路一指：“向前行！”

　如此堅定的神諭，必定是這一世的靈神力無邊，甚至說不準是長生天親自轉生！要帶領所有供奉騰格里的子民走向繁榮。

　必須把遠方的靈接回來！

　哪怕，他們要趟過的是盛朝與西夏接壤的邊境。

　如今正逢大戰，兩國邊界收，看見番邦面孔過境都要嚴查。巫士們不敢再以黑紗蒙面了，改換了馬車，雇了兩個會說漢話的邊民，一路避著大道，往十二連城的方向趕。

　*

　“冬季，由于北半球海陸熱力質差異，西伯利亞冷高中心主導季風……西高一般位于東經92°—108°之間，今年有明顯的走弱態勢……”

　“此異常，短期看疑似厄爾尼諾現象……大概是因為歐亞大陸雪，今年的冷團不夠強盛；而西太平洋暖高較強，在南海上空形獨立高，暖風北抬，使得西北寒流折道。”

　“長遠看，明年可能雨帶北移，夏季出現較強雨水……”

　旁邊，一直學驢吁吁的那遼兵停了聲，奇道：“小王子嘀咕什麼呢？”

　烏都癱著臉，被這個遼兵抱著噓噓。他氣得腦袋發疼，又掙不開遼兵的臂膀，只得胡背著天文地理分分心神。

　想他一個小學跳兩級、中學跳兩級、畢業保碩、答辯會上直接授博的青年科學家……

　居然！被人！抱在懷里把尿！理由是怕他摔茅坑里。

　每當這個時候，近衛總是要憂心忡忡地跑著去跟耶律烈匯報，疑心小王子營養不夠：男孩子撒尿磨磨蹭蹭，不是什麼好事啊大汗！

　烏都沉著小臉提上了子。

　他仰頭向山頂上晦暗的褐旗，今天風向又是朝西偏南吹。

　營里的漢人探子越來越，原本十六個，今只剩六個了。前兒一齊走了四個，因為他們四人抬了一箱上好的皮走的。

　烏都靠自己那點淺薄的人世故，想著禮多人不怪，皮子是值錢東西，拿去賄賂路上的邊軍也好。

　他還知道蛋不往一個籃子里裝的道理，東面大同、南面榆林、東南朔州，三城全派了人，兩兩作伴而行，路上也好有個照應。

　單程四百里，來回攏共八百里，又是騎著馬走的，算算時間也該回來了呀。

　烏都站在籬笆墻下著村口，背影孤獨。

　他知道耶律烈每天天不亮就出了門，在山后那片谷地練兵。也知道他們在謹慎地試探周邊，擴大地盤——大年初三開始，邊的親衛隊每天都幾個面孔，周圍幾個村鎮大約都布滿了西遼兵。

　探子鋪得越廣，他想逃出去就越難了……

　烏都心沉重，卻忽的被人推了一個趔趄。他下盤不穩，噠噠前沖兩步就要趴地上了。

　耶律兀不過是一掌拍他后背上，誰知這小崽子這麼弱不風。二王子也不知出于什麼心思，沒眼睜睜看他摔個大馬趴，抄手把人提溜起來。

　“進城，買糧，去不去？”

　這幾個漢字發音無比標準。

　耶律烈的親衛隊近來掀起了一學盛朝話的風。因為邊境線收了，進鎮上要應付盤查，總得憋出兩句話。

　邊地多番民，其中許多都是向盛朝投了誠的小部族，被北元人殺得沒了活路，逃過來求一隅庇護。盛朝為了教化異族，彰顯圣德，派了先生教他們認字，這些邊民多多都會說些話，一字一字落音重，咬字時總是皺著眉，苦大仇深的。

　“買糧，去不去！”

　烏都點頭：“去！抄家伙。”

　他心里頭卻笑：呵，全世界都逃不過華夏民族的米粥，米粥清淡又養胃，再野的蠻人，吃多了也得喝粥緩緩。

　鎮上糧便宜，糧車卻貴，那些木頭板車又米又不防的，村道又崎嶇，每回走回來要一半米。遼兵買了幾口棺材，每回運糧就推著棺材車去，弄得全鎮的糧商看見他們都一臉便相，不得他們趕滾蛋，從不克扣一斤半兩。

　山魯拙笑著從袖籠中掏出雙手，溫聲細語道：“既如此，我陪二位小公子走一趟罷。”

　點了幾個兵，幾人就出發了。

　說是他看護兩個小孩，實則，是他與烏都一起看護一個熊孩子。

　耶律兀沒見過世面，看見藥房要進去瞅瞅，看見當鋪要進去瞅瞅，問問自己的刀值多錢，自己裳值多錢。人掌柜說的是北地方言，他也不知能聽懂幾個字，若有所思點點頭。

　這王子是生在王宮里的，那麼小的歲數，浮掠影般嘗了嘗富貴的味道。轉眼王宮燒了一把灰，他被扯上馬背，十一年顛沛流離活至今。

　他的印象里，甚至沒見過像模像樣的村莊是什麼樣的，只有大漠里貧苦的營地和風聲鶴唳的逃亡。

　烏都有時候有點可憐他。

　可熊孩子威力驚人，總把他這點憐憫咔咔砍碎片，還要冷笑著，仗著個兒高居高臨下嘲諷他一句：“狗崽子，多喝，再矮還騎什麼馬，只能給馬鉆了。”

　呸！

　該你沒見識！該你窮！

　再熊的孩子，都逃不過鎮上的繁華迷眼，很快就玩得沒影了。

　遼兵對視一眼，分了幾個人跟過去，剩下兩個兵，也在山魯拙有意的躲避中跟丟了。

　烏都毫無所覺。

　在將近半年的相中，他知道這位山先生是個手無縛之力的小文，端的那一個隨波逐流。

　遼兵給他發餿的剩飯吃，他會好聲好氣道聲謝；遼兵逗弄他，馬鞭得他不蔽的時候，他也不吭一聲；耶律烈每回出殺意，他也毫無所覺，全靠烏都護著他。

　這是個反應遲鈍、脾氣不賴、念過的書不知道有沒有十本、常常信口胡謅的書生，“百無一用是書生”的那個書生。

　沒什麼骨氣，也沒堅的脊梁，更無急智，總結起來一句話：這位要是靠得住，母豬也能上樹。

　平時在遼兵眼皮子底下，山魯拙沒法兒跟他套近乎，這會兒趁著沒人趕逗孩子：“小公子看，這東西撥浪鼓——撥、浪、鼓。”

　“這是糖葫蘆——糖、葫、蘆。”

　烏都：“哦。”

　山先生自個兒上一個銅板都沒，烏都掏錢給他買了一串山楂丸，哄他安靜，自己觀察著路邊的孩子。

　這鎮上有不乞兒，多是黃皮，高鼻，深眼眶，是漢民與北方幾個部族的混面孔。

　邊城常有戰爭，一些部族間的沖突甚至遠遠稱不上戰爭，傳到京城只會變“蠻人屢屢犯邊”六個字，不值當多費筆墨——可只有生在邊城、長在邊城的百姓才知道，“屢屢”二字有多苦。

　這里有許多絕戶，男兒十之六七都從了軍，府派發的口糧卻是按丁口和墾田數算的，家里沒有男人頂門立戶，人是養活不住自己的。

　鰥寡孤獨者死在家里，臭出味兒了才有人知道，草席一裹，扔到城外去。

　什麼揭竿而起，什麼抗議府，那都是吃飽飯才有空想的事兒。府每季度發糧，還開著幾個慈堂，對邊民來說就是該恩戴德的仁政了。

　烏都琢磨自己如果逃到鎮上，換裳，把臉抹黑，能不能逃得過耶律烈的搜捕。

　想來想去也不敢，這麼小個鎮子，守衛和民兵加一塊不足二百，扛不住那些遼兵兩刀。從小說，他自己混不到飯吃，除非拉下臉面去要飯，還得防著被失子的老頭老太太撿回家當養子，鎖住腳，怕他跑。

　他觀察了半日，視線定在一伙強力壯的漢民上。這些人要麼推著車，要麼背著半人高的大竹簍，里邊裝著沉甸甸的商貨。

　這是流竄在幾國之間的行腳商，賣皮貨的，賣金瘡藥的。為了安全，行腳商會群結隊上路，腰上挎著刀，有一定的武力，他們也知道如何躲避兵。

　——如果混進這些人里……

　烏都走了神，忍不住抬腳跟了幾步。

　出門在外的人都警惕，他稍一向，那些行腳商的視線立刻鎖到他上，黑沉的兜帽下出幾雙銳目。

　山魯拙不痕跡地向前一步，把他往后擋，拱手沖人家笑了笑。

　等人走了，他一回頭，婆婆媽媽說：“小公子，出門在外不能盯著五種人看，跑商的、護鏢的、算命的、殘的。”

　烏都數數不夠：“還有一樣呢？”

　山魯拙：“不能盯著大姑娘看呀！”

　這都什麼跟什麼。烏都有點沮喪，眼角眉梢全往下耷拉：“唉。”

　山魯拙：“……”嘆氣跟誰學的？

　也不知耶律兀是心的，還是他們倆走得太遠忘了時辰，回到荒村時，月亮都爬上天了。

　村里站哨的西遼兵都出看好戲的神。山魯拙心神一凜，還沒進籬笆墻，遠遠就見耶律烈沉著臉，他腳邊跪著上午隨行的幾個遼兵，著背，在捱鏈刀刑。

　這種鏈刀沒刀柄，后頭是一條環環相扣的鐵鏈，一甩起來獵獵劈風，落在人上就是一條道道。在西遼男兒年之時，會自己拿著這刀往上甩，以示年的勇猛，今后將不畏懼一切疼痛與困難。

　放到貴族家里，這鏈刀也是表忠心的戒。

　瞧見他倆回來，那汗王吊起一雙鷙的眼：“去哪兒了？”

　山魯拙心底罵了句臟話，面上卻作出惶恐表，腳下一打算原地表演。

　誰知他剛著腳跌到地上，還沒等他演出來，烏都幾個箭步蹦蹦跳跳跑上前了，從自己兜里出了一條紅穗子，穗子頭上拴著一只薄泠泠的小布兜。

　“父汗，今兒中原人過節，太好玩啦！街口有高僧發平安符，排了好多人，我等了好久才求到這一枚。”

　耶律烈一邊眉頭挑高，咀嚼著這幾個漢字：“平安符？”

　烏都聲音脆甜甜地給他解釋：“也護符，戴上就能讓你刀槍不，誰也打不死父汗。”