高七住的那條巷子比我想像的還要破敗不堪,一華服的我在巷子里便顯得異常刺眼,就連高七家樓下的老太太都狐疑的看了我半天,才沖二樓喊道∶“高家妹子,有個大人找你們家小七。”
樓上下來的老婦人和我都頗有些意外地著對方,當然原因只有一個,作為混混的高七似乎不該和正在互相打量的兩個人扯上關系。
“老是高七的母親。”雖然高老夫人上的服已是補丁打補丁,可舉手投足間自有一番風度,看樣子應該是大家出,惡劣的環境并沒有把的文雅消磨殆盡,還能見幾分往昔的風采。
我說我并不認識高七,但有朋友告訴我,有些事他可以幫我。高老夫人有些憂郁的了我半天,才領我上了樓,進了一間漆黑的小屋,說∶“那就委屈公子在這兒等他吧。”
“你是個混蛋!”
著著鮮、一酒氣的高七,我忍不住罵道。
你是誰?我沒見過你。高七竟然出奇的冷靜,細長的眼睛象毒蛇一般盯著我。
“虧你還是個男人,看你娘穿什么你穿什么,你還有沒有良心!”看到高七的反應,我心中一,這個混混倒是個可造之才,有心試試他能承的底線,便有意激怒他。
“你穿的比我還鮮!”他馬上回了一句,又像是想起了什么,臉突然一變∶“你是高家的,對不對?我娘已經被你們害的夠慘了,還有臉說我!滾!”說著,揮拳就打。
我一抬手便握住了他的拳頭,拳上有些蠻力,可顯然沒練過武功。在我的力催下,他堅持了一會兒就放棄了抵抗,殺豬似的嚎起來。聲把高老夫人和一個俊俏的小娘子引了出來,看高七似乎吃了虧,都滿臉焦急的著我,高老夫人更是道,大人有話好說!
我手松開,高七卻又飛起一腳,我順勢一撥,他一個踉蹌差點坐在地上,可能知道和我相差太遠,他反護在他娘和那個小娘子前,臉上有了些恐懼之。
我不是什么高家的人,我姓王,杭州府捕快,說著我把腰牌一亮。
高七頓時神一松,“原來是捕頭大哥,小的沒犯過案,不知您老找小的何事?”,又有些狐疑∶“您老真是捕頭?”
我馬上就要調任本府了,是不是捕頭到時便知。
我的雙眼突然閃過一道厲芒,高七臉上頓時多了些恭敬,讓他娘進里屋歇息,吩咐那個小娘子端茶倒水,說這是他渾家,然后討好道∶“您老找小的有何吩咐?”
我沒搭腔,看高七家徒四壁,顯然潦倒已極,全家最值錢的恐怕就是他那服。我一皺眉,“高七,看你娘和媳婦,都是知書達理的人,你怎么這般不求上進?”
像是到了他的傷心,他一下子激起來∶“我既未讀書,又不識字,我怎么求上進?”
你有手有腳,卻五不勤,不事生產,整日在院賭館廝混,是何道理?
我是不上進,可我想上進的時候,高家讓嗎?我販布,他們把布染了;我開個吃茶鋪子,他們就天天在鋪子里打架,直到把我渾家帶過來的嫁妝都折騰了。我還會什么?我什么也不會!我不在院賭館里混點錢花,我娘和我渾家豈不要死?
說著說著,高七竟然委屈的哭了起來,里屋也傳來一陣低低的啜泣聲。
我細問原委,才知道高七的母親本是蘇州一個大戶高家主人的妾室,大婦怕高七分了自己兒子的寵,支使管家引高七不學好;等老爺子過了世,大婦更是找了個藉口把母子二人趕出了高家,又怕族人說閑話,便把高七往邪路上。他渾家是個讀書人家,自訂的親,雖說高七不長進,卻不肯悔婚。嫁過來之后,高七有心改邪歸正,正經干了幾回買賣,可一來高家人破壞,二來他也不是個善于經營的人,很快就把渾家帶來的嫁妝折騰了,沒辦法又走回了老路。
這小子倒真是個線人的好材料,院賭館本來就是消息的集散地,而他的家人也正好是保證他忠誠的有力武。我有心試一試他的觀察力,便突然轉了話題∶“聽說,孫妙到了快雪堂?”
高七有些丈二和尚不到頭腦,疑的道∶“是呀,是今早辰時三刻到的快雪堂,隨行的還有一個小丫頭。”似乎是想起了孫妙的麗,他臉上出向往之,眼睛也突然一呆,聽到我重重的一咳,他才清醒過來,像是明白了什么,他臉上輕松了許多,笑道∶“原來您老是想查的底呀。”
“手里拿著一把南蠻子用的團扇,看起來樣式很新,小的在蘇州還沒見過,估計應該是從松江那邊過來的,那里南蠻子的東西最多也最新。霽月齋的護衛韓征一直呆在邊,聽說霽月齋后天開業,沒準兒孫妙就是來祝賀的。”
“住在快雪堂的拂云樓里,上午一直沒出來,咱u霈]家的二公子出了一百兩銀子,都不肯現。”他嘆了口氣,“孫二看不到也好,別像李秀才那樣得了相思病,把自己的小命都搭了進去。”
幾句話看出了高七的見識和眼力,孫妙什么時候到的,同行是誰,城里流行什么,最近有什么值得注意的事,他觀察的都很細致,霽月齋是個外來戶,還沒有開業,他甚至就知道了人家護衛的姓名,看來他在院賭館倒是沒白混。
我打定了主意,掏出了十兩紋銀,“高七,你不想一輩子呆在平里巷吧?”
我一出手他就吃了一驚,十兩銀子夠他一家舒舒服服過三個月了,他不清楚自己要付出什么代價,便沒敢接,著我等著下文。
我要你做我的線人。
高七臉上頓時起了戒,陪著笑道∶“您老?舉我了,小的不過是個擺不上臺面的混混,能給您老打探著什么消息呀?”他猶豫了一下,又道∶“您老初來乍到可能不清楚,魯老總最恨江湖人,連帶著線人也跟著倒楣,聽說他老人家剛上任那陣子,發現一個線人公布一個,現在大家可都沒膽子再去他的霉頭了。”
我知道魯衛把蘇州經營的如同銅墻鐵壁一般,沒有正當職業的江湖人本別想在蘇州立足,幫會更是被他清的一干二凈。江南是大江盟的地盤,它在重要的城市里都有分舵,唯獨在應天和蘇州看不到它的旗號。不過,魯衛對線人也這么嚴厲,我倒是頗為意外,一個線人一旦曝,等待他的決不是什么好下場。
“高七,我是看在你娘和你娘子的份上給你一個機會,沒有風險就能賺到錢,天下會有這樣的好事嗎?”我譏笑道,“我是差,魯老總那邊我來頂著。不過,一個月十兩銀子,我要的可是一個只提供消息給我的線人,否則,我會讓你死的很難堪。”
我的話里有種強大的力,而一個月十兩紋銀,也讓高七了心,他盯了我半天,才把銀子接了過去,“好,我高七就賭一回,您老可莫要欺我!”
我第一個要求就是讓高七搬家,又給了他二百兩銀子讓他開個賣胭脂水的小店,畢竟我需要一個合適的理由和場所來和他面。高七也是個心思玲瓏的人,馬上就明白了我的意思,說那就在夫子廟后面租個鋪子吧,那兒離快雪堂、麗春院都近,賣給那些姑娘也能賣個好價錢,只是胭脂水都是人用的,自己不懂這一行,還怕高家再來搗。我便指點他如何挑選上好的貨品,又告訴他說如果高家搗,就直接告到府衙,我在知府大人那里替他說項。
高七終于明白我是真心用他,沉默半天突然跪在了我面前∶“大哥,我高七是個混混,可也是個五尺漢子!大哥你放心,你待下來的事,我高七就是拼了命,也要替大哥辦好!”
“用不著你拚命,我只要你的消息。”我笑道。雖然高七表了態,可我并沒有完全放心,便找了一個無關要的事試試他的心,“高七,這兩天你就給我盯著孫妙,見過什么人,說過什么話,去過那些地方,吃過什么東西,甚至一天上幾次茅廁你都要一一打探清楚。”
高七辦起事來還真利索,等我晚上在老三味看到他的時候,他已經找好了鋪面,連家都搬了過去。
“大哥,這孫妙還真是不一般,青樓里的姑娘我見多了,沒看見這樣的。”他一口氣吃了一碗南瓜團子,一抹道。
我倆坐在鋪子的角落里,并沒有人注意我們,食客們的目都被玲瓏姐妹吸引住了,就連高七也忍不住多看了幾眼,艷羨地道∶“南哥什么時候討了兩個這么漂亮的人?”
那是我的小妾,過來塤un的忙。
高七立刻收回了目,“原來大哥和南哥是朋友,高七可就更放心了。”他剛進來的時候,看起來還有些張,此刻卻放松下來,“大哥,那煙花之地您可能去的,有句俗話,說‘鴇兒鈔,姐兒俏’,其實這兩樣青樓子哪一樣不呀?可偏偏我就是看不出來孫妙什么!你說鈔吧,頭午一口回絕了孫二公子的一百兩銀子;你說俏吧,下午城里幾個著名的才子聯袂拜訪,同樣吃了閉門羹,就連江南有名的畫師仇英說想給畫幅畫也不應允,天下還有這樣賣藝的嗎?”
“那是你見識。”我想起了蘇瑾,那個揚州聽月閣的頭牌、與孫妙齊名的“歌仙”,一開始不也一樣把我拒之門外嗎?這琴歌雙絕還真是一對兒呀,連對付男人的手段都有異曲同工之妙。
高七有些不服氣,“李朝云、白牡丹,人家也是名,可沒像這樣!”
孫妙乃名中之名。
聽我這么說,高七苦思冥想起來。我卻悠閑的著玲瓏穿花蝴蝶般的穿梭在桌子間,看那些食客都是一副心難耐的表,突然想起師父的一句話,“揚州的每個外鄉人看起來都很濺”看來蘇州也一樣啊。
“我總覺得哪個地方不對勁,可就是說不出來。”高七想了半天想不出個所以然,便有些泄氣,只是輸心不輸,“不過,像這樣跑碼頭,早晚有一天把客人都得罪了。”
“得罪客人沒關系,只要老鴇別得罪客人就行了。”一紅臉一白臉,冰炭同爐,讓你車到山前疑無路,柳暗花明又一村,這本就是家生財的不二法門。
可孫妙一向獨來獨往,并沒有老鴇替打理生意呀。
哦?我一愣,家中出的子多了,可uW的卻之又。名之所以能uW,是因為家之前投了巨大的心和家背后有強大的黑道勢力支援。像蘇瑾,若不是背靠聽月閣,有慕容千秋這樣的黑道巨富捧,可能還沒等紅起來,就被摧殘的無完了,哪能到我來取的落紅?
“背后可有什么靠山?”原本是想試試高七,卻得到了意外的消息,這孫妙若是沒有靠山的話,以的份云游四方,豈不是個絕妙的線人?
我一較真,高七卻有些拿不準了,訕訕笑道∶“大哥,我這就去查!”
高七走了,我無事可做,便留在了老三味。鋪子里的人川流不息,南元子忙的連招呼我的時間都沒有。等敲過了定更鼓,客人才漸漸散了。
“你嫂子今天要高興死了。”南元子一算竟比平日多賺了一倍有余,憨憨的臉上滿是笑容,“就是委屈了兩位弟妹。”