盛名之下有虛士，從沉家出來，我不知是高興還是失。

　　沉百萬似乎是被酒掏空了子，孱弱的就連殷老爺子都不如，那個傳說中的大胖子眼下瘦的有如皮包骨一般，好像為了挨過這個嚴冬，已經耗盡了他的所有生命似的。

　　“別，你都看到了，我不知道老爺子他能不能過接踵而來的梅雨季……”

　　沉熠的弦外之音已甚是明了，我不想起了再度相遇的沈煌和沉熠的其它兄弟，沈家出了沉熠這樣的花花公子不奇怪，可他和他幾個兄弟都不是只會吃喝玩樂的紈绔子弟，個個野心，說起來絕不是沉家之福。

　　“老爺子是白手起家的，可惜這一年來老的太快了，而我，舒服的日子已經過慣了……”

　　“伯南，這我知道。”我沒理會沉熠的慨，卻問道：“此番仲北否認沉家被劫的是紅貨，貨的價值也由三十萬兩變了區區三百兩，除了顧忌我家份外，還有其它什麼原因嗎？”

　　雖然走私的贓本來就沒有讓府幫助追索的權利，可如此一來，沉煌也等于放棄了從江湖著手解決此事的念頭，看來他真是想和宗設做易了。

　　“最有可能的是，王漢生倒戈，已經將我和你之間的關系和盤托出，他怕你順勢介我家事務，為我的奧援。”他嘆了口氣，道：“這也怪不得王漢生，他只是對老爺子忠心，對沈家的繼承人忠心而已。”

　　“那，伯南，事已至此，你該告訴我唐門怎麼和你作起了珠寶買賣吧？！”

　　沉熠苦中作樂道：“難道你真看上了唐家那位大小姐了，對唐門的事務這麼用心。”他邊說邊咳，他突然失寵后，子似乎大不如以前了。

　　“說起來我家與唐門做生意也不是一天兩天，不過，以往我家都是從唐門手中購得藥材之后輸出到海外，數額不是很大，一年就幾萬兩銀子，最多的一年也沒超過十萬兩，不過，因為十幾年來兩家的配合從來沒出過什麼紕，所以彼此的關系相當好。”

　　“此次是唐門的百草堂堂主唐天運親自找到我，問我能不能從海外輸一些珠寶的原料來，我那時剛和宋素卿試著做了一單珍珠生意，聽他這麼說，自然十分高興，因為這兩年海上的珠寶生意都被宗設所壟斷，而接宗設貨的下家如積古齋、大方齋都是相當有背景的家族，沒有像唐門這樣強有力的下家支持我的話，我只能是做一兩票玩玩而已，于是大家一拍即合。”

　　“且住，唐天運是什麼時候找上你的？”

　　“是七月末。”

　　“這麼說，上次寧波的貨也是唐門要的嘍！”

　　沉熠點點頭，而我卻因為這意外的消息變得憂心忡忡。七月末，也就是說寶大祥還沒有出事之前，唐門已經有計劃向珠寶業進軍了。

　　是唐門看中了這一行的厚利潤嗎？我當然希唐門就是這麼想的，但是，如果說以往珠寶行當還有可觀利潤的話，隨著霽月齋推行的低價政策，賺錢的空間已經被大大了，唐門介這一行的時機顯然有失妥當。

　　另一個疑問也漸漸浮上我的心頭，寶大祥一案顯然是有人縱的結果，按照既得利益者就是縱者的原則，霽月齋、積古齋等同行是最大的嫌疑犯，我更是認定霽月齋是這一切的幕后主使，然而現在看來，就連唐門都有嫌疑，而引楊喜的手段更像是江湖人所為，想到這里，我不一陣心寒。

　　“那時候，唐門就有在江南經營珠寶的念頭嗎？”

　　“唐天運沒明說，而我以為他們是要把珠寶賣到四川去，誰想到他們徑直買了寶大祥的分店！”

　　“那款項是怎麼結算的，用的是誰家的銀票，和你接頭驗貨的又是誰？”

　　“第一次預付了四，其余貨時一次付清，這次你也知道了，是全額的預付款，兩次用的都是大通錢莊揚州號開出來的銀票。至于紅貨，按照約定，都是唐天運親自驗貨。”

　　我心中一喜，有了銀票，就可以查他帳戶資金的流況，雖然錢莊對客戶的資料都保護的相當嚴，可我在揚州場上有許多朋友，幫我查一下該可以查出個子丑寅卯來。

　　于是讓沈熠回去查清銀票的戶頭票號，又隨口問了一句：“唐天運驗貨？他懂珠寶嗎？”

　　“是他請了一個行家幫他。”

　　我這才恍然大悟，難怪唐門敢接下寶大祥的兩個分號，它不僅在原材料上已經早有準備，就連人手都找好了，兩個分號才那麼順利的就開了張。

　　沉熠又告訴我，說自從二弟沈煌接掌海上易之后，唐門對這個新人不太放心，已經派人來松江督辦采購珠寶事宜，此人正是唐門長老唐天威的獨子唐五經。

　　“三哥也在松江？”正替我梳理頭發的解雨聽到唐五經的名字，手頓時停了下來，驚訝道。

　　“怎麼，他是不是地位很特殊，不該來松江？”

　　“特殊倒說不上，不過他可是大伯的心頭哩，幾次想行走江湖都被大伯攔下了，這次怎麼肯放他出來了呢？”

　　“這麼說，他武功超爛了？”心道，唐天威該是十分重視珠寶營生，又不放心別人，才把自己的兒子派過來坐鎮吧！

　　“那也不是。雖然門每次年輕一代的大比武，三哥都排不上前五名，可他的功夫卻好得很，一點兒不比妾差，這可是爹爹親口說的呢！”

　　這就是深固的百年大派讓人恐懼的地方吧！如果解雨沒曲解他父親的話，那麼這個名不見經傳的唐五經就該有著名人錄前五十名的實力，而唐門中究竟還藏著多像五經這樣的高手，外人誰也說不清楚。

　　“可惜松江不是咱的地盤，要是在蘇州，你三哥上長了幾我都能查出來。”

　　解雨使勁掐了我一把，自己卻咯咯笑了起來。

　　宋素卿眼睛卻一亮，笑道：“公子不想在松江做點生意嗎？”

　　宋素卿曾經目睹了解雨的真面目，雖然對中土江湖并不了解，可對生意的伙伴唐門卻很關注，加上在竹園的耳濡目染，便猜出解雨就是當今武林的花魁唐棠，于是解雨在面前就不再刻意瞞自己的份，而宋與外界早已失去了聯系，也不怕走了消息。

　　聽宋這麼說，我才想起來的據點就設在松江，對松江該是相當的了解，便問起當地的況來，卻說，干脆上街逛一逛吧！

　　松江的街市幾如蘇州一般繁華，雖然沒有蘇揚兩地那麼多的豪宅大院，可那些看起來似乎只有二三十年歷史的臨街小樓，其致的程度絕不在蘇揚之下，而它正見證著松江近五十年飛速發展的歷程。

　　除了林林總總的商家店鋪，最讓我頗興趣的就是那不時躍眼簾的一張張織機了，松江號稱“被天下”，這些散落在民間的織戶就是基礎了。

　　“是一項織，就不知養活了多人。”宋素卿嘆道。

　　在這里開辦織染作坊，工匠原料甚至工藝都不問題，關鍵是要能得到當地府和織染局的支持，臨行前我已經打探到了松江知府俞善默的況，他雖然和老師、桂萼方獻夫都沒什麼，可他今年才四十歲，在場上還有向上爬的空間，朝中多個朋友對他來說該有一定的吸引力；倒是織染局大使雖然品軼極低，卻向來為皇親國戚所把持，想要得到他們的支持，并不太容易。

　　“這就是松江最出名的風月場所怡紅樓了，當初孫大家還在這里演出過呢！”宋素卿指著一座古古香的園林道。

　　進去轉了一圈，就有些鄙夷。且不說無法和秦樓、快雪堂相比，就比麗春院也有所不如。園子只有秦樓的五分之一大，修繕的還算致，只是著一暴發戶的氣息；姑娘不能說，卻沒有幾個看著養眼的，更別說像莊青煙、冀小仙那樣的絕了。

　　“奇怪，松江這里行商云集，正是開辦院的好地方，怎麼沒一家像樣的風月場所呢？”我真的有些想不通了，地頭蛇沉家經商數十年，眼界不可謂不開闊，他開家院在我想來是件天經地義的事，可他并沒有手；商業奇才宋廷之也忘記了眼皮底下的松江，卻把院開到了寧波，這其中難道有什麼原因不？

　　剛想去拜會怡紅樓的老板，卻見沈二公子沈煌和一個文弱秀的青年說說笑笑地走了進來，廳里的幾個姑娘見到沈煌，都二爺、二公子的，顯然都認得他，兩人卻不甚理會，等看到我和解雨、宋素卿，卻俱是一怔。

　　唐五經。

　　我一下子便猜到了那陌生青年的份，而解雨一個不太自然的小作也立刻證實了我的猜想。他和唐三藏有三分連相，神更是相似，雖不如三藏那麼俊秀，卻也是個出的人。

　　“仲北，在應天的時候你可沒這麼風流啊！”我笑著打破了尷尬的局面，指著后的解宋二人道：“這兩位是我的弟，一位姓解，一位姓唐。”

　　宋素卿此番扮男裝就改用了解雨的本家姓氏，倒讓唐五經下意識地投來一瞥，之后，細看了一番，角出一不易察覺的微笑。

　　解雨的易容等閑看不出破綻來，不過，唐五經不愧是唐門新銳，雖然沒認出來自己的堂妹，卻顯然已經看出來解宋兩人是兒家。

　　“說風流誰能比得上你王別啊！”沉煌哈哈一笑，手握沉家重權之后，他的笑容似乎都張狂了許多。把我介紹給唐五經后，卻只報了唐五經的姓名，說是沈家的客人，把他的出來歷俱都去了；而唐五經也只是客氣地互道寒暄，之后便一言不發。

　　“你怎麼自己逛起了怡紅樓？府衙的人呢？他們怎麼不來陪你？”

　　“我來沒驚松江府。”我輕描淡寫地道：“一上任就弄出樁命案來，宣揚出去，我臉面也無。再說，那時候我雖然不知道你是沉家的二爺，可我和你大哥好歹是朋友，事牽涉到你家，我也不想弄得大張旗鼓的。既然死的人都是臨時雇來的民工，你家又沒有多損失，我就更沒必要折騰松江府了。”

　　“那你就跑到怡紅樓折騰起姑娘來了？”沉煌笑道，表越發輕松起來。

　　“我大小也是個，豈能公然狎？！仲北，不瞞你說，我是來這兒考察松江風月的。”我假意推心置腹地道。

　　“哦？”沉煌眼珠一轉，問道：“別，莫非你想在松江再開一家秦樓不？”

　　見我點頭，沉煌眉頭一皺：“別，那我可要勸你一勸了。風月場的錢好賺，路人皆知，可我家在松江經營了十幾年，卻從沒涉足這個行業，別你知道為什麼嗎？”

　　“松江有四多，兵多、匪多、子多、鬧事的多。這里靠近金山衛，軍爺們不僅白玩姑娘，臨走還要捎帶點什麼；土匪也把開院的當羊，這五年來，至有三個院老板死于非命；街上的子就更不用說了，城里幫會林立，而打打殺殺的事件大多是在院里發生的；這些年鬧事的也多起來，特別是那些織戶，三不鬧事，一鬧事，首當其沖的就是院賭館。你說，就算你有錢有背景，能把院開起來，可這種環境下，你敢像蘇州秦樓那般大手筆的進行投嗎？”

　　“當然，如果松江有個魯老總那樣的人，別說你，就連我家都要開上一家了，可惜連著幾任知府都膽小怕事，結果局面越發不堪收拾了，因為大家都習以為常，麻木了。”