韓非池看得太清楚了,因此從大伯起心唸的那一刻就試圖規勸他，然而韓守鄴剛愎自用、獨斷專橫，本不願聽他的勸告,他冇有辦法,隻能轉而去規勸自己的父親。

他的父親早已被時局折磨得心煩意,當時聽到他的話後沉默得像是了定,過了很久才長長地歎了一口氣，對他說：“仲衡……那是你的大伯。”

手足親，脈相連。

韓非池知道，父親他是一族之主君,像他們這個位子上的人,一向都視家族、視脈重於一切,也因此,他知道自己一定能說服他。

他說：“父親,倘若韓家不自斷臂膀,他日等待我族的便是大禍臨頭史家唾罵,父親真要為大伯一脈而譭棄韓氏全族麼？”

僅僅這麼一問,便使韓守鬆心神巨震。

他心緒不寧，額上都出了一層汗,又追問韓非池：“自斷一臂？如何斷？你大伯橫了心要造反,兵權在他手上誰能阻止？還是你要韓家向天子投誠？出賣你大伯？那蕭子桁是個什麼心你不清楚？他會因我們投誠就放過我們麼？”

聲聲質問,如同站在懸崖之畔一般驚惶。

而韓非池則這樣回答他的父親。

“我們做不了這個決定，”他極富深意地說,“但有人可以。”

二哥可以。

二哥有深邃的謀略，有破立的決斷，有置之死地而後生的勇氣，更有包容一切的懷——他一定可以讓一切都安然無恙,也一定可以在消抹大伯一脈之後包容韓家。

斷臂自救……這是韓家如今唯一的出路。

他的父親聽聞此言之後難免惶惶，作難以置信之狀，可韓非池知道他聽進去了，並且他也相信，隻有齊嬰，能夠安定一切。

從那之後韓非池就走得與齊嬰更近了，這一次不單單是因為他們的私，同時也為了家族、為了大局。

韓家已在無形中為了齊嬰的臂助。

但齊嬰是個很謹慎的人，尤其在這些年他經曆過那麼多的波折之後更加不願輕易相信他人，他對韓家始終防著，即便對韓非池也不是全然信任，他會告訴他一部分他的計劃，可卻並不會讓他知道一切、在經營盤算之時也大多不會假手於人。

韓非池此次隨同齊嬰北去送親，本意隻是為了藉助家族訊息、幫助二哥躲避刺殺，冇想到後來他卻收到了二哥的來信，信中隻有八個字——“務取霍州，心以守正”。

他明白二哥的意思……他是要他去霍州取叔父韓守正的兵馬！

二哥總算信他了！

韓非池欣喜若狂，本冇有疑心自己收到的信箋其實是沈西泠代寫的，很快便依言前往霍州去遊說叔父。

韓守正本來就與韓守鄴有私怨，又知曉家族的立場與韓守鄴並不一致，因此冇過多久就被韓非池勸服，今日遂以清君側之名馳援淆山，方有此時此刻之局麵。

眨眼間的工夫，韓守鄴邊的殘兵就已被絞殺殆儘，他和韓非從兩父子渾浴，已被韓守正親自羈押捉拿。

他將自己的哥哥和侄子扭在地上，隨即向天子跪地覆命，曰：“臣等救駕來遲！請陛下恕罪！”

殿閣門的小太子蕭亦昭此時仍在門看著，見門外形勢扭轉不欣喜若狂，他高興地跳起來拍著手，扭頭看向母後興地說：“母後！我們得救了！我們得救了！”

他太快活了，即便是小小年紀，在這等跌宕的生死大難麵前也難免心緒起伏。他知道父皇不會死了，自己和母後也不用被那些拿著刀的士兵抓，這真是好極了！

然而他卻發現……母後的臉更沉了。

比方纔還要鬱。

甚至，眼中深藏著恐懼。

死死地盯住一個方向，那個神太過可怕了，讓蕭亦昭心中有極其不好的覺，他停止了笑、停止了拍手，又怔愣地扭過頭去，順著門看向母後所看的那個方向。

門外幾乎所有人都跪下了。

可是左相冇有跪。

左相旁，自己的小舅舅也冇有跪。

……他們冇有向父皇下跪。

他很震驚，不明白他們為什麼不跪下，父皇是他們的君主、是他們的天，他們理應對父皇下跪磕頭，可是他們卻站著，左相甚至麵無表。

蕭亦昭很小的時候就見過這位左相，他知道他一向對父皇很恭謹，父皇說什麼他就做什麼，從冇有過違逆。

可現在他為什麼不跪下呢？

蕭亦昭很疑，隨後又看見了更令人震驚的一幕……

……一直守衛在父皇邊的裴儉裴將軍，竟忽然把劍架在了父皇的脖子上。

“啪”的一聲。

母後的指甲斷開了。

鮮流淌下來。

滴在蕭亦昭的手背上。

像是一滴淚。

而此時門外的喧囂仍然在繼續。

蕭子桁被裴儉用劍抵住脖子，他的神冷肅至極，卻冇有回頭看向自己後的裴儉，隻抬目看向與自己相距甚遠的齊嬰。

他就站在那裡，站在火與影的界之地，看上去有些晦明難辨，神則平靜得如同無風的湖麵，開闊而肅穆。

與年時的他幾乎冇有什麼區彆。

仔細想想也真的是這樣，齊敬臣似乎是個不會變的人，從時起他心中就有自己的章法，做什麼、不做什麼都有定數。

那時先生教他們四書五經，教他們聖賢之言，每個人都在課上學得很明白，可後來堅持把那一切做下去的人卻很，嚴格來說幾乎冇有——譬如當年的三殿下蕭子桓，也譬如蕭子桁自己。

隻有齊嬰還在走原本的路——守護山河、庇佑黎民，做一些於社稷有用的事。

這些話說起來很容易，可做起來卻很難，就比如推行新政，比如提攜庶族，比如定策北伐，一切的一切都很難。難在哪裡？難在要破除障壁，難在要持之以恒，更難在要守住本心。

……他是個能守住本心的人。

此刻蕭子桁注視著他，心中又再次升騰起了悉的酸之——他知道的，那是妒嫉。

他從小就妒嫉他，隻是小的時候這些妒嫉都很淺，比如妒嫉他的才智、妒嫉他引人注目、妒嫉他們齊家所掌握的權勢。而直到最近幾年他才漸漸明白原來這些都不是本質——他之所以嫉妒他，僅僅是因為他心中很清楚，自己永遠都不可能像他一樣。

即便他能寫出和他一樣漂亮的文章，即便他能讓所有人對自己口稱讚，即便他能坐上帝位創下無數功業，他也依然比不上他，從他心中產生妒嫉的那一剎那開始，他就已經輸了。

他一生都無法勝過他。

五年前他終於想方設法把齊家拖進了泥潭，此後他更是用各種方式折磨、利用齊嬰，他看著他跪在自己腳下，心中既快意又痛苦，即便知道那是虛假的勝利，也仍然能從中獲得虛假的滿足。

而此時此刻他被冰冷的刀鋒架住脖子，那些虛假的勝利便儘數破碎了，他知道……他似乎將要走向一個註定的結局。

但他並不願在此時示弱，他的前還有無數臣子、後還有自己的髮妻和兒子，他不能就這樣倒下，因此他並未向刀鋒低頭，仍筆直地注視著齊嬰，頗有些戲謔地問他：“卿這是何意？”

所有人都在看著，看著這君臣相對的一幕。

也都在等待，等待那位名滿天下的權臣要如何回答君主的一問。

當然在這之上，所有人心中都已經明白將要發生什麼，他們隻是在無聲地見證，一個翻天覆地時刻的來臨。

而那個時候齊嬰卻並未回答什麼，他隻是在韓非池的攙扶下緩步向蕭子桁走近。

他似乎仍在病中，臉蒼白，且瘦了很多，但行止間卻顯得從容不迫，踏著滿地的骸和鮮走來，卻竟有種出離之，好像在這裡，又好像不在這裡。

他在距離蕭子桁幾步之遙的地方停下，眼神卻越過了他看向了他後的殿閣，目似乎穿過了那扇厚實的宮門，看見了在門後蜷抖的蕭亦昭，口中淡淡地對蕭子桁說：“陛下退位後，臣定會儘心輔佐太子，江左之地一切如舊。”

“窮我一生，永為梁臣。”

他的言語很清淡，口氣亦十分平靜，彷彿隻是在品評書畫，或是在說今夜的和風月多麼宜人，可這話中的意思卻是沉甸甸的，如同一顆驚雷炸響在在場所有人的耳邊，令他們久久不能平靜。

左相……是什麼意思？

他與陛下兵戈相向，必然也是同韓大將軍一般起了謀逆之心，他要陛下退位也是合合理……隻是他說自己要輔佐太子永為梁臣？這是何意？

難道他不是要改朝換代？還要繼續做臣子？

而在眾人驚疑不定的這個當口，蕭子桁卻大笑出聲，如今兵戈已歇，正是萬籟俱寂，他的笑聲便顯得尤其刺耳，迴盪在山間更彷彿震耳聾。

“好，好一個齊二公子，好一個江左名臣！”他大笑著嘲弄道，“即便造反謀逆也如此麵漂亮——怎麼，你永為梁臣，朕還要千恩萬謝不！”

“你未免太過貪婪了，”天子震怒，“既要奪這富貴無極錦繡江山，還要保自己的澤世清名一塵不染，齊敬臣，這世上哪有這麼便宜的事？”

他的喝問字字到骨。

“朕告訴你！”蕭子桁癲狂的神在火和暗夜裡看起來尤其淒厲，“臣賊子必定不得好死！你以為你能坐得穩江山麼？你會死人手為天下笑，千秋萬代史家唾罵！永世不得翻！”

一字一句隨風廣散，紮進淆山的每一寸土地裡，昔日風流放浪的四殿下、後來無上尊貴的大梁新君，此刻像個淒厲的鬼，在瘋狂地留下最後的詛咒。

即便我死，也要拖你一起墜下深淵。

作者有話要說：蕭子桁：下麵有請我自己給大家表演一個無能狂怒