之前往回跑的時候,逮見一鬼鬼祟祟的傴僂影,只是當時急,沒怎看清。之后在后河口,又沒尋到眼的,以為是自己多想了。
欣欣仰頭哭嚎:“壞堆哇……”
什麼?洪氏看向大嫂,家欣欣原是在告狀。喪良心的,天理不容啊,家這個還不到三歲,到底是誰這麼歹毒?這個娘真真是眼瞎耳聾,哄著兒:“慢慢說,說清了,娘去找壞人。”
辛語才來村里不久,認識的人也不多:“姑讓我回回家喊人,我看到一個勾著背的老婆子從后河口西頭往村里快走。一邊快走還一邊回頭看,跟我撞著眼神,立馬捂住口鼻跑了。”
到現在心還繃著,抖不停。
洪氏屏著氣,眼珠子轉一圈,耳邊是兒發啞的哭聲,猛然抬頭:“是楊二婆子,肯定是。”
“是,”朱氏氣極:“你還記得那年去潦河下村苞米嗎?被人撞見,一路追到咱們村頭,就是捂著跑的。”
洪氏抱著閨站起,滿屋里找家伙:“不捂著,可藏不住那口歪到外的牙。敢我閨,當老娘不會殺豬是嗎?”
“小語,看著你二嬸,我去找你爺。”朱氏急急出東廂,不等進正屋就喊了起來:“爹,咱家欣欣是被楊二婆子推河里去的。還記著舊怨呢,閨沒能進咱們家門,這回可尋著機會報復了。”
聞言,吉孟氏跑出屋:“你說什麼?”
朱氏的話正巧被沖進門的吉俞聽耳里了,兩眼發紅,回屋看了眼抓著糖在嚎哭的閨,奪門而出,在檐下拿個把鐵耙就要去楊二婆家。
聞訊趕回來的吉誠,在門口攔住他:“你要干什麼?”
“你放開我,我要把楊二婆子塞后河口里喂魚。”信耘跑去私塾尋他,聽了事,他都不敢想要是今天小妹沒發現,他閨會落得什結果。
他家差點破了。
“你放開我。”
“老大,去報。”吉忠明站在正屋門口,臉黑沉得可怖。對一個不滿三歲的娃娃下手,那就別怪他不顧念同鄉之。
在廚房煮姜湯的吉欣然,肩聳著,該怎麼辦,要怎麼做?大伯回來了。手到滾燙的鍋沿,急忙閃開。丟下湯匙,提起擺跑出廚房,撲通跪到爺面前。
“我有錯,后院的門我我沒鎖。我錯了,爺你打我一頓吧嗚……”
繃不住哭了,不是故意的。欣欣與一脈出,想好。
吉彥剛還在跟爹說后院門的事,現在就破案了。頭一炸一炸的,他該說什麼好:“你……你不止沒鎖后院的門,辛語帶欣欣帶得好好的,你端茶送水。正屋里,坐著的沒有人在乎那口熱茶和吃食。”
真不愧是黃氏親生的,最是懂得討好,但卻總尋不著關鍵。
吉欣然低泣:“我我知道錯了。”大伯讓鎖門,聽得清清楚楚,也記在心里了。可一轉,將恭桶送回屋里的那點工夫,就把事忘了。
真的不是有意的。
“回去抄《閨范》,”吉彥手指西廂大喝:“現在就回去抄。”
東耳房里,吉安聽著外頭的靜,手里把玩著娘剛送來的小木珮。辨不明木珮的木質,拿在手里很實在。表層,正面刻著山巖孤松。反面有書:惟上智與下愚者不移。
這木珮是楚陌的。吉安指腹輕輕捻過遒勁的孤松,凹凸的紋理條條分明,在述著孤寂與清傲。
楚陌的影倒在腦海,與之靜。瑞有神,眸底無波。面上有,似真似假。不知過了多久,漸漸的莫名地覺得,楚陌與這木珮上的孤松很契合。
孤寂且清傲。
傍晚,村里才將吉家婚陜東解元爺的事傳開,幾個捕頭就進村抓了楊二婆。
一石驚起千層浪,四打聽,方知是吉家報的。原吉二家小閨是被人推下后河口的。
要說是旁人,大家還會懷疑兩分。但兇手是楊二婆,就沒人有話了。實在是這楊二婆,從來就看不得別人家日子好過。
再者,當年可是一心想將自個閨嫁給吉二,結果被吉孟氏一口回絕了。近日吉家又出了個舉人,那心里能好嗎?
楊二婆也是個窩里橫的主,在牢里,差嚇唬兩句,還沒上刑,就全撂了。將尾隨吉家小娃到后河口,把人抱下河岸放到石臺上,再一腳蹬下去的經過詳詳細細地代了。
說來也可笑,楊二婆被關的次日,的兩個媳婦就挎著滿滿兩大籃子蛋上了吉家門。
賠禮道歉后,知道吉家小娃無大礙就高高興興地相伴去鎮上趕集了。有楊二婆這一茬,村里也沒人再說吉安,全放在楊二婆會不會被砍.頭的事上。
范州府楚田鎮鎮東田源街口過去,是一座三進的宅院。午后,院門戶多閉,靜悄悄的。周老管家走過西閻長廊,穿石拱門院。行了半刻,到緋云院外坐著。
爺回來了,腰間的小木珮不見了,去了一趟宏盛堂,就來了緋云院。
老太爺讓他看著點。
此刻緋云院正屋堂中狼藉一片,盡是杯盞碎片、殘花破葉。鹿眼婦人雙手撐著梨花木桌,半張著干涸的口大氣,怒目瞪著坐在對面怡然喝著茶的年。
“你你還真是隨了你父親,盡下河里救人。”
久不出聲的楚陌,聞言彎,抬眼回視他娘。一場火讓不復昔日貌,臉上白一塊黑一塊,眼睫禿了再沒長出來。燙枯了的發,也舍不得剪。新長出來的缺乏澤,其中還摻著幾銀。
現在他瞧順眼多了。
“你說錯了,我與父親不同,與你倒是一般。”
婦人看不得他的笑,手扇去:“逆子。”
楚陌可不會忍,腳下蹬桌,將人后推:“氣惱什麼?十九年前,你在桐州府香榭河上不是自己跳下去的嗎?此回我也是自愿跳下河。不過我爹不是,他是被人推下去救你的。”
太爺早將當年經過告知他了。
一個卑微韓家旁支想截人姻緣,可惜錯估了人心。駱斌云又不傻,他有高門作配,豈會為點眉來眼去就自毀大好前途?
“你……”
那事是心頭愈合不了的傷疤,婦人一把抓起手邊盛滿茶的白瓷杯砸去,吼道:“我不管你是不是自愿,都不許娶那個田家。你若實在喜歡,可以做妾。但你的大婦只能是津州府駱氏三房嫡,駱溫婷。”
哪來的底氣?
楚陌像是聽了什麼好笑的趣聞:“津州駱氏哈哈……”眸底如寒窟,看著支著子搖搖墜的韓氏,久久才歇了笑,“我娶駱斌云的嫡?”
婦人梗著脖頸,擲地有聲:“對,你必須娶。”
慢慢站起,楚陌背手踱步:“韓氏,你知道我是從什麼時候開始記事的嗎?”十五年了,他沉默了十五年。如今鄉試已考完,算計著時日,若韓氏年前喪,他守孝二十七月。
嗯,正好可以趕在下回會試前親。完親,他就可以帶著吉安一道去京城趕考。
什什麼?婦人心不自覺地收,兩眼盯著忽變得不太一樣了的年,吞咽著口水,等著他說話。
“昌平九年初冬,桐州府韓家嫡長房長孫娶親,駱斌云攜禮來賀。那會我爹隨太爺去了遼邊挑馬駒,你等不及他們回來,就帶上我往桐州府。”
韓氏腳底生寒,十指扣桌面,當年事在腦中浮現。
楚陌從旁踱過,側首笑之:“才到桐州府,我就病了,上瀉下吐,還發起燒熱,昏昏沉沉。”回過,湊到耳邊輕語,“你與駱斌云……可喜歡我的床了。”
雙目大睜,韓氏,眼珠一點一點向右看向楚陌,他竟在嘚瑟。他他不是兒子,青獠牙是是來索命的死鬼。
楚陌抬手,指輕輕刮過韓氏不再的面頰:“這就怕了?膽子這般小,當年怎麼敢做出聯合.夫,絞.殺親夫的事兒?”又湊近稍稍,“還當著兒子的面。”
舌頭翹了半天,愣是吐不出一個字。韓氏驚恐地全都在抖,盯著楚陌,大顆的淚珠子滾落眼眶。
瞧這樣,楚陌笑得燦爛:“不著片縷地殺人,殺完人還接著做之前沒做完的事。直到盡興了,才開始想怎麼理我爹的尸。”指點在邊,“那個時候,小小的我在我爹懷里,地閉著眼睛。”
韓氏兩眼上翻,楚陌一把住的后頸,不讓暈,驀然寒了臉,一字一字地喃道:“我記事就是從你拿著駱斌云的玉帶,套上我爹脖頸的那一刻起。”
“不……不是的。”后頸的劇痛終于讓韓氏找回了聲音,想搖首否認,但頸后的那只手不允許。
“我給我爹守靈,你哭得傷心絕。一直看著的我,懵里懵懂地意識到娘有兩副面孔。”楚陌悠悠地說:“多個夜里,你的手掐上我的脖頸,試著用力。可惜了,你太怕我太爺。也不怪,那個時候的駱斌云上還沒一半職。”
韓氏哭泣,黏膩的口水溢出角:“陌哥,沒有,娘沒有。”
“你沒有什麼?”楚陌嗤笑:“你沒有通.,還是沒有殺夫?”
“你不懂,楚家家大業大,早就惹人眼了,娘……娘那麼做是不得已啊。”韓氏怕了,也是到今天才發現自己并不認識眼前人。忍了十五年,他竟忍了十五年。突然想到什麼,神僵凍。
楚陌半闔著眼:“你對駱斌云還真是真意切,他沒了,你就拿親子去填駱家嫡三房,另附上我楚家的萬貫家財。
不過兒子還是要謝謝您。要不是您癮那麼大,兒子也不能得償所愿。”駱斌云才調任到齊州府不足兩年,就要去寒因寺還愿。
還什麼愿?
韓氏還真從未他失過。沒有,駱斌云又怎會只帶兩名親信離知州府,行蹤“下察民”。
有一句話說得很對,楚家家大業大,早惹了人眼,而太爺又老了。
所以他要先下手為強。
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