朱林求饒聲不絕, 前侍衛都被代過了，也不堵他的，拖著人出了太和大殿。

　百震驚, 那絕的求饒聲在耳邊, 心突突的。新帝開殺戒了。諸人皆知此頭一開, 必是雷霆鎮。可現在外患已境，新帝如此, 就不怕里難安嗎？

　里難安…有幾大臣心一，不這般來，里似乎也難協同一致。余掠向大殿角落在做記錄的楚陌, 他一回來，新帝就變了子。此人, 了不得！

　“皇上, ”前吏部尚書現工部尚書嚴啟，出列跪地：“臣有罪，請皇上責罰。”

　“正如楚修撰所言，用朱林這樣是非不分，目無尊上, 無中生有構陷他人的人, 你確實有罪。”景易此刻心緒異常平靜, 他早就設想過這一天了。

　嚴啟背后生汗，叩首再請罪：“臣大錯。”

　“同食朝廷俸祿, 你又當眾認罪，朕治了朱林，自不會偏私于你。”景易將手中的碧璽珠串扔在龍案上, 那啪一聲像是擊在了百心頭：“前有品惡劣駱斌云被下放到齊州府, 后又有朱林當朝一而再地污朕與楚修撰清名。朕給朱林一次機會, 現也給你一次機會。

　你說朕該怎麼治你的失職之罪？”

　“皇上，”雍王出列：“嚴老為朝廷效力多年，沒有功勞也有苦勞，且他年歲也不小了，還皇上從輕發落。”

　“雍王爺，話可不是這麼說的。”魏茲力走出：“為朝廷效力，朝廷也給他發俸銀了，那是他應盡的本分。功勞、苦勞，我沒看著，倒是其任吏部尚書時，嚴氏在京里京外前呼后擁是屢有耳聞。再說他用的那些個‘賢能’，被揭出的有駱斌云、朱林之流，沒被揭出的還不知有多為禍鄉里的臭驢蛋。

　他位居高位，該舉賢能，為君分憂造福百姓，卻濫用職權。皇上，依臣之見，嚴啟罪大惡極，該嚴懲，以儆效尤。看以后誰還敢居高位，玩忽職守，用人唯親為利。”

　要是旁人，他不摻和，但嚴啟…被氣得差點撞柱的蒙老尚書可是他和大哥的恩師。雖時沒被老迂腐打手板，但沒老迂腐，今日他也說不出這番條理清晰的話語。

　楊凌南出列：“臣附議。”

　二品龍虎將軍常威俠出列：“臣附議。”

　接二連三，幾十文臣看著那些武面目肅穆，要求對工部尚書嚴老治重罪，只覺可笑。他們越界了，真當在場文全死了。可有朱林事在前，文大多不敢妄，一個盼一個，結果竟無人出頭。

　“嚴啟，”景易右手放在龍案上，指一下一下輕點著：“你可有話要說？”

　重咳聲起，嚴啟面如死灰：“皇上，臣告老。”

　“告老？”景易笑了：“這就是你想出的罰？”起背手繞過龍案，慢悠悠地走下大殿，“吏部乃六部之首，擔舉賢考核員政績之責。爾任尚書，又是閣臣。先帝重用你，信任你，你就是這麼回報君恩的？”

　“臣罪該萬死。”

　“死就免了。”景易站定在他跟前：“魏卿有一話說得十分在理，你居吏部高位，濫用職權，舉惡劣為。下放到地方，那就是一禍害一方。如此行為，實在蛀蝕我大景江山，爾罪大…惡極。”

　“皇上，臣罪該萬死。”嚴啟落淚，跪伏在地，子巍巍。

　“你不用告老，”景易斂目：“朕罷免你。”

　有幾員，倒吸一口冷氣。嚴啟可是一品臣，說罷免就罷免了？這麼看前吏部侍郎葛銘已還真是走了好……

　“前吏部侍郎葛銘已，也不用再歸朝了，一并罷免。”景易語調冷漠，話說他父皇在時，這些大臣們早該跪地高呼“臣等該死”了。怎到了此刻，他們就沒那自覺呢？

　歸咎為四字：威嚴不重。有些人真是好心思，讓個小但握實權的六品給事中朱林當朝一再地污他。想的不就是他面掃地，難立威嚴嗎？他今日便明明白白地告訴他們，誰給人當刀使，他就讓誰…亡。

　人都癱地上了，嚴啟還連道：“謝皇上隆恩。”

　“前侍衛何在？”景易返回殿上。

　“皇上，臣等在。”又是兩侍衛出現在殿門外。

　“嚴啟，你舉劣為時，可有想過有多寒門會因你遭殃？”既要嚴辦，自不會僅是罷免。死罪已免，但活罪他得著。景易沉目：“爾父亦是寒門出，你食魚，早就忘了百姓苦。既如此，朕幫你嚴氏找回過去。剝去嚴啟服，送其回府。抄沒嚴啟家產，遣回原籍。”

　“是。”前侍衛進殿。前首領太監小尺子，跟著退下。看侍衛像拖老狗一樣地拖著已經昏厥過去的嚴啟，小尺子生不出一同。嚴啟的罪，先帝爺早令暗衛查得清清楚楚。

　他何止舉劣為，還貪墨極巨。先帝不他，本就是留給皇上立威的。不過…先帝沒讓抄家，皇上干了…純粹是窮。西北打仗，軍餉必須備實在了。

　“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”百跪地高呼。罷免抄家，這是徹底將一族打回了寒門。

　景易輕嗤：“但愿爾等是心口如一。”