弱裝暈這招對謝珽不管用。

既許了賠禮道謝,自然得討到手里才肯罷休。

楚老夫人顯然也瞧出了他的雷厲風行，怕楚嬙橫生枝節會惹得他愈發不豫，便朝薛氏遞個眼,目難得的凌厲肅然。

薛氏焉能不明白？

時移世易，阿嫣既有了謝珽撐腰,便不能再像從前般糊弄。見兒白著臉哀哀伏在地上，似有點不支,薛氏忙蹲扶住,低聲勸說。手指頭卻漸漸使了力氣,擰在楚嬙的胳膊上,連同目言辭都嚴厲了起來。

楚嬙孤立無援，哪敢違拗。

上的裳鮮麗如舊，釵簪珠翠亦彩耀目，那張臉卻盡失,當著眾人的面,朝謝珽和阿嫣跪了下去。

“從前是我任，行事莽撞，不顧后果，有負長輩疼教導,損了王府的面，又連累妹妹孤替嫁,是我目短淺,鬼迷心竅。楚嬙心中十分慚愧,往后定……認真改過,還王爺與妹妹見諒。”

自就靠著甜占盡便宜，風頭遠勝阿嫣，這會兒當眾跪地賠禮,恥之下，臉上又漸漸漲紅。

說完后，見謝珽不應，又以額地，將禮數盡到極致。

謝珽拂袖坐回椅中，“道謝。”

楚嬙伏在地上，袖中雙手攥，掌心幾乎被指甲掐出了。當日那些小算盤早已碎，今日見到謝珽，看著原本屬于的尊榮和良緣盡落阿嫣手中，心中除了嫉妒不甘，便是徹頭徹尾的后悔，腸子青得都快爛掉了。舌頭上像了千鈞重石，想要回原本屬于的一切，卻沒毫勇氣開口。

便只咬著牙，違心的道：“多謝妹妹替我收拾殘局，化解禍事。”

一字一句，宛若自扇耳。

楚嬙的臉上漲得通紅。

這般敢怒不敢言，不得不認罪伏罰，皆是咎由自取。

阿嫣掃過袖手旁觀的祖母，強作恭敬的薛氏，心里暗自憋著的那口氣總算舒暢了些，淡聲道：“堂姐知道錯在何便可。木已舟，悔也無用，往后在寺中清修，免得再給家中惹禍。還堂姐說到做到，萬勿自欺欺人，懶失信。”

說罷，讓玉扶起楚嬙。

嬤嬤帶著迅速離去，廳中的氣氛也因這場鬧劇，不復最初的團圓歡喜。

阿嫣反而松了口氣。

謝珽若當真和悅，定會讓祖母以為這孫婿好說話，蹬鼻子上臉，生出些非分的念頭。

如今擺明態度，倒省了許多麻煩。

老夫人原本滿心期待，如今討了個沒臉，難免訕訕的，沒坐多會兒就說有點累。阿嫣順水推舟，請自去歇息，而后與楚元敬夫婦和兩位兄弟去了明昭堂，關起了門，自家人單獨說話。

……

經年別離，說不想家那是假的。

吳氏早就命人準備了飯菜，雖不至于金肴玉饌，卻也都是挑著阿嫣的口味、揣度著謝珽的喜好做的。

有兩樣菜還是吳氏親自下廚。

一盤是油煎魚條，將魚切條腌好，外頭裹上再抹上麻油，大日頭底下曬干，炸出來香脆可口。阿嫣在家時就很吃這口，除了飯桌上常見，平素也會拿來當零，已許久沒嘗過了。另一道牡丹玲瓏鮮也是吳氏的拿手菜，切好的魚片裝進壇子里，腌得微紅略卷，形如花瓣，拼牡丹花樣，好吃又漂亮。

這兩樣菜，都是要事先準備許久的。

吳氏將兒子的前程當做頭等大事，卻也惦記兒的口味，掐著日子準備了食材，這會兒吃著滋味極佳。

阿嫣大快朵頤，笑意漸上眉梢。

楚元恭坐在對面，因兒出閣倉促沒能送嫁，一直引以為憾，加之喬懷遠突兀退親，總怕兒難過。后來得知阿嫣有婆母照拂，謝珽也頗講道理，字里行間多有談笑之語，心里才寬了些。

如今兒回門，瞧著氣潤，量漸，謝珽又頗為維護，放心了不。

酒杯斟滿，香氣四溢。

他雖無卓絕于世的才能手腕，對兒卻一視同仁，并無偏私。

阿嫣遞來的家書他已翻過無數遍了，最初除了報平安外，多半說婆母武氏慈剛強，對甚為照拂疼，對夫君多半兩句帶過。后來，家書里多了謝淑和徐秉均，再往后，謝珽這個夫君也漸漸添了面的次數，聽其行事，倒與傳聞迥異。

這些書信阿嫣寄出去后漸漸忘了，他卻翻來覆去地看，也從中窺出了些東西。

此刻翁婿對坐飲酒，楚元恭瞧謝珽那般維護阿嫣，自是欣。閑談之間，先謝了太妃武氏的慈仁義，問候過謝家眾人，又說阿嫣隨了祖父的子，早些年閑云野鶴不拘束，初王府，或許有些事不太懂。但心韌，也頗有主見，倘若有不周之，還年長些的謝珽耐心指點。

新婚夫妻麼，總是要慢慢磨合的。

所謂堂前教子，枕邊教妻，謝珽比阿嫣年長了六歲，又久居高位，見識眼界連朝中天潢貴胄都有所不及，想必能寬容小。

一番話語重心長，又不無夸贊褒揚，可算用心良苦。

謝珽悉數應著，神漸而親近。

倒不是為那幾句夸贊。

那種錦上添花的話，他聽得耳朵里繭子都起了好幾層。

他只是覺得楚元恭這人還不錯。

阿嫣剛來時，因著逃婚替嫁的荒唐，和太師府跟皇帝的牽連，他對楚家人觀極差。哪怕后來對阿嫣改觀，探清楚家虛實后，也覺得老夫人上梁不正下梁歪，長房蛇鼠一窩不必說，連吳氏都一心看重兒子，拿兒的前程扶持兄弟，私心過重。

大約也是因此，他暗生疼惜，在阿嫣喝醉了懷念祖父時格外耐心陪伴，漸漸懂得的不易，明白為何養出這般。

遂在今日有意撐腰。

皆因心中疼惜，為不平。

如今看來，這位岳父倒是有點良心，至是真心為兒打算的。只可惜格仁善有余，剛不足，被老夫人和兄長得氣不足，目也不算好，挑了喬懷遠那種東西。

也幸虧他看走了眼。

謝珽暗嘆，舉杯與舅兄一飲而盡，瞧著阿嫣和弟弟在吳氏邊敘家常的模樣，廓冷的臉上，愈濃。

是夜，酒至三更，醉扶而歸。

謝珽初次回門，被岳父和舅兄灌了好些酒，雖不至于走不路，卻也醉得不輕。原還睨著醉眼，回屋后漸生旖念，奈何這酒后勁不小，沒等阿嫣沐浴完畢，就昏昏睡了過去。

阿嫣難得瞧他睡得四仰八叉，不復人前端著的威冷姿態，立時命人取筆墨，將這形象畫下來。

……

翌日清晨醒來，天已然大亮。

滿屋安靜，唯有晨斜照。

因昨晚喝得太晚，加之阿嫣這一路車馬勞頓，月事未盡，想必頗為辛苦，吳氏早就吩咐了人，不許到客院打擾，讓夫妻倆睡足了再說。這會兒簾帳長垂，玉和玉泉都去尋相的小姐妹了，院里只有吳氏安排的仆婦丫鬟候著，半點靜都沒有。

這樣的清晨極適宜賴床。

阿嫣瞇了瞇眼，窩在謝珽懷里接著睡。

似乎不太困，睜開了眼睛。

悉的拔步床，悉的撒花帳，悉的京城初秋……若不是邊還睡著個謝珽，目下這一刻的安穩與清凈，幾乎與閨中無異。

不必去大清早爬起來去應卯，不必考慮還有哪些事等著去應付，可以放任心思飄出去，琢磨今日跟徐元娥去哪里逛逛，初秋的京郊哪里適宜作畫，哪里可以琴。

待嫁閨中的無憂無慮，早已在穿上冠霞帔，登上花轎的那一日悄然遠去。

畢竟已為人婦。

昨晚謝珽喝醉之后被兄長扶了回來，母親單獨拉著，問了許多閨房私的話，自是關乎男之事的。

十六歲了，確實已是破瓜之齡。

阿嫣從前是極力回避的。

那個時候打定了主意要和離，甚至不惜惹惱謝珽，將這份心思拐著玩兒告訴他。免得這男人氣上頭，攪原本分明的涇渭，更令夫妻牽扯不清。

但平心而論，兩人既結為夫婦，同床共枕朝夕相，謝珽若真的要行夫妻之實，其實無從阻攔。

無非是賭他心高氣傲罷了。

謝珽也確實沒強人所難。

如今再想，心境卻好似有了些變化。

阿嫣想起昨日花廳里的形，忽然意識到，似乎愈來愈依賴謝珽。尋常子出閣后，都指娘家當靠山來撐腰，免得在夫家委屈。倒是特別，出閣后頭次回門，竟讓謝珽反過來給在娘家討公道，給了祖母和長房一個下馬威。

且沒覺得有半分不妥。

自的經歷使然，甚至不相信父親會為忤逆尊親討公道，卻篤定謝珽會站在后給撐腰。

搭在腰間的那只手了。

阿嫣側頭瞧過去，看到謝珽也睡醒了。

大概是很這樣沉醉，他眼睛都還沒睜開，便抬手向額間，頭疼似的皺了皺眉。

晨過薄的簾帳照床幃，他的寢寬松不整，袖口倒肘彎下，修長的手指落在眉心，緩緩。姿峻拔的男人，手也生得好看，五指骨勻稱，修長而干凈。一眼瞧過去，實在不像殺伐冷厲、翻云覆雨的手，比那些養尊優的貴公子勝過百倍。

阿嫣側頭靜靜欣賞。

謝珽余斜睨，瞥見呆乎乎欣賞時的淺笑，角微，毫無征兆的側頭，指在眉心輕點，“又窺我。”

“哪、哪有。”

阿嫣才不愿承認方才的一瞬春心，只強自辯白道：“我只是想起了件事。”

“什麼？”

“昨晚吃飯到一半的時候，祖母曾派了人過來。”醒來已有半天，腦袋靈活得很，迅速想到了由頭，“仆婦說，祖母昨晚已遞了進宮請安的書文，想必皇后不會拒絕。想與我一道同去，做個見證據我看，是夫君昨日威儀太盛，祖母想早點撇清，免得堂姐再出岔子，又牽連到。”

“那你想去麼？”

阿嫣其實還未考慮此事，只問道：“夫君覺得呢？”

“即便不去，皇后也會再召你。”

見面茫然，他湊近些，提點道：“皇家苦心賜婚，陪了厚嫁妝，難道是在做善事？”

這樣一說，阿嫣立時明白了過來。

確實，當日給王妃的陪嫁多半是禮部和廷準備的，無不貴重。朝廷里那麼些人，哪會做賠本買賣？除了在府里安小錦那種人，借著賜田莊等事來安眼線，八也是對存有指謝家與皇室的糾葛涉事之人心知肚明，皇家畢竟坐擁天下，要威利的讓心向娘家并不難。

果真這王妃并不好當。

阿嫣暗自喟嘆，又問謝珽當如何應對。

謝珽擁被坐起，也沒掩飾他示弱麻痹的意圖，教該如何對答。說了兩句，覺得嚨有點，舉頭四顧。

阿嫣猜得其意，指了指桌案。

“那邊有茶水，只怕涼了。”

“無妨。”謝珽過去倒了杯涼的茶，漱口后先喝了兩杯京城氣候比魏州干燥，他剛住隨園的那晚，半夜就曾醒。阿嫣得知后，昨晚便讓人準備了壺熱茶，以備夜半所用。

擱到清晨難免涼。

謝珽強健，加之阿嫣備的是暖胃的茶，喝了也無妨。見也坐起來，寢半松的靠著枕打哈欠，也斟一杯給遞過去。

阿嫣接了漱口，吐在床畔的小甕里。

這樣一來，就不急著起了。

許久不曾賴床，難得有這樣安逸閑適的早晨，索靠在角落里，聽謝珽細說宮里的事。

其實也沒太多要叮囑的，想送出去的假消息早就借喬懷遠的手遞到吉甫手里，阿嫣只需就著后宅瑣事稍加潤即可。謝珽知道聰慧，許多事一點就通，將要害之說清后，便無需贅言了。