殿觀禮的信眾把壇場圍了蒸籠,幾大圈熾熱的目全著中間的紫袍真人。

　真人焚香誦經、踏罡步斗、掐訣念咒，一樣樣的按著儀式走。

　周圍的信士要麼取水凈口，跟著一齊誦經；要麼跪在團上磕頭,求今年漁鹽得個好收，求出海平安，求妻兒健康家翁長壽，求得真意切，眼含熱淚。

　唐荼荼一個唯主義者，站這觀禮有點局促,抬頭看看神臺上高大威嚴的天后娘娘,不求點什麼又不好意思,便也應景地彎下腰打了個躬，默念了句：全家平安。

　唐荼荼行的是生客的禮節,一轉頭,看見二哥還不如。

　他無所求，就算有所求，也求不到神頭上。跟往常一樣背著一只手,專注地瞧著壇場里的道士做法，瞧這民間謠俗，目里是審度與思量。

　這太打眼了，天后宮外頭多想進進不來的信士,要是看見他這優哉游哉的樣兒，非得啐他唾沫不。

　唐荼荼只好拉起他袖口,一路揀著人的地方走,就這麼繞去了后殿。

　世上捧高踩低,娘娘廟里也不例外,后殿供的是十幾尊護法天將,有名有姓的護法元帥馬、趙、溫、關四位，都在前院得配殿，后殿這十幾位是天后娘娘的侍從，法相雕刻得再細致，香火也是凄凄涼涼的，見不著人影。

　三眼圓睜的、怒發叉腰的，唐荼荼一個也認不出，沒進去擾人家清靜，掏出塊帕子，沿著院里的施食臺一個挨一個地抹抹灰。

　像找著了自己的樹，憋了一夜的氣終于有了個說。

　“……那老頭兒是個王八蛋，我爹當著縣丞的面沒說什麼，私底下有辦法治他，一個九品還敢養外室？連他的帽都能擄了。”

　“叢家姑娘也是糊涂，們要是早早狠下心來咬牙供孩子上學，先供哥哥再供妹妹，大的帶小的，一個幫一個，總能把這一關熬過去。現在弄得七八歲的孩子還沒識字，百家姓背不下三句半，啟蒙得這樣晚，幾乎絕了孩子讀書材的可能。”

　晏昰點頭道：“確是個麻煩。貧家孩子啟蒙得晚，田間地頭又有無數瑣事分心，學生厭學，夫子倦教，鄉學總是辦不了三年便關了門。”

　唐荼荼：“可不麼。我聽我爹說鄉鎮都有勸學章，每個村的適齡兒至得有五分之一的比例進學堂，村長里長需得勸小孩子們上學，每個村三年考績一回，干得好繼續當村長，干得不好就換人當——這破村，娃娃滿地腳跑，哪是上過學的樣？”

　“昨晚上叢家二姐說，孩子認的那倆字還是跟外鄉人學來的，可見這群狗屁事不干。”

　說話也有趣，連著無發的憤怒、不知道該怎麼辦的茫然，一腦地倒出來。昨兒一晚翻來覆去好不容易下去的火，越說燒得越旺。

　天兒不熱，唐荼荼自己把自己氣出一汗。

　叢家大姐說，叢家二姐說……

　街邊擺小食攤的大娘說，打井的說……

　講不盡市井間的閑言碎語，晏昰一路聽著，分神引著唐荼荼上臺階、門檻，偶爾也分幾個眼神給殿里的神像。聽到“狗屁事不干”時，到底是笑了出來，道：“不可偏聽偏信。”

　唐荼荼被他截住了話，皺眉問：“怎麼說？”

　“民是一張，是一張，窮氓小戶里說出來的話，如何能盡信？”

　晏昰漫不經心地落了這麼一句。

　他說這話時還背著手，不進香，不叩拜，連合掌作揖也沒有，只抬眼看看木臺上的神像雕的是個什麼相。

　分明是他仰著頭看神，竟也像神臺上的天將都是他的站崗兵，只等他一個眼，就能跳下來給他行禮。那一氣度矜貴的，好像滿天后宮都是俗，天神和凡人掉了個個兒。

　好大的皇家氣派！

　唐荼荼昨晚聽的是民生哀苦，早上看的是龍魚上貢，被這畸形的海濱經濟一激，再看二殿下這走著神、句句敷衍的樣。

　驀地，一個字也忍不了了。

　“我不懂殿下為什麼這樣說。”

　“我昨晚親眼看見一群人穿著片兒在門前晃，親眼看見幾百艘小破船漂在海邊不敢上岸；今天早上，魚嫌那些疍民擋了碼頭，派差役掄著大棒攆人；連疍民在村口排著隊打水，都要被攆到后邊去，說他們穿得臟兮兮的，臭了井——樣樣都是我親眼所見，怎麼就了偏聽偏信？”

　“這里的孩子不是厭學，是沒上學；夫子倦教？方圓幾十里地有一個秀才沒有？遍地臭魚爛蝦的地方，城里哪個金貴的讀書人愿意跑過來教書？”

　唐荼荼語速越疾：“什麼‘窮氓小戶不可盡信’？窮氓又是什麼東西？殿下眼里，人窮到上就變了流氓？窮人說的話就不可信？”

　“誰疍民窮的？沒錢不讓置地，沒地不讓蓋房，沒房不給戶口，沒戶口不讓進城，不讓擺攤，連買袋米打個水都不準，把活生生的人海島求生？”

　極這樣尖刻，連珠炮似的，晏昰被突突得怔了神，張沒說出話來。

　“殿下，不是所有人都跟你一樣，一頓飯四冷四熱四糕四果。滿天下的窮氓從口糧里省出那點錢供著你們一家，你吃著鮑魚海參佛跳墻，穿著一日一扔的好裳，微笑著罵他們是‘流氓’？”

　唐荼荼滿的汗全被冰水撲了個骨涼，看著他，好像頭一回認識似的，眼淚都差點迸出來。

　“你真是……骨子里的皇家人。”

　這句一出，晏昰臉剎那間變了，頷骨上浮出一個清晰的咬牙作。

　骨子里的，皇家人……

　后殿供著這些個破神，一個生客也不進來，回聲在幾間舍里來來回回地，院前院后的影衛全聽著了，驚得轉過了脖子。

　又僵地轉回去，誰也沒敢看殿下臉。

　唐荼荼再不想與他爭口舌了，抹了把眼睛就走。

　“站住。”

　唐荼荼不理會。

　晏昰厲聲：“站住！”

　他領了十萬兵、殺了八萬敵，在沙場上淬煉出來的鐵酷厲，任哪個副帥聽了都得跪下，方圓十幾丈站哨的影衛全焦心地閉了氣，大氣不敢一下。

　唐荼荼沒出息地打了個抖，抬不腳了。

　晏昰緩了緩語氣：“過來，站我面前。”

　唐荼荼著脖子走回去，看他冷冰冰的一張臉，越難得眼睛發酸。

　叁鷹提著心吊著膽，巍巍回頭去看。

　看見殿下以折扇在姑娘腦門上狠狠敲了一下，好一聲清脆的腦瓜崩。

　他這扇骨是玳瑁的，瓷瓷實實二十四甲，敲得唐荼荼腦子一懵，從天靈蓋疼到鼻子，眼淚嘩啦一下開了閘。

　晏昰聲俱厲：“還有臉哭？胡攪蠻纏，出口無狀，讀的書都狗吃了！”

　訓完，以腳尖挑了個團到面前，又沉甸甸一聲：“坐下。”

　唐荼荼捂著腦殼、流著眼淚坐下，腦門疼尚能忍，不能忍的是委屈，委屈得想就地刨個坑，哭得氣兒都不勻。

　“你仔細聽我道理。先說疍民——”看捂著眼睛噎噎，頭快埋到膝蓋上了，晏昰又訓了句：“坐直，仔細聽！”

　唐荼荼紅著眼圈吼回去：“我聽著呢！”

　“疍民，賤籍里的至賤，你眼里那些不蔽、可憐得食不果腹的疍民，往上倒二百年，祖輩皆是流配到海邊充軍的惡囚，浮生江海，才得以續了生息。”

　“到我晏家先祖創王朝，天津才作為龍興之地，從流配地里劃了出去。可積惡余殃，邪人家生不下什麼好種，十戶疍民，五戶宄，多年來盜采私鹽、殘殺鹽，勾結海寇謀害出海的商旅。”

　“從遼東、渤海、山東，一直到福廣，飄在海上的疍民有幾十萬之眾，一半附居海島，窮困潦倒；一半做著穢行勾當，不是竊商船，就是走海路向東海番國販鹽，遇軍則詭稱捕魚，遇海匪則同為寇盜。”

　“自我太爺爺頒下相糾令，幾十年間，渤海里的海匪翻了一倍不止。疍家人想上岸，想落籍，除了想法子賺錢置地蓋屋，還有一條最簡單的路，就是揭發檢舉誰家販私鹽，誰家與海匪有勾連——這就是相糾令。”

　“可他們家家包庇，歃為盟，口風一串，嚴刑酷法之下，海寇反倒越來越多，只因殺人越貨痛快，賺的銀子多——他們是窮氓流，一字沒冤枉。”

　唐荼荼眼淚剎住了。

　晏昰接著道：“從惡眾，律法愈嚴苛。我父登基第三年派兵剿海匪時，曾想過要不要誅盡沿海的疍家船，以絕后患，到底是沒忍下心，才造就這綿綿不絕的民禍。”

　“這些事，你該問另一人，與江凜共生的那蕭小兄弟最悉不過——呵，他生父當了十幾年的海匪頭子。”

　唐荼荼眼睛得厲害，知道殿下說話坦坦，話里例證詳實。

　可叢家姑娘的臉、們家幾個孩子的臉，還有那些不蔽的疍民，他們的苦也那麼真切。

　攥著手指想來想去，歸咎于“一半一半”。

　二百年前的死囚犯，余殃不及后人，就算惡人一壞，也不會代代生下壞種。

　貧窮、無知、上岸落戶的難，得這群疍民一年又一年的荒島求生，才惡的基因二百年不絕。

　沒有財路，沒有教育，沒有文化，是非善惡歪倚著長宗族大樹。出海的漁民死了就是死了，沒有恤，妻失了養，十三嫁人，生作。

　老一輩在作惡里咽下氣，年輕一輩繼續茫茫然地討生活，直到哪一天撐不住了，換了“更輕易的活法”。

　盜采鹽礦是死，販賣私鹽是死，做海匪被逮住了更是死，卻總比窮死死來得慢。家家包庇，村村結盟，以致疍民里一半是宄。

　而剩下的一半、十戶里剩下的五戶，都在庸庸碌碌地活，頂著個“疍民”的份，就夠他們一輩子白眼挨掌了。