至深夜,艙腹里的盛宴散了，杜仲也沒回來。唐荼荼讓人上樓去打聽，漕司家仆役很,瞧都沒瞧那嬤嬤一眼。

　晏昰攆回去睡，“有靜我讓芙蘭去喚你，安心睡你的去。”

　唐荼荼上應著“好好好”，出了門，往船心去了。

　今夜月如鉤，沒有云霧遮擋,月輝照得海面氳開一片藍,可這片藍瑩瑩的會跑似的,船怎麼也不著，一直慢悠悠地在漆黑里飄游。

　白天見不著的船工上了甲板,點起燈,把左舷照得亮堂堂的。領頭的漢子見這頭還有姑娘在看景，打量半天沒認出是哪家小姐，離著三步遠定住,哈著腰細聲細氣地了聲“小姐”，怕聲音大了嚇著。

　唐荼荼：“怎麼啦？”

　“小姐往后站，退開些，船需補水了。”

　唐荼荼不知道他們怎麼作,離得遠遠的，又唯恐看不著,抓著桅梯踩上去蹬蹬蹬爬了五米高,回頭一,這高度將將就就能看見左舷。

　“姑娘爬什麼梯子啊！”領頭的嚇破半顆膽,仰脖子瞧了半天,看這小姐腳利索，站得還穩當，忙點了兩個船工爬上去守著，千萬不敢掉下來。

　大船好像是停了，兩艘淡水船循著船上燈慢慢地過來，水船不小，有巨三分之一大，海上能隨航的船都是護衛艦，后勤船里頭也沒有小的。有船吸原理在，兩船之間靠得太近了會撞船，搭舷梯也是搭不住的，會被扯裂。

　人過不來，只能把水甕拉過來。

　“索——！”領頭的喝了聲。

　船工虎背熊腰腱子，練的都是外家工夫，著十幾把重弩機出鉤索，與水船連了幾個雙繩，再將這頭的索繩一圈圈地栓在舵樁上。

　“上水——！”

　這聲口令之后，索繩一陣吱嚀怪響，四五十個力夫搖著軸臂，肩抵肩、足抵足、沉著勁往后方扯。靠著船舷稀薄的燈，能看見幾個水甕從索繩那頭搖搖晃晃地爬上來了，近了，才看清甕上蓋著蓋，一個個全拿麻繩網套捆得結結實實。

　好家伙，人力纜車啊這是。

　這麼補個水，前前后后耗了將近半個時辰，工業時代一條起重臂、一套高架索就能辦的事，在這里要用到將近百人，僅僅補了二十甕水。

　航程一天兩宿，船上的水該是備夠了的，再說明兒一早就要靠岸了，夜里倉促補水，只能是因為公子小姐們吃飽喝足要洗澡，想明早面面地落地，超出計劃用水量了。

　船工著手，仰脖著唐荼荼一步一步爬下梯子，這才松口氣，又憋不住笑：“俺們糙人的活兒，小姐怎麼待見看這個？”

　唐荼荼給他比了個大拇指，笑盈盈講起腔：“這個橫向補給任務完得很好，作練度滿分，先生真厲害！”

　船工活了半輩子，大概是頭回讓人喚“先生”，愕然地瞠大眼睛，忙擺手說不敢不敢。

　一群船工清掃了甲板，又烏泱泱回了底艙，甲板上重新暗下來。

　臨近子時，是漲的時辰了，船隨著波濤晃晃悠悠，海浪的聲音——嘩啦，嘩啦。唐荼荼分不清那是浪擊船板、還是巨槳劃水的靜，這嘩啦聲把滿船的歡娛吞吃干凈。

　時不時往艉樓一眼，看見二樓的燈還亮著。

　那里邊吊著一條人命，等不著杜仲的口信兒，不太敢睡。

　遠方海平面上了幾個搖曳的點，金黃的，最初以為也是船，唐荼荼盯著看了半天，才發現不是那些點在搖，是船被水晃得搖，那些點一不，慢慢才想到那該是燈塔。

　昨夜背了海圖，循著羅盤方位慢慢認出來，那是東方，登州地界，是后世隸屬于煙臺市的長山列島。

　登州陸上的最北為蓬萊，蓬萊更北的海域里漂著一片礁島，像天子頭上旒串的墜珠，十幾顆珠子撒一線，前朝時這片地方“沙門島”，刺字發配重刑犯的地方。

　盛家從天津起勢了，這塊地方由死地一躍變福地。高祖在位時，南邊媽祖信仰正盛，皇帝也往這兒撥錢建了座海神娘娘廟，往來信眾無數，漸漸改稱“廟島”。

　這也是渤海灣中最像樣的一片島，不知是幾千幾萬年前，地殼運把它們與大陸割裂，今這片大陸架還沒沉下去，還能穩穩當當地立在汪洋大海中冒出個頭，本就是一場奇跡。

　海洋里每一座燈塔、每一個能停泊的小島都是奇跡。

　唐荼荼在自己浪漫的想象里犯起了困。

　正這時，艉樓上傳來點靜。

　唐荼荼回頭看，那屋的燈可算是熄了，漕司家的下人都退了出來，想是他家公子轉危為安了。

　那幾個下人對著杜仲連躬帶揖，客氣得很，診金裝在盒子里雙手奉上，前邊打著燈籠引路、后邊舉著驅蚊香送，簇擁著杜仲下了樓。

　只是杜仲走過來時，臉不太妙。

　“治得如何？”唐荼荼又心焦起來。

　杜仲挪著眼睛左右看了看：“人多眼雜，姑娘換個地兒說話。”

　海風寒涼，船舷邊上沒什麼人，風一卷就能把聲音吹跑。杜仲說話做事走路都是慢悠悠的樣兒，看得人急。

　琢磨半天，他才斟酌著開口：“燒退了，大約再養兩天……只是我診病的時候，席爺那幾個丫鬟跪在床尾，裳單薄，個個有異香，愈是出汗香愈甚。我掃了一眼，見們在外邊的后頸、脯有鞭傷，下上有掌印，有指痕。”

　唐荼荼愣了愣：“什麼意思？挨了打？因為沒照顧好主子？”

　“不。”杜仲搖搖頭：“是結了痂的舊傷。”

　他對著唐荼荼黑白分明的眼睛，話不大好開口，垂了眼皮才說：“那香不是什麼地道味兒，青樓調教雛、宦后宅養孌寵，才會在床笫之間用作助興，能熏香也能服，服久了，稍一作就香汗淋漓。”

　唐荼荼啞了。

　明白杜仲說沒說的更深一層是什麼意思了，指痕鞭痕掌印，那漕司公子床事上大概有些作踐人的惡癖。

　為難地吁了口氣：“我知道了，我想想辦法吧。”

　杜仲反倒奇怪地瞧：“想什麼辦法？我意思是那爺不是什麼好人，給姑娘提個醒兒。這幾日家子吃喝玩樂都在一塊，姑娘別看見了什麼大驚小怪的，一門心思沖上去搭救人家的家婢——通房還是，與咱們有什麼相干？”

　杜仲不不慢說完，在唐荼荼目瞪口呆的表中回房了。

　黎明。

　“茶花兒茶花兒！船要靠岸啦！”

　唐荼荼覺自己才剛沾枕頭沒多久，就被和拉拔起來，往外一瞧，霧很大，煙濤一樣涌過來，打眼能瞧見海岸廓，細看還看不著。

　這就是山東地界了啊。

　看了沒兩眼，睫已經掛了水，往北，跟了一路的十幾條隨行船也全看不見了。霧太大，船得間隔開距離。

　和對著鏡穿上新，左照右照滿意極了，一疊聲催：“你快洗漱，咱們早早下船，把那群假道學甩下。上船時候就是我招待的，下船誰招待誰招待去，我可沒那耐天天撐笑臉。”

　唐荼荼含著滿口青鹽應了聲好。

　高門大戶扎堆是非常有意思的事。在天子腳下的京城，員私底下吃幾頓飯，保不準就被蓋個“結黨”的帽子，出了京城卻是朋黨。

　尤其天津，城大、府小、人口多，這個特大城市掛在一個不富庶的省府下，員從二品到九品環環是鎖，將門與軍戶、府臺與計司、文與胥吏，功名利祿將不同的政治派別劃開，再各自牢牢卯合在一起。

　轉運使司文不沾，武不沾，左右不招待見，遂自己一幫人抱團。

　這群漕手里抓著漕道財務，南來北往的錢打手過，越作出一副清風兩袖、涓滴歸公的老實樣，兒們有樣學樣，十四五小孩年紀，也天把禮義廉恥忠孝節義掛邊，上船兩天，把和膈應得不輕。

　“你是還沒怎麼見識過，那群假道學……嗐，三言兩語能把人噎死。”

　“是嘛。”唐荼荼支應了聲，心思早跑遠了。

　太半臉時，濃霧薄了三分，海岸線麻麻全是人，指泊塔頂金赤青白黑五旗不停地變換著，指示著大船進哪片錨地。

　甲板上更熱鬧，船工要爬上桅桿解帆布、觀察風向旗，幾十條巨櫓從船腹出深深劃著水，不停調整航向，要讓船頭去頂水，逆流減了速方能靠岸。

　海岸上的小工劃著舢板來接應，麻麻幾十條舢板圍住大船，船頭半個子探在外頭，扯著嗓門嚷嚷著罵。

　“左舷的人呢！杵個槳板驢打滾呢！趕劃來！”

　“砂袋慢慢卸，丟包留纜！”

　船吃水太深，又是逆流，百人一齊搖櫓也是劃不的，要麼讓船在近海停了，一船的公子小姐們爬繩梯下去，換乘小船，但那是招罵的事兒。想讓大船直接靠岸，得把艙底幾百噸的艙砂一麻袋一麻袋往下扔，扔掉一半以上，船輕快地浮起來，才能進得去碼頭。

　前方的淤泥地越來越近，船頭一不盯著，到達第三個岸標時，一聲厲喝。

　“拋錨——！”

　先丟的是首錨，左右各一，兩排壯漢抱起將近有他們腰的鐵鏈往海里扔，鏈環一路火花霹靂，錨頭水的一剎那，竟有滾滾白煙順著鏈子騰起來。

　眼看船直直朝著灘頭撞上去了，岸上的百姓都笑嘻嘻看著，竟躲也不躲，壯的錨鏈被牽拉、繃直，回拉力把一船人全扯得踉蹌兩步。

　唐荼荼趕抓著舷沿站穩。

　船頭在上岸口輕輕一，正正好地停住了，一寸不多一寸不。

　唐荼荼滿眼震撼，昨晚上還在唏噓農業時代的笨拙，眼下見識了這聲勢浩大的一場停泊，要算盡天時地利、用盡人力，再加上船頭半輩子行船的眼力，才能讓一艘巨穩穩當當地靠岸。

　“看傻啦？”

　和拉著往舷梯跑：“嘿嘿，這淺港用的是小錨，水淺風小嘛，放倆小錨就夠了，船頭還藏著個大錨，三爪比你坐著都高，這點兒人可放不下去。今年帶你多坐幾回，見多了就知道啦。”

　兩跑得太快，唐荼荼只來得及回頭一眼，朝二哥揮了揮手。

　們下了船沒走出十步遠就人圍住了，蓬萊迎客的小吏和太太站了三大排，打著笑臉迎上來，把先下船的公子小姐接了個滿懷。

　“哎喲，四小姐真是一年一個樣，出落得我快認不出了，還當是看見龍王家公主渡海而來了！”

　“四小姐累壞了吧？快上轎子，咱們進城去吃，知事大人擺了大宴。”

　“四小姐不記得我了？去年您過來就是我接引的，妾是書算通事家的，夫郎姓趙，四小姐記得嗎……”

　“噢，記得記得。”和起眼皮笑了下，意興闌珊地在路邊挑了個食肆，拉著唐荼荼坐進去了。

　唐荼荼忍著笑，任那太太喋喋不休地說，再往周圍一瞧，下了船的爺小姐們也都有人圍著接待，各個是不堪其擾的神。