他搖著頭嘀咕了幾句，正待拿炭盆烤火時，視線一掃，發現又一輛馬車過來了。

這一輛馬車，那可不是自己在車馬行里租賃的老舊車廂能比的，只見那輛馬車的車廂頗大，兩匹神勇的白馬拉車，車過有些濘的馬路，留下兩道頗深的車褶子。

很快，一位白的公子下了馬車，只見他抬頭看了眼宮闕，接過灰車夫遞來的傘，一手撐傘，另一邊寬袖迎風的朝宮門方向走去。

錢炎柱意外，他莫名的覺得這位公子有些眼，想了片刻，一拍大，恍然自語。

“嗐，那不是在仙安驛站瞧到的貴人麼，好像是……對了，是祈北王！”

“乖乖，真是年輕有為，風姿不凡！”錢炎柱多瞧了兩眼，搖頭嘆。

這爹不一樣，人生就不一樣啊。

元一注意到目，眼眸銳利的看了過去，待發現是普通的車夫后，這才放松了下來。

一時間，兩輛馬車，一古樸老舊，一低調奢華，隔著雨幕遙遙相對。

……

雨越下越，打在傘面上淅瀝瀝的作響，顧昭跟著潘知州一路往甘殿走去，從外頭看宮殿，只覺得皇城肅穆恢弘，到可見四角飛檐斗拱，朱墻碧瓦，一片璀璨金。

走在這宮殿中，顧昭唯一的覺也是大。

地板是用白板石鋪就的，過去干凈整潔極了，許是地面微微有些傾斜，雨水落在上頭很快便匯聚，從眾人瞧不到的暗渠里排走。

這一不見草木，只有空的白石板，還有那一階一階往上的臺階。

更為此景添幾分肅穆。

“潘大人，這邊請。”一道略顯的聲音響起。

有人出來相迎。

顧昭看了過去，說話的是一名侍，白無須，二十多歲模樣，瞧過去頗為眉清目秀。

只見他穿一靛青的侍服，此時手持一柄拂塵，含笑開口。

潘知州上前一步，笑著道：“多謝馬公公代為引路了。”

“對了，這是顧昭顧小郎，這位是陛下邊的大紅人馬公公，來，顧昭和公公問候一聲。”

潘知州了須，為兩人引薦。

顧昭從善如流：“馬公公好。”

“呵呵，小郎也好。”馬公公笑著做了個請的作，一邊走，一邊謙遜的說道，“咱家就陛下邊掃榻端茶的，就一做活伺候人的奴才，哪里就是什麼大紅人了，潘大人客氣了。”

“哎！”潘知州不贊了，他笑著道，“這數年未見，公公還是這般謙遜。”

兩人一路走一路寒暄，很快便到了甘殿外。

在靠近宮殿時，兩人都停住了話頭，熱絡的聲音戛然而止，為這份默契，兩人相視俱是一笑。

馬公公讓潘知州和顧昭二人稍等，這才轉，獨自一人進去請示。

“都說閻王好見，小鬼難纏，這馬公公伺候陛下多年，很是有幾分薄面，咱們寧可姿態低一些，也別得罪人。”

潘知州微微側了側，聲如蚊吶的和顧昭說道。

顧昭也小聲，“我知道的，大人。”

就跟尋常百姓見，也想著和衙役做好關系是一樣的道理，不論是宮廷還是城外，說到底都是階級。

顧昭瞧著潘知州，心下慶幸大人平日里脾氣好，對要求也不多。

像現在這樣，偶爾來皇城一趟還，要是讓日日這般拘謹抑，都不想吃家飯了。

皇城雖然恢弘又壯觀不凡，莫名的卻給人迫之，氣盈于眼，顧昭瞧著那只在這一片天地盤旋的人龍，更覺得這皇宮像一囚籠。

金碧輝煌的囚籠。

……

約莫半柱香后，馬公公拂塵搭在手臂間，腳步輕輕的出來了。

他微微頷首，“陛下請大人和小郎進去。”

“勞煩公公了。”潘知州站直了子，了上并不存在的褶子，招呼顧昭一道，兩人跟著馬公公一路往里走。

甘殿是當朝皇帝讀書理公務的地方，此頗大，只見明黃的紗帳垂地，偶爾風吹來，紗帳輕輕飄起，宮殿兩邊有褐的木架子，上頭或擱靛青的書籍，或擺著形態各異的瓷。

“臣，潘峻安見過陛下。”

見潘知州行禮，顧昭跟著行了個禮，“草民顧昭，見過陛下。”

“卿不必多禮。”一道洪亮的聲音自上頭響起。

潘知州沉聲：“謝陛下。”

顧昭隨其后：“謝陛下。”

“馬公公，給潘卿和這位小郎看座。”皇帝抬了抬手，聲音倒是溫和。

顧昭看了過去，正好瞧見一明黃的皇帝陛下。

只見他雖然五十多歲了，不過，形保養得極好，瞧過去不胖也不瘦，一明黃的常服穿在上神抖擻，面容白皙清癯，若涂脂，留著一把山羊胡。

乍一看，說他才四十多歲，也是有人信的。

此時，他坐在紅木的案桌后頭，旁邊站了個研墨的綠員，瞧那衫和補子，應該是一位翰林。

不過——

顧昭目一凝，盯著那研墨的人多瞧了兩眼。

這人上，有自己留下的元炁氣息。

難道——

顧昭思忖，這便是那文氣的惡賊？

……