蘇婉聽得驚奇，放下手頭的事，回頭看向蘇太太：「難不娘想我留在京里，讓相公一個人過去？」

「我未這般想，怕是婿也不會同意。」蘇太太有些遲疑，「只是婿初來乍到，對那邊半點不悉，你帶著良辰過去委實不方便，不得還要婿出手來照顧你們。若不然你們先緩一緩，子恆在瓊州落穩了腳，安定下來，你與良辰再過去不？」

蘇婉一口拒絕：「沒這麼麻煩，一趟去便是。」

蘇太太聽了也不意外，早知道的回答，不過仍是頓了頓，又道：「你大人倒還好，良辰這般小，如何能待他去苦，不如把他留在經歷，我替你們帶著？索良辰也小，等三年後婿換任，便能把他帶在邊親自開蒙了。」

蘇婉心說哪裡用等到三年後，一去任上，宋子恆忙完，估計就要準備給小傢伙找先生了。

婉言謝絕的蘇太太的好意，蘇婉道：「娘也不必過於憂心，我與相公是良辰的爹娘，無論如何也不會害了他，如今他也跟著相公去上任，便是為著自小鍛煉，在不一樣的環境中長，對他以後至不會有壞。」

「娘子說的甚是。」宋子恆不知何時過來，在門口便聽得蘇婉的話，進屋后對蘇太太作了一揖，道，「岳母心疼良辰，也想為我們夫妻考慮，替我二人減輕負擔，子恆激不盡，然岳父岳母年邁，平日打理生意已是辛苦，子恆又如何好意思這般二老勞？」

「我原先想，無論婿外放到哪裡，便爹去那裡開間鋪子，日後也方便照看你們，是以你們夫妻這般年輕，要自個兒帶良辰去上任，我先也沒多大擔憂。然現在婿你是去瓊州上任，路途遙遠，那地兒又窮，爹道不能貿然將生意做到那裡去，我本想讓婉婉等上一陣子，婿你先過去將那邊打點好，再接他們母子過去，婉婉又不同意……」蘇太太解釋了一番，而後嘆氣道，「罷了，你們自個兒決定了便是，只是以後免不了辛苦。」

宋子恆又鄭重的朝蘇太太作了一揖：「岳母一片慈心，子恆激在心。」

「只要你們不覺得我凈添便是。」蘇太太擺了擺手，雖然意見沒被採納，宋子恆這鄭重的態度卻心裡好了些，便擺了擺手，「你們先忙，我出去了。」

蘇婉點頭：「娘有空可以多陪陪良辰。」

「用得著你說。」蘇太太白了蘇婉一眼，若不是乖外孫被他不靠譜的爹娘太早移出去自個兒睡，現在習慣了一個人睡一張床，恨不得這幾日都跟乖外孫吃住在一起，畢竟這一分別，至就是三年，再次相聚時，外孫定不記得了。

蘇太太想到這個可能便覺心低落。

看著蘇太太出門，蘇婉了鼻子，有些無奈：「拒絕我娘提議之人是你，為何偏偏瞪我，對你這罪魁禍首好言相向？」

宋子恆打不定主意是否要說真話，便聽到娘子對著銅鏡頗為自憐的嘆：「果然是人善被人欺啊。」

宋子恆：……

自任命下來后，這一個月宋子恆都在接——說是接，他一個翰林院小編撰，乾的也不是多重要機的工作，就是最普通的文職而已，翰林院隨便一個拉過來都能幹好，所謂的接，不過幾句話而已。

宋子恆這個月真正忙的，其實是與同僚相聚，與他同屆的考中進士又同批翰林的，也都收到了各自的任命，除了本就是世家出的那位傳臚依舊留京，其餘人都被外放了，別看蘇老爹他們擔心那般擔心宋子恆，但是能一被外放就做了執掌一州的地方，宋子恆在同僚眼裡卻是前途無限的，此等際遇委實人羨慕。

是以宋子恆仍然是眾同僚當中最歡迎的人，無論是大聚會還是小聚會，都喜歡把他拉上一把。

除此之外，宋子恆在京城經營三年，又頂著狀元的名頭，畢竟積累了些許人脈，徐永方進京趕考，他便趁著自己還在京里的這段日子，帶徐永方一道去拜見了備讀書人崇敬的幾位朝中大臣。

等宋子恆忙完這些，也快到了啟程出發的日子，說起來宋子恆的任地，還不算是最苦的，與他同科的那位許探花，才真正的苦，風度翩翩的江南才子，竟被任命到了荒蠻的邊境之地，估計不得還要與彪悍的邊軍打道，蘇婉每次想到對方那斯文俊秀的臉，面對全是野漢子，估計就真是秀才遇見兵，有理說不清的狀況，便有些想笑。

從路途上來說，許林比宋子恆苦，至宋子恆回鄉還算順利，許林想回去一次，那絕對是一南一北，無論如何也順不到一塊去，是以連回鄉探親的時間都沒有，只能苦哈哈的直接上路了。

宋子恆先送別了最苦的許林，自個兒也拉著幾馬車的東西上路了。

上回蘇太太對蘇婉他們的提議，雖沒有完全採納，卻還是有作用了，至提醒了宋子恆和蘇婉，然後第二日，夫妻倆就開始商量著招十來個能打又有震懾力的家丁，這樣至去瓊州的路上，不至於擔心遇到太大麻煩。

於是帶上家丁丫鬟婆子小廝這些，竟然有了二十多個人，一支頗為浩的隊伍。

人多了還有一個好，須得多備兩輛馬車，因此蘇婉他們備下的行李，也終於有地兒放了。

宋子恆他們的前一日，于衡遠與曾長安來了，曾長安來得次數多，他不用避諱什麼，且如今整個京里，誰人不知安遠侯府的四爺是土豪，京里名氣最大最會掙錢的蘇記酒莊，他也參與其中，分得幾利。然後本因不是嫡長子，其本能耐也不出眾，在眾人眼力並無太大前途的曾四，一躍而京里人眼中的香餑餑，這個香餑餑二十好幾了還未娶妻未納妾，多大家閨秀排隊等著嫁過去！

曾長安索也懶得避嫌了，有時為了躲家中長輩的嘮叨，時常跑宋家來蹭飯吃，蘇太太還專門為他收拾了一間屋子，一應備上最好的品，只供曾長安偶爾在這邊小憩。

相比曾長安，因著領了職，又眼見著越來越聖人看重的于衡遠，也被京里上下無數雙眼睛盯著，越來越低調了，等閑並不出宮，來宋家的次數不多，加上每兩月宋子恆一家三口去于衡遠郊外的莊子泡溫泉，因此而相見的次數，仍遠遠比不上曾長安，即便如此，宋良辰對他們兩的親切程度，卻分不出伯仲。

宋良辰最小的時候喜歡長得漂亮之人，無論男，他都喜歡親近，現在的喜好也沒變，甚至變本加厲，對的追求從人擴展到周圍的一切，吃的穿的用的玩的，不緻不唯，他連多一下的/都沒有，因此儘管平日見於衡遠，對他的印象卻依然深刻，且倍親切。

至於對曾長安的態度，卻是後來才變的。

宋良辰會跑會跳后，便整日帶著一群小蘿蔔頭，幻想做一呼百應的大將軍，在院子里上躥下跳，曾長安有一次來，正巧瞧見了，第二回過來，便給宋良辰送上了一套裝備——盔甲盔帽，還有雕刻得栩栩如生的木劍，俱是按照小傢伙的尺寸做的，做工緻可，然而宋良辰穿上這一套裝備，將軍的氣勢果然就出來了。不僅如此，連宋良辰那群小跟班都換上了小兵的裝備，過家家玩到這種程度，也只有土豪才有這閒逸緻。

曾長安吃飽了沒事幹,在旁邊教宋良辰排兵布陣，雖是最淺顯的，卻讓小蘿蔔頭們不再將院子弄得飛狗跳，一個個像模像樣的比劃著，還真像那回事。

如今曾長安之於宋良辰，是志同道合的小夥伴——至宋良辰看來是這般的，兩人算是忘年，本分不出曾長安與于衡遠，誰更親切一些。

于衡遠來給宋子恆送別倒是其次，主要是看宋良辰，小傢伙越長大越古靈怪，于衡遠恨不得直接把人抱回家。

這次宋子恆外放，于衡遠原還沒想到宋良辰，倒覺得對宋子恆而言是個好機會，以他一心做實事的態度，干出政績不是難事，倒是他統共才見宋良辰三四次的正妃，自聽得外放的消息，就跟吳嬤嬤念了幾迴環境艱苦，他聽的一耳朵，這才擔憂起來，趕來問過宋子恆的，得知他已有主意，于衡遠沒多說什麼，倒把三皇子妃準備的許多東西帶來了。

三皇子妃出自大家，曾有個族叔在瓊州一帶任過巡，回京后，隨行的眷抱怨那裡生活不便，蚊蟲甚多人恐懼，三皇子妃便連忙人趕製了許多驅蚊蟲用的香囊，夜間睡覺的蚊帳，太醫院特製能驅蟲蛇的藥，並一些藥材和生活用送過來。

不是什麼貴重之，這份面面俱到的用心卻更人激。

拉著滿滿當當的行李，一家三口終於啟程了，這會兒已進三月，最冷的時節算是過去，相比之下氣候還算暖和。

因為帶著孩子，並不方便日夜兼程的趕路，也是算好了時辰，沒到夜前都會趕到驛館投宿。

驛館出了傳送來往書信，也專門給員來往於路途間歇腳用，本朝福利甚好，若是回鄉探親，拖家帶口的住一晚，只象徵給驛館三五個銅錢便好，像宋子恆這般拿著任命文書上路的，就是出公差，不用花任何錢，還能到超一品的待遇，給正五品員提供的房舍，便有熱飯熱湯熱水隨時供應。『

趕了一日的路，夜間泡個舒服的熱水澡，再喝碗熱湯，整個人都放鬆了許多。

宋良辰剛出發的前幾日，整個人神奕奕，他不懂上任的概念，只知道第一次出遠門，馬車外頭，路跟平時常走的並不一樣，旁邊路過的人，也是不一樣的人，還有地里的莊稼，青山綠樹，偶爾看到一條溪流，都能讓他激的大，別提多興了，小話嘮的本再次顯無疑，晚上到了驛館，宋子恆給他洗澡換服，他還在一遍遍連說帶比劃的跟他說白日見到的形。

蘇婉就在旁邊捧著碗慢慢喝湯，瞧見宋子恆不得不一邊給兒子洗澡，一邊還要配合他聊天，稍有顧不上，小話嘮就手往水裡一拍表示抗議，瞧見宋子恆被濺了一臉的洗澡水，還得意的咧沖他笑。

宋子恆無奈，又見蘇婉在一旁幸災樂禍，便道：「乖乖的，等會兒洗完去跟你娘說，今日還沒跟你聊天。」

宋良辰聞言點頭，果然就不鬧宋子恆了，遠遠的朝著蘇婉揮手：「娘！娘親——」

就這樣一路晃悠悠的回到江州，索這些日子天氣不錯，沒有下過大雨，是以慢悠悠的趕路，倒也沒耗太多的時間。

進江州就已經天黑了，趕不到縣裡，宋子恆他們便索在江州住一晚，也恰好宋有來江州看生意，兄弟兩在江州城相聚，本想與他一道去下榻的客棧住一晚，然還沒到客棧，便有個文質彬彬、青衫長袍的中年男子，帶了幾個衙役過來，男子自稱是知州府里的先生，主子聽聞宋知州回鄉探親，早已備好酒宴，掃榻相迎，還宋大人-大駕臨。

江州城的知州更心的是，知道宋子恆帶了家眷子，在外住宿委實不便，已經在府備了客房，一應俱全，只等他們過去住便是。

對方都這般說了，宋子恆倒沒再推辭，遲疑片刻便接了江州知州的邀請，知州府的先生還道知曉宋大人的大哥也正巧在江州，順便也給他備了客房——都這般了，還能說什麼？

當然宋子恆沒拒絕江州知州劉大人的邀請，主要原因是知道他還要在江州連任三年，念在自家在江州生意的份上，對方的這份好意也不能不領，帶上宋有就更好理解了。

劉大人熱好客，他年近不，能做到從五品的位置，在俱沒有背景的同年當中，委實不錯了，殊不知山外有山人外有人，宋子恆家境原比他們更差些，農家子出，又娶了個商家為妻，給他的仕途幫不上半點忙。

誰能想人家自個兒這般爭氣，一朝考中狀元，還是本朝最年輕的狀元——當初都聽說瀘縣有個年輕的舉子，他興起見了一面，觀雖不錯，也未想過他有這般境遇，這才短短幾年，對方已從當初需要等他接見的舉子，一躍而年輕的知州，二十齣頭的年紀，此番外放也不過是歷練，都在聖人跟前掛了號，未來前途不可估量。

連他都不得不慶幸，當初非但沒得罪宋家，還在其岳父有難時幫了一把，如今趁熱打鐵弄好關係，日後宋子恆起勢，未必不能拉他一把。

不過劉大人最擔心的是一朝德意志滿的年輕狀元，會被捧得忘了自個兒斤兩，不屑於他這等當了好幾年從五品，總是升不上去的地方打道，這才派了他最信任的幕僚去請宋子恆，順利把人請過來，又見了宋子恆態度溫和，不見半點高傲得意，也不卑不的態度，劉大人這才放心下來，拉著宋子恆熱的喝酒。

蘇婉被劉夫人親自招待，雖第一次見面，倒也沒冷場，宋良辰在旁就是最大的話題，且劉夫人也知道蘇婉長途疲憊，並不拉著一直聊天，飯後邊喝茶邊說了幾句，見臉上有些倦意，便心的安排丫鬟婆子送去屋裡休息

道過謝后，蘇婉也當著劉夫人的面對劉媽道：「這裡我來便是，你去前頭看看相公，別他又喝醉了，不好讓劉大人見笑。」

劉媽點了頭，應聲便去，小綠在旁邊捂笑道：「小姐說什麼話，姑爺便是喝醉也不鬧騰，只除了要找小姐罷，這算甚麼笑話。」

劉夫人本想說自家安排了穩妥的丫鬟在旁伺候，宋夫人只管放心，然此時見了蘇婉和小綠的對話，哪能不明白，便抿笑了：「還是宋夫人想的妥帖。」

蘇婉又與劉夫人寒暄了幾句，便帶著兒子回屋了。

劉夫人扶著媽的手回自個兒屋裡，路上媽道：「小姐，這宋夫人的丫鬟說那話，可是在暗示咱們？」

「甭管宋夫人的丫鬟是不是暗示咱們，宋夫人卻是有意提醒的，先前老爺那邊的王先生也提醒過，說是宋大人對夫人深意切，一個妾侍通房都未有，我還道是宋夫人手段高超，這才預備了個水靈的丫鬟去席上斟酒。」

媽也笑道：「究竟是宋夫人手段高，還是宋大人真的無意，今晚便能見分曉了。」

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