此言一出，霎時間大殿寂然無聲，眾臣皆屏息凝神，無數道熾熱的視線一瞬間將周旖錦籠罩其中。

“晉國與我國接壤，皇上自即位以來便對其政留心，更有暗探已國君耳目，那晉國國君素來是小廉曲謹，拘于小節而目短淺，若迎敵不順，不如略施手腳，從其部手。”聲音不大，卻如鐘鳴般在殿眾人心中轟然一響。

“依皇后娘娘之見，如何實施為好啊？”立刻有人發問。

周旖錦凝眉思索，頃刻后直言道：“晉國隨軍出征的二皇子雖寵，但最國君忌諱的一點，便是謀算皇儲之位，而那程廣早被猜忌，正寄期于此戰在朝中立足。”

“若有人向晉國國君稟報，正是這二人早有預謀，假借戰事膠著領兵在外，實則調虎離山意指晉國皇位，再加上晉軍行兵數百里如無人之境，不曾正面戰，那晉國國君豈能不膽憷，而程廣與這二皇子進退為難之時，何嘗又不會互相猜忌？”

這一席話令殿眾人憬然有悟，不一會兒的功夫，便達了一致。

“皇后娘娘這離間計使的妙，老臣即刻便命人聯系使節，若能奏效，定能事半功倍，為我等爭取許多時間和良機。”

見反駁爭執之聲漸熄，周旖錦懸在半空中的心終于落地。

“若無異議，本宮便擬定懿旨，諸卿各司其職，如有軍機重奏，即刻稟報棲宮。”周旖錦著朝服站在最前方，氣度雍容、聲威凜然，似有萬千決心將敵軍鏟除于鐵腕之下。

頃刻之間，無人置喙于其子之，皆俯首領命告退。

周旖錦走出太和殿時，星月已高懸于天穹，茫茫夜寂寥深沉，零星蟋蟀蟲鳴從婆娑樹影間泄出。

高乘與鑾駕之上，蹙眉凝神，思索著戰事要，戰場上局勢瞬息萬變，更有四皇子一眾黨羽暗中阻撓，一刻也不可掉以輕心。

半晌，鑾駕繞過墻角，忽然路上迎面撞見幾個打扮華的子，為首之人像是有意等在此，見到周旖錦的影，面上揚起笑來，腳步向一邊退避，隨著跪下的作，純金的步搖在燭燈下閃爍晃。

“臣妾，參見太后娘娘。”陳之雙的聲音很大，一字一句鑿在寂靜的夜里，霎時間，萬籟俱寂。

“陳太妃？”周旖錦的思緒驀然被打斷，揚手停了鑾駕。

的目自上而下，落在陳之雙致的臉上，而陳之雙本就為了招事惹非而來，毫不見愧，反而是洋洋得意。

陳之雙自打宮以來，便決心與周旖錦勢不兩立，縱使如今貴為皇后，也是見不得的份。

如今皇上不在京城，周旖錦卻急不可耐給自己父親臉瞧，這個做兒的，明面上輩分周旖錦一頭，又豈肯輕易咽下這口惡氣。

不料鑾駕之上，忽然傳來一聲低低的嗤笑聲。

“這些年本宮教導你的規矩，你是半點沒記在心里，如今既已活膩了，本宮便送你一程。”

時間促，周旖錦不愿與過多糾纏，聲音帶著不容置疑的威嚴，徑直而下。

“臣妾是親旨冊封的太妃，你怎敢……”

話還未說完，卻被周旖錦斬釘截鐵打斷。

“陳太妃冒犯失儀，不知禮數，”揮了揮手，鑾駕徐徐而行，話語的尾調帶著惻惻的寒意，瞬間滲了陳之雙僵的四肢百骸。

“柳綠，你盯著在此杖責五十，陳太妃好好學學規矩。”

“皇后娘娘饒恕，五十杖是要打死人的啊！”陳之雙邊的侍驚起來，然而周旖錦的角轉眼間已消失在遠夜之中，陳之雙的咒罵和求饒被遠遠甩在后，再沒有轉圜余地。

若是從前，并不會因口角之爭行這般懲罰，可這陳之雙宮以來便多行不義、壞事做盡，也不介意當一次這囂張跋扈的惡人，在那赫赫威名之上多添一筆。

書房的燈燭璀璨，燃至半夜，柳綠終是忍不住叩門。

“娘娘，您還懷著孕，太醫說了，切莫如此勞累……”柳綠深知戎馬倉皇，奈何周旖錦忙起來常常忘了子，且不說皇上回來無法代，就是在門外這樣候著，心中便焦急不安。

周旖錦案上層層疊疊皆是兵書卷軸，接過柳綠手中的安胎藥，頭也沒抬便飲盡，低低嘆了口氣，說道：“本宮再看一刻鐘。”

為后宮之人，雖有各報支援，亦深知鉆故紙堆的艱巨，只愿將謀劃事無巨細，以防生出疏來。

“對了，四皇子一黨查的如何了？”周旖錦飲了口茶提神，向柳綠問道。

“不出娘娘所料，陳史一眾人果然與那晉國曾有暗中聯系，恐怕如今皇城局勢便是他們這等賊所，才會出此劇烈。”

周旖錦并不詫異，點了點頭：“暫且將四皇子黨羽罪證搜羅齊全，先不急著手，皇上這一年來留著四皇子命，便是礙于那奪權之爭的流言蜚語，等他自己坐不住出馬腳，才可全然斬除。”

遷思回慮，頃，像是自言自語般緩緩道：“何況，這群人不過是被上絕境的強弩之末，外強中干罷了。”

柳綠似懂非懂地點了點頭，又聽見周旖錦問道：“那陳之雙如何了？”

“太監未下死手，仍吊著一口氣，只不過五十杖下去，渾已是模糊，往后沒了行能力，與廢人也沒什麼兩樣。”

說起此事，柳綠忿火中燒，又道：“今日公然行刑，宮中下人也自會識趣，奴婢以為，這些年與沈太妃一道作惡多端，若是就此葬，不僅壞了娘娘的名聲，也太便宜了。”

“你做的對，”周旖錦眉心舒展開，面容平靜如水，直言道：“罪有應得。”

柳綠走后，書房又恢復了一片漫長的寂靜。

周旖錦翻閱著手中兵書，指尖在泛黃的堪輿圖上過，重重墨跡呈現眼前，寥寥三言兩語，斑駁筆墨，卻囊括了千上萬人的命運乃至王朝興衰。

腦海中忽然一陣恍惚，仿佛回到了玉清園門前那狹窄的街道上，四皇子的囚車穿行而過，站在人群之中，周滿是人們憤氣填膺的話語，每一聲吶喊都摻雜著淋漓的鮮。

而如今，面前兵書中白紙黑字，懿旨中每一筆墨跡，都將昭告著無數與人命的安危，縱然份有別，他們的命卻并無高低貴賤之分。

周旖錦了作痛的太，沉沉嘆了口氣，又埋頭扎了進去。

埋伏之舉略有效，但只是暫緩之際，幾日之間，晉軍便已深腹地，近皇城，先行的部分輕騎幾乎已到達祁河邊，臨水駐扎集結，而邊疆傳來的信件，魏璇雖率軍返援，依舊需幾日腳程，兵力的缺席，宛如烏云布，連空氣都凝結起來。

太和殿，濃重的硝煙味漂浮在每個人心頭，戰事如繃的弦，一即發。

“皇后娘娘，祁河一過，晉軍攻皇城再無合宜的防守之地，您計謀雖妙，可行軍作戰不是紙上談兵，依老臣之見，我軍定要先行渡水，背水為陣，方可置之死地而后生。”

“連將軍未免太荒謬！”當即便有人出聲抗言：“敵我軍力差距數倍，那程廣的實力各位有目共睹，此事若正面應敵，怎有得勝可能？”

對面之人毫不示弱，反駁強辯道：“恕我直言，如今國難當頭，不計犧牲方能有一線生機，若晉軍攻皇城，你我之輩、乃至國家命運，都將是魚游釜中！”

“你以為，這兩三萬兵將的之軀，又能拖延到何時？恐怕皇上援軍未至……”

“夠了，”正前方，周旖錦開口打斷他們的爭執，凜聲道：“我軍鎮守于祁河東側，待晉軍渡水過半……”

殿有一瞬間的肅靜，轉眼間議論如沸騰的水般洶涌溢出：“皇后娘娘手持虎符，我等皆聽爾號令，只是戰事不可等同兒戲，若出了差錯……”

“若出了差錯，本宮自會擔責，向皇上解釋。”周旖錦的聲音決絕，凌厲的目在殿中一掃，頓時再無人有異議。

能夠位列太和殿之中的，大部分都是為國為民的肱之臣，然而為臣子之，不得不考慮的便是自己的仕途和腦袋上的烏紗帽，兵行險著雖有得勝可能，可一旦潰敗隨之而來的便是無數口誅筆伐、乃至抄家滅族之罪，如今周旖錦肯站出來擔此責任，眾臣心中不松了一口氣。

“但有一點，本宮需隨軍出征，以便臨時調度。”周旖錦又道。

“行軍路上顛簸，皇后娘娘懷龍嗣，怎能經此磋磨？”

“本宮心意已決。”

反駁聲如晚風中點燃的星星火苗，轉眼間便被吹滅。

眾人正擬定詳細計劃，太和殿外忽然傳來一陣腳步聲，子清亮的聲音落在每個人耳畔。

“啟稟皇后娘娘，我鄭家軍自愿請命為先鋒，灑疆場，守護我國領土，力保民眾平安！”

“啟稟皇后娘娘……”

悉的聲音，令周旖錦的心頭驟然一，隨著門緩緩打開，鄭晚洇著戎裝，明亮堅定的眼神穿重重人海，映眼簾。

鄭晚洇是鄭老將軍親手帶大的孫，武藝湛，宮這些年來無一日懈怠。從前周旖錦只將當做天真無邪的鄰家妹妹般呵護，可如今見到腰配長刀的模樣，卻覺得比紅妝打扮擺弄糕點的模樣艷許多。

“鄭太妃大義，真有昔日韓娘子之風啊！”

如今危急存亡之際，有鄭家家軍參戰，眾人紛紛夸贊起其將軍的風范和鄭家為民請命的氣魄。

議事之持續了一刻鐘，隨后眾人便各司其職，點兵出征，周旖錦走出殿后，忽然后一眾服打扮的大臣中冒出一個異樣的影，步履匆匆，三兩步便追到后。

他手中持著一個小冊子，上服與其他人都不同，品階不足以來此議事，不過片刻便被眼尖的守衛察覺，提著刀上前，準備將其抓捕。

“皇后娘娘，微臣有要事請奏，已在此恭候多時！”

這一聲高昂呼喚果然引起了周旖錦的注意，隨著聲源轉過頭，看見林騫的面容時，腳步愣怔了一下。