道曲折不見盡頭,踏著火把的昏深腹地，趙嫣滿的暑熱消失殆盡，只余寒意徹骨。

牆壁，頭頂嶙峋的怪石倒掛,間或吧嗒滴落積水。

孤星蹲,以手過地上的水窪,探查片刻方抬眼直視前方幽暗：「腳印很新鮮,約莫十餘人逃過,前方必有出口。」

一行人踩著坑窪深一腳淺一腳趟過,復行百來步，狹窄的道漸漸開闊，到了一天然形的石,之氣漸濃。

前方開道的孤星忽的停了腳步,抬手示意眾人戒備：「腳印消失了，當心有埋伏。」

話剛落音，只見石壁上幾條人影倏忽掠過，繼而驚弦破空之聲乍響,數道臂-弩短箭直取面門而來。

「保護殿下！」孤星一聲沉喝，抬刀連斬兩箭。

其餘兩名侍衛亦是拔刀而出,訓練有素。趙嫣將子在拐角凸起的巖壁后,耳畔只聽得見箭矢與刀刃撞出的叮噹聲，霎時火星迸。

侍衛們為了過方才那道石門,都卸甲輕裝上陣，在暗箭的連番攻勢下並不佔優勢。

「敵暗我明，不能。」

孤星將手中的火把丟水窪中，急道，「殿下藏好勿。」

趙嫣握著短刀頷首,火把浸滅，四周即刻陷一片漆黑。

襲之人失去目標，胡放了幾支冷箭便銷聲匿跡。

趙嫣知曉他們並未離去，而是如野般蟄伏在暗，等候獵耐不住子出破綻。

石壁上滲出的水汽浸了趙嫣的衫，屏住呼吸，察覺到黑暗中有極輕的腳步聲靠近，立即舉起了手中的短刀！

「殿下，是我們。」孤星索過來。

趙嫣繃的心這才稍稍放鬆，聽孤星著氣音道：「弩-箭無法轉彎，石壁拐角后暫且安全。」

「可這樣僵持下去也不是辦法。」

另一侍衛中了箭，氣息略微凌，「對方遲早會找到這兒來。」

這種況，自然不能。而走了這麼遠，又無火照路，折回去亦不現實。

極致的黑暗與死寂中，趙嫣腦中清晰浮現的，竟是在崇文殿中聽聞人藺講解兵法謀略的畫面。

冷靜下來，輕聲道：「眼下大家都是瞎子，誰殺誰還不一定。」

「殿下的意思是？」

「投石為餌，敵近前。我們反殺他。」

待眼睛稍稍適應黑暗，孤星捻起一塊石子擲在不遠的水窪中。黑暗中，這點聲響被無限放大，於石壁上撞出清脆的迴音。

最近的一名殺手聽到靜，立刻提刀來砍。早已等候在此的兩名東宮衛一擁而上抱住他，再利落一扭頸子，那人便倒了下去。

孤星再故意踩踏水窪發出靜，與下屬配合默契，以同樣的方法陸續解決了第二人、第三人。

剩下的兩名殺手見形勢不對，皆蟄伏起來，不再面。

若想順利前行，就必須解決他們。

那名傷的侍衛也想到了這點，主道：「屬下做餌，引出那兩人。」

趙嫣擔心道：「你上有傷，太危險了。」

「殿下放心，屬下跟隨孤統領多年，這點默契還是有的。能與殿下並肩作戰，屬下這輩子值了！」

說罷那侍衛快步向前，出從刺客首上順來的火引吹燃，大聲道：「我認輸，不要殺我！」

兩支冷箭來，侍衛堪堪躲開，繼續敵。

又是兩支冷箭出，孤星看清楚了箭矢的方向，按刀悄聲迂迴靠近。

躲在暗的弓-弩手再次抬臂搭箭，箭尖瞄準下方力將盡的侍衛，全然不察孤星已攀上石臺，繞至他後。

頸上一寒，那弓-弩手睜大眼睛跌下石臺，沒了聲息。

最後一名刺客見大勢已去，立即轉朝出口逃去。

趙嫣知曉他一旦逃走，必定回去報信求援，不由低喝：「孤星！」

孤星抬刀一擲，刀刃破空而去，那人應聲撲倒。

確定刺客都解決了，趙嫣快步向前，一把揪其那茍延殘的刺客：「雍王世子呢？」

刺客不語，張就要咬舌自盡，卻被東宮衛利落地卸去下。

「總歸跑不遠。」

趙嫣將短刀鞘，吩咐侍衛，「把他綁起來丟在此，事後也算得上是個人證。」

掃平了障礙，再往前走不遠，空氣逐漸新鮮，一點暗藍的微現於前。

趙嫣扶著石壁走出道，悶熱的山風撲面而來，借著濃厚烏雲中泄的一點月，方覺自己已經穿過整座大山腹地，來到了一片陌生的畿郊之。

風吹滿山林木婆娑，仿若桀桀冷笑，有幾條人影正圍著篝火席地休息。

見到趙嫣一行人平安出來，趙元煜大驚失，倉皇爬起來就跑。

「趙元煜！」

趙嫣握了腰間的蓮紋玉佩，啞聲道，「站住！」

趙元煜哪敢停下？領著僅剩的幾名護衛一路狂奔，消失在道路盡頭的頹圮街道中。

大雨將至，星月無，不知誰家的破燈籠被風吹落，砸在路邊的那塊裂紋界碑上，「劉氏義莊」四字約可見。

劉氏大族在去年的叛軍掃中已然沒落，街邊義宅凋敝，空無一人，最適合鼠輩藏。

孤星護於前，按刀道：「殿下，對方的蹤跡自莊起便消失不見，必是躲於暗。」

彷彿印證他這句話，後傳來枯枝被踏碎的細響。

趙嫣回首，只見方才還落荒而逃的趙元煜掛著笑向前，抬腳狠狠碾了碾腳下的破燈籠。

「魂不散的，你還真敢追上來，什麼時候膽子變得這麼大了？」

趙元煜抬手示意，雍王府護衛從街道四面圍了上來，各個目兇。

……

義莊驛館二樓，聞人藺負手立於黑暗中，從被風吹得哐當作響的破敗窗戶中俯瞰。

他循著蹤跡快馬加鞭而來，剛好趕上這場好戲。

張滄見小太子實在勢單力薄，華貴緻的料也因長途跋涉磕而略微狼狽，忍不住問道：「王爺，可要屬下領人去幫一把……」

話才說一半，就見蔡田一個拐肘捅來，搖頭示意他不要多言。

外面狂風大作，幽暗中的聞人藺卻巋然不。他面沉如水，漆的眸子冷冷落在那道纖細對峙的影上，不見半點緒。

張滄莫名一凜，將未說完的話吞回腹中：這回，王爺恐怕真了怒。

空破敗的街頭，落葉翻卷而過。

趙嫣估算了一下趙元煜邊人馬，約莫六七人，搏一搏未必沒有生機。而若放過他，無異於放虎歸山，患無窮。

趙嫣問孤星：「你們還能戰嗎？」

孤星等人毫不遲疑：「願為殿下赴湯蹈火！」

「好。」

趙嫣眸堅韌，迎風向前一步，朝雍王府護衛朗聲道，「行刺大玄太子乃是誅九族的死罪，各位不為自己著想，也要想想妻兒親友。我知諸位好漢制於人，迫於無奈才跟隨趙元煜，只要諸位肯放下刀刃懸崖勒馬，助孤擒拿此賊，必有重賞！」

那些護衛並非殺手，聽趙嫣這麼一說，幾個膽小的已心生搖。

「他說謊，他不是太子！」

見護衛往後退了一步，趙元煜心一慌，出護衛的佩刀指向趙嫣，狠聲道，「殺了他！待我為東宮太子，你們就都是從龍功臣，都要封侯封爵！只有我，才能給你們想要的一切！」

眼下這種況，就看誰給出的利益足夠人。顯然，瘋癲的趙元煜在賣鬻爵上已達到了登峰造極的地步。

刀刃相接之時，大雨傾盆而至。

驛館樓上，聞人藺聽著雨打屋檐的淅瀝聲，微不可察地皺了皺眉。

他拇指慢慢了食指上的嵌玉指環，垂眸沒有。

方才一路疾馳而來，聞人藺想了上百種方法懲戒小公主的不聽話，恨不能將其鎖在自己邊，使再不能開口騙人、不能再下地跑……

可眼下見以纖弱之姿對抗趙元煜，他反而平靜了下來。

平靜的外表下，是難以消弭的洶湧。

聞人藺倒想看看趙嫣不惜違逆他也要捲此案中，到底準備了多勇氣來承接真相，到底能堅持多久不後悔嗚咽。

到那時他再悠然出面，好好欣賞那張漂亮脆弱的臉上，涕淚漣漣的狼狽。

轟隆——

雷鳴炸響，紫電將雨夜撕開一道慘白的裂痕。

孤星被牽制住，回一刀斬下衝上前的敵人，朝不遠的趙嫣喊道：「殿下！」

鋪天蓋地的雨聲席捲而來，趙嫣握拳而立，任由雨水自臉頰滾滾淌下，滴落下頜。

又一道閃電落下，將趙元煜那張猙獰可怖的臉照得煞白。

趙嫣扯下腰間的蓮紋玉佩高舉於眼前，問步步近的趙元煜：「這個，為何會在你手裡？」

趙元煜定睛一看，下意識向空的腰間。事到如今，他也不再瞞，呵呵獰笑道：「為何……趙衍啊趙衍，你是真不明白還是裝不明白？你病懨懨一副弱樣兒，三步一五步一歇，可就因為你是皇帝的獨子，所有人都捧著你讓著你，太子之位不費吹灰之力就落於你手中，何其不公！

而我，我想要什麼只能憑本事去搶，這枚戰利品如此，儲君之位亦是如此！」

「……戰利品？」

趙嫣敏銳地察覺到了關鍵詞，沉聲問，「行刺太子的人，果然是你？」

「是我又如何！」

趙元煜抹了把臉上的雨水，鷙道，「你若安心做個短命的藥罐子也就罷了，偏生要改田賦、擢寒門、裁勛貴，裝出一副仁德賢良的明君風範，這裡要高我一頭，那裡要我一等，恨不能將我的臉面踩在地上，呼朋引伴好不威風！」

趙嫣抿：「你見不得東宮太子勢起，所以明德館那些即將殿試朝的儒生，也是你殺的？」

趙元煜一副毫不在意的輕蔑神，嗤道：「本世子除過那麼多礙事的人，誰知道你指的是哪條狗？」

趙元煜顯出不耐的狂躁來，抬刀大吼：「要怪就怪你自己，趙衍。你早該……死在行宮歸途中了！」

電閃雷鳴，鬼影攢。

趙嫣抬手握住腰間短刀刀鞘，一字一句啞聲問：「所以，是你殺了他們。」

「想拖延時間嗎？可惜這畿郊荒城可不是行宮途中，沒有人替你送死。去年沒弄死你，現在下手也不遲！」

趙元煜哈哈大笑，抬刀兇狠朝趙嫣頸上砍去。

孤星被數人圍攻，不能，只能沉痛大喊：「殿下，跑！」

在趙元煜的印象中，太子趙衍手無縛之力，弱不堪。

是以當那抹纖細的影抬刀格擋住他致命的一擊時，趙元煜傻了般愣在原地。

趙嫣眼中落著刀刃清寒的冷，仿若冰層之下涌著熾熱的巖漿。

虎口因反震而發麻，卻恍若不覺，滿腦子尖嘯著一個念頭：殺了他！

殺了趙元煜，給阿兄報仇！

「殿下力道先天不足，招式當以靈巧取勝。若退無可退，必須死拼之際，當一鼓作氣攻向對方薄弱，決不能給對方回神息之機……」

崇文殿後校場，聞人藺緩慢清晰的拆解作猶在眼前。

屏住呼吸，手中短刀轉了個圈狠狠朝趙元煜劈去！

驛館樓上，張滄與蔡田俱是面驚愕。

他們都沒想到，生死攸關之際，疲憊纖弱的小年還能發出這般力道。

「長刀對短刃，難有勝算。」

張滄嘖嘖搖首，嘆道，「雍王世子是存心激怒辱，小太子未免衝了些。」

聞人藺眼中落著的雨，未出一言。

趙嫣的每一刀都在他的意料之中，然而每一次揮刀的果決與堅韌，都在他的意料之外。

他看出了趙嫣使出的招式是誰所教，也曾想起在多年前的同樣雨夜，有個不滿十六歲的年趴在腐臭的死人堆里，挨個辨認父兄首的絕與憤恨。

張滄說小殿下太過衝了些，那是因為他沒有經歷過親人橫死的嘔之痛。

聞人藺已經忘了自己最初盛怒的源頭是什麼。

雨太大，他看不清趙嫣的神，不知道小殿下有沒有疼到哭泣。

他有點厭倦了這場無聊的旁觀。