三節晚自習上完，陸竽背著書包回了宿舍。

張穎和葉珍珍跟一塊回來的。一路上，兩人只聊一些追星、追劇的話題，沒問陸竽昨晚住在哪兒，也沒問其他的，單純不想給添堵。

「要去打熱水嗎？」

見陸竽提了一個暖水瓶準備出去，葉珍珍問了一句。

陸竽在門邊停了步子，轉過看：「忘了把暖水瓶帶到班裡去，沒熱水用。」

「我跟你一起去吧，想洗頭髮，一瓶水不夠用。」葉珍珍說著，把書包放床上，提了個暖水瓶跟上。

兩人一塊下樓，往熱水房走去。

格紋地磚上的積雪經過反反覆復的踩踏，變結實的雪塊，踩在上面稍不注意就會倒，兩個人都走得很小心。

學校兩個熱水房，一個在教學樓後邊，方便學生白天飲用。另一個靠近食堂，距離宿舍樓不算近，過去得繞一個大圈子。

兩人一來一回花了不時間，臉和手都凍僵了。

陸竽走在前面，正要推開宿舍門，忽然聽見靠門邊的衛生間里有人提及自己的名字。

「你們說陸竽爸爸那事兒是不是真的？」

「噓，你還敢議論啊，沒見方巧宜被攆回去了？」

「我覺得方巧宜這次蠻無辜的。有親戚在派出所上班，得到的消息肯定沒錯，就因為跟人討論了幾句就被請家長，還讓回家反省，說實話有點過了。」

「可能是因為影響了班裡的學習氛圍吧？」

一個宿舍里住十個人，不可能每一個都相得親無間，一般是三兩個人為一個小團，關係比較好，經常一起吃飯、聊天，其他人關係就一般。

說話的幾人，平時就與陸竽的關係一般。

葉珍珍聽得惱火，越過陸竽用力推開了門。

門板「哐」一聲撞到側邊的牆壁，驚得衛生間里幾個人差點跳起來，扭頭看到站在門口的陸竽，幾人臉上眼可見地浮現出尷尬，膽子小的嚇得臉都白了。

們幾個就是洗服的時候，閑著無聊隨便聊幾句，剛好聊到陸竽上，怎知剛好被聽到。這無異於說人壞話被抓個正著，不尷尬就怪了。

「有完沒完啊？」葉珍珍沒好氣地嚷了一句，「什麼都不知道還敢說。」

陸竽面無表地進去，把暖水瓶放到床邊。

宿舍里雀無聲，好一會兒過去，沒人弄出靜。

陸竽吐了一口濁氣，彎拉出床底下的臉盆，倒了點熱水進去，端到衛生間里洗臉用。剛好有個生洗完了服，騰出一個水龍頭給。

生走到門口，聽見陸竽在背後淡淡地解釋：「事不是你們以為的那樣。我爸爸是被人栽贓的，一個生想要訛錢故意潑他髒水，事已經真相大白。你們還有什麼疑問，可以趁這個機會當面問我。」

背後議論的幾個生容悻然，沒答話，各自低頭做自己的事。

——

翌日清晨，陸國銘起了個大早，先把院子里和大門外的積雪清掃乾淨了，免得隔壁兩個老人過來串門的時候摔倒。

忙出了一汗，他用涼水洗了把臉，手給家裡人準備早餐。

夏竹和陸延起來時，早餐已經端上桌了，紅豆粥搭配煎糍粑作為主食，炒了一道青椒土豆，裝了一碟自家腌制的鹹菜。

陸延要去上學，洗漱完就爬到餐桌旁的椅子上坐下來吃早飯，小一鼓一鼓：「爸爸炒的菜真香。」

「那你以後別吃我做的菜了。」夏竹在他圓圓的腦袋上了一把。

陸延連忙搖頭，狗道：「媽媽做的菜更好吃。」

夏竹笑了笑，抬起頭問對面給盛粥的陸國銘：「你什麼時候起來的？我都不知道。」

「五點吧，看你睡得香就沒你。」

陸國銘給面前放了一碗粥，猜到這兩日沒休息好，主包攬了做早餐的活兒。

夏竹夾起一塊煎得兩面金黃的糍粑，咬了一口，裡面是糯糯的粘牙的，但喜歡吃：「今天就要回去上班？」

「嗯，耽誤好幾天了。」

陸國銘匆匆吃完，到衛生間里重新梳洗一番，鬍子颳得乾乾淨淨，不留一丁點胡茬。制服的扣子一不茍地扣到最上面一顆，外面套上新買的羽絨服。

夏竹換上外出的服，拎上包和圍巾，打算跟他一起出門，轉頭叮囑陸延：「上學路上別貪玩，注意安全。放學早點回家，別讓你爺爺擔心。」

「知道啦。」

陸延吃完最後一口，背上書包跟小夥伴一塊步行去上學。

陸國銘和夏竹坐了同一趟班車，夏竹工作的服裝廠在縣郊，比他先下車。兩人平日里忙起來都住員工宿舍，一個星期至回家一趟。陸竽住校，陸延有他爺爺幫著照顧，兩個孩子基本上不用太心。

分別時，陸國銘還將夏竹安了一通，安心上班，不要胡思想。

——

班車直通縣城一個環形路口，下車后，陸國銘坐公到鐘鼎國際商場，沒到正式上班的時間，他先去保安辦公室外等著。

「老陸來了啊。」

陸國銘聞聲回頭，說話的是他們保安室的科長，穿一板正的深藍制服，手裡端著保溫杯，拿鑰匙打開了辦公室的門。

「誒，您來得真早。」陸國銘了手，笑著打了個招呼。

「有事裡面說。」科長一手推開門，錯開讓他進來。

陸國銘不清他的態度，靜靜站立片刻，等人走到辦公桌后落座，他才抬步進去，隨手關上門。

科長側拉開屜，從裡面翻出兩份文件，也沒跟他東拉西扯，開門見山道：「今天是四號，前面幾天你不在就不算在裡面了。這裡簽個字，結了上個月的工資就行了。財務這會兒沒上班，你稍後過去就能領到，不用等十號發工資。」

陸國銘大腦嗡嗡響，臉僵地看著他：「不是，科長，您這是什麼意思……」

科長豎起手掌，打斷了他的話。

他知道陸國銘工作認真負責，心還很細緻，適合這份工作，可這是上頭的命令，他也是遵照指令行事，沒辦法幫他。

「老陸啊，這回的事鬧得著實不小。民警來抓人的那天，商場里好多顧客都看見了。各種言論傳得沸沸揚揚，說什麼的都有，對商場的聲譽造了一定影響。」科長雙手十指扣，搭在辦公桌邊沿，一張皺紋遍布的臉上顯出幾分為難。

「不不不，您聽我解釋，整件事就是個誤會。」陸國銘走近一步，神急切，兩隻手都比劃上了，「那姑娘一時鬼迷心竅策劃了這麼一個圈套，為的就是訛我一筆。科長，您要是懷疑我撒謊，總該相信人民警察吧？事已經水落石出了，不是我的責任。」

「你別急，我能理解你的心。」科長站起來，勸他冷靜一點，「我清楚你的為人，也願意相信你是無辜的，可事既然已經傳揚開來，我總不能拉著商場的顧客挨個跟他們解釋一遍你是清白的。活到這個歲數，人言可畏的道理你應該懂。你想想，如果你再到商場里四巡邏，顧客撞見了，難免聯想到這次的事，大家心有餘悸，遠遠躲開，久而久之商場也沒辦法正常運營。」

他態度如此堅決，陸國銘便也明白了，此事沒有轉圜的餘地。

「你放心，你在這兒幹了四年多，算是老員工，不會虧待你的。」科長看出他神略有鬆，跟著給了句安，「經理跟財務那邊打過招呼，有一筆額外的賠償金給你。你注意查收。」

話說到這個份兒上，陸國銘不可能再糾纏辯解，只能將委屈和不滿吞進肚裡，認命地接了現實。

他接過文件，也沒心思仔細看，在落款簽上自己的大名，頹然地離開了。

——

上午最後一節理，課上完了，杜一剛留了十分鐘給學生自行做題。

陸竽朝左側不聲瞥了一眼，抿抿，糾結了有半分鐘，扯過手邊的草稿本撕下來一片角，在上面寫了幾句話，摺疊起來，用手指按著悄悄推給江淮寧。

江淮寧微微一愣。

難得見陸竽主給他寫紙條，他當然到意外了，好笑地看了一眼，他指尖起紙條展開，清秀端正的三行字映眼簾。

「我中午請你吃飯吧？」

「或者，這周五出校門再請你也行。」

「你自己決定。」

這不容拒絕的請客要求，看得江淮寧略有些疑，盯著幾行字定定地看了幾秒，提筆在下面寫。

「為什麼突然請我吃飯？」

「謝你幫忙呀，沒有你，我拿不到視頻證據。」

江淮寧恍然大悟，原來是這個意思。

他角輕牽，低下頭給回了一句：「中午吃食堂吧。」

要是等到周五到校外請客，估計又得跟上次一樣，多花不錢。而且，為了不讓他買單，吃到一半借口去上洗手間，把錢付了。

不知道跟誰學的，這麼警惕。