月府安靜的書房裡,突如其來的噴嚏聲打斷了談。
穿青長袍的中年男人頓了一下,隨即關切地詢問對方:
「可是書房火盆不夠暖,老師涼了?」
毫無徵兆打了兩個噴嚏的正是書房的主人月銘,他偏頭避開了些,這才沒有在客人面前失禮。
而稱月首輔為師長的青男人其實看著年紀並不小,也有四十齣頭,五端正,鬢生華髮,留著稀疏的山羊鬍子,給他那張清瘦的臉添了幾分愁苦氣,看著竟比同齡的月銘還要老上幾歲。
雖是如此,但月銘是他科考時的主考,后又因得罪人被迫辭,幸得首輔大人惜才做了月府的門客,才不至於淪落到街頭代人抄寫的地步。
既此大恩,那麼尊稱月銘為一聲「老師」也是應該的。
「學生這就讓下人添些炭火,讓它燒得旺些。」門人說著便要起去喊人。
但被月銘抬手阻止了:「不必。」
門人聞言猶豫了一下,但還是把支起的放下,看了旁邊那盆燒得熾紅的炭火,書房的窗也只打開了一條細風,確實不冷,他穿著單覺得正好,所以首輔剛剛應該就是鼻子發打了噴嚏,沒有著涼。
他放下心來,便聽見月銘不以為意地說:
「這才十月初,現在就煽風點火燒旺起來,數九寒天又當如何?要點房子?」
恩師似乎對他這方才沉不住氣的舉有些不悅,又像是在說別的,於是門人沒有應聲,作虛心聽教狀。
月銘就看重他這一點——聰明,就是不懂「凡事不可過猶不及」的道理,才壯年落魄,實在不該,有心提點他:
「年輕人,若連這點冷都不了,往後天寒地凍要怎麼熬過去?」
他喊這位同齡門人「年輕人」著實有些稽,但他居高位多年,除了皇帝和幾個得了他老人家青眼的同僚,其他人無論男老,在首輔大人的眼裡都是道行尚淺的小輩,一眼就能看穿對方的慾念與癡妄,因而常以長輩自居。
中年男人在朝為時有個外號「瘋狗」,只因他看不慣誰就逮著誰咬,也不管對方是何份,但這條「瘋狗」到了月首輔這裡,卻溫順得像只羊。
羊——門人向來對月銘的教誨照單全收,毫無怨言。
見首輔臉好看了些,他才小心翼翼地繼續說起方才兩人談論的事:
「我聽說江卿已經查到李為民曾老師提拔的事了,那葛炳臨終前也不知同他說了什麼,竟也讓他睡了兩三年安穩覺,還妄想讓子尚公主,到底還是沒那個福氣與天家結親。」
月銘不慌不忙地端起熱茶喝了一口,閉著雙眼細細品味著上好的普洱,直至裡茶香四溢,才慢悠悠地開口:
「所以說人不能忘本。當初我看那葛炳連兒子都要養不活了,見他還有點用,給他一條活路,可他過了幾天無憂的日子便開始忘形,真以為自己干了什麼大事,竟貪得無厭想要更多,真是癡人說夢。」
說到這他像是想到了什麼荒謬往事,邊扯出個嘲諷的弧度,不屑道:
「還有李為民,真以為我不知道他暗地裡搞什麼小作,還因為轉頭攀上了靖王這棵大樹好乘涼而沾沾自喜,那靖王如今可是在守皇陵,什麼時候能重見天日還不好說。奪嫡?哼!陛下能讓一個外族所出的皇子染指大燕的皇位麼?」
首輔大人此刻像是早就料到了明璟會有如此下場,而靖王從前大費周章妄圖與太子明蔚爭霸就是一場笑話,愚不可及!
門人卻沒有因為他這番話而放下心來,反而生出擔憂:
「可皇上這回下了旨意要徹查老侯爺夫婦之死的真相,學生聽說郡主從那白骨上颳了毒回去鑽研,已經查到了葛振頭上,恐怕……」
他乍一對上恩師投來的凜冽目,便將後面的話給咽回了肚子,乾咳一聲,話音一轉:
「咳,學生的意思是,郡主雖說嫁了侯府,但到底姓月,您才是的親,哪有胳膊肘往外拐的道理?」
門人一邊說一邊觀察著首輔大人的臉,見沒有變差的趨勢,這才壯著膽子說下去:
「再說了,安國侯不過二十三歲,就算是有十萬顧家軍在皇城也不管用,年輕氣盛又勢單力薄,說話可沒什麼分量。天子腳下,當然是天家的話最管用,太子殿下與月家才是同源,郡主大概是一時昏了頭,您為父親一二也是無妨的。」
此言倒是沒錯,沒有皇帝旨意,軍隊是不得擅自進城的,這是歷代帝王定的規矩。
青男人這通馬屁可謂是將月首輔從上到下給拍了個舒坦,既貶低了他看不順眼的婿,又抬高了他作為父親的優越,一掃之前月九齡歸寧時給他的悶氣。
然而月銘氣雖然順了些,卻不至於昏了頭,他當然不會認為那個不知何時變了個人的嫡會聽他的教誨,背叛顧墨玧回歸月家,從說出「首輔大人」時,他們之間就已經沒有父分可言了。
「大不由爹啊。否則張欽也不至於為了保住張家現在的地位將嫡從族譜上除名,逐出家門。」
月銘出一臉無奈,無不著月九齡的「不懂事」,嘆了口氣:
「張尚書還為此告病至今,搞得戶部手忙腳,遞到我這兒的摺子是百出,慘不忍睹!」
說到戶部尚書,他語氣帶了幾分不耐:「再有一兩月就年底了,我這陣子也是忙忘了,也沒問問他這『病』究竟什麼時候好。」
門人聽著他這番頗有深意的話,想起近來一些關於張家的傳言,神一滯,饒是他明過人,一時拿不準恩師想表達何意,便不痛不地回道:
「這還是要多虧老師主持大局才會不套,只是公務繁忙,老師萬保重。」
月銘哪裡不知他是擔心自己會在這個節骨眼上可不能和張家鬧翻,所以顧左右而言他,打算矇混過關。
然而月銘卻偏要撕開他飾出來的太平,冷哼一聲,「我是老了,月家也後繼無人了,什麼靠我?我一個老頭子哪還靠得住啊?」
門人聞言惶恐不已,忙出口辯解:
「老師這是哪裡的話!像我這種無足輕重的人若是沒有您早就死街頭了。您是皇后的親兄長,太子殿下對您是敬有加,就連陛下也是時常……」
首輔大人見他語無倫次地顛來倒去說著老掉牙的詞兒,擺手打斷:
「你就不用拍馬屁了,我雖然老了,耳目還是能用的。就是許多年沒有親自手有些手生,多練練就了,就是不知道誰第一個上趕著來送死。」
月銘馳騁場二十年,從來都是別人避讓他,就沒有他給別人讓道的道理。
【作者有話說】
上一章——阿齡手:侯爺,準備一下,咱們夫妻聯手搞點事?
這一章——首輔冷笑:什麼兒?我就當沒生過這個兒!
好睏,晚安。
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