兩日后,韓抉抵達汴陵。

韓抉的父親韓徹封霖國公，過世的姑姑正是今上生母，可謂是正經的皇親國戚。但他自文不武不就，除了長相外一無是,再加上對食毫無抵抗力,是把自己吃了個俊俏討喜的胖子。

霖國公無奈,只得央求斷妄司天將他收了門下。他在斷妄司中找到了自己除食外的其他兩樣畢生熱所在：一是鉆研道法,二是——氣死自己的表兄談東樵。

霖國公府韓家與談家是姻親，行事風格卻截然相反。談家尚儉持節,韓家卻十分好大喜功講排場。韓抉在這一點上深刻貫徹了家風,領著一幫小徒弟,頂著個監察史的名頭,浩浩到了汴陵。

監察史品階不高,但霖國公府小公爺的名頭足以砸死十個汴陵知府。曲知府遠遠迎出十二里，又布置館驛,又安排仆婢，恨不能將自家老母親送過來當老媽子。

曲知府打聽過，這位霖國公小公爺最大的好就是吃。待安頓妥當，曲知府親自上門來請韓小公爺往春花酒樓赴宴，卻被一句舟車勞頓婉拒,了一鼻子灰。

夜半,談東樵拎著個食盒進屋，韓抉正在擺弄一個微型的五行法陣。

抬眼見他,韓抉大喜：

“老談你來看,此地確有古怪。”

五行法陣中心騰空著個白球,被金、木、水、火、土五線圍在當中,形一個不甚規則的五邊形。球卻不在正中,而是向代表“金”的黃線偏了不，還在緩緩，仿佛被遙遠的地方一線拽著，正要與法陣角力。

談東樵道：“傳聞汴陵有七百年財脈，是否與此有關？”

“財脈乃天生地養，在五行之。此地金氣大盛，五行混，應是人為，而非天給。”他瞪大眼睛：“我那皇帝表兄天天惦記著汴陵稅款，收上來的都是杯水車薪，天下財富卻源源不斷地往汴陵匯聚，原來是有老五在此作祟。”

談東樵看他一眼：“這不是一般的老五。”他深思地凝著五行法陣，“可知是個什麼法陣？”

“應是個聚金法陣，但在此地經營多年，究竟是如何養陣，又是如何影響汴陵財脈，現下還不明朗。這幾日我在汴陵各走訪一番，看能否找到陣眼，但這事是個細工夫，急不得。”韓抉嘿嘿一笑，“難怪你指名要我親自過來，換了別人，兩三年也未必能清法陣的名堂。老談，你在汴陵待了數月，老實講，是不是已經查到了這聚金法陣的陣主？”

談東樵點點頭，掏出一塊骨片：

“這陣主在汴陵布局兩百余年，基頗深。蘇玠之死亦與它有關，乃至吳王府也不了干系。”

他將蘇玠出這片枕骨的前后因果與韓抉詳細一說，又道：“我疑心，澄心觀下便是聚金法陣的陣眼之一，而這些人類枕骨與作為祭品的老五，都是養陣的必備之。只是這一片枕骨，不知有什麼特別，為什麼蘇玠竊走它之后，那號稱妖尊的老五會如此震怒。”

韓抉嘿嘿一笑：“這些彎彎繞的東西我不懂，我只管找陣眼，破法陣，查案之事，還得你來。”

“破陣之事，還需從長計議。你來，一是為了勘探法陣，而是吳王府與法陣主人頗多牽扯，正可借你的份一探究竟。”

談東樵負手，看向窗外的暗夜，“這法陣關系數百萬生民的生計，牽一發而全，故我雖有察覺，也未敢擅。”

韓抉角抖了抖：“我說天大人，咱們斷妄司管的是降妖除魔，你老是把天下生民掛在上，這日子還要不要過了？何況汴陵這事兒，影響的多半是那些賣高買低的商，你家談老太爺常說，商人都趴在百姓上吸的蠹蟲，故此士農工商，商排最末。讓這些商人吃一回啞虧，不正遂了你家老太爺的意麼？”

談東樵皺起眉，回眸斥道：“為者，應對所有百姓一視同仁，怎可因偏見隨意輕賤？都似你一般，只掃自家門前雪，不管他人瓦上霜，三省六部各自為政，還談什麼護佑黎民？”

他再三搖頭，給韓抉下了個最終判詞：

“聞桑這孩子，就是被你教壞了。”

“……”韓抉按了按眉頭，想起自己為什麼臨行前躊躇了半天了。

天大人不在京城的日子，大家都松快了不，居然好了傷疤忘了疼了！

他決定暫時韜養晦，不和憂國憂民的天大人對著干。

掀開談東樵帶來的食盒，里頭四點心鮮艷地出來，金黃的豆沙團、紫糯米團，青艾草團和黑芝麻團，正中都印著一朵紅春花印。

“曲廉今兒晚上請我去什麼春花酒樓吃酒席，該不會就是做點心這家吧？”韓抉一拍大，“哎喲，真是虧大了。”

他忽然狐疑：“老談，你何時在吃食上這麼有品位？”

談東樵淡淡瞟了他一眼，又將食盒蓋子蓋了回去：

“我信中說的幾件事，都查清了麼？”

“……我回去告訴我娘，你刻薄我吃食！”

“姨母問起，也是公事為先。”談東樵四平八穩地答道。

“……”韓抉只好把查到的消息一一稟報。

蘇玠的世，是談東樵囑咐韓抉查訪的第一件事。

斷妄司的修士找到了蘇府的娘，娘證實蘇玠并非蘇家嫡妻所生，而是蘇玠之父蘇崇在外面結識的子所生，蘇玠一出生便被蘇崇帶回，養在了嫡妻名下，蘇家人都未見過蘇玠的生母。蘇家重名，此事不面，知道得人極。

“我按你信中提醒問了娘，蘇玠時可有異常。娘說，蘇崇對蘇玠甚是保護，時常常將他關在房中讀書，不許他和別的孩子一起在天的院中玩耍。有一回，蘇玠翻墻出去玩兒，被蘇崇發現，抓回來打斷了，休養了半年才能行走。其后蘇崇還在蘇玠居住的院落墻上張了網，謹防他再翻墻逃走。娘也說不清，蘇崇對這個孩子究竟是還是恨。”

“另一件事，蘇玠確實在許多年前就來過汴陵。”

談東樵點點頭，似乎并不意外。

“是在何時？”

“大約五年前，蘇玠科舉不第，蘇崇將他足在家，他不知怎麼還是逃了出來，一路逃到了汴陵。他在汴陵待了一段時日，不知怎地又想明白了，自己回了京城認罪，且對蘇崇的要求再無不從。后來蘇家看他實在沒有科舉的天分，便給他捐了個采辦的兒，他便又到了汴陵。”

韓抉盯著那食盒，一面道：“不過，蘇玠此前來過汴陵，又和他的死有什麼關系呢？”剝繭刨問底，可不是他的強項。

張網、五年前、蘇玠的托付、枕骨……一切看似毫不相關，卻又仿佛早就在命運的話本上逐字寫明。

蘇玠一年前再到汴陵，頻頻出歡場，卻從不留宿，真正相好的，是一個自贖了的花娘菡萏。

長孫春花與蘇玠明明相頗深，卻從不表兩人，且在蘇玠死后并未公開質疑過蘇玠的死因。

如同在萬千雜線中瞬間揀出了同相連的線團，談東樵眸中一亮。

“樊霜曾說，蘇玠不是人。”

“啊？”

“蘇玠不是人，也不是老五，他是個二五子。”

談東樵知道，他離世之前，對長孫春花有重要的托付的。這托付，和書信中對真相的追索，并非同一個。這托付重要到，春花對任何人都只字不提，甚至因他執意追查而翻臉。

也許，蘇玠第二次來汴陵之后，就沒有打算再回京城。

窗外一聲輕微的響，陳葛出半個諂的狐臉：

“天大人。”

談東樵還未，案上的五行法陣驀地躥起來，朝陳葛兜頭罩下，陳葛立時化作一個雜的小狐貍，在五行網中左逃右躥，一會兒撞在火陣上，被燎了兩片皮，一會兒又撞在水陣上，被澆了個心涼。

“……”談東樵默了一默，道：“放它出來罷，這個老五我認識。”

韓抉狐疑地看看他，確認無誤后才收了法陣，將五行都了一遍的陳葛放出來。

陳葛從口里吐出一口咸水，哭道：“天大人，我可是替聞捕快帶消息來的。你這位同僚怎麼不由分說就手？”

韓抉攤攤手：“可不是我手，是五行法陣認出了你，自行手。”

“這位是？”

“斷妄司副天，韓抉。”

陳葛：“……”

斷妄司果然個個心狠手黑，連個漂亮的小胖子都不例外。

談東樵道：“你帶了什麼消息？”

陳葛抖抖上的水：“那個被灰老鼠咬死的孩子，我們查到是誰了。”

“他姓祝，名九，正是五年前病死的營造大師祝般的兒子。祝般死后，便和瞎眼的老母住在方家巷子。我們跟街坊鄰居打聽了一下，發現他過得……極為倒霉。”

祝九這些年，幾乎是建房房塌，修橋橋垮，日日辛苦賺上點錢，還不夠娘兒倆吃用，即便是有些剩下的，也都送給賭坊了。照理說在汴陵，一個強力壯的年，只要肯努力，怎麼會養不活自己呢？

“就是個倒霉催的賭鬼。他娘說他最后一次出門，是拿了錠碎銀子，三更半夜奔賭坊去了。切，他們這些住在方家巷子的人，個個都是如此，又懶又好賭，不事生產，不求上進，窮也是應當。”

談東樵驀地一震：

“你方才說什麼？”

“不求上進，窮也是應當？”

“再前頭一句。”

“呃……方家巷子的人，個個都是如此？”