春風和氣,游人如織，正是閑逛的好時節。吹走了寒意的商市街，又回到了車水馬龍的景況。

長孫石渠一手抱著長孫衡，一手拿著一個風車,兩個撥浪鼓,三糖葫蘆,滿頭大汗地嚷：

“仙姿,你倒是幫我拿兩樣！”

仙姿負著手，跟在后,冷冷地笑：

“爺,自己買的東西自己拿。”

石渠委屈大：“又不是我要買的！”

“小爺指哪您買哪兒,攔都攔不住。爹可不是這麼當的。”

話音剛落,娃娃長孫衡又在爹爹懷里立起子,短的手指頭指向一旁推車上花花綠綠的面人兒。

“爹！買！”

石渠苦著臉：“爹爹實在拿不下了，咱們下回再買,好不好？”

小娃娃早已掌握了拿這柿子爹爹的獨門技能，扁憋了一會兒，“哇”地哭了起來。

“爹、爹、……買……嗚哇！”

石渠的心臟仿佛扔進熱水鍋的豆腐泡，頃刻間塌服帖：“買買買……唉，仙姿你好歹幫我掏下銀子！”

仙姿翻了個白眼。

商市街上有不認識長孫家這紈绔爺的。每有人湊上來,便走心或不走心地夸一句：

“哎呀,這是長孫家的小爺，長得真好看！”

石渠便驕傲得像斗勝的公一般：“那是！我的兒子,自然長得跟我一樣好看！”

又逛了一段,石渠的力終于耗盡。仰面看見“四海齋”的招牌,忙不迭地抱著孩子進去了。

跑堂的見長孫家的紈绔又來蹭吃蹭喝,怕他是來打探新菜品的,連忙稟告了大掌柜。

陳葛一進包廂，懷里就被塞了個孩子。

“陳兄，替我抱一會兒。”

石渠又又，拎起茶壺咕嘟咕嘟灌了一肚子。

陳葛一臉懵地瞪著懷里流口水的娃娃，剛吃過糖葫蘆的小和沾滿紅糖的小手黏糊糊地往他上蹭。

“……”

小娃娃亮晶晶的眼睛也回他，一點兒也不怕生。

陳葛慢條斯理地道：“這是……你兒子？長得還好看。”

“那是……”石渠正要慣例自夸，又聽陳葛道：

“長得怎麼一點兒都不像你。倒是還有幾分像我。”

石渠氣滯：“陳兄還是這麼不會說吉祥話。”

小娃娃盯著陳葛，忽然咧開一個大大的笑臉。陳葛愕然了一瞬，也忍不住微笑起來。

石渠有點發愣。別說，這倆還真有點像。

正說笑時，外間突然吵嚷起來，沉重的腳步聲由遠及近，直向這邊而來。

原本靜坐喝茶的仙姿驀地站起，不由分說地把長孫衡從陳葛懷中抱回來。

石渠喚起來：“哎哎，路上讓你替我抱一會兒，你偏不肯。這會兒怎麼又主去抱了？”

仙姿眸子微瞇：“閉。”

陳葛也察覺了異樣，推開包間小門，正迎上一隊帶刀的捕快。

“誰是長孫石渠？”

陳葛一愣，倒也不多管閑事，向后一指。

領頭的捕頭目在室掃視一圈：“那孩子，是長孫衡？”

石渠：“是啊，怎麼的了？”

衙役一揮手：“跟我們去趟府衙。知府大人要滴驗親。”

“哈？”石渠茫然，“為啥？”

捕頭聲道：“今日元鳥會，這孩子的娘狀告長孫春花謀財害命，貍貓換太子。這孩子，很可能不是你的。”

石渠仿佛被當頭敲了一悶：“你說煙？煙不是病了嗎？……親口說過這孩子是我的啊？春花也是這麼說啊。”

“孩子的娘已經死了，死前說了真話。長孫大爺怕是被自己妹子給坑了。”捕頭的話語帶著些雄談及后嗣時特有的嘲諷。

石渠還要再說什麼，捕頭不耐煩了：“說廢話。把他加上，那丫鬟，抱上孩子跟我們回衙門……誒！”

他的話音被仙姿突如其來的作截斷。

仙姿抱著衡兒，飛躍出了窗榭，形快如疾電，一室大男人竟無一個來得及反應。

捕頭醒悟過來，大喝一聲：“快追！”

然而窗外，哪里還能看見仙姿的影？

石渠只覺一陣風兒從邊拂過，約聽見仙姿掠出時口中的碎碎念：

“滴驗親，可不能去。”

良久，陳葛幸災樂禍地嘆了口氣：“哎呀，原來這孩子，真不是你的啊。”

元鳥宴上的驚天聞一日之間傳遍了全城，從富麗堂皇的江上畫舫到古樹巷口老槐樹下古樹婆婆的豆腐腦兒攤，討論的都是富商長孫家的家丑。

“然后呢？”豆腐腦兒攤的客人圍一堆，聽其中一人煞有介事地大肆議論。

“偏就這麼巧，萬花樓的老鴇剛好帶了幾個姑娘出局，當時就在元鳥宴上。老鴇親口證明，那小妾做花娘時從未和長孫大爺有過來往。”

“曲大人傳長孫大爺和小娃娃上堂滴驗親，長孫家那個護衛見勢不妙，當場就抱著娃娃跑了。”

“啊？那護衛不是春花老板的心腹麼？”

“是啊。這不是明擺著心虛嘛？當著那麼多人的面，別說曲大人，就是吳王也不敢偏袒啊。只好把暫時收押監，此刻正在府衙大牢蹲著呢。”

“嘖嘖，富人家里這點狗屁倒灶的事兒，真是不消停啊。”

古樹婆婆拎著勺子，往桌上一敲，板著臉道：

“你們這些人，舌頭也太長了！那深宅大院的事，是外人能看得的麼？我看春花老板就很好，知道我老婆子掙錢不易，常常介紹客人過來，每回都多給錢，絕不是那作犯科的人。”

眾食客笑：“婆婆，知人知面不知心啊！”

“長孫家的老太爺和大爺也是兩個傻子。都鬧到這份兒上了，還跑到府衙去求，說什麼……家業本來就是要留給春花老板的，那孩子鐵定就是大爺的，跟他長得一模一樣。”那消息最靈通的食客咂咂，“也是，長孫家要是沒有了春花老板，還真不知道會變什麼樣子呢。”

眾人又嘆了一陣子，這才慢慢散了，留下古樹婆婆一個人，一邊捶著腰，一邊開始收攤。

收到最后一張小方桌，才發現，竟然還坐著一個客人。他碗里的豆腐腦兒只吃了一半，卻已放下了湯匙，靜靜地著。

夜幕低垂，左近無人。汴陵城被一團料峭的黑冷包裹起來。

古樹婆婆一怔:“客人有什麼事？”

來人一青，眉目清冷，卻蘊藉著沉穩寬廣之氣。

他起，攤開手掌。掌中一片瑩白的骨片，在夜霧中閃著磷。

“我想請教，這骨片的來歷。”

古樹婆婆冷笑起來：“客人要驗骨，去找仵作啊，找我老婆子做什麼？”

“槐為木之鬼，能與鬼通。”

古樹婆婆不說話了。良久，謹慎地后退一步：“原來是斷妄司的爺。我老婆子一向安份守己，可不曾犯過斷妄司的條例。我不管閑事，你也別來管我。”

那青人踏前一步：

“不該管的閑事，您不是早就管過了麼？”

古樹婆婆悚然一驚。

“我一直不明白，煙本對蘇玠一無所知，卻為何能帶著信，去找長孫春花。”

古樹婆婆不語，對方便自言自語般繼續道：

“但今日我明白了，是菡萏的鬼魂讓去的。而汴陵城中，能襄助鬼魂與人談的，只有您這老槐樹了。”

古樹婆婆鐵青著臉：“老婆子年紀大了，不明白你在說什麼。”

青人從懷中取出一：“煙死，仵作從取出了一片槐樹皮。當初你割下自己的樹皮，混在豆腐腦兒里騙喝下。樹皮嵌肺腑，煙遂能與鬼通。”

“我……可不認識什麼煙，更不認識什麼菡萏！老婆子在汴陵百年，從不惹是非，才不會管這種閑事！”

“你確實低調怯懦，從不與妖尊作對。”青人雙目炯炯，“但菡萏從小就在你攤上吃豆腐腦兒，你是看著長大的。”

他皺起俊眉：“古樹婆婆，你懼怕妖尊威，不敢明里相助。但如今，我能查到你幫助過菡萏，妖尊也能查到。你若要自保，只能助我一起鏟除妖尊。”

古樹婆婆聽懂了他的話，一霎時面如枯葉，斜斜坐在凳子上。

“你……究竟是誰？”

面前的青男子鄭重一揖：“斷妄司天，談東樵。”

古樹婆婆沉默良久，半晌，面現搖：

“說是天，終究只是個凡人。你……真能鏟除妖尊？”

談東樵道：“肝腦涂地，至死不休。”

古樹婆婆為他的決然正氣所懾，終于嘆了口氣：

“既如此，老婆子就把知道的都告訴你。”

原來當日，蘇玠和菡萏自知前途未卜，各自將一件重要的東西托給了自己最信賴的人。

蘇玠選擇了長孫春花。而菡萏，選擇了自己的好友云暖，也就是后來的煙。

菡萏托的，不是尋常事，而是一個嬰孩。

那是蘇玠和菡萏剛出生的孩子，取名做蘇衡。

菡萏沒有告訴云暖嬰孩父親的份，只說是自己和一位公子所剩。留了許多錢財，只盼云暖好好養育蘇衡，讓他遠離是非。但沒有料到，自己死之后，云暖立刻就厭倦了孩子，起意將他棄。

菡萏的魂魄放不下塵世掛礙，便日日去糾纏古樹婆婆。誠所至金石為開，古樹婆婆終于心，答應助托夢給云暖。

“老婆子本以為，菡萏會恐嚇威云暖，好生養育孩子。不料，只是告訴了云暖，這孩子的父親與長孫春花是至，若將孩子送給長孫春花，保一生富貴。”

鬼與人通，耗損極大。菡萏妖尊座下走狗割魂而死，魂魄不全，貿然與人托夢，終于耗盡靈元，徹底消散了。

古樹婆婆長嘆一聲：“可憐菡萏那丫頭，不過做了一次母親，到死后還要耗盡最后一魂，為子謀一線生機。”

“長孫春花呢，為了不引起外人疑慮，是把別人的孩子栽在自己哥哥頭上。結果被那貪財之人反咬一口，自己都進了大牢，還不肯說實話。所做的一切，竟然都是為了完對一個死人的承諾。”

“你們凡人這些執念，我老婆子，實在不懂。”