天明的時候,阿九熱了半個黃饃，服侍盲眼的母親吃下，關上戶門。

他門路地來到汴陵城西的一工地。此兩水并一山，風秀麗,景致秀,正在修建一座富麗堂皇的別院。

工頭老鄭正蹲在門口數人頭。阿九湊過去：

“鄭叔,今日有活麼？”

老鄭上下打量他,但見這青年人眉目清秀俊，哪怕穿著布破,仍有一見的矜貴風姿。

這“鄭叔”的口吻倒是十分悉。只是他無論如何想不起來,什麼時候認識這麼個面的大侄子。

今日工時迫,偏有幾個沒長的沒來上工,也不知跑到那個賭坊通宵去了。老鄭點來點去剛好差兩個人手,他甩甩頭，不再多想：

“你可會磚？”

阿九溫和道：“會的。”

老鄭便引他到一側,讓他用普通玉石了兩塊。只見他雙手如修長細蔥一般，手勢卻十分干脆利落。老鄭一拍大：

“算你一個，快去上工。”

阿九是悉工序的，但手腳卻明顯不如記憶中聽使喚。了兩丈見方，指尖竟已被磨出淡淡的痕。老鄭在他邊繞了兩圈,終于忍不住湊過來叮囑：

“手上小心著些,這些寒青玉石，一片便頂你家一年的口糧。”頓了頓,又不放心地補充：

“晚些東家四爺要來工地監工,可千萬別在他眼前出了岔子。”

阿九心中一：“什麼四爺？”

老鄭一咂：“就是梁府大房的嫡生四爺,梁昭。”

他低些聲音：“這位四爺可不是省油的燈,聽說前些日子因污婦被知府大人關起來打了好幾十板子,本來說要發配邊疆的，不知怎地又放出來了。嘖嘖，這些高門大戶，背地里不知干了多污糟事，什麼時候才能遭報應啊！”

老鄭嘆了口氣：“總之你仔細著些，可千萬別撞到梁家四爺手上。”

阿九模模糊糊地點頭稱是。

未到辰時，淅淅瀝瀝的春雨下了起來。工坑邊緣的泥漿被雨水激起，濺得人滿滿臉都是泥點，所有工人的進度頓時慢了下來。

又過了一會兒，有小廝殷勤地撐著傘，伺候著一個華繡衫的人過來了。來人搖著把花里胡哨的扇子，一臉青黃，帶著常年縱的疲態，不是梁昭又是哪個？

梁昭罵罵咧咧，一會兒埋怨這鬼天氣，一會兒又埋怨自家老爹，非挑了這日子讓他到別院來監工。小廝只得賠笑勸說：

“爺，大老爺也是希您在老太爺面前掙回點臉面。上回的事，畢竟……”

“呸！長孫春花自己都進了大牢了，本爺能有什麼罪？那人給臉不要臉，本爺原本也看不上，要不是母親……”

小廝急喚：“爺！”

梁昭咬了咬牙，終于沒有繼續說下去。

他繞著工坑轉了一圈，眼尖地見坑中有一個工人手中一，將一塊寒青玉石掉在了地上。

梁昭一指那工人，對小廝道：“把那個人，給我上來。”

老鄭陪著阿九上了工坑，滿臉堆笑地向梁昭行了個大禮：“四爺，您喚這小工做什麼？都是些賤民，怕是臟了您的眼。”

梁昭一個眼神，小廝便把老鄭一把推開。

梁昭端詳著阿九，但見他雖然滿頭滿臉都是泥點，仍不能掩蓋俊秀的容貌，尤其一雙細修長的手，骨節分明，甚是悅目。

只是，有些眼。

莫不是在哪家小倌館里見過？

梁昭想不起在哪里見過這俊的青年，但他那狗改不了吃屎的習又冒了出來。

他嘿嘿一笑，一指坑底：

“本爺看見你，掉了一塊玉石。你知道這寒青玉石，一片值多錢麼？”

阿九拱手：“四爺，小人雖然掉了一片玉石，但并未損傷。”

“哼，你說沒損傷就沒損傷？”梁昭挑起眉，一旁小廝連忙把阿九掉落的那塊玉石遞上，他翻過來看了兩眼，雙手輕輕一掰，玉石便破了兩半。

“你看，若不是你剛才摔了一下，這玉石能掰得斷麼？”

“……”

阿九皺起眉，黑白分明的眸子澄澈地回：“四爺，這就有些強詞奪理了吧？”

小廝臉丕變：“大膽！爺教訓你你就聽著！一個下等人還敢還？”

阿九還說什麼，老鄭連忙上來打圓場：“這孩子不懂事，爺您消消氣！只讓他干完今日，明兒就不讓他來了！”

梁昭豎起一只手：“不行。”

老鄭：“啊？那爺想怎麼樣？”

梁昭懶懶地掀起眼皮，意氣揚揚地一笑：“本爺給你兩個選擇，一是照價賠了這塊玉石。”

阿九一驚。他當然是賠不起的。

梁昭滿意地著阿九驚恐的面容：“二是，跟本爺回去，小心伺候一晚，明日就放你回家。伺候得好了，爺還有打賞。”

阿九沉默了。

老鄭嚇得連汗都不敢往外冒。他口干舌燥，說點什麼來和稀泥，卻什麼也說不出。單聽過梁家四爺生活不檢，流連花叢，且男不挑，可從未見過這般當眾搶人的啊！

小廝似乎也有些意外：“爺，這等腌臜人，怎配服侍您呢？何況您上、屁上的傷可都還沒好呢。不如還是去小倌館中……”

“不行！本爺就看上他了！這幾日了多窩囊氣，就是要找個新鮮玩意兒泄泄火！”

阿九怔了一怔，而后退了一步，慢條斯理道：

“我不賠錢，也不會陪你。爺若是覺得不妥，咱們一起去見便是。”

他覺得自己這話說得有理有據，并未因對方的蠻橫無理而傷了自己的禮節。卻不知，“見”這兩個字扎扎實實在了梁昭的痛點上。

梁昭然大怒：“你是個什麼東西，敢讓本爺去見！也不出去打聽打聽，我梁家在汴陵城里是什麼地位，這里建得是誰家別院！”他狠狠地啐了一口口水，直吐在阿九臉上。

“來啊，給本爺拿鞭子來。今日我非好好教訓教訓這個賤民，讓他知道馬王爺有幾只眼！”

工地上是常備著鞭子的，專為管教那些不聽話的工人，只是用上的機會不多。老鄭哆哆嗦嗦地取了來，梁昭一把抓過，鞭尾混著泥水如雨般落在阿九上。

梁昭口中罵罵咧咧，發了瘋地用力猛：“讓你見！見！你這個賤人！”

阿九在泥漿中翻滾，鞭子在他上制造出無數道痕，這好像不是他未曾經歷過的痛楚，卻帶著靈魂難以承的新鮮。被打的地方已麻木到無法知，只覺渾如遭火燎，熱痛難當，疼痛如一張糲的手扼住他的魂魄，從天靈撕扯而出。魂魄怔怔地凝難的/，竟不知該做些什麼，只有一個念頭在心中無比清晰。

這是他的業，他的因果，他本該承的劫難。

魂魄突然想起了自己的過往，他是誰，從何而來，要往何去，為何在此。

他是吳王世子藺長思，自弱多疾，父母為救他，害他人命，奪他人財脈。在那害之人死的那一日，法反噬，教他擁有了貧苦年阿九的全部記憶和，教他被巨大的慚愧和自憎吞噬。他為藺長思，一個背負著滿罪孽，慕一子而不得的無用怯懦之人。

他寧可自己只是阿九。

也不知鞭笞了多久，梁昭手中驀地一空，鞭子不知去了何。

一個紅捕快劈手奪過了梁昭的鞭子。梁昭定睛一看，這人他竟然還認得，正是當日帶人抓捕他坐牢的捕快聞桑。.七

梁昭大了一聲，急急后退了兩步：“怎麼又是你？”

聞桑憤恨地瞪了他一眼，將鞭子一擲，扶起地上滿污的青年。

“你還好嗎？”

目對上那青年的面容，聞桑愣住了。他倏地以袖口干凈對方的臉：

“你是……世子？”

眾人聞言，頓時目瞪口呆。

半晌，梁家小廝先反應了過來，聲問：“你說他是誰？”

青年大口地息著，目渙散，全無焦距。聞桑將他扶坐起來，神嚴峻：

“這位是吳王府世子爺，你們認不出來嗎？”

梁昭驚恐莫名，指著青年大：“怎麼可能？吳王世子不好好地在王府，跑到工地上磚做什麼？”

聞桑冷哼了一聲：“世子昨夜走失，今日全城都在搜尋。恐怕只有梁爺你不知道吧？”他低下頭，有些不忍：

“世子，卑職送你回府罷。”

“世子”二字仿佛一把利刃正中了藺長思的心臟。他驀地從地上跳了起來：

“我不是什麼世子，你們認錯人了！”

輕盈的細雨中，青年仿佛魔怔一般，掉頭向遠奔去。周圍眾人皆未預料，竟無人來得及攔阻。

只有聞桑著他的背影，輕輕嘆了口氣。

他轉，向眾人拿出一塊玉制令牌：

“奉史韓大人令，此地涉及要案，工事暫停，無關人等速速撤離。”他冷冷地瞥一眼汗洽栗的梁昭：

“至于梁爺，鞭打世子的罪責，你自回家等候發落吧！”