春花本是見個和尚也能扯兩篇佛經的人,又善于在耐心的聆聽中挑揀出關鍵的言語適時應和，不過三言兩語，便功博得了袁氏的好。

袁氏只覺得這姑娘親切又善解人意，從前與年輕一輩打道的挫敗統統被驅散,恨不得收了做干兒。

“兒子人了,不服管教。我家那死老鬼除了上朝便是約棋友下棋。與其做個沒用的閑人,倒不如出來做點生意,也補些家用。聽說江南有許多子都出門經商，比男人都厲害！”

春花笑盈盈地將手扶在袁氏小臂上：

“袁姨說的是,人手里有了錢,腰板兒也直呢。”

幾人閑坐敘話,不多時,忽聞鼓鐺喧嘩,鞭炮爭鳴，四個青手執鮮花在前,金翠步障遮擋浮塵，引出一個翩翩大度的玉面郎君。

閣中有一方寸大的小高臺，那郎君施施然登臺，轉向眾人風流倜儻地一揖：

“諸位同儕，不才謝龐,有禮了。”

謝龐著一蟹殼青,袖緣繡黑線，面目沉穩溫和,有那麼點高深莫測,又有那麼點平易近人,正是那種人會暗中慕,男人也跟隨的男人。

袁氏對春花和尋靜宜耳語：“我家有個呆外甥,也好著青，一年四季好似套個冰燈在上，冷嗖嗖的，比謝堂主這如沐春風的氣度可差遠啦。”

春花自然知道這“呆外甥”是誰，忍不住道：

“春風輕浮煩擾，依我看，冰燈也很不錯的。”

尋靜宜最知道底細，噗嗤一聲，出輕笑。

便在這時，兩人見陳葛也進了閣中，連忙埋低了頭顱。所幸他一臉心事重重，隨意找了個空位坐下，毫沒有察覺異樣。

謝龐已在小高臺上口若懸河地開講：

“我知道，諸位同儕今日能來此，都是沖破了家人和世俗的重重阻撓。他們不理解我們，不支持我們，但我們自己知道自己做的是何等宏偉事業。不要怕，那些阻攔我們上進的人，無非是害怕我們有了賺錢的本事，就不要他們了。諸位，我們要包容我們愚昧守舊的家人，原諒他們，帶他們來聽一聽看一看，萬應堂是個溫暖人心的大家庭，在座的都是彼此的兄弟姐妹。

“謝堂主說得好，我家那老頭就是個最愚昧守舊的人！”袁氏想起早上剛吵完的架，十分地憤憤。

“……”春花默了默。這位謝堂主，真是深諳挑撥離間之道。

今日他講的是楊朱經，講“六皆得其宜”，“知生之暫來，知死之暫往”，人生在世當求“全生”，以“存我為貴”。講罷經，謝龐命隨侍的取出幾幅卷軸，其上繪著幾位級別最高的“香主”新置的宅院，車馬、畫舫、新娶的貌妾室，奢華鮮麗，令人心旌意。

初聽上去，謝龐所言頗有道理，振聾發聵。但他只講了利己和從，卻不講節制和兼利。堂眾們聽了個古圣賢的名頭熱鬧，又聽了個隨心所的心舒暢，末了便以為，只要聽謝堂主的，便能掙到數不清的金銀財寶，過上他這樣風流瀟灑的生活，且能將所有不敢宣之于口的變得無比高尚。

講到激，謝龐高舉起雙手，大聲道：“大家都知道汴陵有位財神，名喚長孫春花，買賣做得極大，但最初，不也是靠賣藥丸發家的麼？長孫春花可以，你們也可以！焉知三五年后，座中諸位不會有李春花、趙春花、陳春花？”

春花坐在下方，聽得此言，不由得猛然一震。

臺下堂眾中大多數人并不知道長孫家是如何發家，或者也不在乎，他們沉浸在無所不能的緒中，揮舞起四肢，連連應聲喝彩，眼中只有那極度驕奢逸的樂和毫無基的豪壯志。

便在此時，自臺上彌漫出一片淡淡的金氣，無數繡線般纖細的金小蟲在金氣中漂浮，向每一個聆聽謝龐講經的堂眾飄去。而眾人神漸漸，竟對這異象毫無所覺。

一縷金線蟲停在陳嬤嬤面前，毫無聲息地鉆眼珠中去了。而尋靜宜、袁氏和陳嬤嬤自己都正襟危坐，神漸漸迷激。

春花驚得面無人，似乎只有能看到這奇特而詭異的景。急拍尋靜宜肩膀：

“閉眼！”

尋靜宜一愣，下意識閉上雙眼，向襲來的金線蟲無可，便掉頭向袁氏而去。尋靜宜倏然驚醒，仿佛做了一場虛空大夢，一時竟有些昏沉。

“春花，這……”

春花面容一沉，又在袁氏肩上重重一拍，要如法炮制，袁氏卻毫不為所，扯開的手，雙目仿佛黏在謝龐上。

春花一急，將左手擋在袁氏眼前，忽覺腕上“桃僵”驀地一熱，金線蟲在距離兩寸的空中倏然化為了齏，飄落在地。

方寸高臺上，謝龐驀然警覺，微凸的利眸如電般向堂下，一眼就見了春花。

只這一眼，春花便知道對方絕非善類。

……這大概就是冤孽吧，一個本分生意人，三年來過得太太平平，到京城剛見了某人一面，就又上妖魔鬼怪了。早知如此，就不該拉尋靜宜一起來看熱鬧，嗯，自己也不該來。

但事已至此，只得先發制人。

霍然起立，飛快地住一只在空中漂浮的蟲子，大喊一聲：

“妖怪放蟲害人，大家小心！”

這一嗓聲嘶力竭，險些喊破，閣中眾人紛紛一驚。有數幾個第一次聽講經的，立刻如尋靜宜一般醒悟，察覺了眼前漂浮著的金線蟲，驚恐尖起來：“這是什麼蟲？”

而更多的人，卻只是懵然四顧，不知所措。

謝龐一驚，怒道：“是誰在此妖言眾？”

除了數幾個新人，老堂眾們登時齊齊回首，對春花怒目相向，眸中一抹金同時閃過。

尋靜宜嚇得發怯：“春花，要不咱們先回去吧。”

春花微微愣神。知道，此都是謝龐的堂眾，對他深信不疑，萬一群激憤，恐多是非。但……

環視周遭，如袁氏、陳嬤嬤、陳葛這般，人人都睜著懵懂雙眸，渾然不知自己落了什麼樣的圈套。

春花將手中著的金線蟲往尋靜宜手里一塞：

“你先走，出去便去尋談大人，就說此有妖，他姨母也在此。”

尋靜宜知必有計較，只得道：“你多小心。”轉向外走去。

春花神坦，仰首迎向謝龐的視，負手徐徐登臺，面向驚愕的眾人。

“方才聽了謝堂主講經，覺得實在彩。有幾個問題，想向謝堂主請教。”

“敢問謝堂主，萬應堂者，可有門檻？”

謝龐冷聲道：“銳意進取者，皆可我萬應堂。”

“那就是沒有門檻了。”

春花搖頭一笑：“第二個問題，自打盤古開天以來，可曾有過什麼好東西，是無需苦讀、苦練、苦修，只要有幾個親朋好友，上說一句上進，就能握在手中的？”

眾人同時一默。

“從前沒有這樣的好東西，今后也不可能會有。這世上，賺錢的法子很多，魚有魚路，蝦有蝦道。正道賺錢的法子，總不開三樣：智、巧、勤。賣萬應丹，沾著哪一樣？”

謝龐瞇起眼：“你究竟是誰？”

春花深吸一口氣：“不才我，正是謝堂主剛剛提到過的，長孫春花。”

眾人大驚。

“讓各位見笑，我家并不是靠賣藥丸起家的。我祖上三代開錢莊，到了這一代，才有些積蓄，加上些許努力和時運，將產業擴大。我自研習看賬，隨祖父走貨船，踏過千山萬水，開藥鋪之前，我在藥材行做過三個月學徒，開營造行之前，我走遍汴陵所有營造工地。時至今日，我仍是日日寅時出門，辛時方才睡下。”

“若有人說，不論是誰，都能通過同一條路發家致富，那這條路，必然是條死路，而這人，也必然是個騙子！”

謝龐臉大變，面容立時森冷：

“這人不是長孫春花，是個妖！看不得我們萬應堂生意興隆，要斷咱們財路！各位同儕，今日萬不能讓這妖跑了，否則咱們辛苦得來的賺錢機會，就會毀在手中！”

這指責毫無據，悖妄之極，底下眾人卻毫不疑，雙目發紅，紛紛站起來，堵住春花去路。

“對！是個妖，別讓跑了！”

“抓住，關起來！”

“不讓我們發財，打死！”

忽有一人飄然躍至，擋在春花面前，卻是陳葛。

他臉青白，眸中金微爍，口中卻道：

“堂主，是我的……”話到邊，他自己先是一怔。

長孫春花，算是他什麼人呢？

然而此時不容多想他深吸口氣：

“是我的家人，混進來應是想帶我回家。請堂主見諒。”

回一扯春花：“有什麼事回去說，不要在這里鬧。”

春花瞪他：“阿葛，他在你眼睛里放了蟲子！”轉過，“我親眼所見，謝堂主在你們每個人眼睛里都放了金的小蟲子！你們仔細想想，你們是一開始就覺得萬應丹是個好生意，還是聽了一次謝堂主講經，才突然改變了想法？”

陳葛與眾人都是一愣。

原來這東海貪蟲只是能潛移默化地影響人的傾向，卻并不能直接改變人的記憶。果然有幾個人認真思索了片刻，道：

“是啊，我記得剛開始我是很討厭萬應丹的，怎麼突然就喜歡了呢？”

謝龐見勢不妙，對后兩個青丫鬟怒吼一聲：

“還愣著干什麼，快拿下！把的捂上！”

丫鬟應聲手，拉扯春花，卻遭春花一把揮開。左腕上細木鐲蘧然一閃，青芒乍現，那婢翻了個，啪地倒在地上，肚腹朝天，變作個橢圓臍、八條的青殼母蟹。

眾人：“……”

霖國公夫人袁氏氣吁吁地到最前排，一眼便看見大變活蟹的一幕，愣了一瞬，高聲尖起來：

“啊啊啊啊螃蟹啊！”

陳葛大驚，雙眸警惕地掃視，終盯上了謝龐。

謝龐謝龐，這名字起得……就很直白。

管不了什麼萬應丹了，若長孫春花有什麼損傷，他那好外甥衡兒能哭個三天三夜，把他耳朵嚎聾。

陳葛回一閃，變作一只一丈高的紅狐貍，將春花護在后。

“何方妖，竟敢傷我家人？”

袁氏幾近崩潰：

“啊啊啊啊狐貍啊！”眼睛向上一翻，昏死在當場。

人們終于醒悟過來，宛如炸開的蜂巢般四奔逃，互相沖撞后齊齊掉頭朝擎天閣狹小的樓梯沖了過去。