陳葛的急事,也與這一壇“春晝”有關。

碧桃壚是京城南城墻腳下一家偏僻的小酒館，似乎大運皇朝開國的時候，它就已經在那兒了。雖然是老字號，卻一直是小本經營,從未有擴大店面或多雇伙計的意思。這一代的東家是個子,名喚侯櫻,偏僻冷漠,從不與人相，卻仗著家傳的釀酒技藝,在京城酒業占著一把不大不小的椅。

碧桃壚有兩個傳了許多代的鎮店酒方,一名“春晝”,一名“霜枝”。“春晝”如春,飲者掌大笑,喜不自勝，“霜枝”似雪,飲者黯然銷魂，憂懷悲凄。“春晝”一年十三壇，“霜枝”一年十六壇，碧桃壚每年產夠了數，便關門謝客,仿佛跟錢過不去似的。

陳葛管著京城的春花酒樓,酒品的采購是最重要的一項開支。他這一年來勵圖治，已和京城大部分的酒坊都簽下了供酒的契約,凡是春花酒樓訂貨,不僅要保障貨量和品質,還要給出行最低的價格。

偏就在碧桃壚了一鼻子灰。

侯娘子冷冰冰地告訴他,“春晝”和“霜枝”,再沒有多了。至于普通的“碧桃”酒，但有了再來拿貨，也得隨心。

陳葛了氣，發下狠來，揚言要買下碧桃壚，改名作春花酒壚。

這事，春花原本不置可否。但今晚飲了一壺“春晝”，改變了想法。

確實如陳葛所說，長孫家的酒樓生意已做到極致，若要擴張，還得尋求新的方向。向上游去開酒壚，是個不錯的選擇。

碧桃壚是小本生意，東家不擅經營，釀酒的才藝確是突出。若能并長孫家旗下，不僅能為原本的酒樓生意節省本，也能開拓新的利潤來源。

陳葛聽說春花得了壇“春晝”，急赤白臉地趕過來，問要主意。

“外人不知，我卻打聽清楚了，碧桃壚里頭，安德侯府也占著份呢，他們開門的營業鋪子，賃的也是安德侯府的產業。你既然能從侯府要下一壇‘春晝’，能不能托侯府在侯娘子面前說一說好話？”

春花只覺陳葛渾的不順眼，板起臉道：

“‘春晝’是我打雙陸贏回來的，侯府表面不說什麼，心里怕還記恨呢。”

“平時甜得抹了的人，怎麼偏在刀口上得罪人？”陳葛恨鐵不鋼地瞪，“我這麼費盡心思，還不是為了長孫家的產業？咱們做生意的，外人看著鮮，其實如同逆水行舟，只許你越做越大，不許你往回收攏。每日一睜眼，汴陵有一群小東等著分紅，酒樓里有一群廚子伙計等著工錢，人人都想明日比今日好，這些重擔，不都得咱們背在上麼？”

他氣悶地往椅子上一坐，倏然想到什麼，直起子：“春花老板，你是功名就了，掙下的家業一輩子也花不完，如今只想著找個如意郎君，舒舒服服下半輩子。可是你手底下這些人呢，咱們后頭跟著的小東呢？鋪子里的伙計呢？他們的以后，你都不考慮考慮麼？”

春花微微一愣。

今夜的歡欣愫在陳葛的這一問中，冷卻了下來。

陳葛的難，其實同。總問談大人以后，其實自己的以后，也并未想清楚。

早年間，在汴陵開一家小小錢莊，做夢都是把生意做大做強，做到三江五湖，到各行各業。現如今，“春花”二字在錢莊、酒樓、布匹、營造等都已是最金字的招牌，卻問不出一句然后了。

然后，又該往哪里走呢？要繼續做大做強，買下更多的鋪子，吸納更多的合作伙伴，將打著“春花”兩字的點金手向更遠的地方？

春花沉默了許久。久到陳葛以為了怒，忐忑地要出聲，才長吁了口氣：

“阿葛，我近來在生意上確實有些憊懶，對你不住。購下碧桃壚，確實是咱們進軍酒業最好的選擇，機會稍縱即逝，一定要把握住。”

甚對下屬說這樣的話，陳葛不訝然。

春花負手在堂上來回踱了幾步，思忖良久，終于有了計策：

“不是為錢，必是有更看重的東西。”

掏出隨的小印：“你拿我的帖子，去京城商會中幾位老板府上一一拜，問清楚這幾件事。”

面授機宜，如此這般，條分縷析，末了，又補充道：“打蛇需打三寸，我相信沒有不合適的生意，只有不合適的價錢。我會去信給咱們汴陵商會和產業旗下所有掌柜，定要做這筆生意。”

陳葛大喜過：“我的姑，總算你還有點良心。兄弟祝你和如意郎君白頭偕老，恩無雙。”

春花白了他一眼：“快滾快滾。”

陳葛哈哈大笑，招呼下人送上一個小酒壇。

“‘春晝’難得，‘霜枝’亦是稀。我從上樓高價買了一小壇，東家嘗過就知道，碧桃壚價值幾何。”

送走了躊躇滿志的陳葛，春花又盤算了片刻，將諸事梳攏，這才安下心來。

正打算回房休息，倏然覺得有什麼不對。

陳葛來之前，在干什麼來著？

“……”春花狠狠一拍腦門。

書房里還有位天大人！

看一眼更，竟已過去了半個多時辰！還掐著脖子嚇唬人家不準走，自己卻忘了個干凈……

談大人定要生氣，不理了。

春花一路小跑回來，推開書房門，才長出了口氣。

人還在。

青衫的男子肩脊端正地立在書案前，一手負在后，一手持著本冊子端在眼前。

倒是聽話。

掩上門，再轉過來：

“談大人久等了……誒？”

那封皮的，怎麼有點眼？

仿佛被一道天雷從天靈蓋劈到腳后跟，春花老板像個尾點著的炮仗般沖了過去，劈手去搶那黃皮冊子。

談東樵極快地一收手，將冊子舉過頭頂。

口舌打結，八爪章魚般攀著他往上躥，但兩人高差距過于懸殊，不停蹦跶也夠不著半角紙皮。

“你……還我！”

談東樵挑起眉，莞爾地著。平日八風吹不的春花老板搖一變，了只跳腳炸的小貍貓。

“晚了。我都看了三遍了。”

他角彎彎，一手微微用力，將張牙舞爪的貍貓錮在懷里，一手高舉冊子，仰頭念上面的字句：

“除夕，契丹小羊羔很不好咬，若談大人在，定能切得好口。”

“上元打雙陸，逢不著對手。談大人會打雙陸麼？不會我可以教他的。”

“三月十二，郊外春草又發，想去踏青騎馬。談大人在做什麼呢？”

“今日廚娘超常發揮，湯面很好吃，我吃了兩碗。談大人長得耐看又如何，他又不會做湯面。”

“又是七夕，鴛鴦湖上都是一對兒一對兒的，真是礙眼。若是談大人在，同去游湖也是好的。”

“如意班新出了兩折苦戲，談大人恐怕不喜歡。他該看些歡快的戲本子，多笑一笑，不要總是板著臉。”

“靜宜說，在孔明燈上寫下兩人的名字，就能朝夕相見。這麼稚，談大人大約不肯做。”

“跟哥哥和衡兒打雪仗，一敗涂地。若有談大人幫手，當能殺他們個片甲不留。”

他指間靈活，翻過去幾頁，出一個畫得十分糙的小人，上點著兩點，一在右，一在左臂。旁邊草率地寫著一堆小字：

“談大人上傷疤不，可惜只記下了兩個，且待以后補全。”

又翻過幾頁：

“不能贅，亦不能娶親，憑什麼不能有折衷的辦法？靜宜說我在這事上鉆了牛角尖，看來是真的。”

“再見談大人，定要矜持冷漠，不失氣度，高貴冷艷地問他，可有考慮過以后。”

再翻過一頁：

“……高貴冷艷太難了，還須修煉。”

“……”

小貍貓逐漸放棄了無謂的掙扎，收起了爪牙，埋下頭，躁地□□了一聲。

這真是打鷹的被鷹啄了眼。

“你別念了。”

“再念，我生氣了。”

談東樵住了口，將那黃皮冊子放回桌上，雙手環住腰肢，輕輕一帶，便將托坐到書案上。

“真生氣了？”

春花耷拉著腦袋，臉皮漲得像紫茄子：“你看人家雜記，好不要臉。”.七

談東樵了臉：“這位東家，不是你支使我來看賬本的麼？”

“……你如今都不是我的賬房先生了，何必聽我支使？”

他沉沉地笑了，勾起下：

“在我這里，你永遠都是東家。”

的呼吸驟然一停，十指蜷小結，進他如天海般澄澈的眼眸。

談東樵低頭，吻了吻冰涼的鼻尖：

“打雙陸，游湖、騎馬，看戲、放孔明燈、打雪仗，我都愿意，你想做多遍，咱們就做多遍。我雖未下過廚，但……還是可以學著煮一碗湯面。”

春花愣住了，良久，雙眸微微潤。

命運待太厚，有至親疼，有摯友相，有志業可酬。如今還想惜取這眼前人，是不是太貪心了些？”

談東樵看懂了的心思，靈臺中的軒轅柏沙沙風響，微雨如灑落，細而龐大的溫意自泥土中蔓生藤。

他于是心想，這便是天羅地網，在劫難逃。

溫熱的終于難以自持，輕輕落在上，牽風臥柳，如磋如磨。

“春花，你想要的以后，就是我的以后。你心里的賬，我都記下了，今后余生，一筆一筆替你討還。”

是日，春心如晝，星火朝夕，一發燎原。