陸照搬離安國公府，于于理都要到姨母三夫人那里走一趟。從安國公的書房出來后，他帶著陸十先回了自己寄居的小院簡單收拾什。

昔日，他同陸十從金陵京，路途遙遠，主仆二人上可帶的東西并不多，除了書籍筆墨也就是幾套服并些吃食罷了。

這一次安國公府安排他住在這小院，沒有姜晴在其中胡攪蠻纏，陸照與安國公府無仇，反而安國公府與他有恩，于是他便決定依禮而來依禮而去，日后助姜家一把還清欠下的人。

他沒有小院中原本就有的東西，也沒有下自己帶來的任何一個件。不過總歸有一些東西不算是他自己的，也不是安國公府為他準備的。

陸照的目在落到書案上堆放在一起的幾本古書時微微一頓，說好的抄本他只送出去過一次。小郡主每日在房中養病，當是十分地乏味，不如一起全給了去。反正……昨夜過后，要見他應該不用再尋一個冠冕堂皇的借口了。

他將幾冊抄本挑揀出來，整齊地疊放好，才發現還需要一個裝書的匣子，左右巡視，陸照修長的手指落在打開的木箱子一角，那里剛好就放著一個小小的木盒。

木盒打開后，陸照看到其中放著的泥制的十二生肖小擺件眸一。上輩子他外放在山南做府的時候聽到過鄉間的一則傳言，說是久病的小郎君小娘子要多多接泥土，吸些大地之氣就會好許多。

如此，陸照角微勾，沒有取出這些惟妙惟肖的小擺件，而是將書放了進去就闔上了蓋子。

兩刻鐘的時間不到，主仆二人的全部什都收拾好了。陸照讓陸十在院中等著，他自己拿著小木盒并一冊手記往三房姨母住的主院而去。

走到主院的門口，他被盛裝打扮一副楚楚可憐的姜晚攔下。

許是因為比年長地位比高的四娘姜晴犯下過錯被打發到了閩西老家，府中其他的小娘子要麼年紀還太小要麼是庶，正值妙齡模樣不錯的姜晚一下顯了出來。

一朝得勢，姜晚再也按耐不住穿上了華貴的服戴上了珍奇的首飾。不過因為了姜晴的底氣，的面相就多幾分畏與虛張聲勢。

陸照淡淡看了一眼，立刻不由自主地往后退了一步。

“照表兄，四姐姐已經被送回老家，不會再來糾纏你。你定能金榜題名，母親是你的姨母，如果。”姜晚以為上次陸照拒絕是因為顧忌姜晴，的心中還存著幻想。親上加親，榜下嫁是一段多好的佳話啊。

可是不等將話說完，陸照就語氣平靜地問，“五娘子真的弄清了自己想要什麼不想要什麼？”母相襲，他清楚自己的表姨母是一個不甘平庸權勢富貴的子，姜晚呢，的眼神告訴他也是如此。

陸照即便中了狀元同權勢煊赫的高門相比也是螞蟻同大象的差距，可能沒有人掰開了碎了同姜晚明說。

在的想象中，照表兄相貌清俊，才學八斗，他只要中了進士就一定能被陛下看重，馬上就能升封爵，嫁給照表兄不僅知知底上無公婆還能為人人艷羨的重臣夫人。姜晚本沒有意識到眼前的陸照連京城一看得過去的宅子都買不起，只想到了日后的尊貴沒看到他眼下的貧寒。

此刻，姜晚覺得自己心中所想已經被照表兄淡漠的眼神看，囁嚅著說不出話。

正院中侍候陳氏的婆子移步過來，陸照隨著婆子往院中走去，從頭到尾兩人都未看怔然失神的姜晚一眼。

直到姜晚邊的婢白著臉拉了一下，姜晚才如夢初醒，跺了跺腳跑回自己的院子。母親若是知道了的大膽舉肯定會批評。

“照兒這次春闈覺如何？可能躋前三甲？”陸照一進門，三夫人陳氏就態度親地讓他坐下，開口詢問他考試的況。

恍若不知方才發生在院外的一點小曲，自己盼著嫁高門的兒攔住寄居在家中的遠房表兄，不顧禮數表達好。

陸照也渾然當做無事發生，含笑搖頭，“天下上千名舉子驚才絕艷的人不知幾幾，姨母也太看得起照了。”

聽他這樣說，三夫人眼中的熱絡淡了一些，笑道，“你們陸家向來詩書傳家，姨母也總是相信你的才學的。”

“落榜倒是不至于的。”陸照輕描淡寫一句話含糊過去，立刻將話頭轉到他的目的上，“照今日來向姨母辭行，不久前稟過國公爺，殿試在即，照再住在安國公府略有不妥。”

他已經同安國公提過且安國公發下了話，三夫人自然不再攔他，只看著他突然用帕子摁住了眼角，眼中有淚，“唉，若是我那好姐姐能活著看到這一日該有多好，我也不算辜負了的托付。”

陸照微微垂首，不言不語，等到三夫人的話說完好一會兒，他才起拜首，將手記放在桌上，“姨母對照的恩德，照一直銘記于心。這是照日夜讀書的心得會，全都記在其上，私以為七郎也許用得上。”

“日后七郎進學如有疑，照若有能力也定當相幫。”比起心相同的三夫人母二人，七郎雖有些頑劣但難得良善。上輩子安國公府姜氏抄家流放，陸照暗中派人帶走七郎送到了金陵，七郎姓埋名做了個小小地主也不曾恨過陸照。

現在姜晴既被送走，陸照同三夫人之間最大的隔閡消失，這一份恩他決定還是應到七郎的上去。

想必，他子心切的姨母也不會拒絕。

果然，聽陸照如此一說，三夫人舒展眉眼，不再抹淚，“姨母會好好和七郎說的，你也安心準備殿試吧。”

沒問陸照安頓到了何，陸照點點頭又將一個小木盒放在桌上。

“這是上次明月郡主要的抄本，全都在盒子里面，照搬離安國公府也不便往公主府去，此就由姨母給郡主吧。”最后，他有些避諱又有些為難地開口，仿佛不知如何理似的。

三夫人還記得這事，并不以為意，“姨母這就派人給郡主送過去，照兒安心。”

陸照欣然離去，不久就和陸十坐上了馬車，從安國公府的角門離開。

兩進的宅子空落落的，他還有許多東西要置辦，春闈名次出來之前需安排妥當。

半下午的時候，三房的人畢恭畢敬地去往公主府，姜昭收到了一個沉甸甸的小木盒。

依例賞了送來的人，等那人一離開就好奇地打開了小木盒。姜昭的小腦瓜子聰明地很，單單幾冊書怎麼可能這麼的重，里面定是還放了其他東西。

果然，小木盒一打開，姜昭第一眼看到的不是擺放在一起的書，而是兩排五六的小擺件。

有賊頭賊腦的小老鼠、老實憨厚的牛還有圓頭圓腦的小老虎……一共十二個小擺件，可又真，姜昭從來沒見過這樣有趣的東西，一個人興致地折騰了好一會兒。

最后發現這些居然都是黃泥做的，驚訝地張大了，陸表兄真是天賦異稟啊，玩泥也能這麼厲害。

不像，從小就只能玩些珍珠寶石，枯燥乏味。養在宮中唯一接過有點意思的就是舅舅帶著到膳房拿了些糕點饅頭，沒讓任何人發現。

手指著黃泥堅的，姜昭心中一，大致有了個想法。

次日，姜昭特意挑了個皇帝舅舅早朝的時間拿了玉牌坐上馬車進宮。的玉牌是特制的，宮門的衛軍只要看見這玉牌便會讓其通行，不管是何時何人。

宮門到姜昭去的康寧宮距離遠，得到信的宮人們立刻為安排了鸞車。鸞車華麗，非妃以上的子不得乘坐，宮中的幾位公主有時也坐，但都比不上姜昭的這輛舒適。

因為姜昭獨出一格的待遇，后宮的妃嬪還有公主們其中都在心中暗暗嫉妒過。尤其是正經的公主們，幾乎不和姜昭來往。明明們才是父皇的親生兒，父皇卻待一個外甥比們好；明明公主的封號比郡主高，們到的尊榮卻比不上姜昭。想一想，們怎麼看不慣姜昭合合理。

姜昭時每每被排心里難過，舅舅便會將放到康寧宮，李太后是端敏長公主的親生母親，對當然不錯。那時，崔太后的親侄崔皇后了家族牽連被幽，康寧宮里養著已是年的靖王。故而，姜昭同靖王的關系又比其他表兄弟們好。

姜昭到康寧宮的時候，李太后正在佛前撿佛豆，邊的心腹邱嬤嬤有些意外又有些高興地接待了姜昭，嗔怪郡主不好，想念外祖母該早早地說，康寧宮派人去接云云。

“早早地說了那還有什麼意思？外祖母每日撿這麼多的佛豆也真是累。”姜昭歇了口氣，語氣像小孩一般地抱怨。

撿佛豆就是將一捧豆子灑在佛前，心誠的人就會念一句佛語跪在地上一次撿起一顆豆子。

“知道郡主來看，那定是不累了。”邱嬤嬤笑笑，頓了一會兒又道，“真是巧了，方才還有人遞話說靖王殿下也進宮了，等會兒該來拜見太后了。”

姜昭想到那日同太子一起赴宴的靖王，眼珠轉了一下，角彎彎，“嬤嬤，你快和我說，靖王表兄該選妃了吧，外祖母可看好了人家？”

“太后娘娘也想著這事呢，都看了兩日了靖王妃還沒選出來，郡主不妨也幫著看看？”靖王份尷尬，生母是皇后，自個兒卻不是太子，還有一個要命的全族覆滅的外家，誰家的兒都不愿嫁給他。

出小門小戶的偏偏又配不上靖王嫡出的份，于是，難題就來了。

“份高不高無所謂，只要靖王表兄喜歡就好。”姜昭自己不在乎份，想到陸表兄慨了一句。

這話被李太后聽到，滿意地點頭，“昭兒說的不錯，嫁到皇家便都是皇家的媳婦，一樣的尊貴。”

李太后在先皇在世時被封為賢妃，永遠被出崔氏大族的崔皇后了一頭，就連養子景安帝也娶了崔家的兒崔皇后的親侄，可如今呢？還不是崔家倒了，賢妃了皇太后，流著崔家脈的靖王被養。

“外祖母。”姜昭朝李太后臉上看去，開門見山將這次自己的目的托出，“我這次進宮是有事要麻煩您，您也知道，舅舅的生辰快到了。”

“是快到了。”李太后保養得宜，頭發烏黑，臉上的皺紋也不多，聽姜昭說起養子的生辰神頓了一下。

“那外祖母可知舅舅年的時候最喜歡什麼？我想投其所好。”

外孫一雙干干凈凈的眼睛期待地看著，李太后眼皮一跳，指甲陷到手心中，半耷拉著眼說道，“你這丫頭，那麼久遠的事了，外祖母記不好哪里還會記得。”

不記得了？姜昭臉上天真的神不變，繼續道，“那舅舅時的什應該留著吧，我自個兒去看也一樣。”

外祖母不是舅舅的親生母親，但舅舅生母病逝后就開始養在外祖母的宮中，那時不過三歲，總該留下些小孩子的件。

“郡主，太后娘娘從永清宮搬到康寧宮都快二十年了，那些東西早就失了。”氣氛沉默了一會兒，邱嬤嬤開口解釋。

不，不是這樣的。康寧宮中明明還存著母親時的東西，足足三個大箱子。濃的眼睫垂下遮住了眼神，姜昭后背微微發冷，終于窺見了一自己始終忽視的角落。

從前，人人都道舅舅和外祖母雖不是親生母子，關系卻極好。