京城的東、西長安街，「京朝」很多，他們午夜起床，寅時基本就在午門集合，為了方便員們候朝「待」，朝廷在皇城建有多朝房。

右闕門南是錦衛的直房，下三間則是翰林直房……

員們平時便按照品級坐立其中，等待宮門的開啟。

午門之上的城樓被稱為「五」，其中設有朝鐘朝鼓，由廷四司之一鐘鼓司的宦們負責管理。

到了上朝時分，也就是卯時，鐘鼓司便敲鼓響鐘，然後打開宮門……

員們開始依次按照品級進皇宮，文由左掖門進，武則由右掖門進……

抵達奉天門丹墀，道左右及文武員後則各有校尉握刀站立。

然後，皇上才會到來……

說了這麼多，不是為了說百們上朝辛苦——

而是說，他們日日都如此辛苦！

他們每日等待上朝的時候，天都沒大亮，基本人黑早起都是迷瞪的狀態，他們也不例外。

這一日，朝臣們仍舊早起，準備宮，太后和皇上昨日去了寶相寺，本以為可以罷朝幾日。誰曾想，也不知哪個沒長眼的行刺陛下，太后驚一病不起，早早回宮了。

他們來到直房，卻發現今日全部的直房都上了鎖！

文武百面面相覷，一臉懵，全然不知道怎麼回事。只得按照品級在寒風中等候著。

霍剛也不例外。

可與別人不同的是，他臉黯然，如喪考妣。也沒了平日的風趣，跟鋸葫蘆似的一句話也不說。

好在今日格外蹊蹺，所有人也沒心思注意他。

所有員如同罰站一般，在寒風中吹了一個多時辰，臉都吹木了，才哆哆嗦嗦聽到了響鐘。

他們如蒙大赦地等待宮門大開——

哪曾想，宮門一開，所有人都愣住了！

左右掖門上面，麻麻，各自吊著一排排黑人的首，他們脖頸上牽著繩子，懸離地面，迎風晃著，有的舌頭都掉了出來，有的肢已然殘缺，有的子上還往下滴答著……

天都沒亮，這些如同西洋鏡里的鐘擺一樣，被風吹著來回擺著……

本就迷瞪的老大人只看了一眼，還以為是眼花，待看清時，不由得後退幾步，癱倒在地。

瘋了!

這南宮燁是瘋子！

這簡直是個暴君啊，上位不正惹人詬病也就算了，手段怎麼會如此毒辣……

若是警醒武，殺儆猴也倒罷了，為何文這左掖門也都是死狀恐怖的懸？

咦，這些為何都缺了只胳膊？

便有那心細如髮的文默不作聲看了一眼，把心中的疑了下去。

如今傻子都知道，今日恐怕是不能善了了，新皇上位洗前朝，才消停了幾天，竟是要來第二了嗎？

員們一個個面煞白，戰戰兢兢地往前走著，他們甫一抬眼，便看到著龍袍的南宮燁，靜靜站在道上，他披著玄大氅，面目沉靜，不知道在這裡等了多久。

「吾皇萬歲萬歲萬歲萬歲——」

南宮燁傲然站立，俯視著眾人，他慢慢走到武邊，「朕昨日遇刺，了點輕傷，本想罷朝一日，奈何朕又有些想眾卿……」

說著，他走到武張清泉邊，拍了拍他的肩膀。

張清泉是已故齊王提拔上來的，行伍出，黝黑的面龐沒有太多的表。

南宮燁又走到幾個人的邊，或是安，或是隨意的聊天。

眾人的神都高度張著。

尼瑪皇上今天格外的瘋，一大早的這是要做什麼？

有些不清狀況的員心裡暗自罵著，面上卻不敢分毫。

南宮燁寒暄過後，武後原本站著的握刀校尉忽然上前，只見寒刀出鞘，銀乍現——

下一瞬，溫熱的鮮噴了眾人一臉！

地下已經滾落了數個腦袋，武張清泉的眼睛睜得格外的大，銅鈴一般，死不瞑目！

有些膽子小不頂事的員，兩發，中一，向後一撅，昏了過去。

而這一切的始作俑者，南宮燁卻面淡定，他的角上還沾有飛濺的鮮，臉上也有星星點點。

他微微一笑，邁著步子，一步步踩著鮮緩緩地走了過來。

走到了文的隊伍里。

他先是和先太子黨的太傅，如今的左相霍剛微微一笑：「霍相昨日睡得可好？」

霍剛視死如歸地看著南宮燁，沒有以往的慈眉善目，反而出個嘲諷的笑：「回陛下，睡得不太好。」

南宮燁點頭：「原來睡不著的，不止朕一人，原本昨日寒涼，朕還覺得是朕穿了，枯坐到天明，卻不想霍相也是如此，這樣朕心裡才好過些。」

霍剛直了脊樑：「到這個歲數了，有時候睡得太多了，也未必是好事，生前又何必多睡，左右死後必定會長眠。」

「霍卿倒是豁達通。」南宮燁面不變，似乎是對他的話頗為讚賞。

就見他點點頭，隨意指著被懸掛著缺了一臂的刺客，「卿看了這些人，作何想啊？」

霍剛緩緩闔目。

為何刺客缺了一臂，只因那一臂是要上袖箭的。

霍家雖是文臣，可當時先太子賜給了他幾名高手……

尤擅袖箭。

南宮燁手中，既有侍衛營，暗衛營，又有錦衛，報消息通達，不可能不知道，如今卻明知故問——

霍剛僵著子，角微抿，一言不發。

南宮燁好似也並不指聽到他的回答。

他又走到幾個文面前，這幾個人，是霍剛的徒弟，也可以算是他的親信，是他一手提拔起來的……

南宮燁直勾勾地盯著他們看，什麼話都沒說。

這幾個人畢竟歲數小，沒有霍剛沉著，有的額頭滲出了汗，有的眼神閃爍，只有一人直脊樑，不卑不不閃不避。

——薛裴。

武皇時期，連中「解元」「會元」「狀元」三元，簡直是文曲星下凡的薛翰林。

「薛翰林為何不懼？」南宮燁與他正面相對，氣場上，南宮燁帝王之相已然形，無形中給人的力巨大。

又有周遭的腥場面，薛裴一介書生，明明比南宮燁矮上一頭，氣質上卻並不落下乘。

「回陛下，臣行事坦，無所畏懼。」

南宮燁指著被吊起的，看著他：「不懼？」

薛裴搖搖頭，「陛下這麼做，自然有陛下的用意。」

南宮燁看了他片刻，笑了，他上前剛要手拍拍他肩膀，先前他拍過的武將，頭顱現在都在地上滾呢。

薛裴卻不閃不避，他氣質獨特，文弱中又有著一種強勢，似青竹一般，堅韌不拔。

竟坦地了！

南宮燁剛要走向下一人，就聽裴翰林忽而問了一：「聽聞昨日寶相寺遇刺，不知太後娘娘可還安好——」

南宮燁原本轉過大半的子，再次轉了回來。

他眉頭一挑，似笑非笑地看向薛裴，「卿倒是比左相更關心太后的安危啊——」