《芙蓉帳》69
此時,丑時的梆子“咚”地一聲敲響。雨夜闃無人聲,馬車碾過青石板發出“咯吱咯吱”的聲響。
陸九霄握拳抵在膝頭,垂眸沉思。
即便如此,賀凜也不可能立即從侯府將人帶走。
一來,此事還只是各方一面之詞,而最重要的知人,應是沈家人。
二來,事關重大,他定要先同賀家夫婦二人知會過后,再行認祖歸宗之事。
三來……
三來,縱使陸九霄不愿如此想,也不得不承認,跟了他,一個小姑娘的清白、名譽、面,通通不在了。
若是直接從松苑將人帶走,只怕傳言滿天飛,藏都藏不住。
是以,最早,也只能是明日。
陸九霄結微,忽然有些許慶幸,慶幸他沒讓在侯府,在松苑,過于難堪。
思此,馬車正正停穩。
他面無神地彎腰下車,不及秦義撐傘,便冒雨門檻,穿過小徑,直至松苑。
檐下無燈,廊道拐角,男人步子倏地一頓,直直向石階上,廊柱旁靠著的一抹翡影。
他緩慢上前,就見小姑娘腦袋靠著柱子,櫻微啟,是已經睡著了。
陸九霄蹲下,湊近了才瞧見-漉-漉的眼睫,和泛著薄紅的鼻尖。
他維持著單膝蹲著的姿勢,定定了半響。不知是不是心理作祟,他忽然覺得,沈時葶的眉眼與賀忱有那麼兩三分相像,都像是水做的一樣。
只不過賀忱的剛氣更勝幾分,予人一種溫潤又恣意的年氣。
而呢,則是他一貫以為的好欺負。
心里難這樣,寧愿自己在雨夜挨凍,也不進屋讓旁人擔憂。
陸九霄扯了扯角,一手穿過膝下,一手扶住脖頸,正將人抱起時,小姑娘蹙了下眉心,堪堪睜開眼。
那眼底,余紅未散。
二人皆是一愣,須臾,沈時葶撇過頭去,撐著石階起,一言不發地便要推門進屋。
顯然是不愿與他說話的模樣。
陸九霄頓了一下,隨即攔住的路。
四目相,對峙半響。
他手拉住小姑娘冰涼的手腕,“跟我回屋里。”
沈時葶哽咽一聲,低聲道:“我回自己屋里,我算個什麼東西,怎敢占世子的地方?”
陸九霄啞然,頭一回知曉,還是個有脾氣的……
小腦袋,還記仇。
“咳。”陸九霄聲清冷地掩咳了一聲,似是想哂笑一聲,可那角就像被定住了似的,眼下他怎麼也笑不出。
半響,他了的腦袋道:“你不是想要戶帖嗎?我去屋里拿給你。”
聞言,沈時葶一頓,遲疑地抬頭看他。
陸九霄覷一眼,轉往長廊一端走,余瞥見后跟來的影,心下緩緩一松。
“吱呀”一聲,陸九霄推門而進,復又將門闔上。
見他解開了鞶帶,褪去薄衫,一副要歇下的樣子,沈時葶上前幾步,跟在他后道:“我的戶帖呢?”
男人背對著,將裳掛在梨木架子上,淡淡道:“沒有。”
沈時葶一滯,不必陸九霄回頭,都知曉小姑娘定是紅著一雙要瞪他。
陸九霄結微滾,在子剛側過一個弧度時,又道:“你敢走,明日也不給你。”
接二連三的戲弄與威脅,簡直讓今夜的委屈達到了巔峰。
口吻帶著藏也藏不住的哭腔,“我不走,明日就給我嗎?”
默了一瞬,陸九霄應了聲“嗯”。
須臾,二人合被躺下。
門牖閉的小事,陸九霄上那一點都快散去的香味飄散。
這味道沈時葶再悉不過了,僅是一頓,便轉過去,背對著他閉了眼。
陸九霄了的發頂,指尖過的耳垂,聲音微啞道:“沈時葶。”
半響,無人應他。
男人輕輕嘆了聲氣,橫在小姑娘腰側的手了。
活了二十一年,陸九霄頭一回對一個人生出一種手足無措的無力。
放在今夜之前,他大可像幾個時辰那樣,即便是有錯在先,亦能高高在上對冷嘲熱諷,可現在呢……
單是想想他哥臨終前那幾個斷斷續續的字眼,他就不上氣來。
思此,陸九霄手中的力道不由重了幾分。
沈時葶哼了聲,掙了一下,道:“疼……”
腰間的力道陡然一輕,男人松了掌心,在那塊白白的腰窩上了一下。
沈時葶怔了一瞬,復又閉上眼。
可今夜,注定誰也不能安穩眠。
“轟”地一聲,雷鳴驟響。
賀府東面的香園中,床榻上的姑娘一個激靈嚇醒,側撐起子,大口大口著氣。
往簾子外喚了聲:“秋芽。”
不幾時,丫鬟遞上一杯水。
賀敏臉蒼白蒼白的,自那日在迎安大道上逮到那個尾隨的婦人后,這眼皮便日日跳,總覺得有甚壞事要發生……
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翌日一早,雨過天晴,整座宅院皆是蟲鳴鳥聲。
小徑依舊,樹梢墜著幾顆要滴不落的雨珠。
昨夜一切,仿若一場夢似的。
賀府門外,沈時葶著牌匾上一個偌大的“賀”字,不由皺起眉頭,“不是說送我出城嗎?”
陸九霄看一眼,上前將那枚刻有“忱”字的玉佩掛在腰間。
沈時葶一愣,“世子,這是作甚?”
“你的,本就是給你的。”他頓了頓,哄騙道:“有一樁事,辦完就送你走。”
沈時葶猶豫一瞬,只好隨他踏進賀府。
此時,賀祿鳴、岑氏、賀敏與賀凜共坐一堂。
婆子遞來茶水,復又退下。
賀敏連連捂打著呵欠,下了一整夜的雨,還時不時鳴幾個響雷,本就未睡足時辰,又被賀凜差人從榻上死活拽了下來……
去眼角的淚,道:“二哥哥,究竟有什麼要事,非得一早說。”
聞言,岑氏與賀祿鳴也互一眼,看向一臉正的賀凜,岑氏不由道:“你今日不用上朝?”
“阿娘,我告假了。”
“怎麼,出何事了?”
不及賀凜回話,堂前便出現兩道影。岑氏與賀祿鳴不識得沈時葶,卻是在窺見腰間的玉佩時,雙雙怔住。
而賀敏當即擱下茶盞,道:“怎麼會在這?”
陸九霄踏進廳堂,卻見后的小姑娘溫吞吞地挪不步子,他拽了拽,才將一步兩步地拽了進來。
他朝岑氏與賀祿鳴頷首道:“夫人,賀將軍。”
隨即,他將沈時葶摁在離岑氏最近的左下手,賀敏的對面。
如此,沈時葶便免不得賀敏瞪了一眼。
這是作甚?
懷洲哥哥藏著不夠,竟要帶出來見人了嗎?
而沈時葶亦是不知所措,雖昨夜與陸九霄生了口角,但眼下卻只能看他。
陸九霄倚在座上,傾給倒了盞茶,“了先喝杯水。”
被他塞了杯水,但不。可眼下這個場合,卻是連話都不敢多說,只好舉杯輕抿了兩口。
陸九霄帶到這來作甚?
的戶帖和馬車呢?
倏地,“噔”地一聲,賀凜擱下杯盞,瞧了主座上的二人一眼,緩緩道:“阿爹阿娘,我查到了大哥當年奔赴錦州的緣由。”
話落,廳堂一靜。
賀凜瞧了沈時葶一眼,“五年前,有個婦人在迎安大道纏上阿敏,還贈了一枚平安符,阿敏可還記得?”
聞言,賀敏的困意頓散。
愣愣地點了頭,此事賀凜知曉不奇怪,當年回府后,哭著說了這樁事。岑氏當時還道,許是哪個拐賣兒的牙婆。
可好端端,提起這事作甚?
賀凜繼而道:“那之后,那位婦人在咱們府邸徘徊了數日,且不止一次隨在你后。”
賀敏懵了,倏然想起自己這十多年來被人尾隨的幻覺……
“這婦人,便是當年與阿娘一同臨盆的郎中夫人,孫氏。”
岑氏皺了下眉頭。
“大哥心有疑慮,才著手查此事。出征前奔赴錦州,只因大哥懷疑當年阿娘產后,孩子被那郎中夫人換了去,于是他去錦州,將自己的那枚的玉佩,贈給了有可能流著賀家脈的小姑娘。”
話落,猶如往一灣平靜的湖泊里投下一顆巨石,“嘩”地一聲,驚氣千丈高的水柱。
堂除卻陸九霄與賀凜,無一人不是滿臉怔然。
沈時葶腦袋“嗡”地一聲響,幾道目齊齊落在腰間的玉佩上。
岑氏緒激地扶著案幾起,一瞬不錯地盯著腰間的玉瞧,復又緩緩上移,看向那張水的小臉。
賀祿鳴忙起扶住自己的夫人,常年征戰沙場的面板起來有些肅穆,他道:“你可知你在說甚?”
賀敏也慌了,紅著眼道:“二哥哥,你在說甚……”
岑氏太了解自己的兒子,如此重大的事,若非真有證據,他斷不可能拿此事做玩笑。況且,還與忱兒有關。
著聲道:“然后,查到了甚?”
賀凜頓了一下,“大哥的人前去查探,當日為阿娘接生的穩婆道,阿娘所生的那胎,嬰兒肩背上有三顆斜排的紅痣。”
聞言,賀敏與沈時葶雙雙愣住。
這三顆紅痣,誰有,誰沒有,自個兒心底都門清……
而賀敏有沒有,自照料的岑氏難道還不清楚嗎?
岑氏緒過激,撐著案幾都險些站不穩,對著同樣丟了魂的小姑娘道:“我能不能,瞧瞧你肩上的痣?”
沈時葶游神似的點了點腦袋,隨走至屏風后。
須臾,那后頭便傳來一陣婦人抑制的哭聲。
賀敏忽然想明白了自己這些日子的不安源于何,猛地起,險些打翻手邊的茶盞,道:“可大哥哥又如何知,那穩婆不是記錯了呢?又或是,就是在說謊!”
當了十六年的賀家三姑娘,怎麼可能是假的?!
話音堪落,廊下便傳來幾道人聲。不幾時,孫氏、沈,以及沈那位新婦楊氏紛紛佇立門前。
沈時葶從屏風繞出,見此吶吶道:“阿娘……”
沈不明所以,嚷嚷道:“你們什麼人?你們想作甚?天化日下擄人,還有沒有王法了!”
而孫氏則白著一張臉,直直向賀敏。
許是做賊心虛,都不必人說,便立即明白過來……
完了。
賀凜眸暗下,面向孫氏道:“那就要問問沈夫人,這些年徘徊在阿敏側,究竟是為甚?”
孫氏如驚弓之鳥,明知死到臨頭,卻依然要掙扎一下,學著沈說話,磕磕道:“你、你們是什麼人?”
賀凜嗤笑,“你在我們賀府門前繞了十天半個月,不知我們是什麼人?你仔細瞧瞧。”
說及此,賀凜一把拽起賀敏,神冷冽道:“這是不是你兒。”
賀敏當即嚇哭,“二哥哥,你放開我……”
孫氏往后退了兩步,“這、這不是,三姑娘乃千金貴軀,怎會是我的兒?我、我的兒是!”指向與岑氏站在一的沈時葶。
而此時,陳暮將一沓厚厚的簿子遞給岑氏與賀祿鳴。
那是弗陀寺近來的香火簿,陳暮也是今兒一早才拿到手的。
上頭記載祈福之人所祈之事。
而最后兩欄分別是:
吾子沈……
吾賀敏……
岑氏一,若非賀祿鳴及時扶住,只怕要當場跌下。
賀凜盯孫氏:“好端端,你為我賀府三姑娘祈福作甚?”
那香火簿輾轉到了沈手中,自家母親的字跡,他自是認得。
瞧著“吾賀敏”四個字,沈皺眉,“阿娘,這是何意?”
孫氏著,只要不言不語,誰也不能拿如何!
可賀敏儼然已經快瘋了,見狀便要沖上前來奪那香火簿一看究竟,前腳剛邁出去,不知從何飛來一枚果核,正擊小——
“啊!”
左右腳一絆,猛地向一旁倒去,“砰”地一聲,額頭直磕桌沿,涌出。
岑氏提起一口氣,正上前,卻聽孫氏大喊一聲“阿敏”,腳比誰都快,直沖上前,將人扶住。
“怎麼樣,嗑疼了嗎?”
那面上的擔憂,真實得令人心寒。
另一側,沈時葶渾僵住,如一瓢冷水從頭潑下。
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寫不了,明天繼續。
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