蜀素娓娓說道，「我父親當時才十二歲，眼看著家族因莫須有的罪名傾覆，自然心有不甘。他姓埋名，躲躲藏藏艱難生存，卻始終不忘記要搜集證據，替父平反。」

「因緣巧合，居然他混了玄司。」

如錦微微有些驚訝，「玄司？」

那可是直屬於陛下管理的報機構。

與皇城司不同，玄司的負責對象是乾國的大小員，建立的目的便是幫助皇帝下，制衡朝臣。

這是一把雙刃劍。

既能讓皇帝足不出宮便能將所有的朝臣牢牢地掌握在手中，大到他們與什麼人來往，小到后宅私。

但同時，也讓了解員怨聲載道，深惡痛絕。

當如錦還是慶郡主的時候，皇帝舅舅寬和仁慈，覺得監視下屬有違天道，所以將玄司取締了。

沒想到，李冉登基后不久居然又恢復了這個部門……

蜀素接著說道，「十八年前，我父親執行一個重要的任務時重傷，幸得一名花娘所救。他僥倖活命，但卻意外暴了份，被他當時在玄司的同僚抓捕，後來關押在刑部詔獄。」

目了，「誰也不知道，他療傷期間與暗生愫，花娘腹中還懷上了他的骨。花娘為自己贖了，為了保全腹中孩兒，生下兒后就將孩子放在了慈善堂門口，再想法子進慈善堂當了一名娘。」

如錦聲問道，「那個花娘現在還在嗎？」

蜀素搖搖頭，聲音裏帶著悲傷，「我七歲那年，母親得了一場重病，沒能熬過那年冬天。」

抬頭向如錦，「小姐，我得見上父親一面，告訴他，他在這世上還有一個兒。」

如錦點點頭，「我會儘力的。」

揮了揮手，「你先下去，讓我好好想一想。」

蜀素乖順地將門帶上離開。

如錦打開半扇窗，屋外的冷氣瞬時涌了進來，但同時，炙熱的也灑向了屋。

靠在塌上發著呆。

柳承風是太子哥哥的死忠，只要太子順利登基，他就能擁有榮華富貴。

他本就沒有必要冒險轉投他人，也絕不可能在太子飲食中下毒。功了，也不過只是擁有一張與現在一樣的籌碼，但一旦失敗，卻要闔族陪葬。

所以，與太子哥哥一樣，柳承風也只是這場奪嫡的害者。

因為他是太子的左膀右臂，所以他必須死。

按著誰獲利最大誰就最有嫌疑的法則，害了太子和柳氏一族的人，無疑是……

如錦忍不住咬了咬，心中五味陳雜。

李冉是皇帝舅舅酒後失德臨幸宮婢所出，自小備冷落，就算後來記皇家玉碟正了他皇子的名，但卻也從未得到過皇帝舅舅的正眼看待。

冷宮皇子，有名無實，沒有一個人將他放在眼裏。

當時若非鬼迷心竅迷上他憂鬱的眼神和化不開的憂愁，也不會非要讓太子哥哥幫幫他……

是太子哥哥，將李冉從黑影重重的暗角落拉了出來，教他本領，給他機會，讓更多的人看到了他。

後來，不僅太子哥哥信任他，連皇帝舅舅也對他另眼相看。

倘若不是如此，毫無基和勢力的李冉，又怎麼會在眾多皇子中穎而出，為乾國的新君呢？

他一定是接收了太子舊部，否則不可能如此的。

如錦的眼淚瞬時便淌下來，「太子哥哥，或許……是我害了你……」

「柳宿，你手中到底掌握了什麼樣的真相，才能讓李冉留了你十八年？我想要知道……」

今日家宴，臨安侯早早從衙門回來。

聽說周氏一大早就帶著邊人去了庵堂，他的臉頓時有些難看，「胡鬧！」

長昨日才在東山獵場出了風頭，羨慕他的人很多，嫉妒他的也不呢！

就這會兒，京都城不知道有多雙眼睛正盯著臨安侯府的一舉一，就希能夠挑出點刺兒來好說道說道。

周氏自請去庵堂，知道的人曉得是周氏心狹窄，容不下錦兒，不知道的，還以為是錦兒不孝跋扈走了繼母呢！

呸呸呸，不論是哪一種，都不是什麼好事。

總之，周氏在這個當口就這麼跑了，留給了他一堆口舌爛攤子，真是可惡至極！

良叔安道，「侯爺，夫人不在，倒也未必全然是件壞事。」

他頓了頓，「靖寧侯府派人遞了帖子，說他家太夫人這幾日清醒一些了，想要見見大小姐。」

臨安侯思忖片刻，臉上終於鬆快許多。

這時候蕭家要見錦兒，多半就是要商定婚期了。倘若周氏在，他還真的不好將此事獨攬。

可周氏對錦兒心存偏見，他本就指不上能真心實意為錦兒著想。

不在倒好，他便可親自帶著兒去一趟蕭家。

「定的什麼時候？」

良叔回答，「後日。」

臨安侯點點頭，「後日恰好我休沐，倒是合適。」

良叔又道，「對了，夫人好似也派了人去宿州。」

臨安侯目微，隨即擺了擺手，「派人跟著，看看到底要做什麼。」

他頗覺疲倦地了頭，「廚房上準備得怎麼樣了？二老爺和三老爺都回來了沒？」

良叔笑著答道，「早就安排好了，兩位老爺也剛到家。」

臨安侯臉上終於出輕鬆的笑意，「今日一家人都在，我要好好喝個不醉不休！」

良叔咳了一聲，「侯爺真要？」

想到前幾日的醉態才在長面前丟了臉，臨安侯頓時有些掛不住了。

他撇開臉，小聲說道，「就喝兩盅，喝兩盅又不會醉。」

夜幕漸漸深了，漱玉堂卻燈火通明。

此時已經酒過三巡，正是觥籌錯的時候，滿屋子都是酒香和香。

臨安侯坐在上首，原本屬於周氏的位置，此刻坐了如錦。

二老爺和二夫人坐在左側，三老爺和三夫人坐在右側，下方依次坐著慕文辰和慕文華，慕淑薔和慕淑薇，最後一位則是慕淑荇。

三房的孩子年齡還小，與文哲一起吃飽后就被娘帶了回去。

白姨娘卻被留了下來，此刻正站在臨安侯後，殷勤地替侯爺斟酒布菜。

慕淑薔氣得臉都要扭曲了。

要不是父親向來威嚴，有些害怕，都恨不得將面前的菜盆子往慕如錦臉上扣！

不過是個鄉下來的野種罷了，居然膽敢將母親趕走，還坐在了父親邊的位置上。

憑什麼！

慕淑薇輕輕地了一下姐姐的手掌心，「二姐，你要冷靜。」

低聲音說道，「母親臨走前的吩咐，你還記得嗎？」

慕淑薔點點頭，「嗯，母親我們學會忍耐。可是三妹，這我怎麼忍得住嘛？」

慕如錦也就罷了，母親一走，連白姨娘也蹬鼻子上臉出來作妖。

的目看向了白姨娘，恰好見著父親在白姨娘的掌心畫了個圈，白姨娘瞬時紅了臉，兩個人對視了一眼，都意味不明地笑了。

慕淑薔只覺得泛起了一陣噁心，「啪嗒」一聲，重重地將筷子放下，「我吃飽了，不吃了。」