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《締婚》 第10章 第 10 章

「這塊印怎麼賣?」

譚廷這話問出去,看店的小夥計愣了下,仔細看了看他。

「您是......譚家大爺?」

譚廷點了點頭,還以為他要請店中掌柜招待自己。

不想那小夥計,立刻將小印收了回去。

「這個不賣。」

譚廷訝然挑眉。

掌柜的聞聲趕了過來,看到譚家大爺疑的神,連忙解釋。

「譚家大爺再看看點中其他擺件、閑章吧,那小印已經被旁的客定了。」

譚廷靜默地看了掌柜一眼,又看了看小夥計。

顯然不是這般原因。

但譚廷也不能強問。

他皺了眉,可惜地又看了看那和字小印。

那印刻的著實不錯,難得與他有些眼緣,不知是什麼樣心靈手巧的人刻的......

但他們不賣給他,譚廷沒什麼辦法,只能沉默離去了。

他走遠了,姜掌柜才鬆了口氣,拍了小夥計一下。

「你小子說話緣何這般直?」

小夥計朝著譚廷離開的方向撅了撅

「項氏夫人日子過得艱難,從沒見譚家大爺疼惜一二。可見是不懂項氏夫人的人,既如此,夫人的小印便不該由他買去,沒得耽誤了這印。」

他說得有理有據,姜掌柜都聽笑了。

但話又說回來,小夥計說得也沒錯。

但凡譚家這位宗子,能多疼惜項氏夫人幾分,夫人何止如此艱難?

*

譚氏宗房。

項宜剛回到家,就見秋照苑的丫鬟在門前等著,神焦急。

「夫人快去秋照苑吧。」

項宜到的時候,趙氏臉上還殘留這怒氣。

趙氏不是無事生非的脾氣,項宜上前溫聲詢問,才曉得原來是常替譚家做活的幾個木工,喜酒吃多了,因著幾句口角打起架來。

這點小事,趙氏是不會管的。

但他們打架,竟然了給譚蓉打嫁妝箱子的木料,損壞了兩塊相當不錯的木料子。

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旁的事對趙氏都好說,唯獨涉及獨生兒譚蓉的事可半分不讓。

「咱們譚家給工匠的錢一貫厚。他們不念著譚家的好,反而恣意妄為。之前便有族人說他們做工越發怠慢,如今更鬧出這種事來......這批匠人不能要了。」

了項宜,「給你妹妹打嫁妝箱子的工匠,必須要換妥帖的人來。」

原先這批工匠,譚家用了有些年頭了,據說是族裏富三太太娘家表親。

富三老爺人如其名,家境在譚氏族人里算得富裕,只是考中了舉人之後,就無論如何都中不了進士了。

富三老爺這一輩子都沒幹過旁的事,只讀書會友,錢財方面靠著祖產過日子。

但富三太太卻不是死板的人,於經營一道相當上心,大大小小地包攬了不活計。

只有錢流進手心裏,沒聽說能從走的。

項宜想著,同趙氏提了個醒,

「......母親若是直接換人,只怕富三太太要有說辭。」

富三太太表親族裏遍是木匠,前幾年譚家換匠人的時候,就把活計都給了他們。

然而趙氏不耐地擺手,「活做不好就該換人,你就道是我的意思,若有說辭就來找我。你眼下先替你妹妹定好靠譜的工匠再說。活計繁多,須得早早定下來。」

項宜聽了,只好點了點頭。

但清崡縣就這麼大,工匠也十分有限,趙氏想要的不是旁的工匠,正是需要能給譚蓉嫁妝箱子雕花刻木的工匠。

想了一陣,莫名想到了今日在吉祥印鋪聽見的事

出了秋照苑,就了春筍往吉祥印鋪走一趟,讓那些木匠送些像樣的木樣子來看看。

項宜吩咐完了事,回了正院。

因著忠慶伯府在京中,而眼下年關將近,楊蓁的三朝回門改了三月回門,等到明歲譚建再跟著楊蓁回京小住一月。

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項宜回正院的路上,恰遇到了譚建。

然而譚建一臉疲,耷拉著眼皮沒有看到,就從另一邊走了。

項宜奇怪了一下,猜測著譚建約莫是因譚廷佈置的繁重課業煩惱,便也沒過問。

......

當晚無星無月,正房裏重複著往日的凝滯氣氛,似多年的冰雪從未融化過分毫。

項宜已然習慣。

翌日一早,譚家宗房門前早早就來了人。

幾個工匠模樣樸素,懷裏仔細抱了木樣子,小心翼翼地請門房通傳一聲。

「還請小哥行個方便,是項氏夫人讓咱們過來送木樣子的。」

門房打量了他們一番,見他們確實木匠打扮,打滿補丁的衫上還有些許木屑味道,便讓他們在此等候,進去通傳了。

項宜過來的時候,看到他們還站在門前。

冰柱懸在檐下,工匠們冷得只手,但仰譚氏的黑漆描金的門匾,並不敢莽撞地踏進門裏來。

項宜讓他們到門房裏吃盞熱茶。

「冰天雪地,莫要凍著了。」

他們連連擺手,「咱們這樣的匠人,能有幸登一次譚家的門,已是幸事!若是此番能得了譚家的差事,就是凍死在門口也值了!」

像這樣的世家大族,好的活計都惠及了姻親,或者是有門路的工坊。

像他們這些鄉野工匠,便是手藝再好也進不來,只能接些散夥,還要被榨工錢。

項宜見了他們這般,神越發和下來,拿過他們帶來的木樣子看了看,不由地點了頭。

誠如姜掌柜所說,這些匠人出雖低,手藝卻不低。

不由道,「若是老夫人能相中手藝,譚氏必然以公道的價錢聘你們做工。」

工匠們一聽,無不興高采烈,連跺著腳手取暖,都越發有勁了。

項宜看著再次讓他們都到門房裏來避寒,工匠們還不好意思,項宜笑道。

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「這會老夫人正有時間,你們先在這裏等著,興許立時就有好消息了。」

工匠們驚喜不已,連聲謝項宜。

項宜沒停留,讓人取了他們的木樣子,一道去了秋照苑。

趙氏正得閑,見項宜這便送了木樣過來,直接翻著看了看。

來回看著,漸漸目滿意。

「這活做的又細又紮實。」問項宜,「是州府里的工匠嗎?」

項宜笑了,說不是。

「就是本縣的工匠,只是從前沒有這般際遇,只能四做些散活。」

這讓趙氏詫異了幾分,又將木樣子細細看了。

「這塊似乎還是新雕出來的......」

連夜做的,不是假的了。

趙氏越發滿意,又看了一陣便吩咐了項宜。

「那就讓他們先做幾個雕花箱籠試試,若是做的好了,從此就留在譚家做活吧,不用東奔西走了。」

項宜聽著眼中映出笑來。

「多謝母親。」

說話間譚蓉來了,聽說要換了新木匠,便道,「我正想做些小玩意,不若也讓他們做了來。」

項宜自然說好,譚蓉笑道,「那我回去仔細畫了,改日給他們送去。」

項宜點頭,只要譚蓉覺得好,此事便也就了。

*

門房裏,幾位工匠還都在小心翼翼地等待。

這會見項宜走過來,都嚇了一跳。

「是不是咱們的東西,老夫人看不上?」

幾個壯漢張地額頭都出了汗。

項宜見了連忙道,「不是不好,是很好。」

話音落地,幾人怔怔沒敢說話。

風搖著門前的燈籠。

項宜笑起來,「老夫人已經應了你們先試著做幾個箱籠,若是做好了,便也就留下了。」

這話說完幾息之後,眾人才猛然回神。

他們跪下就要給項宜磕頭。

謝老夫人、夫人大恩大德,竟然肯讓咱們來譚氏做事!咱們必不讓老夫人、夫人失!」

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項宜不用他們這般行大禮謝,連忙讓門房扶他們起來。

「不必道謝,你們只要活計做的好,謹慎用心便是了。」

工匠們連聲應了,應得響亮。

「夫人放心!」

譚家的活計等閑落不到他們頭上,此番落下來,他們豈敢怠慢?

只是他們不敢耽誤項宜的事,連忙告退了,道是明日就去譚氏的工坊上工。

項宜上也另有旁的事,同樣帶著春筍走了。

只是眾人剛走,就有人湊上了來。

「那一夥破落戶是做什麼的?怎麼上譚家的門?」

來人正是邱氏。

正因著諸事不順,心裏堵得難,暗中盯著宗房和項宜的靜。

門房並未遮掩,把老夫人和夫人給譚氏換了工匠的事說了。

邱氏聽得直瞪眼。

「這些人是從哪冒出來的?好事怎麼到他們了?」

「是我們夫人尋來的,手藝極好的。」

門房這麼說,邱氏卻出了古怪的表

項氏每次都幫扶這些寒門破落戶,真這麼好心?莫不是當真收了賄賂了吧?

現在很懷疑,項氏的賬目里,一定有經不住查的東西!

若是誰能查一番,可不就解了自己的圍?

邱氏暗暗在心裏嘀咕了一陣,想到了另一樁事。

「對了,這是要換下富三太太的人,還不知道富三太太答不答應呢!」

邱氏這麼一想,心頭一亮,轉頭直奔富三太太家中去了。

......

邱氏如何作想,旁人並不知道。

項宜剛到了正院門口,竟見譚建在附近轉圈,一副想進去又不知道該不該進的糾結模樣。

回想之前他的頹敗神,項宜走上了前去。

「二爺找我?」今日譚廷並不在家。

這麼一問,譚建嚇了一大跳,但在項宜的目里,一咬牙點了點頭。

他突然上前給項宜鞠了個深躬,帶著委屈的腔調。

「請大嫂救我!」

項宜吃了一驚。

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